Vài ngày sau, Nhạc Phương Hưng rốt cuộc đã tới bờ biển, đây là lần đầu tiên trong đời hắn được nhìn thấy đại dương. Kiếp trước vì lý do sức khỏe, hắn chưa từng đặt chân tới biển, dù từng xem qua trên phim ảnh tư liệu, nhưng chưa bao giờ tận mắt chứng kiến. Kiếp này lại chỉ hoạt động quanh vùng Hoa Sơn, càng không có cơ duyên diện kiến, nay lần đầu trông thấy biển lớn, trong lòng vô cùng kích động.

Nhạc Phương Hưng đứng sừng sững bên bờ, phóng tầm mắt nhìn biển cả bao la, thấy trời nước một màu, sóng cuộn trào dâng, chưa từng ngừng nghỉ một khắc. Nhìn cảnh tượng hùng vĩ này, tâm hồn hắn không khỏi rộng mở, cất tiếng gầm dài vang vọng.

Chẳng bao lâu sau, tai Nhạc Phương Hưng chỉ nghe thấy tiếng triều dâng ầm ầm từ xa vọng lại, nghe như tiếng sấm rền, liên miên không dứt, vô cùng đáng sợ, hắn biết hẳn là thủy triều đã tới. Triều ở bờ biển có quy luật, mỗi ngày vào giờ Ngọ và giờ Tý đều dâng một lần, lúc này mặt trời đỏ rực giữa không trung, chính là thời điểm thủy triều dâng cao. Tiếng triều càng lúc càng lớn, ầm ầm vang dội, cứ như hàng ngàn hàng vạn vó ngựa cùng lúc giậm xuống mặt đất, thanh thế này còn dữ dội hơn cả sấm sét cuồng phong.

Nhạc Phương Hưng thấy uy thế của biển cả lớn đến mức này, mặt cũng không khỏi biến sắc. Sóng biển dữ dội như vậy, thật không biết năm xưa Dương Quá làm sao luyện công được trong đó, lại càng khó tưởng tượng hắn thế mà có thể chống chọi với sóng biển.

Qua một lúc lâu, thấy sóng biển dần nhỏ lại, thủy triều sắp đi qua. Nhạc Phương Hưng hít một hơi dài, thay một bộ da thuộc kín toàn thân rồi bước xuống biển. Bộ đồ này là do hắn lo nước biển ăn mòn nên đặc biệt đặt làm, tương tự như đồ lặn, còn có thể dùng để phòng vệ. Sinh vật dưới biển rất nhiều, lỡ không may trúng độc thì khó cứu, đương nhiên phải cẩn thận là trên hết.

Nhạc Phương Hưng vừa xuống biển, còn chưa kịp đứng vững, đã thấy một đợt sóng ập đến trước mặt. Đợt sóng này tuy nhỏ hơn lúc nãy nhiều, nhưng trực diện đối mặt vẫn thấy khí thế hung hăng. Nhạc Phương Hưng chân chưa đứng vững, tức thì bị cuốn vào trong biển.

Trong lòng kinh hãi, Nhạc Phương Hưng vội vàng thi triển "Thiên Cân Trụy", lặn xuống dưới, hạ thẳng xuống một tảng đá dưới đáy biển, cắm chặt thân người vào đó. Hắn tập kiếm dưới nước đã nhiều năm, tự nhiên đã đúc kết ra một bộ phương pháp ổn định thân hình trong nước, hơn nữa từ sau khi học được bí quyết bế khí, thời gian cầm cự dưới nước cũng dài hơn, nay dù lặn xuống đáy biển cũng không hề thấy bận tâm.

Trên mặt biển sóng vỗ cuồn cuộn, nhưng xuống tới đáy biển lại khá yên tĩnh. Nhạc Phương Hưng suy nghĩ một chút, đã hiểu ra đạo lý, gió sóng trên biển tuy lớn nhưng phần nhiều chỉ ảnh hưởng mặt nước, xuống tới đáy biển thì bằng phẳng hơn nhiều, chủ yếu chỉ có những dòng nước ngầm cuồn cuộn chảy. Trong lòng hắn cũng thầm thở phào, nghĩ rằng luyện công ở đây xem ra cũng không tệ, cứ coi như là làm quen môi trường, chậm rãi ổn định thân hình rồi bắt đầu luyện tập.

