Lệ Thủy nay là nơi đóng quân của thủy sư Triều Tiên, cũng là vị trí doanh trại của Thủy quân Tiết độ Sứ Toàn La tả đạo, đồng thời sẽ là tổng căn cứ của thủy sư quân Minh. Tiêu Như Huân muốn hợp binh thủy sư Minh triều đóng quân một chỗ, để Lý Thuấn Thần, người đã giao chiến với thủy sư giặc Oa vài trận, lên lớp cho các tướng quân quân Minh, giúp họ hiểu rõ hơn về thủy sư giặc Oa, tránh khỏi tình trạng mù mờ, không biết gì.

Tiêu Như Huân còn muốn quân Minh thủy sư làm vài cuộc diễn tập tác chiến trên biển quen thuộc với vùng biển Triều Tiên, để tránh khi giao chiến với giặc Oa, do chưa quen hướng gió, dòng nước mà không thể giành được thắng lợi. Có thể nói, dụng tâm của hắn thật chu đáo.

Trước lần gặp mặt đầu tiên, Tiêu Như Huân và Trần Lân đều có chút thấp thỏm, không biết vị thuộc hạ (cấp trên) mà mình phải đối mặt là nhân vật như thế nào, có dễ tiếp xúc hay không, có phải là hạng người cay nghiệt hay không. Cho nên, khi Trần Lân biết Tiêu Như Huân đích thân dẫn theo các võ tướng bên người đến đón tiếp, hắn vô cùng kinh ngạc. Trong những suy đoán của hắn, kết quả tốt nhất cũng chỉ là Tiêu Như Huân phái người đến đón tiếp mà thôi, chứ không phải đích thân ra nghênh đón.

Bến cảng Lệ Thủy được xây dựng thêm một phen để nghênh đón thủy sư Đại Minh, có thể dung nạp số lượng lớn thuyền bè. Trong căn cứ, dựa theo tổng số người của quân Minh, dân chúng địa phương được huy động để xây dựng trụ sở cho quan binh. Tiêu Như Huân còn cố ý chuẩn bị tiệc đón gió cho các quan binh thủy sư, để họ được ăn một bữa thật ngon, mọi người cùng nhau làm quen.

Tiêu Như Huân cảm thấy việc làm này là điều mình nên làm, nhưng vạn vạn không ngờ rằng, trong mắt Trần Lân và thuộc hạ của hắn, việc này chẳng khác nào gặp quỷ.

Long trọng như vậy, rốt cuộc là đang nghênh đón ai? Chẳng lẽ không phải nghênh đón bọn họ sao? Nhưng sứ giả vừa rồi rõ ràng nói là đến đón tiếp bọn họ mà?

Trần Lân và Đặng Tử Long hai mặt nhìn nhau, vẻ mặt mộng bức.

Một hồi lâu sau, hai người lo lắng bất an dẫn theo chư tướng thủy sư, đi thuyền nhỏ dẫn đầu đổ bộ. Cách đó không xa, họ thấy trên bờ, một tiểu tướng trẻ tuổi mặc áo bào đỏ đứng đầu, bên cạnh là một văn sĩ, phía sau là rất nhiều hổ lang chi tướng uy phong lẫm lẫm, sắc mặt mỗi người một vẻ, ngoại trừ tiểu tướng đi đầu tươi cười, những người còn lại dường như sắc mặt không tốt lắm.

Dựa theo tuổi tác để phán đoán, tiểu tướng kia không hề nghi ngờ chính là đại quân Đô đốc, tân tinh uy danh hiển hách trong quân, Tiêu Như Huân bình bắt Bá.

"Mạt tướng thủy sư Tổng binh quan Trần Lân bái kiến Đô đốc."

Trần Lân dẫn đầu tiến lên bái kiến Tiêu Như Huân, khiến Tiêu Như Huân trong lòng thở phào nhẹ nhõm. Xem ra Trần Lân này không phải là hạng người tính tình nóng nảy, mắt không coi ai ra gì, cậy già lên mặt như lời đồn. Bây giờ nhìn lại, ngược lại có chút chú ý cẩn thận, phía sau tất cả các thủy tướng cũng đều mang vẻ thận trọng, không biết đang sợ hãi, lo lắng điều gì.

