Tiêu Như Huân đảo mắt nhìn quanh một lượt, chậm rãi mở miệng:
"Trận chiến vừa rồi, chư vị tướng quân đều đánh rất tốt. Hơn mười lăm ngàn giặc Oa bị tiêu diệt hoàn toàn, Lý Như Tùng tướng quân còn diệt thêm hơn hai ngàn viện binh. Như vậy, tổng cộng giặc Oa tổn thất một vạn bảy ngàn quân. Có thể nói đây là một thắng lợi lớn. Công lao của các vị, bản đốc đều ghi lại vào sổ sách quân công. Sau này, ta sẽ tâu lên bệ hạ để xin ban thưởng cho các vị. Cùng lúc đó, giặc Oa cũng chịu tổn thất nặng nề. Nhưng chỉ như vậy vẫn chưa đủ. Bản đốc đã nói, vẫn còn một cánh quân Oa nữa, cũng cần phải tiêu diệt. Nếu không, quân ta không thể yên tâm tiến xuống phía nam."
Tiêu Như Huân xoay người, chỉ tay về phía Mặn Hưng:
"Theo tình báo trước đó, cánh quân của Katou Kiyomasa có gần hai vạn người, đang chiếm giữ Mặn Hưng. Các ngươi có thể thấy, Mặn Hưng nằm ở tả ngạn hạ lưu sông Thành Xuyên, chỉ cách Bình An Đạo một dãy núi. Nếu Katou Kiyomasa gan lớn hơn một chút, hắn có thể dễ dàng từ Mặn Hưng, theo hướng đông chín mươi dặm đến thảo nguyên Quán, vượt qua sơn ải, men theo đường nhỏ trong sơn cốc mà tiến nhanh, rồi tiến thẳng đến Đức Nguyên, Dương Đức của Bình An Đạo, uy hiếp trực tiếp phía bắc Bình Nhưỡng.
Thậm chí, hắn có thể vòng qua Bình Nhưỡng, đánh úp đại doanh lương thảo của ta ở An Châu và Định Châu, hoặc trực tiếp tập kích Nghĩa Châu, bắt Triều Tiên vương. Quân đội Triều Tiên yếu kém, không thể chống lại Katou Kiyomasa. Một khi quân ta không đề phòng, tình thế sẽ không thể cứu vãn! Vì vậy, nếu không tiêu diệt Katou Kiyomasa, quân ta một khi tiến xuống phía nam, hắn tập kích phía sau thì đại sự sẽ hỏng bét. Cho nên, bản đốc quyết định bước tiếp theo sẽ phải thu thập hoàn toàn Katou Kiyomasa!"
Các tướng nhìn nhau, cùng chắp tay nói: "Mời Đô đốc chỉ thị!"
Trận đầu ra quân, Đại Minh báo cáo thắng lợi, giết địch một vạn bảy, chém đầu bốn ngàn, là đại thắng, sĩ khí đang lên cao, quân tâm như lửa.
Lý Như Tùng sắc mặt vẫn bình thường, giọng nói lạnh nhạt: "Mặn Hưng cách Bình Nhưỡng còn một đoạn đường. Bình Nhưỡng vừa mới bị phá, đại quân di chuyển không tiện. Cánh quân giặc Oa ở Mặn Hưng, cứ giao cho thiết kỵ của ta đi! Hai ngày đêm bôn tập, đánh bất ngờ, tất có thể đại phá chúng. Mặn Hưng địa hình bằng phẳng, thích hợp kỵ binh tác chiến, hẳn là không thành vấn đề."
Nói thật, Lý Như Tùng chịu nhường nhịn như vậy đã là chuyện hiếm thấy. Ít nhất, rất nhiều tướng quân đều cho rằng Lý Như Tùng sẽ đại náo một trận. Nhưng sau đại thắng, uy vọng của Tiêu Như Huân đã lên cao, có quyền nói một không hai. Bất luận Lý Như Tùng có muốn hay không, trong quân đội này, hắn cũng không thể trực diện khiêu khích uy vọng của Tiêu Như Huân nữa.
