Sáng sớm, Tiêu Như Huân đã thảo một bức thư nhà, sai người mang về Bắc Kinh gửi cho phụ thân và ái thê. Trong thư, hắn bày tỏ nỗi tiếc nuối vì không thể về nhà ăn Tết, đồng thời hỏi thăm tình hình mang thai của Ánh Mây. Hôm qua, hắn cũng đã nhận được thư nhà của phụ thân, trong thư nói rằng Ánh Mây chỉ còn hơn ba tháng nữa là lâm bồn, bảo hắn không cần lo lắng, mọi việc đã có ông, người sắp làm tổ phụ, lo liệu chu toàn, cứ an tâm đánh trận, đừng để việc nhà làm phân tâm.

Ánh Mây cũng viết một phong thư, báo cho Tiêu Như Huân rằng nàng vẫn khỏe mạnh, bảo hắn đừng vì chuyện của nàng mà phân tâm, hãy dốc lòng vì nước chinh chiến, đó mới là vinh quang vô thượng, tuyệt đối không được xao nhãng. Từ đầu đến cuối, nàng không hề nhắc đến một lời than thở, khiến Tiêu Như Huân càng thêm áy náy.

Lúc này, dù có chuyện gì không vui, họ cũng sẽ giấu kín, chỉ sợ làm hắn bận lòng, không thể toàn tâm toàn ý đánh thắng trận.

Điều này càng khiến Tiêu Như Huân thêm mong nhớ phụ thân, ái thê và đứa con còn chưa chào đời.

"Đô đốc! Thịt nướng xong rồi, đến ăn chút đi!"

Lạc Hoàn Chí bước vào soái trướng, tay xách một khúc xương lớn, vừa đi vừa gặm lấy gặm để: "Thịt dê này hương vị không tệ!"

Tiêu Như Huân mỉm cười, gật đầu đứng dậy, nói: "Được! Ta cũng muốn nếm thử tay nghề của các ngươi, bình thường toàn ăn mấy món đó, miệng ta sắp nhạt như chim rồi!"

Lạc Hoàn Chí cười ha hả, dẫn Tiêu Như Huân đến nơi các quân quan đang tụ tập ăn mừng. Mọi người cùng nhau vui vẻ náo nhiệt.

Đống lửa cháy bừng bừng, xua tan cái lạnh giá của đêm đông. Bên đống lửa, mọi người vừa múa vừa hát, chúc mừng ngày lễ của riêng mình, gặm bánh nướng, xé đùi cừu nướng, uống từng ngụm rượu lớn, dường như nơi đây không phải chiến trường mà là quê hương của mỗi người, xung quanh không phải chiến hữu mà là những người thân yêu nhất.

Tiêu Như Huân dùng bánh nướng cuộn thịt dê, vừa ăn vừa nhấm nháp, lại vừa uống canh cá, ăn rất ngon lành. Thỉnh thoảng lại có tướng quan đến mời rượu, Tiêu Như Huân không tiện từ chối, đành gắng gượng uống vài chén, sau đó liền nói tửu lượng mình kém, không thể uống nhiều, rồi vùi đầu gặm bánh nướng, khiến các tướng quân cười ồ lên không ngớt. Chuyện Tiêu Đô đốc không uống được rượu vốn đã nổi tiếng, thậm chí có vài quan tướng còn ngấm ngầm đồn rằng chính vì Tiêu Đô đốc không biết uống rượu nên mới cấm rượu nghiêm khắc như vậy, để phòng bản thân xấu mặt.

Một người giỏi cầm quân như vậy mà lại không biết uống rượu, khiến đám binh lính cười nhạo không thôi.

Lý Như Tùng ôm lấy bình rượu, ngửa cổ tu ừng ực, dường như uống không phải rượu mà là không khí. Uống cạn một vò mà không thấy chút men say nào, ngược lại còn hô lớn một tiếng "thống khoái", rồi xách bình rượu đi khắp nơi khiêu khích, ai nấy đều e dè không dám tiếp chiêu.

