Tiệc mừng công lần này của thành phố Chu Ninh có quy mô không hề nhỏ, những món ăn được bày lên bàn cũng không thể xem thường. Từ tổ yến thượng hạng đến các món đặc sản sơn hào hải vị, từ tôm hùm, bào ngư dưới biển, tất cả đều có đủ. Đậu Nhất Phàm đang trốn ở một góc, không chút khách khí mà chiến đấu với từng món ăn. Anh phải tranh thủ thời gian lấp đầy bụng, nếu không lát nữa căn bản sẽ chẳng có cơ hội mà ăn uống gì. Cái loại tiệc tùng này đúng là phiền phức chết đi được. Đầu tiên là lãnh đạo phát biểu dài dòng không dứt, rồi đến màn mời rượu từ trên xuống dưới, từ dưới lên trên, sau đó lại là cảnh cụng ly giữa những người cùng cấp bậc. Tóm lại là từ lúc thức ăn còn nóng đến khi nguội ngắt, từ chuyện nói tiếng người đến nói tiếng quỷ rồi nói tiếng say, kịch bản vô cùng phong phú. Những chiếc ly cứ xuất hiện bất thình lình khiến cho những "thường dân" đang đói meo chỉ chực chờ ăn uống như anh phải phòng thủ không kịp, phiền chán khôn cùng. Sau khi đã trải qua vô số lần kinh nghiệm đau thương này, Đậu Nhất Phàm bắt đầu dốc sức chiến đấu với mỹ vị giai hào. Anh thầm chửi thề trong lòng, mẹ kiếp, không tranh thủ ăn chút gì thì thật là quá lỗ vốn. Từ trên xuống dưới, từ Chu Ninh đến Ức Châu, người chạy đôn chạy đáo nhiều nhất lần này là anh, mà cuối cùng người chẳng được lòng ai nhất cũng là anh. Nếu anh còn không ăn uống thả ga thì thật quá có lỗi với chuyến đi Ức Châu lần này.

Tuy nhiên, rõ ràng là có người không muốn Đậu Nhất Phàm có thể ăn một bữa yên ổn. Ngay lúc anh đang cắm cúi ăn uống thì một bóng hình từ bàn khác đã lướt nhẹ đến bên cạnh Đậu Nhất Phàm, một chiếc ly rượu vang chân cao xuất hiện trước mặt anh.

"Đậu thư ký, nể mặt làm một ly không?" Triệu Bội Hồng mặc một chiếc váy dạ hội trễ vai màu đỏ sẫm, trông rất chững chạc đoan trang, vô cùng phù hợp với dịp này, cũng rất tương xứng với tuổi tác và thân phận của cô ta. Cô ta tự nhiên ngồi xuống chiếc ghế trống bên cạnh Đậu Nhất Phàm, vẻ mặt mập mờ đưa ly rượu trong tay đến trước mặt anh.

"Triệu chủ nhiệm, chúng ta có thể đừng tương tàn không? Dù sao thì chúng ta cũng là người một nhà cùng chiến tuyến, đúng không? Chúng ta ý tứ một chút là được rồi!" Nghe thấy giọng nói nũng nịu của Triệu Bội Hồng, Đậu Nhất Phàm đành phải luyến tiếc thu ánh mắt đang đặt trên món tôm hùm phô mai lại. Anh có chút bất lực nâng ly rượu lên, không nhịn được mà nói với Triệu Bội Hồng - người hôm nay trông đặc biệt kiều diễm động lòng người - một câu đầy ẩn ý.

"Ý tứ một chút cũng được, chỉ là không biết Đậu thư ký muốn 'ý tứ' thế nào đây. Hì hì, đến đi! Đừng có e dè với chị, làm một ly trước đã! Ly này là chúc mừng cậu, người có công lao lớn nhất trong tiệc mừng công lần này chính là Đậu thư ký cậu đấy!" Triệu Bội Hồng mỉm cười đầy vẻ quyến rũ, chiếc ly rượu chân cao trong tay tự động hạ thấp xuống ba phần, khẽ chạm vào chân ly của Đậu Nhất Phàm, sau đó là một câu nói khiến Đậu Nhất Phàm toát mồ hôi lạnh.

"Đừng, đừng, đừng! Chị Bội Hồng, chị định hại em đấy à? Nếu chị không muốn thằng em này chết sớm thì làm ơn đừng nói mấy câu như vậy nữa. Em chịu không nổi đâu!" Nghe thấy những lời nói với âm lượng không hề nhỏ của Triệu Bội Hồng, da đầu Đậu Nhất Phàm tê dại, cả người lập tức giật bắn mình. Anh nhìn xung quanh một lượt, phát hiện ra câu nói này của Triệu Bội Hồng chỉ có mấy nhân viên không mấy quen mặt từ Chu Ninh sang nghe thấy, lúc này mới thầm thở phào nhẹ nhõm. Anh vội vàng liên tục cầu xin Triệu Bội Hồng, tránh cho người phụ nữ này uống vài ly rượu vào lại ăn nói lung tung.

