"Ừm, cứ để Ngô Tử Tư thăm dò tình hình trước đã. Thời gian này cậu cố gắng sắp xếp công việc ở Hải Nhiêu cho ổn thỏa, tìm thời gian qua đây giúp tôi. Sắp Tết rồi, bao nhiêu việc chờ giải quyết." Ý của Thi Đức Chinh đã rất rõ ràng, những lời thốt ra không hề mang giọng điệu thương lượng, mà là một sự ra lệnh.

"Vâng, thưa thị trưởng! Công tác tuyên truyền ở Hải Nhiêu đã triển khai toàn diện, trước Tết cũng không còn nhiều công việc quan trọng. Còn những việc xã giao bề nổi đó cứ giao cho Âu Kiến Lĩnh và Chu Lập Minh xử lý là được, thời gian này tôi ở lại bên cạnh ngài chắc chắn không vấn đề gì." Đậu Nhất Phàm không dám chần chừ, lập tức đồng ý. Theo ý của Thi Đức Chinh, khoảng thời gian này cậu phải chạy đi chạy lại giữa Hải Nhiêu và nội thành Chu Ninh. Đậu Nhất Phàm hiểu rõ cái nào nhẹ cái nào nặng, lập tức đưa ra sự lựa chọn. Cậu lại một lần nữa lĩnh giáo sự quyết đoán, nhanh gọn của Thi Đức Chinh, lại càng thấm thía kết cục của việc phản bội ông ta. Từ Nhất Minh dẫu sao cũng là phó thư ký tòa thị chính, còn là thư ký thân cận bên cạnh vị thị trưởng lớn Thi Đức Chinh này. Vậy mà chỉ một câu nói của Thi Đức Chinh đã điều chuyển hắn tới huyện Kim Thủy, tuy chưa hẳn là mấy ngày tới phải đi nhậm chức ngay, nhưng việc Từ Nhất Minh không còn đảm nhiệm chức phó thư ký tòa thị chính kiêm thư ký thị trưởng đã là sự thật không thể thay đổi.

"Ừm, mấy ngày nay cậu lái chiếc 002 của tôi đi." Nghe câu trả lời của Đậu Nhất Phàm, Thi Đức Chinh thản nhiên đáp một tiếng, buông một câu khiến Đậu Nhất Phàm vô cùng kinh ngạc. Không phải Đậu Nhất Phàm chưa từng lái chiếc Audi 002 đó của Thi Đức Chinh, chỉ là để cậu lái trong mấy ngày này có phải ngụ ý rằng mấy ngày tới cậu sẽ luôn theo sát bên cạnh ông ta không? Vậy còn tài xế chuyên trách Lâm Kiếm Uy của Thi Đức Chinh thì sao?

"Thị trưởng, nếu tôi lái xe của ngài thỉnh thoảng đi làm ở Hải Nhiêu, liệu có quá phô trương không? Hay là tôi đổi xe ở phía núi Ngự Bằng đi!" Đậu Nhất Phàm hỏi câu này là có nguyên do, Thi Đức Chinh muốn cậu nghe lệnh điều động bất cứ lúc nào, lại còn bắt cậu lái xe của ông ta. Nếu vậy thì Đậu Nhất Phàm không thể nào chạy nửa đường rồi đổi sang xe Jeep của mình để đến khu phát triển Hải Nhiêu được! Làm thế vừa lãng phí thời gian, bị Thi Đức Chinh mắng thì là chuyện nhỏ, nhưng làm lỡ việc chính của ông ta thì không dễ ăn nói chút nào.

"Cũng không cần phải phô trương thêm một lần này nữa! Tôi đi tắm, cậu xuống lầu đợi một chút đi." Thi Đức Chinh thản nhiên nhìn Đậu Nhất Phàm đang đầy vẻ do dự rồi buông một câu, quay người đi về hướng phòng ngủ chính.

"Vâng, thưa thị trưởng!" Đậu Nhất Phàm vội vàng đứng dậy, khẽ đáp. Nhìn bóng lưng rời đi của Thi Đức Chinh, cậu có chút vô lực sờ vào vầng trán vẫn còn đang hầm hập nóng, rồi xoay người xuống lầu.

