Chương 789: Mặt trời mọc Đông Phương (14)

"Diệp Bân, cờ hiệu Cung Vệ Quân đã biến mất một ngày rồi, vẫn chưa thấy quay về phải không?" Diệp Phong mắt không rời, đăm đắm nhìn về phía doanh trại Đông Hồ xa xa, tay đưa ra hiệu, gọi Diệp Bân, tên thị vệ thân cận cuối cùng còn sót lại của mình. Đây là người cuối cùng trong số hơn mười tử sĩ Diệp gia mà Diệp Trọng đã phái đến hộ vệ hắn.

"Đúng vậy, công tử. Đội Cung Vệ Quân ấy đã rời đi từ lâu, bọn chúng không hề tham chiến, tựa hồ đang chờ đợi điều gì." Diệp Bân vừa dùng giẻ rách lau vết máu trên đao, vừa đáp lời.

Diệp Phong trầm ngâm một hồi lâu, đoạn khẽ nói: "Ta đã hiểu. Đội quân Giới Phô Khẩu chúng ta đã thành mồi nhử của người Đông Hồ. Bọn chúng không thật sự muốn đánh chúng ta, mà là tập trung binh lực để đánh chặn viện quân của ta!"

Diệp Bân chợt ngẩng phắt đầu lên.

"Binh lực Liêu Ninh Vệ vốn đã không đủ. Nếu đối phương đã bày mưu giăng bẫy, e rằng viện quân của chúng ta sẽ lâm nguy!"

"Công tử, vậy giờ chúng ta phải làm gì?" Diệp Bân tra đao vào vỏ, lẩm bẩm. "Nếu viện quân bị diệt, e rằng số phận của chính họ, những kẻ làm mồi này, cũng khó tránh khỏi bị nuốt chửng."

"Chúng ta chẳng còn cách nào khác." Diệp Phong bất đắc dĩ lắc đầu. "Dưới kia ít nhất còn có hai ngàn kỵ binh. Hiện tại, binh sĩ của chúng ta còn sức chiến đấu không quá tám trăm, đã hao tổn gần một nửa, làm sao có thể đột phá vòng vây? Huống hồ, một khi rời doanh trại, chiến đấu bên ngoài chúng ta làm sao địch nổi kỵ binh đối phương? Giờ đây, ta chỉ có thể án binh bất động, tĩnh xem thời cuộc biến chuyển, hy vọng viện quân đừng gặp chuyện chẳng lành."

Diệp Phong mong mỏi viện quân không gặp chuyện chẳng lành, nhưng trên thực tế, bi kịch đã xảy ra. A Cố Hoài Ân mang theo đầy ắp hy vọng xuất chinh, một lòng muốn lập đại công, hòng tạo dựng thanh thế trong Chinh Đông quân. Nhưng hắn lại đụng phải Vũ Văn Khác đích thân thống lĩnh ba ngàn Cung Vệ Quân. Dù binh lực của A Cố Hoài Ân nhiều gấp ba lần Cung Vệ Quân, thậm chí còn dư thừa, song Cung Vệ Quân đã từ lâu nổi tiếng bất bại trong quân đội Đông Hồ, hình ảnh đó đã ăn sâu vào tâm trí binh lính. Bởi vậy, chưa lâm trận giao phong, khi thấy cờ xí Cung Vệ Quân, khí thế của quân A Cố Hoài Ân đã suy yếu đi ba phần. Quan trọng hơn là, binh tướng dưới trướng A Cố Hoài Ân, đúng như Hạ Lan Hùng đã đoán, không phải ai cũng một lòng theo ông ta đến cùng. Khi Cung Vệ Quân ào ạt xông tới như sóng dữ, những kẻ đó, quả nhiên đã bỏ chạy!

Sự tan tác diễn ra nhanh như tuyết lở. Dù A Cố Hoài Ân có cố gắng đến mấy, đội quân của ông ta cũng chỉ trụ vững được chưa đầy một canh giờ. Khi đội thân vệ tinh nhuệ của A Cố Hoài Ân bị Cung Vệ Quân đánh tan, khi đại kỳ của A Cố Hoài Ân ngã xuống, toàn bộ quân đội A Cố Tộc hoàn toàn sụp đổ.

Khắp núi khắp nơi, quân đội A Cố Tộc tháo chạy tán loạn. Kẻ thì chạy về phía Đông Hồ, người thì tháo lui về doanh trại Hạ Lan Hùng, số khác lại theo A Cố Hoài Ân trốn về hướng Liêu Ninh Vệ.

