Khoảng năm giờ chiều, ánh hoàng hôn rực rỡ chiếu xuống khu nghỉ dưỡng suối nước nóng Ngộ Thạch, khoác lên những căn biệt thự được bố trí ngăn nắp cùng khu suối nước nóng dựa lưng vào núi một lớp vàng óng ả dịu dàng. Đứng trước cửa căn biệt thự nơi Lăng Vân Bích ở, Đậu Nhất Phàm đưa mắt nhìn Lưu Sĩ Lỗi lái xe rời khỏi khu biệt thự.

"Vào trong ngồi đi! Mai tẩu đang nấu cơm, sắp có cơm ăn rồi." Lăng Vân Bích tựa cửa, trong tay ôm Tiểu Lăng Ngộ đang ngái ngủ, mời Đậu Nhất Phàm vào nhà.

"Thôi vậy, tôi cũng phải về đây. Trời cũng không còn sớm nữa, tôi về Chu Ninh đây! Trong công ty còn một số việc cần phải xử lý..." Đậu Nhất Phàm nhận ra rằng việc nói dối trước đôi mắt trong veo không chút gợn sóng của Lăng Vân Bích quả thực là một điều không dễ dàng. Anh ấp úng, nhưng ý muốn rời đi lại mạnh mẽ đến nhường nào.

"Chẳng lẽ hai mẹ con chúng tôi không đủ để giữ anh lại ăn một bữa cơm tối sao?" Lăng Vân Bích đưa tay vuốt ve cái đầu nhỏ của đứa bé, cười với vẻ mặt đượm buồn.

"Vân Bích, tôi đã... xin lỗi, tôi vẫn nên về thì hơn. Lát nữa sợ là không còn xe!" Đậu Nhất Phàm tiến lên, nhìn đứa trẻ đang nhắm đôi mắt nhỏ mơ màng trong lòng người phụ nữ, anh đưa tay âu yếm vuốt ve cái đầu nhỏ của nó, rồi lùi lại hai bước, tìm một cái cớ khá gượng gạo để chuẩn bị rời xa người phụ nữ đầy sức quyến rũ này.

"Ha ha, tôi có tài xế đưa anh đi mà! Ừm, thôi được... anh đi đi! Ngộ Ngộ, ba muốn rời bỏ chúng ta rồi! Ha ha, Ngộ Ngộ, chúng ta lên lầu ngủ thôi nào! Không có ba, chúng ta vẫn sống rất tốt, đúng không nào?" Lăng Vân Bích không hề cố nài nỉ giữ người lại như những phụ nữ khác, mà cô khẽ gật đầu, ôm chặt đứa trẻ trong lòng rồi quay người đi về phía cầu thang.

Những lời thì thầm của Lăng Vân Bích từng chữ từng chữ một như búa bổ vào tim Đậu Nhất Phàm. Anh biết mình không được mềm lòng, nhưng đôi chân anh dường như bị một bàn tay vô hình kéo lại, không tự chủ được mà đi theo Lăng Vân Bích tiến vào trong nhà. Lăng Vân Bích đi phía trước nghe thấy tiếng bước chân phía sau, khóe môi khẽ cong lên, nụ cười đầy thỏa mãn.

Hai ngày sau, hơn chín giờ sáng, sau khi Đậu Nhất Phàm xử lý xong xuôi công việc trong tay ở Quảng Hạ An Cư, anh chào Lý Mộ Vũ một tiếng rồi lái xe chạy thẳng về hướng Ức Châu. Trên đường tới Ức Châu, Đậu Nhất Phàm chợt nhớ ra đây đã là lần thứ mấy anh không hẹn được Ngô Tử Tư đi ăn cơm cùng. Anh thầm dặn lòng rằng lần này từ Ức Châu trở về nhất định phải ngồi lại nói chuyện thật nghiêm túc với Ngô Tử Tư, dù thế nào đi nữa, cục diện công việc hiện tại của Ngô Tử Tư không thể tiếp tục như vậy được. Bằng không, ngày lành Ngô Tử Tư thăng quan phát tài chưa thấy đâu, Đậu Nhất Phàm đã lo anh ta bị người ta chơi cho tàn tạ trước mất.

Khi xe đến Ức Châu thì vừa đúng giờ tan tầm buổi trưa, Đậu Nhất Phàm lái xe đến con đường đối diện cổng Viện kiểm sát tỉnh Ức Phong, ngồi trong xe lặng lẽ chờ Đỗ Khiết Kỳ tan làm.

Đúng mười hai giờ trưa, rất nhiều xe cộ nối đuôi nhau đi ra từ cổng Viện kiểm sát. Đậu Nhất Phàm ngồi trong xe chú ý quan sát, không thấy chiếc xe quen thuộc của Trương Lập Khoa, cũng không thấy bóng dáng của Khương Ninh Khôn.

Chẳng bao lâu sau, dáng người thanh mảnh của Đỗ Khiết Kỳ xuất hiện ở cổng Viện kiểm sát, cô vừa cầm điện thoại vừa nhìn đông ngó tây. Chuông điện thoại reo lên, Đậu Nhất Phàm không nghe máy mà lái xe tới bên cạnh Đỗ Khiết Kỳ, nhìn chằm chằm vào đôi mắt sau cặp kính râm của cô.

"Anh đợi lâu chưa?" Đỗ Khiết Kỳ nhếch mép với Đậu Nhất Phàm đang hạ cửa sổ xe xuống, nụ cười có phần gượng gạo.

"Không, vừa tới thôi! Lên xe đi!" Đậu Nhất Phàm mời Đỗ Khiết Kỳ lên xe rồi nhanh chóng kéo cửa kính lên.

