Đậu Nhất Phàm cau mày nhìn Lưu Sĩ Lỗi, do dự rụt cái chân dài đã bước ra khỏi xe. Sau khi ngồi lại vào ghế lái, Đậu Nhất Phàm trầm ngâm hồi lâu, thế nhưng Lưu Sĩ Lỗi không có đủ kiên nhẫn để đợi anh tự mình tỉnh ngộ, lại tiếp tục mắng xối xả vào mặt anh.

"Cậu tưởng cửa nhà họ Thi yên tĩnh lắm à? Chẳng lẽ Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thành phố Chu Ninh không bố trí người ở đây để canh chừng vợ của Thi Đức Chinh sao? Biết đâu nhất cử nhất động khi cậu lảng vảng ở đây đã sớm bị người ta báo cáo lên trên rồi, đến lúc đó cậu lại phải giải thích khổ sở với Giang Chử Phạt và đám người đó cho xem. Tôi nói cho cậu biết, theo phương thức phá án của đám người kỷ luật cũ kỹ này, một ngày nào đó Thi Đức Chinh chưa bị bắt về quy án, thì bọn họ sẽ không bao giờ rút lệnh giám sát đối với nhà họ Thi đâu. Thế nên, nếu cậu còn não thì sau này đừng bao giờ xuất hiện ở đây nữa. Bây giờ, đi ngay lập tức! Ban ngày ban mặt, cậu vậy mà không biết tránh hiềm nghi, còn chạy đến tận cửa nhà người ta để đưa tiền sao? Đậu Nhất Phàm, cậu đúng là có não quá cơ!"

Sự phân tích tình thế của Lưu Sĩ Lỗi tỉnh táo hơn Đậu Nhất Phàm nhiều, người ta thường nói "quan tâm tất loạn", Đậu Nhất Phàm vì chịu ảnh hưởng tâm lý cực lớn đối với người hoặc việc xung quanh Thi Đức Chinh, đến mức cả khả năng phán đoán cũng mất đi chừng mực.

Sau khi bị Lưu Sĩ Lỗi mắng cho một trận, Đậu Nhất Phàm thở dài thườn thượt, khởi động xe chạy về phía cổng khu chung cư. Có đôi khi con người thật kỳ lạ, Đậu Nhất Phàm vốn dĩ không có bất kỳ giao tình gì với Đới Như Ý cả. Trước kia khi Thi Đức Chinh còn làm thị trưởng, Đậu Nhất Phàm chỉ sợ tránh không kịp Đới Như Ý, thế nhưng khi Thi Đức Chinh gặp chuyện, Đậu Nhất Phàm lại cảm thấy Đới Như Ý mới là người đáng thương nhất. Lòng trắc ẩn không thể kìm nén được, cho nên anh mới lái xe quay lại cửa nhà Thi Đức Chinh, định bụng muốn thay Thi Đức Chinh gửi gắm chút tấm lòng. Thế nhưng, trận mắng nhiếc này của Lưu Sĩ Lỗi trái lại khiến Đậu Nhất Phàm tỉnh táo lại, vào lúc này bất kể mục đích của anh là gì, tùy tiện tiếp xúc với người nhà họ Thi đều là một hành động thiếu khôn ngoan.

"Đậu Nhất Phàm, cậu cái gì cũng tốt, chỉ có điểm này là không được. Cậu tưởng mềm lòng là người tốt sao? Đàn ông đại trượng phu, dù là ở thương trường, quan trường hay chiến trường, tâm từ thủ nhuyễn (lòng từ bi, tay mềm yếu) thì định sẵn là chẳng làm nên trò trống gì. Dẹp bỏ cái sự nhân từ đàn bà ấy đi, tìm cách khiến bản thân mình trở nên mạnh mẽ mới là điều quan trọng nhất. Nếu chính bản thân cậu còn không bảo vệ nổi, thì cậu làm sao bảo vệ được người cậu muốn bảo vệ? Nếu cậu không đủ mạnh mẽ, cậu chỉ có thể trơ mắt nhìn người khác làm hại người cậu yêu thương, mà chẳng thể làm gì cả." Lưu Sĩ Lỗi vốn đang dạy dỗ Đậu Nhất Phàm, nhưng không ngờ càng nói càng nặng nề, đến cuối cùng ngay cả chính ông cũng không biết nên nói tiếp thế nào.

"Tôi không nghĩ nhiều như vậy, tôi chỉ là muốn... thôi bỏ đi, tôi biết điểm thất bại nhất của mình nằm ở đâu rồi, sau này tôi sẽ không làm những chuyện ngu ngốc như vậy nữa." Đậu Nhất Phàm thấm thía, chỉ là trong chốc lát muốn thay đổi cái nhược điểm mà Lưu Sĩ Lỗi gọi là "nhân từ đàn bà" này cũng chẳng dễ dàng gì.

