"Các đồng chí, đối với vấn đề mà người anh cả vừa nêu ra, tôi cũng cảm thấy vô cùng bất lực. Trước tiên, tôi xin lỗi mọi người vì sự trẻ tuổi của mình. Thế nhưng, tuy miệng còn hôi sữa, nhưng làm việc tuyệt đối vững vàng. Thứ hai, cá nhân tôi cho rằng năng lực và tuổi tác không hề có quan hệ tuyệt đối. Tự cổ anh hùng xuất thiếu niên, tể tướng trứ danh thời Chiến Quốc là Cam La tám tuổi đã được bái làm Thượng khanh, hoàng đế Khang Hy thời nhà Thanh tám tuổi kế thừa hoàng vị, mười ba tuổi thân hành lý chính. Đây đều là những tấm gương truyền cảm hứng mà người xưa để lại cho chúng ta. Cuối cùng, làm việc có vững vàng hay không, còn phải xem năng lực làm việc sau này của chính tôi rồi mới đưa ra kết luận." Đậu Nhất Phàm bình tĩnh, điềm đạm mà vẫn không thiếu sự nhiệt huyết. Giọng nói của anh vang dội, hàm chứa sự hài hước vốn có, không hề lộ ra một chút khó chịu nào dù bị khiêu khích. Lời nói của anh tuy mang theo chút ý đùa cợt, nhưng thành phần không thể nghi ngờ lại chiếm đa số.

Đậu Nhất Phàm vừa dứt lời, hội trường vốn đang yên lặng bỗng vang lên những tiếng xì xào bàn tán. Thế nhưng sự việc không hề đơn giản như vậy. Đậu Nhất Phàm nhìn quanh hội trường, vừa định ngồi xuống thì ông lão họ Lê lúc nãy đứng lên phát biểu lại "xẹt" một cái đứng bật dậy. Ông ta lớn tiếng chất vấn: "Chúng tôi là những lão nông dân chất phác, không muốn biết cậu có năng lực làm việc hay không, chúng tôi chỉ muốn biết bao giờ chúng tôi mới có thể thoát nghèo làm giàu, bao giờ mới có thể cải thiện điều kiện sống. Đất đai của chúng tôi bị chính quyền trưng dụng đã mấy năm, nhưng chưa thấy khu công nghệ cao đạt được bất kỳ thành tích nào. Tiền đền bù đất đai của dân làng đã ăn hết sạch, họ không có cơm ăn, bây giờ ngày nào cũng đến chính quyền xã quậy phá đòi cơm ăn. Cậu nói bây giờ nên làm thế nào?"

"Chính quyền trưng dụng đất đai của dân làng là để xây dựng khu công nghệ cao, xây dựng khu công nghệ cao là để cải thiện môi trường kinh tế của khu phát triển Hải Nhiêu và các vùng phụ cận. Đây là một việc làm tốt đẹp, có lợi cho nước, có lợi cho dân! Tuy nhiên, xây dựng đều cần một quá trình, đặc biệt là quy hoạch thiết kế quy mô lớn như thế này lại càng cần phải thận trọng từng bước. Việc xây dựng khu phát triển Hải Nhiêu đều khiến các vị lãnh đạo Thành ủy và Ủy ban nhân dân thành phố Chu Ninh bận tâm. Lần này tỉnh tổ chức dự án thu hút đầu tư, dưới sự dẫn dắt của Thành ủy và Ủy ban nhân dân thành phố Chu Ninh, khu trưởng Âu Kiến Lĩnh và phó khu trưởng Chu Lập Minh của chúng ta đã làm mọi cách, tranh thủ cho khu phát triển Hải Nhiêu của chúng ta hai doanh nghiệp thuộc top 100 toàn quốc. Một là Công ty TNHH Phát triển Nuôi trồng Thủy hải sản Hạo Hãn tỉnh Ức Phong, một là công ty đầu ngành có số lượng nhân viên tư nhân đông nhất cả nước - Công ty TNHH Điện tử Áo Mã Tư. Chúng ta có lý do để tin tưởng rằng dưới sự lãnh đạo đúng đắn của Thành ủy và Ủy ban nhân dân thành phố, dưới sự chỉ đạo đúng đắn của khu trưởng Âu Kiến Lĩnh, khu phát triển Hải Nhiêu của chúng ta sắp tới sẽ đón nhận một diện mạo mới ngày càng khởi sắc. Các đồng chí, chỉ cần chúng ta cùng nhau nỗ lực, dùng chính đôi tay của mình chăm chỉ làm việc, tin rằng trong tương lai không xa, chúng ta sẽ ở được nhà lầu, mua được xe sang; con cái chúng ta sẽ được học ở những ngôi trường tốt, thế hệ sau của chúng ta sẽ được nhận nền giáo dục tốt đẹp... Trong tương lai không xa, chúng ta sẽ cùng nhau chứng kiến khu phát triển Hải Nhiêu bước vào hàng ngũ những khu kinh tế mạnh của cả nước." Đậu Nhất Phàm một tay cầm micro, một tay hào sảng vung lên không trung, giọng nói đầy nhiệt huyết của anh lại vang lên, vọng mãi trong hội trường.