"Sao hôm nay lại có thời gian rảnh rỗi ghé qua đây vậy?" Bộ đồng phục trên người Đỗ Khiết Kỳ trông có vẻ hơi rộng, cặp kính râm trên mặt lại càng khiến cô trông khác lạ.

"Ở Chu Ninh sắp mọc nấm tới nơi rồi, nên ghé qua Ức Châu thăm người tình cũ một chút." Đậu Nhất Phàm nhếch mép, trả lời đầy ẩn ý.

"Ồ! Đã gặp được người tình cũ chưa?" Đỗ Khiết Kỳ nhướn mày, cố ý hỏi một câu.

"Đang gặp đây này!" Đậu Nhất Phàm trả lời một cách nghiêm túc, thuần thục xoay vô lăng, lái xe đi theo hướng ngược lại với đường về nhà của Đỗ Khiết Kỳ.

"Ha ha! Xem ra tình nhân của anh không ít nhỉ!" Đỗ Khiết Kỳ mỉm cười, tâm trạng dường như khá hơn đôi chút.

"Đúng vậy! Đồ rê mi pha son, một hai ba bốn năm, đếm trên bàn tay cũng không xuể!" Đậu Nhất Phàm cũng cười, đưa tay nắm lấy bàn tay của Đỗ Khiết Kỳ.

Lòng bàn tay Đỗ Khiết Kỳ hơi lạnh, còn hơi ẩm ướt. Cô rũ mắt, nhìn bàn tay mình đang bị bàn tay to lớn của Đậu Nhất Phàm nắm chặt, cười có chút cay đắng.

"Anh không cần phải đặc biệt chạy đến đây đâu, thực ra em vẫn ổn." Đỗ Khiết Kỳ cố gắng nói vài câu gì đó có ý nghĩa, nhưng những lời thốt ra kiểu gì cũng không thấy nhẹ nhàng nổi.

"Anh biết em vẫn ổn, nên anh mới qua để chia sẻ một chút đây. Sao nào? Không muốn gặp anh à? Vậy anh đưa em về nhà nhé!" Đậu Nhất Phàm không muốn nói lời vô nghĩa, nhưng những gì anh thốt ra hầu hết đều là lời vô nghĩa.

"Ha ha! Đã đến Ức Giang rồi à?" Đỗ Khiết Kỳ khẽ cười, xòe năm ngón tay đan chặt vào bàn tay to lớn của Đậu Nhất Phàm, không nói thêm gì nữa, lặng lẽ tận hưởng sự bình yên khó có được này.

"Anh muốn đưa em vào khách sạn, em đồng ý không? Nhưng em có không đồng ý cũng vô ích thôi, vì anh đã quyết định rồi." Đậu Nhất Phàm lái xe về phía khách sạn đã nhắm trước gần đó, vừa lái xe vừa thông báo cụ thể cho Đỗ Khiết Kỳ.

"Đậu Nhất Phàm, anh thay đổi nhiều quá!" Đỗ Khiết Kỳ trả lời không ăn nhập với câu hỏi, nhìn người đàn ông bên cạnh, không khỏi thốt lên một tiếng cảm thán.

"Thay đổi theo hướng tốt hay hướng xấu?" Đậu Nhất Phàm cười, không phủ nhận lời của Đỗ Khiết Kỳ.

"Trở nên xa lạ rồi!" Đỗ Khiết Kỳ nói khẽ, ngước mắt quan sát kỹ lưỡng Đậu Nhất Phàm, người trẻ hơn cô vài tuổi. Sau khi cơn đam mê lắng xuống, trong thứ tình cảm còn sót lại giữa hai người, yếu tố thân tình dường như chiếm một tỷ lệ rất lớn.

"Điều này chứng tỏ cái gì? Chứng tỏ khoảng cách tạo ra cái đẹp đấy! Em xem, lúc chúng ta còn ở Chu Ninh, em đâu có thấy anh anh tuấn tiêu sái, phong thái ngời ngời phải không nào! Ha ha, bây giờ mới cảm thấy được rồi đúng không!" Đậu Nhất Phàm lái chiếc ô tô nhỏ vào bãi đỗ xe dưới tầng hầm của khách sạn, vỗ vỗ tay Đỗ Khiết Kỳ, cười nói rồi kéo cô xuống xe.

"Đợi chút đã! Nhất Phàm, anh không thấy em đang mặc đồng phục sao? Quá nổi bật rồi! Nếu bị người ta nhìn thấy anh đi cùng em thì không tốt cho anh đâu." Đỗ Khiết Kỳ gọi Đậu Nhất Phàm lại, do dự lên tiếng.

"Không tốt gì chứ? Thăng quan phát tài à? Ha ha, Khiết Nhi, đừng suy nghĩ nhiều quá. Tốt hay không tốt, chỉ cần không để vợ anh nhìn thấy là được rồi. Em ngay cả người đang bị đình chỉ công tác như anh còn không sợ ảnh hưởng đến em, thì anh còn sợ em ảnh hưởng đến anh sao?" Đậu Nhất Phàm cười, thuận miệng trêu chọc một câu.

"Đình chỉ công tác gì chứ? Chẳng qua là tạm thời chưa sắp xếp công việc cho anh thôi. Đậu Nhất Phàm, anh còn cả một tương lai rộng mở, đừng có tự ti!" Đỗ Khiết Kỳ nhíu mày phản bác lời của Đậu Nhất Phàm, dường như người cần được an ủi là Đậu Nhất Phàm chứ không phải cô.