Việc Tiêu Như Huân sắp xếp nhiều tướng lĩnh đứng sau lưng mình như vậy đương nhiên cũng có mục đích lập uy, muốn nói với Trần Lân rằng đừng giở trò, bổng lộc của ngươi nằm trong tay ta, trang bị của ngươi nằm trong tay ta, bốn vạn quân Minh và mấy vạn quân Triều Tiên ở đây cũng đều do ta chỉ huy. Cho nên, ở chỗ ta, ngươi nên thu mình lại mà sống, nghe theo mệnh lệnh của ta. Ta sẽ không bạc đãi ngươi, cũng sẽ không can thiệp vào việc chỉ huy chiến trường của ngươi. Nếu không tuân lệnh... vậy ta cũng không khách khí.

Bây giờ nhìn Trần Lân cẩn thận như vậy, Tiêu Như Huân có chút thỏa mãn lòng hư vinh cực lớn - dù sao đánh nhiều trận thắng như vậy, có chút ngạo khí và lòng hư vinh cũng là điều dễ hiểu.

"Ha ha ha ha! Trần lão tướng quân không cần đa lễ như vậy, thôi bỏ đi, ngài thật sự là tiền bối, tiền bối của bản đốc, xem như bậc Đại tướng ngang hàng với tổ phụ của bản đốc. Bản đốc cũng đã nghe danh ngài từ lâu. Lần này thủy sư có vị lão tướng tư cách như ngài chủ trì, bản đốc hoàn toàn yên tâm! Tới tới tới! Mọi người cùng nhau đến, bản đốc đã chuẩn bị sẵn tiệc chiêu đãi ở đây cho mọi người, mọi người cùng nhau đến, các huynh đệ thủy sư cũng cùng đi."

Tiêu Như Huân nhiệt tình nắm lấy tay Trần Lân, những lời lẽ phải chân thành của hắn khiến cho sự lo lắng trong lòng Trần Lân tan biến đi không ít. Phía sau, đám thủy tướng cũng nhẹ nhàng thở ra. Xem ra, vị chủ tướng này không phải là hạng người kiêu ngạo, hoàn toàn khác biệt với hình tượng thiếu niên đắc chí vênh váo tự đắc mà bọn họ từng hình dung.

Dù sao Trần Lân cũng là người từng trải, hắn nhận ra một chi tiết. Tiêu Như Huân luôn tự xưng là "bản đốc", đây là một cách thể hiện uy quyền, ngầm nói với Trần Lân rằng hắn là Đô đốc, là chủ tướng của đại quân, thậm chí có địa vị ngang hàng với Tổng soái Tống Ứng Xương.

Huống chi, Tống Ứng Xương lại rất tín nhiệm Tiêu Như Huân, không can thiệp vào việc chỉ huy tiền tuyến mà chỉ lo hậu cần. Người cũng không có ở đây, quân đội và việc chỉ huy tiền tuyến đều do Tiêu Như Huân quyết định. Hắn có quyền sinh sát trong tay, vì vậy Trần Lân cũng phải tuân thủ quy tắc này.

Trần Lân nhìn những mãnh tướng nhanh nhẹn dũng mãnh phía sau Tiêu Như Huân, chỉ cảm thấy sát khí ngút trời. Những mãnh tướng, hãn tướng lừng lẫy một thời, thậm chí có cả Liêu Đông Lý Như Tùng danh chấn thiên hạ. Những tướng lĩnh nóng nảy, dũng mãnh như vậy đều phải nghe theo Tiêu Như Huân, có thể thấy thủ đoạn của hắn cao minh đến mức nào. Tuổi mới đôi mươi mà đã lập được quân công phong tước, quả là danh xứng với thực, chẳng trách người ta ví hắn như Hoắc Phiêu Kỵ tái thế.