"Việc cậu cần làm bây giờ nhất chính là tách mình ra khỏi vụ án của Thi Đức Chinh này càng sạch sẽ càng tốt, chứ không phải tiếp tục đối đầu với Giang Chử Phạt và đám người đó. Thi Đức Chinh không trong sạch, chuyện này ai cũng biết rõ. Đương nhiên, thực tế cũng chẳng có mấy lãnh đạo là thực sự trong sạch cả, chỉ là không điển hình như Thi Đức Chinh mà thôi. Nếu Thi Đức Chinh sống sót trở về, ước chừng trong phủ tỉnh Ức Phong có khối kẻ phải mất ngủ đấy. Thế nên, khối người không hy vọng Thi Đức Chinh trở về, nhưng trong số những người này không nên có cậu. Đối với cậu mà nói, cậu chẳng qua chỉ là một thư ký nhỏ của Thi Đức Chinh, thời gian cũng không dài, chuyện biết cũng không nhiều, phạm vi liên quan lại nhỏ đến đáng thương. Lý do Giang Chử Phạt và đám người kỷ luật ở Chu Ninh nhắm vào cậu là muốn thông qua cậu để tìm ra Thi Đức Chinh, hoặc thông qua tình nhân của Thi Đức Chinh để tìm ra nơi ẩn náu của hắn. Nếu là tôi, tôi chắc chắn sẽ ngay lập tức phối hợp hết mình để nói cho Giang Chử Phạt những tin tức mà cậu biết. Bởi vì chỉ có Thi Đức Chinh trở về, cậu mới có thể triệt để thoát khỏi vụ án này. Chỉ có hắn trở về, Ức Châu..." Lưu Sĩ Lỗi phân tích hoàn cảnh của Đậu Nhất Phàm, nói cho anh biết việc phối hợp với Giang Chử Phạt và những người đó là có lợi mà không có hại đối với anh.

Lưu Sĩ Lỗi phân tích cặn kẽ lợi hại, dưới góc độ của một luật sư lão làng giàu kinh nghiệm để phân tích sự việc. Không cần dẫn kinh điển, cũng không cần động chi dĩ tình hiểu chi dĩ lý (lấy tình cảm để cảm hóa, lấy lý lẽ để giải thích), sự thật tàn khốc cứ thế bày ra trước mặt Đậu Nhất Phàm, dùng lời của Lưu Sĩ Lỗi mà nói, Đậu Nhất Phàm hoặc là chủ động thú nhận tất cả mọi chuyện liên quan đến Thi Đức Chinh, hoặc là tiếp tục gánh lấy tội danh bao che, thậm chí hỗ trợ Thi Đức Chinh bỏ trốn.

Chiếc xe con không nhanh không chậm chạy về phía huyện Ngân Nguyệt, tâm trí Đậu Nhất Phàm có chút hoảng hốt, đôi mắt tuyệt vọng của Sử Vân Hương trước khi chết cứ lởn vởn trước mặt anh không dứt. Nếu nói trước đó anh nhất quyết không chịu hợp tác với Giang Chử Phạt là vì không yên lòng về Sử Vân Hương, thì nay Sử Vân Hương đã hóa thành một sợi u hồn rời đi quyết liệt, anh tiếp tục kiên trì nữa thì còn ý nghĩa gì. Điều khiến Đậu Nhất Phàm cảm thấy không có ý nghĩa thực tế nào hơn nữa chính là một khả năng khác mà anh vẫn luôn không muốn đối diện, đó là Thi Đức Chinh đã sớm chết ở nơi đất khách quê người, thậm chí ngay cả xác cốt cũng có thể không tìm thấy được nữa. Tính từ ngày Thi Đức Chinh bỏ trốn cho đến hôm nay, đã tròn bốn tháng rồi. Với phương thức điều tra của cảnh sát Thiên Triều, theo lý thường, địa điểm ẩn náu của Thi Đức Chinh không thể nào khó tìm đến mức đó. Thế nhưng cho đến tận bây giờ, không những cảnh sát Chu Ninh bó tay, mà ngay cả cơ quan công an, kiểm sát, tòa án trong tỉnh Ức Phong cũng không có bất kỳ thông tin nào về địa điểm tồn tại của Thi Đức Chinh. Thi Đức Chinh cứ như vậy bốc hơi khỏi nhân gian, trước đó Đậu Nhất Phàm còn thầm vui mừng vì Thi Đức Chinh có thể chạy trốn sạch sẽ, nhưng càng về sau, lòng anh lại càng không thấy an tâm.

Bốc hơi khỏi nhân gian, chỉ có hai khả năng, một là Thi Đức Chinh có thuật ẩn thân cao siêu, thay tên đổi họ, cắt đứt hoàn toàn quan hệ với quá khứ; khả năng thứ hai là Thi Đức Chinh thực sự đã bốc hơi khỏi nhân gian. Cả hai tình huống đều có thể xảy ra, nhưng trong lòng Đậu Nhất Phàm vẫn nghiêng về phương án thứ hai. Một cách kỳ lạ, không cần bất kỳ lý do gì, Đậu Nhất Phàm cứ thế dựa vào trực giác của chính mình để phán đoán.

Đậu Nhất Phàm biết phỏng đoán này của mình không phải là "không huyệt bất lai phong" (không có gió thì làm sao có hang, ám chỉ mọi sự đều có nguyên do của nó), đây là một ý niệm ẩn giấu trong lòng anh đã lâu, chỉ là anh chưa bao giờ định để cho ý niệm này nảy mầm sinh sôi, mượn cớ đó để bảo vệ chút chấp niệm trong lòng mình.

Chiếc xe con đến huyện thành Ngân Nguyệt, Lưu Sĩ Lỗi thay thế Đậu Nhất Phàm đang thiếu tập trung để ngồi vào ghế lái, nhấn ga lao thẳng về phía khu nghỉ dưỡng suối nước nóng Ngộ Thạch. Đậu Nhất Phàm cúi gằm đầu suy nghĩ rất lâu mới khe khẽ mở lời, hỏi Lưu Sĩ Lỗi, "Nếu Thi Đức Chinh sống sót trở về, anh cho rằng cha anh năm nay có khả năng ở nhà đón Tết không?"

"Cậu nói cái gì? Ý cậu là cha tôi..." Nghe thấy câu nói như ma ám này của Đậu Nhất Phàm, chân phải Lưu Sĩ Lỗi dẫm mạnh một cái, suýt chút nữa khiến chiếc xe con dừng khựng lại giữa đường.