Khi ánh nắng ban mai ngày hai mươi lăm tháng sáu năm Minh Sùng Trinh thứ mười tám rọi xuống chiến trường, hai bên bờ Thanh Lưu Suối đã trải qua một đêm giao tranh ác liệt, dường như sắp kết thúc.

Trên đỉnh Đại Thương Lĩnh, bờ tây Thanh Lưu Suối, lá cờ của Hách, chỉ huy sứ tiên phong quân Minh, đã tung bay trên ngọn gió!

Bahar Nạp, một thành viên cao quý của gia tộc Chính Lam Kỳ Cố Sơn Ách Chân. Hắn tự mình dẫn hơn hai ngàn người (gồm ba ngàn quân Chính Lam Kỳ, hơn một ngàn quân Hán và quân bao con nhộng), sau một đêm kiên trì phòng thủ, giờ đây đã tan rã, chỉ còn lại chưa đầy hai trăm quân Mãn Châu, liều chết bảo vệ Bahar Nạp phá vòng vây về phía bắc —— dù kết cục là thảm bại, nhưng biểu hiện của Bahar Nạp trong trận chiến này thực sự rất xuất sắc!

Chỉ với hơn hai ngàn quân, lợi dụng địa hình hiểm trở và bóng đêm, hắn đã bày ra năm nghi trận, khiến hơn hai mươi hai ngàn quân Minh bị trì hoãn suốt một đêm.

Đương nhiên, hắn có thể đạt được chiến tích này, cũng nhờ sự cẩn trọng của Hách, Thạch Ryan, Lý Nham —— đây thực sự là một trận chiến điển hình mở màn của quân đội kiểu mới! Đội quân này hoàn toàn áp dụng chiến thuật và trang bị phương Tây, dù trong hệ thống lính mới vẫn có nhiều ý kiến trái chiều. Vì vậy, Hách và Thạch Ryan không dám mạo hiểm quá mức.

Giống như bọn họ cẩn trọng còn có Vương Thất và Tần Minh Đào, hai người này phụ trách mặt trận chính diện của quân Minh ở bờ đông Thanh Lưu Suối, nắm trong tay hai mươi doanh điển hình quân và hai mươi bốn khẩu pháo dã chiến 3 cân, hơn nữa Phong Nghĩ Trung còn chơi pháo dã chiến 3 cân đến mức thoăn thoắt.

Nếu hai người này có bản lĩnh của Ngô Tam Quế, hẳn đã phát động phản công, dựa vào hai mươi doanh điển hình quân và hai mươi bốn khẩu pháo dã chiến 3 cân, sớm đánh tan đội quân phô trương thanh thế của Hào Cách.

Tiếc rằng hai vị này chỉ là thị vệ xuất thân, thực sự cầm quân đánh giặc chỉ bắt đầu sau khi theo Chu Từ Lãng phá vòng vây ở Bắc Kinh. Kinh nghiệm không đủ, năng lực có hạn, lá gan đương nhiên nhỏ bé. Đối mặt với sự tấn công liên tục của quân Thanh, họ chỉ chọn sách lược phòng thủ là trên hết.

Mặc dù với cái giá rất nhỏ đã tiêu diệt một lượng lớn bát kỳ quân Hán và quân bao con nhộng, nhưng cũng tạo cơ hội cho Hào Cách thong thả điều chỉnh bố trí.

Vấn đề tương tự cũng xuất hiện ở Vương Chu, Điền Khanh Ý, Ngô Tam Phụ và Chu Từ Lãng.

Bọn họ, đều mắc bệnh chỉ huy không đủ năng lực! Dù là Ngô Tam Phụ có kinh nghiệm tác chiến phong phú nhất, cũng chưa từng chỉ huy hơn hai vạn đại quân, càng không có kinh nghiệm chỉ huy đại quân đối chiến với quân Thát đông đảo.

Vì vậy, việc áp dụng phương pháp phương Tây, “997” và việc cắt giảm quân số ở tuyến cuối của lính mới, mặc dù trình độ huấn luyện quân sự rất cao, có thể nói không thua kém lục quân của các cường quốc phương Tây cùng thời. Nhưng trình độ chỉ huy trong các trận chiến của lính mới lại rất kém cỏi, dùng từ khô khan vụng về để hình dung cũng không quá đáng.

