Trên ghế chủ tịch, Âu Kiến Lĩnh bắt đầu phát biểu, thế nhưng Đậu Nhất Phàm lại chẳng nghe lọt một câu nào. Lần đầu tiên đối mặt với nhiều người bên dưới như vậy, cậu cố tỏ ra bình tĩnh, nhếch môi về phía Chu Lập Minh, lòng bàn tay lại đẫm mồ hôi. Cảm giác ẩm ướt trong lòng bàn tay vô tình càng làm tăng thêm áp lực tâm lý cho cậu.

Thời gian đã trôi qua không hay không biết, đã gần mười hai giờ trưa. Tiếng trò chuyện dưới khán đài dường như ngày càng phóng túng, những người dân ngồi chôn chân trong hội trường suốt cả buổi sáng bắt đầu mất kiên nhẫn. Đậu Nhất Phàm ngồi trên ghế chủ tịch có thể hình dung ra sự phẫn uất trong lòng đám người bên dưới lúc này, bởi vì chính cậu cũng từng vô số lần tham gia những cuộc họp như vậy, chỉ là không phải ngồi trên bục như hôm nay, mà là ngồi dưới bục với tư cách là một diễn viên quần chúng. Người Thiên Triều trọng phô trương, coi trọng thể diện, lãnh đạo đi công tác hoặc đến họp là cứ phải lôi một đám người chẳng liên quan đến góp vui. Thế nhưng đáng buồn là, người càng chẳng liên quan gì lại càng đến sớm. Chẳng phải họ tích cực gì cho cam, mà là do kẻ thông báo quá ư là "hố người". Lễ kỷ niệm vốn dĩ mười giờ bắt đầu, phía lãnh đạo thành phố thông báo rất đúng giờ, đến lượt Sở Giáo dục thì biến thành chín giờ có mặt, chín giờ rưỡi bắt đầu. Sở Giáo dục chịu trách nhiệm triệu tập đông đảo học sinh cấp một, cấp hai đến làm màu, văn bản gửi xuống các trường lại thành chín giờ bắt đầu, tám giờ bốn mươi lăm phút phải có mặt. Cứ từng tầng từng tầng đẩy thời gian lên sớm để dự phòng bất trắc, đến tay đám học sinh thật sự phải ra trận làm kiểng thì thông báo biến thành tám giờ phải có mặt tại hiện trường lễ kỷ niệm. Sau đó là chờ đợi dài cổ suốt hai tiếng đồng hồ mới thấy lãnh đạo xuất hiện với vẻ mặt tươi tỉnh, còn họ lúc này đã héo rũ, không chỉ héo rũ mà còn khối người đang nín nhịn "tam cấp". Đến lần thứ hai tham gia loại cuộc họp này, người khôn ngoan đã chọn thời điểm đến gần sát giờ, còn người thật thà lại ngu ngơ chờ đợi tại hiện trường. Kết quả là vòng lặp ác tính: người thật thà chịu thiệt. Những chuyện "hố người" như vậy Đậu Nhất Phàm đã tiếp xúc không ít từ nhỏ đến lớn, cho nên khi nhìn những gương mặt mất kiên nhẫn dưới khán đài, cậu rất đồng cảm. Chỉ có điều hội trường hôm nay khiến người ta cảm thấy có chút không thoải mái, hoặc là vì Đậu Nhất Phàm đã đổi vị trí ngồi lên bục làm lãnh đạo, hoặc là do bên dưới thực sự hơi loạn.

Bài phát biểu của Âu Kiến Lĩnh không dài lắm, nhanh chóng giới thiệu Trưởng ban Tổ chức Thành ủy Du Chiến Vinh, Cục trưởng Cục Nhân sự Bành Vận Tài, cùng với Đậu Nhất Phàm. Khi Du Chiến Vinh tuyên đọc văn kiện của Thành ủy, Ủy ban Nhân dân thành phố về việc bổ nhiệm Đậu Nhất Phàm, tiếng ồn ào phóng túng dưới khán đài cuối cùng cũng có chút thu liễm. Sau khi Du Chiến Vinh đọc xong, Chu Lập Minh nhận lấy micro tiếp tục chủ trì. Khả năng biểu đạt của Chu Lập Minh vốn dĩ chẳng ra sao, ở trường hợp này càng ít nói càng hay. Anh ta nhanh chóng trao micro cho Đậu Nhất Phàm vẫn còn chưa kịp phản ứng. Đậu Nhất Phàm chỉ loáng thoáng nghe Chu Lập Minh nói một câu: "Bây giờ xin mời đồng chí Đậu Nhất Phàm, Phó khu trưởng mới của chúng ta phát biểu, xin mọi người dành một tràng pháo tay nhiệt liệt". Tiếng vỗ tay lác đác vang lên, Đậu Nhất Phàm đứng dậy cúi người về phía khán đài, cúi chào xong xuôi mới ngồi xuống. Đảo mắt nhìn một vòng bên dưới, cậu hắng giọng, dạt dào tình cảm lên tiếng.