Cung Vệ Quân dưới trướng Vũ Văn Khác phái một bộ phận đuổi bắt binh lính A Cố Tộc đang tháo chạy, còn chủ lực do hắn đích thân thống lĩnh, truy kích A Cố Hoài Ân ráo riết, mãi đến tận chân thành Liêu Ninh Vệ.

Mạnh Trùng đứng trên đầu tường, dõi nhìn quân đội A Cố Hoài Ân, sắc mặt vô cùng nặng nề. Thành Liêu Ninh Vệ đương nhiên sẽ không mở cửa vào lúc này. A Cố Hoài Ân chỉ đành quanh co mà chạy trốn. Vũ Văn Khác sau khi cưỡi ngựa vòng quanh thành một lượt, thị uy với quân phòng thủ bên trong, liền nghênh ngang rời đi.

Trận chiến này, trong số một vạn kỵ binh của A Cố Hoài Ân, cuối cùng chỉ có hơn hai ngàn người trở về được thành Liêu Ninh Vệ. Những người còn lại, hoặc tháo chạy tứ tán, hoặc đã thành tù binh của Vũ Văn Khác.

Khi Hạ Lan Hùng hay tin A Cố Hoài Ân thảm bại như núi đổ, hắn biết rõ không thể tiếp tục dây dưa. Nếu cứ chần chừ thêm nữa, chờ Cung Vệ Quân của Vũ Văn Khác quay về, ngay cả bản thân hắn cũng khó thoát.

"Đột phá vòng vây! Tiến về Giới Phô Khẩu! Đột phá vòng vây!" Hạ Lan Hùng lạnh lùng quát lớn.

Hạ Lan Hùng đích thân dẫn Hạ Lan Mẫn, Hạ Lan Tiệp, Hách Liên Phá cùng các đại tướng, cùng với thân binh của họ, anh dũng xông pha trận tiền. Sức chiến đấu phi phàm của họ cuối cùng đã giúp họ mở một đường máu giữa vòng vây của mấy vạn kỵ binh, thẳng tiến đến Giới Phô Khẩu.

Bên dưới Giới Phô Khẩu, Vũ Văn Minh khi thấy kỵ binh Chinh Đông ào ạt kéo đến như thủy triều, không khỏi kinh hãi. Hắn không hiểu sao quân địch lại được tiếp viện không ngừng, liền lập tức dẫn binh thoái lui. Nếu lúc này hắn chọn đón đánh, rất có thể sẽ lâm vào thế bị kỵ binh này và quân phòng thủ Giới Phô Khẩu hai mặt giáp công.

Hạ Lan Hùng mình đầy vết máu, xông lên doanh trại Giới Phô Khẩu. Trong số năm ngàn dũng sĩ theo hắn xông pha, gần hai ngàn người đã vĩnh viễn nằm lại trên chiến trường.

"Tư lệnh!" Diệp Phong vội vàng chạy ra đón. Khi Hạ Lan Hùng vừa dẫn quân xông lên Giới Phô Khẩu, hắn cũng đã xuất kích, lập trận thế giữa đường, đề phòng kỵ binh Đông Hồ truy đuổi thừa cơ xông vào. Quả nhiên, Cao Xa và Kha Nhĩ Khắc Tư vốn cũng có ý định đó, nhưng sau khi được "tẩy lễ" bằng trận mưa tên nỏ từ đội quân danh dự đang chờ sẵn, bọn chúng không thể không tháo lui.

"Phải, xem ra người Đông Hồ cũng đã phải trả cái giá không nhỏ tại đây." Hạ Lan Hùng vỗ vai Diệp Phong, người cũng đầy vết máu, tán thưởng nói.

"Ngài không nên đến đây, đây là một cái bẫy của người Đông Hồ!" Diệp Phong trầm giọng nói. "Ngài đã tới, e rằng cũng sẽ như tôi, kẹt lại nơi này."

"Đội quân danh dự doanh cũng là huynh đệ của ta, làm sao ta có thể khoanh tay đứng nhìn các ngươi kẹt lại nơi này?" Hạ Lan Hùng nhìn quanh đám binh sĩ đội quân danh dự doanh, cười lớn. "Người Đông Hồ cũng chẳng ra gì, chẳng phải vẫn để chúng ta một đường xông thẳng đến đây sao!"

Nghe Hạ Lan Hùng nói vậy, các binh sĩ đội quân danh dự xung quanh đều phá lên cười lớn, thần thái cũng trở nên nhẹ nhõm hơn nhiều.