Loại khô khan vụng về này, đương nhiên không thoát khỏi tầm mắt của Hào Cách, người đang quan chiến trên cao. Với kinh nghiệm trận mạc phong phú, Hào Cách lập tức đưa ra một kế sách: từ bỏ chính diện, liên lụy hai cánh, vòng ra phía sau. Chủ động từ bỏ quân Hán và quân bao con nhộng đã bị đánh tan, đồng thời ra lệnh cho Mục Bên Trung mã gióng trống khua chiêng, thu hút sự chú ý của quân Minh, rồi chuyển hướng về phía đông. Lại ra lệnh cho A Nhĩ Tân vừa đánh vừa lui, chuyển hướng về phía bắc. Cuối cùng, cùng với Ngao Bái vừa tỉnh dậy, dẫn theo 3000 tinh binh bát kỳ, lặng lẽ vượt qua Thanh Lưu Suối, vòng ra phía sau đại quân của Chu Từ Lãng.

Và khi trời sáng, trận địa quân Minh vốn rất nghiêm ngặt, đã vô tình trở nên lỏng lẻo.

Mười bốn doanh trong hai mươi doanh điển hình quân ban đầu bố trí ở chính diện, đã xông qua Thanh Lưu Suối, xông lên Đại Thương Lĩnh, nghiền nát quân Hán và quân bao con nhộng bị Hào Cách bỏ rơi, đồng thời hội quân với Hách ở Đại Thương Lĩnh.

Ở cánh phải, Vương Chu và Điền Khanh Ý được Ngô Tam Phụ dẫn theo hai doanh điển hình quân hỗ trợ, nhanh chóng chiếm thượng phong, đánh cho quân của A Nhĩ Tân liên tục tháo chạy. Song phương chiến đấu không ngừng về phía bắc, chưa đầy một canh giờ đã di chuyển bốn năm dặm.

Ở cánh trái, Vương Râu, chỉ huy sứ sư lính mới, dẫn theo bốn doanh kỵ binh và một doanh bộ binh điển hình vòng qua vị trí trước đó, Mục Bên Trung mã liền dừng tấn công, bắt đầu chuyển hướng về phía đông —— kỳ thật không cần đến mệnh lệnh của Hào Cách, Mục Bên Trung mã cũng biết chuyển hướng, bởi vì hắn đã sớm đề phòng mình bị người ta làm sủi cảo, đã rải ra rất nhiều trạm gác trinh sát ở cánh trái và phía sau. Vì vậy, kỵ binh của Vương Râu vừa đến gần, Mục Bên Trung mã liền dừng tấn công bắt đầu di chuyển.

Hai đoàn lính mới (không phải đoàn điển hình) đối diện Mục Bên Trung mã lập tức xuất kích, muốn quấn lấy Mục Bên Trung mã, kết quả lại bị Mục Bên Trung mã dẫn dắt chuyển hướng về phía đông vài dặm.

Cứ như vậy, chiến tuyến quân Minh vốn rất chặt chẽ, không chỉ trở nên lỏng lẻo, mà còn xuất hiện ba chiến đoàn cách xa nhau —— một đám người trên Đại Thương Lĩnh đang quét dọn chiến trường, tiêu diệt toàn bộ quân Nhị thần (Quan lại hàng Thanh) lọt lưới. Ngô Tam Phụ, Vương Chu, Điền Khanh Ý chỉ huy hai đoàn hai doanh binh lực đánh cho quân Thát dưới trướng A Nhĩ Tân liên tục bại lui. Vương Râu dẫn theo đội quân hỗn hợp kỵ binh và bộ binh cùng với hai đoàn ở cánh trái, thì đang cố gắng truy kích mười Tá lĩnh dưới trướng Mục Bên Trung mã.

Về phần Chu Từ Lãng, chủ soái, thì được doanh thị vệ bảo vệ, từ từ di chuyển về phía bờ đông Thanh Lưu Suối —— Chu Đại Thái tử chuẩn bị sau khi chiến sự trên Đại Thương Lĩnh kết thúc, sẽ dời chủ soái lên Đại Thương Lĩnh.

Sáu doanh điển hình (6 trong 20 doanh điển hình) ban đầu bố trí ở tuyến Thanh Lưu Suối, dưới sự chỉ huy của Đồng tri Đường Lão Tứ, đã di chuyển về phía bắc, chuẩn bị truy kích quân Thanh đang chạy trốn.