Huống chi, với những công lao to lớn mà hắn đã lập được ở Triều Tiên, sau này trở về chắc chắn sẽ được gia quan tiến tước, thậm chí có thể vượt qua cả Lý Thành Lương, trở thành đệ nhất công thần dưới triều Vạn Lịch.

Nghĩ đến đây, Trần Lân dẹp bỏ chút tâm lý may mắn, âm thầm tự nhắc nhở bản thân phải cẩn trọng.

Sau khi dặn dò thuộc hạ an bài thủy sư tiến vào đóng quân và các thủy binh lên bờ, Trần Lân dẫn theo các tướng lĩnh chủ yếu đi theo Tiêu Như Huân đến nơi ở đã được chuẩn bị. Tiêu Như Huân có ý định hợp nhất thủy quân của Trần Lân và thủy quân Triều Tiên của Lý Thuấn Thần thành một.

Nơi ở của hai quân tuy tách biệt, nhưng khoảng cách không xa. Điều này chủ yếu là do sự bất đồng về ngôn ngữ giữa hai bên. Người Triều Tiên biết chữ Hán, nhưng cách phát âm lại khác, ngay cả phương ngữ giữa các vùng miền ở Đại Minh cũng có sự khác biệt lớn, thường xuyên xảy ra tình trạng người này không hiểu người kia nói gì.

Nơi ở tương đối rộng rãi, được xây dựng từ lực lượng của gia quyến quan binh thủy sư dưới trướng Lý Thuấn Thần và những lưu dân tập trung ở đây.

Những lưu dân này ngưỡng mộ sức chiến đấu của Lý Thuấn Thần nên chủ động đi theo, làm chút công việc hậu cần cho đại quân. Dần dần, họ tạo thành thôn xóm và tạm thời định cư ở đây. Tiêu Như Huân đã đề nghị Lý Thuấn Thần động viên những người này, cung cấp chút cơm canh để họ giúp tu sửa thuyền và xây dựng quân doanh.

Vừa đi, Tiêu Như Huân vừa giới thiệu nơi ở này cho Trần Lân, cũng như giới thiệu các vị Đại tướng bên cạnh, kể về chiến công của họ, để họ và các thủy tướng của Trần Lân làm quen với nhau. Trần Lân cũng giới thiệu các tướng lĩnh và binh mã dưới trướng mình.

Trong đám người, các tướng lĩnh Nam quân đối với Trần Lân khá thân thiện, bởi vì ít nhiều gì cũng có mối liên hệ đồng hương, có cơ sở thân cận bẩm sinh. Còn Bắc quân thì không mấy thiện cảm, đặc biệt là khi nhìn thấy trong đội ngũ của Trần Lân có một vài thổ binh mặc trang phục thổ ty, họ càng thêm khó chịu.

Mặc dù bọn họ đã nghe qua danh tiếng của Lang Thổ binh.

Nghe Trần Lân nhắc đến Lang Thổ binh, Tiêu Như Huân còn cố ý liếc nhìn những con sói Thổ binh kia. Những Lang Thổ binh từng vang danh ở Đông Nam trước khi Thích Gia Quân xưng hùng, có truyền thống chống giặc ngoại xâm ưu việt.

Tuy phần lớn bọn hắn không phải người Hán, nhưng khi đánh giặc Oa thì vô cùng nghiêm túc. Ngay cả trong cuộc chiến tranh kháng Nhật, lang binh Quảng Tây vẫn xông pha nơi chiến trường Thượng Hải, Nam Kinh, liên tục huyết chiến với giặc Oa, bỏ ra những hi sinh to lớn, giáng cho quân Nhật những đòn đau điếng. Một trong số ít những đội quân mà người Nhật Bản e ngại nhất chính là lang binh Quảng Tây.

Đánh giặc Oa đã trở thành truyền thống mấy trăm năm nay.

Cuộc đổ bộ lên đảo Tsushima, đoạt lấy bãi đổ bộ, có thể dùng ba ngàn lang binh này làm tiên phong.