Diệp Phong lại không nghĩ vậy. Hắn thấy Hạ Lan Mẫn, Hạ Lan Tiệp, Hách Liên Phá cùng các đại tướng kỵ binh dưới trướng Hạ Lan Hùng đều có mặt đầy đủ tại đây, song số kỵ binh lên được Giới Phô Khẩu nhiều nhất cũng chỉ ba ngàn người, trong khi chi kỵ binh của Đông Phương Tập đoàn quân này ban đầu có hơn năm ngàn. Điều đó có nghĩa là, để xông pha đến đây, Hạ Lan Hùng cùng thuộc hạ đã tổn thất hơn hai ngàn người.

Diệp Phong vừa định mở miệng, Hạ Lan Hùng đã nhanh tay nắm lấy vai hắn, nói: "Hôm nay xông pha nửa ngày, mệt muốn chết. Tìm một chỗ cho ta nghỉ ngơi một lát. À phải rồi, trong doanh trại Giới Phô Khẩu của ngươi còn có thứ gì ngon không? Đã đến cứu huynh đệ các ngươi thì không thể lỗ được, mau đem ra đãi các huynh đệ một bữa thịnh soạn."

"Đó là lẽ dĩ nhiên!" Diệp Phong biết Hạ Lan Hùng không muốn tiết lộ tình hình thật sự trước mặt binh lính, bèn gật đầu, đưa tay gọi Diệp Bân, phân phó hắn sắp xếp mọi việc, rồi cùng Hạ Lan Hùng trở về trướng của mình trong doanh trại.

"Tình hình không ổn lắm ư?" Diệp Phong hỏi, nhìn Hạ Lan Hùng.

Vào phòng, Hạ Lan Hùng mệt mỏi ngồi phịch xuống ghế, cởi bỏ áo giáp, cố sức duỗi người một lát. "Không phải không ổn, mà là thực sự rất tệ. Dưới trướng Vũ Văn Khác có gần ba vạn kỵ binh. Điều đáng ngại hơn cả là, trong đó có ba ngàn Cung Vệ Quân. Ba ngàn Cung Vệ Quân ấy đã đánh tan một vạn kỵ binh của A Cố Hoài Ân. Riêng ba ngàn Cung Vệ Quân đó thôi, cũng đủ sức đánh bại chúng ta rồi." Hạ Lan Hùng, người chưa bao giờ chịu khuất phục, giờ đây có chút căm tức nói: "Nếu là ngày thường, ta chẳng sợ bọn chúng. Nhưng giờ đây, hắn được tiếp viện, còn chúng ta lại phải đơn độc chiến đấu."

"Biết rõ nguy hiểm, vì sao ngài còn đến? Đối phương rõ ràng dùng tôi làm mồi nhử, để dụ ngài cắn câu, tôi không tin ngài không nhìn ra điều đó!" Diệp Phong nói. "Ngài đã tới đây, không những không cứu được tôi, mà còn tự đẩy mình vào chỗ chết. Nếu Mạnh Trùng quân trưởng cũng liều lĩnh đến cứu, vậy tất cả chúng ta đều sẽ kẹt lại nơi này, khi đó Liêu Ninh Vệ sẽ lâm nguy!"

"Ngươi có thể nhìn ra điểm này, ta rất mừng. Yên tâm đi, Mạnh Trùng sẽ không đến. Trước khi rời đi, ta đã hạ nghiêm lệnh, bất kể thế nào, không được phép hắn rời khỏi Liêu Ninh Vệ, nếu không, sau trận chiến sẽ luận tội vi phạm quân lệnh!" Hạ Lan Hùng khoát tay. "Mạnh Trùng không phải kẻ không biết lo toan đại cục, hắn biết rõ lúc này mình nên làm gì."

"Vậy vì sao ngài lại đến?" Diệp Phong nhìn chằm chằm Hạ Lan Hùng.

Hạ Lan Hùng cũng nhìn thẳng hắn, nửa ngày sau mới nói: "Tiểu tử, chiến tranh đôi khi không chỉ là đối mặt vung đao. Ta đến, bởi vì ngươi là Diệp Phong."

Diệp Phong cắn chặt môi, cúi đầu, một lúc lâu sau mới nói: "Nếu Giới Phô Khẩu không phải tôi trấn thủ, mà là một doanh trưởng khác, thì tuyệt nhiên sẽ không có viện quân phải không?"

"Đương nhiên!" Hạ Lan Hùng hiển nhiên nói. "Ta đâu phải kẻ ngu si, biết rõ là cạm bẫy mà vẫn bước vào?"