"Thưa toàn thể các đồng chí, các đồng chí đã vất vả rồi! Vì cuộc họp này mà mọi người phải chờ đợi từ sáng đến tận bây giờ, tôi xin bày tỏ lòng biết ơn vì các vị đã có thể kiên trì đến cuối cùng. Các đồng chí, trước tiên xin cho phép tôi được tự giới thiệu, tôi họ Đậu, tên Nhất Phàm, 'Nhất' trong một hai ba bốn, 'Phàm' trong bình phàm. Lần này nhận được sự sắp xếp bổ nhiệm của cơ quan tổ chức cấp trên về làm việc tại Khu phát triển Hải Nhiêu, trong công tác sau này rất mong..." Giọng nói rõ ràng và trầm ổn của Đậu Nhất Phàm vang vọng khắp hội trường lớn, khiến bên dưới vốn đang ồn ào bỗng chốc im phăng phắc. Thế nhưng, Đậu Nhất Phàm còn chưa kịp trổ tài ăn nói đã bị một bóng người đột ngột đứng dậy dưới khán đài cắt ngang.

"Chúng tôi không muốn nghe mấy lời sáo rỗng này, cái thằng nhãi miệng còn hôi sữa như cậu đến Hải Nhiêu thì làm được cái tích sự gì? Hay là cút về nhà bú sữa mẹ đi!" Người đứng dậy là một lão già trông tầm hơn năm mươi tuổi, sắp sửa nghỉ hưu. Chỉ thấy ông ta vừa đứng lên liền không chút khách khí chỉ thẳng vào Đậu Nhất Phàm mà mắng. Lời lão già vừa dứt liền gây ra trận cười ồ, hội trường vừa mới yên tĩnh lại lập tức như nồi nước sôi trào, ồn ào cả lên. Người xem náo nhiệt chiếm đa số, kẻ hả hê, người tọa sơn quan hổ đấu, người cười khổ không tiếng động, đủ mọi biểu cảm đều có.

"Lão Lê nói không sai! Miệng còn hôi sữa, làm việc không chắc chắn, mùi sữa còn chưa khô mà đã muốn làm quan..."

"Thằng này trẻ quá đi! Sao cũng phải sắp xếp một người tầm hơn ba mươi tuổi về đây chứ?"

"Thời buổi này là vậy đó, có chỗ dựa thì thăng tiến mới nhanh! Như chúng ta đây chỉ có chờ chết..."

"Nghe nói lai lịch cậu ta..."

"Bớt nói vài câu đi! Chuyện này là của lãnh đạo..."

"Nghe nói thằng nhóc này là người bên phía lão Thi, lúc ở Chu Ninh đã hống hách lắm rồi. Bây giờ đến đây vẫn còn hống hách như vậy, cậu bảo người bên trên có dung nổi nó không..."

"Đừng nói bậy! Người từ Chu Ninh tới ai mà chẳng có vài chiêu!"

"Hừ, tôi thấy chỉ là một thằng ngu, vẻ ngoài hào nhoáng bên trong mục nát, đám thanh niên thời nay, haizz..."

Dưới khán đài, những cuộc thảo luận ồn ào cũng bắt đầu, kẻ gan lớn thì lớn tiếng phụ họa, kẻ nhát gan thì xì xào bàn tán, tất cả đều nhân cơ hội này mà nghị luận.

Lần đầu tiên đối mặt với tình huống này, đầu óc Đậu Nhất Phàm không cách nào kiềm chế mà hỗn loạn cả lên. Cậu nhìn về phía Âu Kiến Lĩnh, phát hiện vị Âu khu trưởng này vẫn điềm tĩnh như không, hoàn toàn không có ý định lên tiếng duy trì trật tự. Chu Lập Minh đang làm chủ trì cuộc họp cũng hoảng thần, sốt sắng nhìn xuống dưới, rồi lại nhìn Đậu Nhất Phàm đang im lặng, không biết phải làm sao mới ổn. Còn Trưởng ban Tổ chức Du Chiến Vinh và Cục trưởng Cục Nhân sự Bành Vận Tài đi cùng Đậu Nhất Phàm lại đang ghé tai nhau không biết bàn tán chuyện gì. Những người trên bục ngoài một mình Chu Lập Minh ra thì vẻ mặt còn có chút lo lắng, những người khác đều rõ ràng là muốn xem Đậu Nhất Phàm sẽ xử lý chuyện này như thế nào. Chuyện như thế này hiếm khi xuất hiện trong cuộc họp bổ nhiệm tổ chức, vạn nhất xử lý không tốt, Đậu Nhất Phàm ở Khu phát triển Hải Nhiêu sẽ trở thành một trò cười lớn, càng không thể tiếp tục ở lại Khu phát triển Hải Nhiêu được nữa.

Đậu Nhất Phàm định thần lại, phóng tầm mắt nhìn về nơi phát ra âm thanh đầu tiên, phát hiện lão già đứng dậy này tóc đã hoa râm, sống lưng thẳng tắp, một bộ dạng như đang thay trời hành đạo. Đậu Nhất Phàm hiểu rõ trong lòng, loại lão già thế này bướng bỉnh như một con bò, bị người ta giật dây vài câu là kích động, luôn bị kẻ có tâm lợi dụng làm súng mà không hề hay biết. Sau khi nhìn thấu tình thế, Đậu Nhất Phàm chậm rãi đứng dậy, cầm lại micro, hắng giọng một tiếng. Sau cái hắng giọng thần kỳ ấy của Đậu Nhất Phàm, cả hội trường lập tức yên tĩnh như tờ, mọi người đều nghển cổ trông chờ, đợi xem Đậu Nhất Phàm sẽ ứng phó với biến cố này ra sao.