Chỉ thấy hai tay hắn vung vẩy, tung ra một bộ Hỗn Nguyên Chưởng. Hỗn Nguyên Chưởng này Nhạc Phương Hưng bình thường khi luyện công dưới nước cũng thường hay dùng, để tu luyện nội công dưới áp lực, nhưng nay luyện công trong biển, cảm giác lại khác hẳn. Lực thủy triều dưới biển ập đến từ bốn phương tám hướng, hoàn toàn không yên tĩnh như trong đầm nước, dù hắn có thể gắng gượng duy trì chiêu thức, nhưng cũng thường xuyên bị sóng đánh cho nghiêng ngả.

Cố gắng đánh xong một lượt chưởng pháp, thấy đáy biển đã yên tĩnh trở lại, Nhạc Phương Hưng biết mặt biển đã lặng sóng, cũng không nán lại lâu, nhảy khỏi mặt nước bơi lên bờ để tránh xảy ra bất trắc.

Cứ như vậy qua vài ngày, Nhạc Phương Hưng dần dần thích nghi được đôi chút, bắt đầu ổn định thân hình để đấu với sóng biển, lấy đó làm cách luyện kiếm. Thế nhưng dù sao hắn cũng không có công lực thâm hậu như Dương Quá thời đó, mỗi ngày cộng lại cũng chỉ luyện được chừng một chén trà là đã mệt đến rã rời.

Một hôm, Nhạc Phương Hưng từ trong sóng biển bước ra, lại là kiệt sức, toàn thân vô cùng đau nhức. Số là những ngày này ngày nào cũng kiệt sức, hắn lại kiên trì không ngừng nghỉ, nên gân cốt tích tụ lại có chút không chịu nổi. Mặc dù Hỗn Nguyên Công mà Nhạc Phương Hưng luyện là ngoại trong kiêm tu, Dịch Cân Đoán Cốt Chương cũng có thể rèn luyện gân cốt, nhưng dù sao cũng không phải là ngoại gia công phu chuyên dụng, nay chưa được nửa tháng, hắn đã cảm thấy khó mà kiên trì tiếp.

Mấy ngày nay Nhạc Phương Hưng cũng bắt đầu hoài nghi phương pháp luyện tập của mình có đúng hay không. Nếu cứ tiếp tục như thế này, đừng nói là ngày càng mạnh hơn, có khi còn làm phế cả gân cốt của mình, vậy chẳng phải là được chẳng bù mất sao. Trong lòng hắn đoán mò không biết Dương Quá luyện công có phương pháp gì khác chăng, nhưng ngay lập tức lại phủ nhận, chính hắn đã cảm nhận được kiếm thế của Dương Quá trong thạch thất, nào có thể là giả. Chẳng lẽ xà đảm của Phổ Tư Khúc Xà thật sự có hiệu quả kinh người đến vậy? Bằng không khi Dương Quá bị cụt tay trọng thương, làm sao có thể chống chọi với sơn hồng? Nay mình không có những kỳ ngộ thần kỳ của Dương Quá, thì không thể theo cách của Dương Quá được!

Nghĩ tới đây, Nhạc Phương Hưng có chút không cam tâm, hắn khó khăn lắm mới tới được bờ biển, lại tự cho rằng có phương pháp tuyệt diệu để nâng cao công lực nhanh chóng, ngờ đâu lại không dùng được. Nhìn những con sóng nhấp nhô, trong lòng vừa hận vừa tức, hắn vơ lấy trọng kiếm bước vào trong, gầm thét với phương trời xa xăm.

Đại dương dường như bị chọc giận, một con sóng khổng lồ ập tới trước mặt. Nhạc Phương Hưng không cam lòng lùi bước, dốc sức chống đỡ, nhưng hắn vốn đã kiệt sức, lần này không những trọng kiếm rời tay, mà cả người cũng bị cuốn vào trong.

Nhạc Phương Hưng chịu đòn này, bừng tỉnh lại, biết ngay là nguy hiểm. Nay thủy triều chưa qua một nửa, nếu bị đợt sóng khổng lồ này cuốn đi xa khỏi bờ, từng đợt sóng nối tiếp nhau thì khó mà quay lại được, vội vàng dốc sức thoát khỏi con sóng lớn, lặn xuống đáy biển.

Lần này tuy hắn bị cuốn đi xa hơn lần trước, nhưng độ sâu của vùng nước này lại không bằng, mặt biển sóng vỗ cuồn cuộn, ảnh hưởng tới đáy biển cũng lớn, dòng nước ngầm không ngừng ập tới, Nhạc Phương Hưng nhất thời khó mà đứng vững.