Sau đó, Lạc Hoàn Chí không phục, quả quyết ứng chiến, cùng Lý Như Tùng bắt đầu đọ rượu. Xung quanh, một đám sĩ quan cao cấp vây quanh hò reo cổ vũ. Hai người gạt phăng rượu phong, bắt đầu ừng ực rót vào miệng, tiếng hò reo ầm ĩ chẳng khác nào lúc xung trận giết giặc.

Tiêu Như Huân cũng gọi Toàn La và các tướng quân Triều Tiên dưới quyền mình đến cùng nhau chúc mừng năm mới. Lý Như Tùng sau khi uống gục Lạc Hoàn Chí, liền quay sang gây sự với người Triều Tiên, túm lấy Quyền Lật, chủ tướng phía Triều Tiên, đòi đọ rượu. Quyền Lật, một thân sĩ quý tộc, bị Lý Như Tùng thô lỗ dọa cho mặt cắt không còn giọt máu, liên tục từ chối, nói mình không biết uống rượu.

Tiêu Như Huân vội vàng tiến lên giải vây cho hắn, rồi đá Triệu Hổ đang cắm đầu ăn thịt về phía Lý Như Tùng để cụng rượu. Các tướng Triều Tiên vốn có tâm lý kính sợ các thiên tướng Đại Minh sau những trận thắng lớn. Lúc này, thấy Lý Như Tùng tướng quân danh tiếng lẫy lừng mà lại thô khoáng như vậy, họ vừa kính nể, vừa e ngại, không ai dám cùng hắn uống rượu. May mà Tiêu Như Huân giải vây kịp thời, mới tránh khỏi trò cười.

Ngắm nhìn cảnh tượng khí thế ngất trời ấy, Tiêu Như Huân ăn no thịt, uống no canh cá, liền lặng lẽ rời khỏi, đi đến một trạm gác vải bên ngoài trại lính, leo lên một tòa trạm canh gác. Hắn thấy ba tên lính gác đang đứng gác, run rẩy trong gió lạnh, giám thị quân doanh giặc Oa.

Để phòng ngừa giặc Oa tập kích, Tiêu Như Huân đã chuẩn bị sẵn một chi cơ động binh lực để ứng chiến bất cứ lúc nào. Những lính gác này cũng nằm trong danh sách đó, nên không được tham gia vào cuộc cuồng hoan của các binh sĩ còn lại.

"Đô đốc!"

Một gã lính gác phát hiện Tiêu Như Huân chậm rãi đi tới, vội vàng hành lễ, hai người còn lại cũng bận bịu đứng thẳng người.

Tiêu Như Huân mỉm cười: "Rất tốt, thấy các ngươi không hề lơ là, bản đốc an tâm. Uy thành có động tĩnh gì không?"

Lính gác lắc đầu: "Không có động tĩnh gì, đèn đuốc lờ mờ, không có âm thanh. Theo phân phó của ngài, trạm canh gác cưỡi cũng chưa từng lơ là, không có tin tức gì truyền đến. Giặc Oa có lẽ đang vùi mình trong Uy thành, không dám nhúc nhích."

Tiêu Như Huân khẽ gật đầu, ngắm nhìn Uy thành cách đó không xa, quả thực chỉ có lấm tấm khói lửa. So với Đại Minh đèn đuốc sáng trưng, rầm rộ, giặc Oa bên kia dường như không có chút tinh thần nào. Tiêu Như Huân còn nhớ rõ phong tục tập quán của giặc Oa lúc này vẫn còn có chút tương đồng với Đại Minh, ít nhất là Tết Nguyên Đán vẫn là cùng một ngày. Còn việc chúng chúc mừng Tết dương lịch là chuyện sau này, sau cuộc Minh Trị Duy Tân.

Nhưng ngay cả như vậy, cũng không thấy giặc Oa có chút tư thái chúc mừng nào. Xem ra bị đánh cho thảm hại thế này, chúng đến ngày lễ cũng không có tâm trạng mà ăn mừng.

"Tốt." Tiêu Như Huân quan sát ba người lính gác, cười nói: "Cho các ngươi nửa canh giờ, đi uống chút rượu, ăn chút thịt đi! Ta giúp các ngươi trông coi."

"A!"

"Cái này..."

Lũ lính gác vẻ mặt mộng bức.