Một màn làm khó được dàn dựng cố ý vốn định ra đòn phủ đầu với Đậu Nhất Phàm, nhưng không ngờ cuối cùng lại biến thành bài diễn thuyết ngẫu hứng của cá nhân anh. Đối mặt với các vị lãnh đạo lớn nhỏ của bốn con phố và mười tám ngôi làng lớn nhỏ dưới khu phát triển Hải Nhiêu ngồi phía dưới, Đậu Nhất Phàm tràn đầy nhiệt huyết vẽ ra viễn cảnh tốt đẹp trong tương lai. Nói xong, Đậu Nhất Phàm ngồi xuống chỗ của mình, buông micro xuống. Cả hội trường hoàn toàn im lặng, theo sau đó là những tràng pháo tay như nước thủy triều cuồn cuộn đổ về. Trái tim đang thấp thỏm bất an của Đậu Nhất Phàm tạm thời trở về vị trí cũ. Anh nghiêng mặt, bí mật quan sát sắc mặt của Âu Kiến Lĩnh. Từ gương mặt bình thản của Âu Kiến Lĩnh, Đậu Nhất Phàm bắt được một tia lạnh lùng thoáng qua rồi biến mất.

Cuộc họp không nằm trong lịch trình này vì sự chất vấn làm khó của lão Lê và bài diễn thuyết ngẫu hứng của Đậu Nhất Phàm mà đã kéo dài không ít thời gian. Đến khi Du Chiến Vinh và những người khác rời khỏi hội trường thì đã là hơn một giờ chiều. Âu Kiến Lĩnh không dám mời Du Chiến Vinh và Bành Vận Tài lên văn phòng của mình ngồi chơi nữa, nhưng vẫn phải đưa những người này lên lầu, để những người tham gia họp rời đi trước, rồi mới nhân lúc vắng người đưa Du Chiến Vinh và những người khác đến nhà hàng đã đặt trước để ăn trưa.

Đậu Nhất Phàm không rời tòa nhà văn phòng ngay mà cố ý chậm bước chân chờ Chu Lập Minh đang đi phía sau. Trong lòng anh có quá nhiều nghi vấn muốn hỏi trực tiếp Chu Lập Minh, đáng tiếc là Âu Kiến Lĩnh dường như không định cho Đậu Nhất Phàm và Chu Lập Minh quá nhiều cơ hội giao tiếp. Không còn cách nào khác, Đậu Nhất Phàm đành phải theo bước chân của Âu Kiến Lĩnh và những người khác, đi về phía văn phòng khu trưởng trên lầu.