Nhạc Phương Hưng khẽ di chuyển, muốn định vững thân hình hơn, chợt cảm thấy dưới chân như giẫm phải một vật cứng, cảm giác giống như là kiếm của mình, trong lòng không khỏi càng thêm ảm đạm. Là một người sử kiếm, kiếm bị đánh cho rời tay sao có thể không đau lòng cho được?

Nhạc Phương Hưng nhặt trọng kiếm lên, vừa thấy một dòng nước ngầm đi tới, bèn dốc sức đánh trả, lòng thầm nghĩ: Ta chặn không nổi sóng biển ở trên, chẳng lẽ còn chặn không nổi dòng nước ngầm ngươi sao?

Nhưng hắn vốn đã kiệt sức, lúc nãy lại dốc sức thoát khỏi con sóng lớn, trên kiếm đâu còn sức lực gì, thế nên đòn này mềm nhũn, không những không chặn được dòng nước ngầm, còn bị dòng nước đó đẩy kiếm ngược trở lại. Nhưng dòng nước ngầm chịu đòn này, cũng bị lái sang một bên.

Đến đây, Nhạc Phương Hưng ngẩn người, trong đầu liên tục suy tính: Kiếm chiêu vừa rồi tuy không đánh bật được dòng nước ngầm, nhưng cũng đã lái nó sang một bên, xem như đã đạt được mục đích, đã vậy thì hà tất phải đối cứng với nó làm gì? Nay mình tuy không thể như Thần Điêu Đại Hiệp Dương Quá mà đấu với sóng biển trên mặt nước, nhưng dòng nước ngầm dưới đáy biển này cuộn trào dữ dội, nếu có thể chặn được dòng nước ngầm từ bốn phương tám hướng, nghĩ chắc hiệu quả cũng không kém đâu nhỉ?

Nảy ra ý nghĩ này, Nhạc Phương Hưng không còn băn khoăn nữa, cứ thế mà luyện tập. Lúc này hắn sức yếu, nên cũng không cầu đánh bật dòng nước ngầm, chỉ cần có thể lái nó sang một bên là được. Hiệu quả như vậy cũng khá tốt, nhìn những dòng nước ngầm cuồn cuộn chảy đến từ bốn phương tám hướng lại bị lái sang bên cạnh, trong lòng hắn chợt có điều ngộ ra, kiếm pháp càng thêm viên chuyển.

Cứ như vậy, sau đó Nhạc Phương Hưng luyện công dưới đáy biển, không còn đối đầu với sóng lớn nữa, quả nhiên nhẹ nhàng hơn nhiều. Đồng thời áp lực dưới đáy biển từ bốn phương tám hướng, không ngừng nghỉ, thúc đẩy hắn không ngừng vận công chống lại, ngược lại còn có lợi cho việc tu luyện nội công và rèn luyện cơ thể, vì vậy hắn càng thêm khẳng định phương pháp của mình.

Cứ như vậy qua một thời gian, kiếm pháp của Nhạc Phương Hưng đã có thay đổi rất lớn. Giữa các chiêu thức không còn thẳng đuột nữa, mà như dòng nước dưới biển, viên chuyển không dứt; lực đạo trên kiếm cũng không còn một mực cương mãnh, mà mang theo đủ loại kình lực dẫn dắt, di chuyển. Tuy vẫn còn nhìn thấy thoáng bóng dáng kiếm pháp học được từ trong thạch thất giữa các chiêu thức, nhưng đã khác biệt hoàn toàn, hắn đặt tên nó là Hỗn Nguyên Kiếm Pháp.

Xuân đi thu tới, năm tháng thoi đưa, Nhạc Phương Hưng ngày ngày luyện kiếm dưới đáy biển, sớm tối như vậy, bất kể nóng lạnh không ngừng nghỉ. Dần dần khi xuất kiếm âm thanh ngày càng nhỏ, trọng kiếm trong tay dường như cũng ngày càng nhẹ đi, hắn biết đây là biểu hiện của kiếm pháp tinh tiến, lại càng nỗ lực hơn. Cứ như vậy vài tháng, rốt cuộc xuất kiếm im hơi lặng tiếng, trọng kiếm cầm trong tay cũng nhẹ tựa không vật, như thể mộc kiếm vậy.

Tới đây, Nhạc Phương Hưng đã hoàn toàn lĩnh ngộ được áo nghĩa "Cử trọng nhược khinh" (nâng vật nặng như không), kiếm pháp đã lên một bậc thang. Nếu có thể tiến thêm một bước, lĩnh ngộ được áo nghĩa "Cử khinh nhược trọng" (nâng vật nhẹ như nặng), thì không cần phải cố ý dùng trọng kiếm nữa, giống như Dương Quá vậy, cầm mộc kiếm cũng có thể phát ra kiếm pháp cương mãnh. Tuy nhiên cảnh giới này không phải một sớm một chiều có thể đạt được, Nhạc Phương Hưng nhất thời cũng không có đầu mối, chỉ đành tiếp tục khổ luyện.