"Chỉ vì một mình tôi, có đáng không? Giờ đây ngay cả ngài cũng kẹt lại đây! Còn kéo theo mấy ngàn kỵ binh nữa!" Diệp Phong kêu lên.

Hạ Lan Hùng lạnh lùng nhìn hắn, rồi nửa ngày sau mới nói: "Không có gì đáng giá hay không đáng giá. Ta không đến, ngươi chắc chắn phải chết. Ta đến, ngươi còn một chút hy vọng sống. Chẳng vì điều gì khác, chỉ vì ngươi là Diệp Phong, là đệ đệ của Diệp Tinh Nhi, là em vợ của Đô đốc. Ngươi không thể chết ở nơi này, đặc biệt là chết dưới mắt ta!"

Diệp Phong bỗng chốc rũ rượi, nửa ngày sau mới thốt lên: "Đây là chính trị ư?"

"Cứ xem là vậy đi!" Hạ Lan Hùng cười khà khà. "Diệp Phong, ngươi cũng đừng quá khó nghĩ. Ta làm thế này không chỉ vì ngươi, suy cho cùng, ta cũng là vì bản thân ta, vì Hãn Nô tộc chúng ta. Căn nguyên việc này, sau này ngươi sẽ rõ. Ngươi hãy chuẩn bị sẵn sàng đi, đêm nay chúng ta sẽ đột phá vòng vây."

"Đột phá vòng vây?" Diệp Phong kinh ngạc. "Bên ngoài toàn là kỵ binh, dù chúng ta có tinh nhuệ đến mấy, làm sao có thể thoát khỏi sự truy đuổi của kỵ binh?"

"Bởi vì những kẻ đột phá vòng vây ra ngoài, cũng chỉ là kỵ binh." Hạ Lan Hùng nhìn Diệp Phong, trong mắt lộ vẻ lạnh lùng tàn nhẫn.

"Ngài định vứt bỏ những người còn lại trong đội quân danh dự ư?" Diệp Phong kinh hãi nhìn hắn.

"Nếu có cách khác, ta đã chẳng làm vậy!" Hạ Lan Hùng chán nản nói: "Chẳng khác nào tráng sĩ chặt tay tự cứu mà thôi. Bọn họ sẽ yểm hộ chúng ta đột phá vòng vây. Tối nay, khi chúng ta hành động, họ sẽ cùng một bộ phận kỵ binh tạo thanh thế lớn, hướng về Liêu Ninh Vệ mà đột phá. Đồng thời, Mạnh Trùng sẽ tại Liêu Ninh Vệ giả vờ điều động toàn quân, thu hút một bộ phận quân đội Đông Hồ. Còn chúng ta, sẽ đột phá vòng vây tiến vào nội địa Đông Hồ. Lần này, sau khi thoát ra, chúng ta sẽ không quay về Liêu Ninh Vệ, mà sẽ vòng qua Hòa Lâm của Đông Hồ."

Diệp Phong lùi lại một bước, nhìn chằm chằm Hạ Lan Hùng, đoạn lắc đầu nói: "Ta sẽ không bỏ rơi huynh đệ của mình!"

Hạ Lan Hùng lạnh lùng nhìn hắn: "Ngươi định cãi quân lệnh ư? Đây là quân lệnh do Hạ Lan Hùng, Tư lệnh Đông Phương Tập đoàn quân, ban ra cho ngươi, chứ không phải lời thương nghị. Ngươi có tư cách để thương nghị với ta sao?"

Diệp Phong quật cường nhìn lại hắn, môi mím chặt, không nói một lời.

Hạ Lan Hùng thở dài, đứng dậy, chậm rãi bước đến bên Diệp Phong, hai tay đặt lên vai hắn. "Đây là điều bất đắc dĩ. Nếu ngươi không đi, sẽ có càng nhiều người chết cùng ngươi."

"Các ngài cứ đi, tôi không đi!" Diệp Phong vẫn kiên quyết lắc đầu.

Hạ Lan Hùng nhìn thẳng vào mắt Diệp Phong, thấy đối phương không hề né tránh, vẫn quật cường nhìn lại mình. Hắn khẽ mỉm cười, rồi bất chợt vung tay, một chiêu chém cổ tay bổ mạnh vào gáy Diệp Phong. Diệp Phong tuyệt nhiên không ngờ Hạ Lan Hùng lại ra tay với mình, chưa kịp hừ một tiếng đã đổ vật xuống đất.

"Người đâu, trói chặt tên tiểu tử quật cường này lại cho ta! Bịt miệng hắn vào!" Hạ Lan Hùng quát lớn.