"Tốt, đi đi, tranh thủ thời gian, nửa canh giờ vừa đến lập tức trở về. Nửa canh giờ này ta giúp các ngươi nhìn chằm chằm."

Lũ lính gác nhìn nhau, vẻ hưng phấn, kích động lộ rõ trên mặt.

"Tạ Đô đốc!"

Nói xong, ba người liền không kịp chờ đợi rời khỏi trạm canh gác, lao tới chỗ đèn đuốc rã rời trong đại doanh.

Tiêu Như Huân quay đầu nhìn về phía Uy thành và vùng biển Busan kia. Gió ở đây có chút vị biển, không dễ ngửi, băng băng lành lạnh. Gió thổi tan đi chút tửu kình vừa rồi uống quá nhiều. Yên lặng đứng trên lầu canh, nghĩ đến việc mình từ Ninh Hạ đến Triều Tiên từng bước một, cùng với những tình huống đã gặp phải, không khỏi bùi ngùi.

Cái gọi là vạn lý trường chinh bước đầu tiên, đại khái chính là như vậy. Rõ ràng đạt được thắng lợi cực kỳ huy hoàng, nhưng lại chẳng cảm thấy chút vui sướng nào, bởi vì rất rõ ràng mình còn phải đối mặt với những gì. Vừa nghĩ đến đây, Tiêu Như Huân không khỏi thở dài.

"Ai..."

"Thế nào, Đô đốc đại tướng quân cũng biết thở dài sao? Ôi..."

Thanh âm quen thuộc vang lên, Tiêu Như Huân nhìn lại, thấy Viên Hoàng nửa người lộ ra, đang cố hết sức leo lên. Tiêu Như Huân vội vàng tiến tới kéo Viên Hoàng lên, oán giận nói: "Bao nhiêu tuổi rồi, còn leo cao như vậy? Chúng ta ngày ngày lăn lộn cùng nhau, nhưng ta mới hai mươi ba, còn ngươi đã sáu mươi rồi, Đại quân sư à!"

"Lão phu không thích nghe những lời này! Năm đó lão phu lúc còn trẻ cũng đã đao thật thương thật với giặc Oa rồi!"

Viên Hoàng mặt mày khó chịu: "Hoàng Trung bảy mươi tuổi còn chém được Hạ Hầu Uyên, Liêm Pha tám mươi vẫn cưỡi ngựa tung hoành, ngay cả Quan Vũ lúc bại trận cũng đã sáu mươi, vẫn còn dẫn ba vạn quân huyết chiến với Ngô Ngụy. Sao lại coi thường lão đầu tử ta vậy?"

"Đâu dám ạ!" Tiêu Như Huân cười khổ: "Chỉ là nơi này hơi cao, sợ thể cốt ngài không chịu nổi, nhỡ bị lạnh rồi ngã ở đâu thì nguy hiểm đến tính mạng."

"Bớt nói nhảm!" Viên Hoàng trợn mắt, lấy từ trong ngực ra một gói giấy dầu, mở ra thì thấy một gói thịt dê nướng thái miếng gọn gàng, thơm nức mũi. Sau đó, hắn lại lấy từ bên hông xuống hai bầu rượu, ném cho Tiêu Như Huân một bầu, còn mình thì mở bầu kia, tu một ngụm lớn.

"Chậc chậc, không tệ không tệ, đúng là rượu ngon! Nếm thử đi!"

Tiêu Như Huân cười lắc đầu, cũng ực một hớp rượu. Vị đắng chát thật sự khó chịu, hắn vẫn luôn không hiểu vì sao người ta lại khen rượu ngon đến thế, cũng chẳng biết mùi rượu là gì, rượu thuần hậu ra sao...

Có lẽ thấy Tiêu Như Huân phiền muộn, Viên Hoàng cầm một miếng thịt dê nhét vào miệng, ăn liên tục, lại ực một hớp rượu, rồi bắt đầu luyên thuyên.

PS: Nhóm VIP của quyển sách là 498467088, độc giả muốn gia nhập cần có ảnh chụp đã đặt mua toàn bộ truyện. Nhóm phổ thông là 634840676, hoan nghênh mọi người tham gia~