Tiêu Như Huân lắc đầu: "Đại phá vẫn chưa đủ, để sót tàn binh thì nguy hại càng lớn. Mục đích của bản đốc là phải ăn sạch hắn, khiến giặc Oa hoàn toàn khiếp sợ. Vì thế, bản đốc đã chuẩn bị kỹ càng, chư vị nghe lệnh!"
Chúng tướng đứng dậy, cùng chắp tay nói: "Tuân lệnh!"
"Triệu Hổ, Trần Tiếp nghe lệnh!"
"Có mạt tướng!"
Triệu Hổ, Trần Tiếp bước ra. Hai người này là tâm phúc của Tiêu Như Huân, thêm cả Vương Huy trước đó. Trong trận chiến này, họ lập công không nhỏ, dẫn tinh nhuệ Ninh Hạ doanh dùng súng đạn và đao thuẫn xông pha, số đầu người chém được trong bốn ngàn kia ít nhất chiếm một phần tư. Các tướng dù không dám nói ra, nhưng đều cảm nhận được đây là Tiêu Như Huân cố ý chiếu cố thân tín.
"Hai người các ngươi, một người ở trong thành, một người ở ngoài thành. Người ngoài thành dựng doanh trại lớn, cắm nhiều cờ xí, tạo thanh thế lớn, giả vờ công thành. Người trong thành dẫn binh thay quân phục giặc Oa, cắm cờ giặc Oa, đóng kín bốn cửa, giả vờ phòng thủ, cùng đại quân ngoài thành giả vờ giao chiến. Quân trong thành chỉ được dùng cung nỏ, quân ngoài thành hạn chế dùng súng đạn. Mỗi người mang năm ngàn quân. Các tướng còn lại, theo ta về bố trí mai phục."
Tiêu Như Huân vừa dứt lời, cả doanh tướng quân đều ngẩn người. Lý Như Tùng và Nỗ Nhĩ Cáp Xích nhìn nhau, mặt đầy kinh ngạc.
"Đô đốc... Cái này..."
Ngay cả Ma Quý cũng thấy kinh ngạc.
Lúc này, Viên Hoàng đứng dậy.
“Chư vị tướng quân có lẽ chưa biết, trước khi đại quân xuất phát, Tiêu Đô đốc đã thuyết phục được một tên hàng tướng người Oa từ tay quân Triều Tiên. Kể ra cũng thú vị, gã Uy này rất ngưỡng mộ văn hóa Trung Hoa, một lòng hướng tới lễ nghi chi bang. Ngay khi quân Oa vừa đổ bộ Triều Tiên, gã đã cùng vài kẻ tâm đầu ý hợp trốn khỏi hàng ngũ, đầu hàng quân Triều Tiên, còn đem bí mật chế tạo pháo sắt của quân Oa giao cho họ, giúp Triều Tiên đánh lại quân Oa, quả là chuyện lạ.
Nhưng sau đó chứng minh, gã này thực lòng muốn đầu hàng, muốn thoát khỏi Nhật Bản, được Triều Tiên vương ban tên Kim Trung Thiện, lập không ít công lao. Trước kia gã từng kháng Uy ở Toàn La đạo, lần này Đô đốc muốn gã qua, bảo gã dẫn người giả làm thuộc hạ của Konishi Yukinaga mang tin cầu viện. Mà Konishi Yukinaga với Katou Kiyomasa vốn quan hệ chẳng ra gì, tuy là đồng liêu, nhưng lại như kẻ thù không đội trời chung.
Trước đây, khi quân Oa tiến đánh, hai tên này tranh nhau lập công đánh hạ vương kinh Triều Tiên, nên mới thúc quân thần tốc, chỉ hơn hai mươi ngày đã chiếm được vương kinh. Lần đó Konishi Yukinaga thắng, Katou Kiyomasa giận lắm, dẫn quân đi Mãn Kính đạo ở Đông Bắc, giờ lại bảo Konishi Yukinaga cầu viện hắn, chư vị tướng quân thấy sao?”
Viên Hoàng đắc ý vuốt chòm râu.