Nhân cơ hội đột phá, Nhạc Phương Hưng rà soát lại kiếm pháp của mình một lượt. Trước kia hắn vận dụng trọng kiếm, tuy cũng dùng được những chiêu thức phức tạp, nhưng luôn không lưu loát bằng khi dùng trường kiếm bình thường, có vẻ hơi khập khiễng, cho nên khi đối địch phần nhiều chỉ thi triển những chiêu thức đơn giản có thế mạnh lực trầm. Nay hắn đã lĩnh ngộ áo nghĩa "Cử trọng nhược khinh", trọng kiếm trong tay nhẹ tựa không vật, nhưng lực đạo lại không hề giảm một chút nào, các loại chiêu thức dùng ra không những không còn chút trở ngại, mà còn khiến hắn lĩnh ngộ được rất nhiều tinh diệu chưa từng ngộ ra trước đây, có thể nói là uy lực tăng mạnh.

Tuy nhiên đối với Hỗn Nguyên Kiếm Pháp, Nhạc Phương Hưng dường như đã đạt tới một bình cảnh. Mặc dù lực đạo mang theo trên kiếm ngày càng ngưng kết, sau khi nỗ lực thì uy thế cũng ngày càng nặng, nhưng luôn không thể lĩnh ngộ được kiếm thế, đừng nói đến việc dẫn động thiên địa chi thế. Hắn cũng không biết nguyên nhân tại sao, chỉ cho là do công lực chưa đủ, bèn chuyển sang dốc sức tu luyện nội công, muốn lấy đó làm cơ duyên để thúc đẩy kiếm pháp đột phá.

Hơn một năm nay tuy Nhạc Phương Hưng đắm chìm vào kiếm pháp, nhưng vì tu luyện nội công dưới áp lực đáy biển, nên Hỗn Nguyên Công và Dịch Cân Đoán Cốt Chương đều tiến triển khá nhanh. Đặc biệt là Dịch Cân Đoán Cốt Chương, đã gần đại thành, không chỉ khiến gân cốt hắn ngày càng khỏe mạnh, kinh mạch cũng rộng mở hơn, tích lũy công lực nhiều hơn, vì vậy hơn một năm qua công lực tiến triển rất nhanh, hơn nữa vô cùng vững chắc, chân khí cũng ngày càng tinh luyện. Còn về Hỗn Nguyên Công, tuy ngày càng viên chuyển, nhưng nếu muốn đột phá thì lại không có đầu mối. Nhạc Phương Hưng luôn cảm thấy trong bí tịch dường như thiếu chút gì đó, dường như là không ghi chép lại, nghĩ chắc là bí quyết thực sự, không được ghi vào văn bản.

Nhạc Phương Hưng không còn cách nào khác, đành tập trung vào tâm pháp vận hành của Hỗn Nguyên Kiếm Pháp, muốn để Hỗn Nguyên Kiếm Pháp cũng giống như Hỗn Nguyên Chưởng, có thể tu luyện nội công ngay trong khi luyện kiếm. Lần này khá thuận lợi, bởi vì khi hắn luyện kiếm dưới đáy biển cũng phải không ngừng vận công chống đỡ nước biển bốn phương tám hướng, Hỗn Nguyên Kiếm Pháp vốn đã mang theo chân khí vận hành, nay cố ý làm vậy, lại có Hỗn Nguyên Chưởng làm tham chiếu, Hỗn Nguyên Kiếm Pháp lập tức trở thành một bộ công phu vừa có thể luyện kiếm vừa có thể luyện khí, có thể gọi là Kiếm Quyết. Mà trong quá trình này, Hỗn Nguyên Chưởng cũng ngày càng viên chuyển, trở thành một bộ chưởng pháp không tồi. Tuy nhiên trong lòng Nhạc Phương Hưng lại càng thêm nghi hoặc, hắn cảm thấy Hỗn Nguyên Kiếm Quyết này hẳn là đã hoàn chỉnh, dù có cải tiến cũng chỉ là tiểu tu tiểu bổ, nhưng hắn tại sao lại không lĩnh ngộ được Hỗn Nguyên Kiếm Thế? Chẳng lẽ Kiếm Quyết và Kiếm Thế không nhất thiết phải luyện cùng nhau? Suy nghĩ rất lâu cũng không thông, hắn đành phải gác lại trước.