Ngoài ra, một doanh bộ binh vốn thuộc đội dự bị (hậu trận) lại bị chia ra sử dụng. Trường thương binh dưới sự chỉ huy của doanh trưởng Trần Trung bày trận, thành một hàng trường thương, ngăn chặn hướng đông của Chu Từ Lãng chủ soái. Hai trăm bốn mươi tên súng trường binh còn lại, trong đó có bốn mươi tên chim ngói chân súng cùng trường thương binh hợp thành một đội, số còn lại tản ra thành mười mấy đội, dọc theo phía sau quân Minh, ẩn nấp trong những lùm cây thưa thớt, đảm nhiệm cảnh giới.

Doãn Vận, xuất thân từ Thiên Tân Vệ quân, từng làm súng trường binh doãn vận dưới trướng Tào bạn nghĩa vài năm, chính là một trong số những súng trường binh được phái đi canh gác. Chim ngói chân súng nặng trịch mang đến cho hắn sự tự tin vô cùng. Khẩu súng trường này tuy là sản phẩm của cục tạo súng Nam Kinh, quan doanh chế tạo, nhưng chất lượng lại vô cùng đáng tin cậy. Lúc giao phó, lão sư phó tạo súng đã tự mình doãn vận, biểu thị —— nghiệm súng không chỉ là việc cần kỹ thuật, mà còn là việc lương tâm. Kỹ thuật và lương tâm thiếu một thứ cũng không được. Doãn vận có kỹ thuật không vấn đề, lão súng trường binh, chơi qua các loại súng trường đã bảy tám khẩu, đương nhiên biết tốt xấu.

Còn về lương tâm của hắn, thì được thể hiện rõ khi nghiệm súng! Bởi vì theo quy định, lão binh phụ trách nghiệm súng, sẽ được lấy một khẩu trong số những khẩu mình nghiệm thu để dùng riêng. Về phần lấy khẩu nào, không phải do hắn quyết định, mà do doanh trưởng ngẫu nhiên rút ra.

Cho nên, Doãn Vận không chỉ có thể đảm bảo khẩu súng của mình sẽ không nổ tung, mà còn có thể bảo đảm, trong điều kiện bình thường, khẩu súng này có thể bắn trúng mục tiêu người ở khoảng cách trăm bước!

Nếu thật sự có Thát tử trinh sát kỵ binh xuất hiện ở giữa rừng mộc thưa thớt phía trước, hắn cam đoan có thể một súng tiễn hắn quy thiên!

"Thát tử kỵ binh!"

Một tên súng hơi binh cùng hành động với Doãn Vận bỗng nhiên quát to một tiếng —— theo lệnh của doanh trưởng Trần Đại, những chim ngói chân súng như Doãn Vận, hiện tại đều được tăng cường vào súng hơi ban, một súng hơi ban tăng cường hai tên chim ngói chân súng, sau đó phân tán ẩn nấp ở ven rừng.

Doãn Vận còn đang dựa vào gốc cây ngồi, cúi đầu loay hoay với khẩu súng thì vội vàng nhảy dựng lên, dựa vào thân cây nhìn quanh vào trong rừng, vừa nhìn đã thấy mấy kỵ sĩ áo lam đang thong thả giục ngựa đến.

Khắc khó lính mới chiến áo đều là màu đỏ, không có áo lam. Cho nên, những kỵ binh này không cần phải nói, nhất định là Thát tử lam kỳ binh sĩ.

"Châm lửa, lắp đạn!"

Đội trưởng súng trường rõ ràng nắm lấy yết hầu hô một tiếng.

Doãn Vận hít một hơi thật sâu, sau đó móc ra đá lửa bắt đầu nhóm lửa ngòi. Trình tự lắp đạn của chim ngói chân súng vô cùng rườm rà, từ khi nhóm lửa ngòi, phải trải qua ba mươi mấy bước mới có thể hoàn thành. Cho dù là một tay chuyên nghiệp như Doãn Vận, cũng phải bận rộn một hồi.

Mà khi hắn hoàn thành trình tự lắp đạn, đặt súng trường lên giá đỡ, thì kỵ binh xuất hiện trước mắt đã không còn là rải rác mấy kỵ, mà là nhiều đến khó mà đếm hết!