Tiêu Như Huân cười nói: “Trước đây Katou Kiyomasa bị Konishi Yukinaga cho đoạt công ở vương kinh, theo thù hằn cũ giữa bọn chúng, Konishi Yukinaga chắc chắn sẽ làm nhục Katou Kiyomasa. Katou Kiyomasa nuốt cục tức này trong lòng, giờ lại bảo đối thủ một mất một còn đến cầu viện, hắn hẳn là đắc ý, cao hứng lắm, hơn nữa sẽ chẳng đời nào chịu đến cứu, chỉ mong Konishi Yukinaga bị Đại Minh ta cho một bài học, để hắn hả dạ.
Nhưng dù sao chúng cũng là một cánh quân, môi hở răng lạnh, đạo lý này ai cũng hiểu. Konishi Yukinaga nguy cấp sớm tối, Katou Kiyomasa dù hận Konishi Yukinaga đến mấy, cũng không thể trơ mắt nhìn Konishi Yukinaga bị Đại Minh nuốt chửng. Nhưng chúng là tử địch, hắn tuyệt đối không đời nào trực tiếp đến cứu Konishi Yukinaga, vậy hắn sẽ làm gì?”
Tiêu Như Huân nghiêng người, chỉ tay về phía Nghĩa Châu thành.
“Ta đã bảo Kim Trung Thiện tiết lộ cho Katou Kiyomasa biết, quân Đại Minh dồn toàn lực tấn công Bình Nhưỡng, phía sau chỉ có quân Triều Tiên đóng giữ. Katou Kiyomasa hoặc là trực tiếp dẫn quân đến liều mạng với quân Đại Minh, hoặc là tìm một biện pháp khác, nhất cử lưỡng tiện, một箭双雕 (nhất tiễn song điêu – một mũi tên trúng hai đích).”
Đến đây, Lý Như Tùng đã hiểu ý.
“Ý ngươi là, Katou Kiyomasa sẽ dùng kế 'vây Ngụy cứu Triệu' để giải vây Bình Nhưỡng?”
Tiêu Như Huân khẽ gật đầu: “Không sai, Katou Kiyomasa chắc chắn sẽ làm vậy.”
“Nhưng An Châu và Định Châu đều là nơi quân ta trữ lương, nhỡ hắn không đi Nghĩa Châu mà đánh An Châu, Định Châu thì sao?”
“Tên Katou Kiyomasa này là một kẻ thích đánh bạc. Hắn dám một mình vượt sông Đồ Môn tiến đánh bộ Hải Tây Nữ Chân mà không hề nắm rõ tình hình, đủ thấy hắn khát khao công lao, thành tích đến mức nào. Huống chi giờ công lao của hắn lại bị đối thủ một mất một còn đè đầu cưỡi cổ, hắn sẽ nghĩ ra những mưu đồ vượt xa tất cả.
Lúc này hắn điên cuồng nhất, cũng là lúc gan hắn lớn nhất. An Châu, Định Châu chỉ có lương thực, đánh kho lương sẽ khiến Nghĩa Châu cảnh giác, phòng bị, chẳng khác nào 'đánh rắn động cỏ'. Nếu Triều Tiên vương hoảng sợ vượt sông cầu viện Đại Minh, Katou Kiyomasa sẽ mất cả chì lẫn chài, còn bị quân ta hồi sư bao vây, chắc chắn phải chết.
Mà Nghĩa Châu lại có Triều Tiên vương mà quân Nhật thèm khát, hơn nữa chỉ có quân Triều Tiên đóng giữ! Quân Nhật cực kỳ coi thường quân Triều Tiên, cái ấn tượng quân Triều Tiên mềm yếu vô năng đã hình thành từ ngày quân Nhật đổ bộ đến nay. Vì tối đa hóa lợi ích, hắn thậm chí sẽ chọn đánh lén Nghĩa Châu, đánh úp bất ngờ, nhất cổ tác khí (một trống là hạ – đánh nhanh thắng nhanh). Sau đó hắn sẽ xuôi nam thiêu hủy kho lương, đó mới là việc hắn sẽ làm. Bởi vậy, ta muốn bày phục binh ở đây, thít chặt miệng túi, chờ hắn tới, cho hắn một mẻ nhớ đời!”
Tiêu Như Huân nắm chặt tay thành quyền, mạnh mẽ đập xuống bản đồ.