Đồng thời Nhạc Phương Hưng còn dựa vào sở đắc khi luyện Hỗn Nguyên Công, bước đầu tổng hợp ra một bộ trụ công, đặt tên là Hỗn Nguyên Trụ, hiện tại đã có ba thức: Bôn Mã Thức, Bàn Thạch Thức, Bão Nguyên Thức. Bôn Mã Thức chứa đựng tinh ý của việc tấn mã, luyện xong thì trong lúc di chuyển cũng có thể tu luyện, nhanh hơn cả ngựa chạy, đây là sở đắc khi hắn ngộ đạo hồi nhỏ. Bàn Thạch Thức thì chú trọng thân như bàn thạch, chỉ cần có chỗ đặt chân, cơ thể sẽ vững như bàn thạch, sừng sững không lay chuyển, dùng để củng cố hạ bàn và luyện công trong nước. Bão Nguyên Thức thì bắt nguồn từ Bão Nguyên Kình, chú trọng bão nguyên thủ nhất, bất kể bên ngoài thế nào, lòng ta tự bất động, chỉ cần muốn, bất cứ lúc nào cũng có thể tiến vào trạng thái tu luyện nội công, dù đi đứng nằm ngồi đều có thể. Ba thức này tuy là công phu cơ bản, nhưng cũng khá huyền diệu, bù đắp rất nhiều cho việc tu hành Hỗn Nguyên Công.

Lần sáng tạo công phu này, thu hoạch lớn nhất lại là khiến Nhạc Phương Hưng minh ngộ được yếu chỉ của Hỗn Nguyên Công. Hắn dựa vào đặc điểm mỗi chiêu mỗi thức khi sử dụng Hỗn Nguyên Công đều phụ nội lực, nghĩ tới "Tâm Ý Khí Hỗn Nguyên Công" mà một số tiểu thuyết từng nhắc tới, lại kết hợp với võ học yếu quyết trong Cửu Âm Chân Kinh, rốt cuộc ngộ ra yếu chỉ của "Tâm dữ ý hợp, ý dữ khí hợp, khí dữ lực hợp" (tâm với ý hợp, ý với khí hợp, khí với lực hợp), nghĩ chắc đây chính là phần bí tịch không ghi chép lại, nếu có thể làm được ba điểm này, đạt tới trình độ "tâm chi sở chí, ý chi sở chí, khí lực dã tùy chi nhi chí" (tâm tới nơi, ý tới nơi, thì khí lực cũng theo đó mà tới), thì Hỗn Nguyên Công cũng sắp viên mãn rồi.

Nhạc Phương Hưng lĩnh hội được điểm này, liền theo đó mà nỗ lực tu tập, nhưng tiến triển không lớn, luôn có chút trở ngại. Ngược lại quyền cước công phu lại có tiến bộ, đặc biệt là Phá Ngọc Quyền, dung hợp được một số quyền lý của tàn chương Đại Phục Ma Quyền trong Cửu Âm Chân Kinh, uy lực càng thêm hùng hậu, chiêu thức cũng càng thêm tinh diệu, các loại khinh công bộ pháp khác cũng đều có tiến triển. Nhưng Nhạc Phương Hưng cũng cảm thấy không còn thái thế đột phá vũ bão như trước nữa, trong lòng hắn hiểu rõ mười mấy năm tích lũy và cảm ngộ võ học của mình đã tiêu hóa xong, muốn có bước tiến lớn như vậy nữa là điều không thể, chỉ đành tích lũy chậm rãi.

Võ công tiến triển chậm chạp, Nhạc Phương Hưng trong lòng cũng đã nảy sinh ý định rời đi. Hắn đã rất lâu không gặp cha mẹ và tỷ tỷ, khi đắm chìm trong luyện công thì không thấy gì, nay thoát khỏi trạng thái đó, trong lòng lại vô cùng nhớ nhung. Hơn nữa hôm qua khi hắn tới một thị trấn nhỏ mua sắm vật tư, đã nghe ngóng được tin Lưu Chính Phong sắp "Kim bồn tẩy thủ", biết rằng sau việc này giang hồ sắp nổi sóng gió, trong lòng càng thêm không kìm nén được.

Xem ra một số mưu tính của mình cũng phải triển khai rồi, Nhạc Phương Hưng nghĩ thầm, nghĩ tới đây, bèn rời khỏi nơi này, xuôi theo hướng Nam mà đi.