"Chẳng lẽ không phải sao? Nếu không phải cậu giở trò quỷ trước mặt chủ tịch Dịch Mộc Dương, bày đặt cái gì mà Kinh Dịch, thì người ta dễ dàng giao Ômát vào tay cậu như vậy sao?" Triệu Bội Hồng cười đầy ẩn ý, ly rượu vang trong tay hất về phía Lưu Đức Tri ở bàn bên cạnh. Vừa chào hỏi Lưu Đức Tri ở bàn sát bên, Triệu Bội Hồng vẫn không quên trêu chọc Đậu Nhất Phàm.

"Ừm... cái gì mà giở trò quỷ chứ? Thôi bỏ đi, uống rượu đi! Uống ly này rồi thì chị không được nói bậy nữa nhé. Nào, làm một ly!" Nhìn theo ánh mắt của Triệu Bội Hồng, Đậu Nhất Phàm nhận ra nụ cười càng thêm ẩn ý trên gương mặt Lưu Đức Tri. Anh đành phải nâng ly rượu về phía bàn bên cạnh, trong lòng thầm khổ sở. Cái người Triệu Bội Hồng chết tiệt này, lúc nào không nói mấy lời vô nghĩa này, lại cứ chọn ngay trên bàn tiệc, lại còn chọn đúng lúc Lưu Đức Tri đang có mặt để nói mấy câu không ra thể thống gì thế này. Đây chẳng phải cố tình tạo cơ hội cho Lưu Đức Tri đi mách lẻo với Phùng Tú Phong sao! Phùng Tú Phong vốn đã canh cánh trong lòng vì Đậu Nhất Phàm lần này đã cướp mất hào quang của vị trí phó thị trưởng kiêm tổ trưởng tổ công khai của ông ta, nếu Lưu Đức Tri lại đổ thêm dầu vào lửa mà nói thêm vài câu, e rằng hiểu lầm sau này sẽ càng sâu sắc hơn. Tuy Đậu Nhất Phàm cũng không cần thiết phải để tâm đến cảm xúc của Phùng Tú Phong, nhưng trong thể chế, thêm một kẻ thù không bằng bớt một người bạn. Con đường dẫn đến đỉnh kim tự tháp đầy rẫy chông gai, nhưng các dũng sĩ trong thể chế vẫn không màng hiểm nguy, hướng về đỉnh kim tự tháp mà chém gai vượt lối xông lên, không tiếc lấy việc hy sinh lợi ích của người khác làm cái giá, thậm chí lấy việc xây dựng niềm vui và sự thăng tiến của bản thân trên nỗi đau và sự dậm chân tại chỗ của người khác làm vinh quang.

"Cậu lo lắng cậu ta đi mách lẻo à? Hay là cậu có nhược điểm gì nằm trong tay cậu ta? Hì hì, cần thiết phải lo lắng như vậy sao? Nào, chị mời cậu một ly! Ly này vì tình chị em của chúng ta, cạn ly!" Triệu Bội Hồng cười không cho là đúng, vươn tay lấy bình rượu trên bàn rót thêm nửa ly vào chiếc ly vừa cạn của Đậu Nhất Phàm rồi lại rót thêm một ít vào ly của chính mình.

"Chị Bội Hồng, chị gái tốt, chị tha cho em đi! Em tửu lượng kém, căn bản không uống nổi đâu! Chị Bội Hồng, chị nhìn xem trước sau trái phải đều là trai đẹp, chị đi tìm người khác uống đi! Ly này miễn cho em được không? Hôm nào em mời chị uống rượu, nhất định mời, được không?" Đậu Nhất Phàm vừa nghe thấy câu này liền lộ vẻ mặt khổ sở. Anh suýt chút nữa thì quên mất Triệu Bội Hồng chính là phó chủ nhiệm của văn phòng này, một vị phó chủ nhiệm Triệu độc lập tác chiến như cô ta thì thường ngày lăn lộn cùng đám ong bướm ở Ức Châu này làm sao có thể thiếu những màn đọ sức trên bàn rượu được! Nhìn bộ dạng cầm ly rượu không dứt của Triệu Bội Hồng, Đậu Nhất Phàm bắt đầu thấy đau đầu. Không phải anh muốn giữ sức trước mặt mọi người, mà là tối nay không nên uống nhiều. Càng là những dịp thế này, lại càng là những người đã làm việc như Đậu Nhất Phàm, lại càng không thể uống rượu. Chỉ cần sơ sẩy một chút, lập tức sẽ bị người ta chụp cho cái mũ cậy công kiêu ngạo. Đậu Nhất Phàm không muốn bị đóng dấu ấn như vậy trước mặt bao nhiêu lãnh đạo, nhất là khi còn có lãnh đạo tỉnh ủy và chính quyền tỉnh đang có mặt.

"Ra vậy à? Thôi được rồi! Để hôm khác tìm cậu uống, nhớ đấy nhé, cậu còn nợ chị ly rượu này đấy!" Triệu Bội Hồng nhíu mày, có vẻ như đã cân nhắc một cách khó xử. Ánh mắt liếc qua thấy Bùi Lợi Đằng đang cầm ly rượu đi về phía này, cô ta cũng không định dừng lại lâu, liền thuận nước đẩy thuyền đứng dậy, coi như nể mặt Đậu Nhất Phàm vậy.