"Tiểu Đậu này! Cậu mới đến, vốn dĩ định sắp xếp cho cậu một văn phòng thật tốt. Nhưng, Hải Nhiêu chúng ta chỉ có tòa nhà văn phòng này, chọn tới chọn lui thì chỉ còn lại văn phòng của Tống Thuần Giang - Tống bí thư trước đây, ừm, văn phòng của bí thư Tống trước đây không có ai dùng. Hay là cậu cứ dùng tạm văn phòng đó đi? Chờ vài ngày nữa chúng tôi tìm đội thi công sửa sang lại văn phòng khác cho cậu, cậu thấy sắp xếp như vậy có được không?" Thái độ của Âu Kiến Lĩnh đối với Đậu Nhất Phàm rất thân thiện, đặc biệt là khi nói ra những lời này trước mặt Du Chiến Vinh, trông cứ như một cấp dưới đang thỉnh thị cấp trên.

Tuy nhiên, nghe thấy vậy, Đậu Nhất Phàm khẽ nhíu mày. Tống Thuần Giang là cựu bí thư khu ủy khu phát triển Hải Nhiêu, vì nhận hối lộ nên đã bị Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thành phố lập án điều tra. Sau khi bị cách chức, Tống Thuần Giang đã sớm bị tống giam vào trại tạm giam, chờ tòa án tuyên án cuối cùng. Lúc này Âu Kiến Lĩnh đưa ra đề nghị như vậy trước mặt Du Chiến Vinh, quả thực khiến Đậu Nhất Phàm phải suy nghĩ thêm vài giây.

"Khu trưởng Âu, sao mà được ạ? Ông là người anh cả của Hải Nhiêu, văn phòng của cựu bí thư khu ủy lẽ ra phải là văn phòng của ông mới đúng. Tôi là lính mới vừa chân ướt chân ráo tới, sao có thể không hiểu chuyện mà lấy văn phòng tốt như vậy được chứ? Ông cứ tùy tiện cho tôi một văn phòng nhỏ là được rồi, tránh để người không rõ chân tướng hiểu lầm là tôi không tôn trọng khu trưởng Âu đây." Đậu Nhất Phàm cười hì hì, thong thả từ chối đề nghị của Âu Kiến Lĩnh. Văn phòng của Tống Thuần Giang ai cũng sẽ không lấy, có người sợ dính phải vận xui của Tống Thuần Giang, hoặc cũng có người sợ kẻ khác có mục đích riêng. Dù sao thì Đậu Nhất Phàm cũng không thể lấy văn phòng này. Không những không được lấy, mà còn phải để mọi người đều biết, đặc biệt là Du Chiến Vinh và Bành Vận Tài vừa đến từ Thành ủy và Ủy ban nhân dân thành phố Chu Ninh đều biết rằng Đậu Nhất Phàm anh sẽ không nhận văn phòng này.

"Vậy à? Ôi, cái này thì khó giải quyết rồi! Phải rồi, lão Chu, cậu cũng giúp suy nghĩ cách xem. Hay là thế này! Bên cạnh văn phòng khu ủy có một căn phòng, hơi nhỏ một chút, nhưng cũng có nhà vệ sinh. Thế này nhé! Lão Chu, cậu bảo Lý Duy Hâm dọn dẹp căn phòng đó ra, rồi cho người sửa sang, quét vôi lại cho Tiểu Đậu. Tiểu Đậu, cậu cứ dùng tạm đi nhé! Chờ khi nào có cơ hội lại dọn cho cậu một văn phòng lớn hơn..." Âu Kiến Lĩnh cau mày suy tư, một lúc sau mới do dự dặn dò Chu Lập Minh đi sắp xếp.

"Không cần đâu ạ, khu trưởng Âu, không cần phiền phức vậy đâu. Chỉ cần có một chiếc bàn làm việc là được rồi, không cần sửa sang, cũng không cần quét vôi lại đâu ạ." Đậu Nhất Phàm dứt khoát cắt ngang sự sắp xếp của Âu Kiến Lĩnh, thậm chí không định cho Âu Kiến Lĩnh một cơ hội nào để bày tỏ sự tử tế.