Phòng khách tầng một rất yên tĩnh, Đậu Nhất Phàm dạo quanh một vòng mới phát hiện Sử Vân Hương đang bận bịu gì đó trong bếp. Cậu không muốn quấy rầy Sử Vân Hương, bèn tìm một góc sofa trong phòng khách rồi nhắm mắt lại. Đầu rất nặng, óc không hoạt động nổi, Đậu Nhất Phàm định tranh thủ khoảng thời gian Thi Đức Chinh đi tắm để nghỉ ngơi một chút.

"Nhất Phàm, tỉnh dậy đi, uống bát canh này." Khi Đậu Nhất Phàm đang mơ mơ màng màng suýt ngủ thiếp đi trên ghế, Sử Vân Hương bưng bát canh nóng hổi khẽ bước tới bên cạnh cậu.

"Ừm... sao vậy? Ờ... Hương Nhi, em gọi tôi?" Đậu Nhất Phàm giật mình mở mắt, nhìn Sử Vân Hương không biết đã đến bên cạnh từ lúc nào mà hỏi với vẻ khó hiểu.

"Uống bát canh đi! Coca đun gừng, có thể giảm bớt triệu chứng cảm cúm. Uống đi, sẽ dễ chịu hơn đấy." Sử Vân Hương đưa bát canh trên tay vào tay Đậu Nhất Phàm, khẽ giải thích.

"Giảm triệu chứng cảm cúm? Hương Nhi, sao em biết tôi... ừm, cảm ơn nhé!" Đậu Nhất Phàm do dự đón lấy bát canh Sử Vân Hương đưa, hỏi với vẻ khó hiểu. Nhưng ngay khi nghe thấy giọng mũi đặc quánh của mình, cậu không nói gì thêm nữa. Sau khi khẽ nói lời cảm ơn, Đậu Nhất Phàm uống một hơi cạn sạch bát nước đường vừa ngọt vừa cay nồng đó.

"Có thấy dễ chịu hơn chút nào không?" Nhìn Đậu Nhất Phàm thở phào đầy khoan khoái, Sử Vân Hương không khỏi mỉm cười. Nàng đưa tay vén lọn tóc mái rủ xuống, cười hỏi.

"Ừm, dễ chịu hơn nhiều rồi! Thông mũi rồi, cảm ơn Hương Nhi!" Đậu Nhất Phàm thở dài một hơi thật dài, cảm thấy trong người dường như đã có thêm chút năng lượng. Thực ra, được người phụ nữ ôn nhu như Sử Vân Hương chăm sóc bên cạnh cũng là một loại hạnh phúc, ít nhất là khi Thi Đức Chinh mệt mỏi rã rời, ông ta biết rằng có một nơi ấm áp, có một người phụ nữ ôn nhu đang chờ đợi mình.

Cuộc sống như vậy là điều mà bất cứ người đàn ông bôn ba bên ngoài nào cũng khao khát, đáng tiếc là cuộc sống gia đình yên bình ấm áp mà cậu từng kỳ vọng đã tan thành mây khói theo bãi máu đêm qua rồi. Đậu Nhất Phàm ngẩn ngơ nhìn bức tranh sơn dầu trên tường, dường như cảm thấy trái tim đang đau nhói kia đang từ từ khép miệng vết thương, chỉ còn để lại một vết sẹo dữ tợn. Có lẽ Triệu Bội Hồng nói đúng, họ đều là tắc kè, những con tắc kè biết đứt đuôi để tự chữa lành, những con tắc kè có năng lực tự phục hồi.

Treo trên tường là bức tranh phong cảnh do chính tay Sử Vân Hương vẽ, có biển trời quang mây tạnh, cũng có những con sóng gào thét trong cuồng phong bão tố. Đậu Nhất Phàm vô thức đứng dậy, đi đến dưới một bức tranh sơn dầu rồi chăm chú thưởng thức. Bức tranh vẽ cảnh bờ biển trong mưa bão, trên trời đổ mưa tầm tã, trên biển là sóng dữ cuộn trào, bên bờ biển dưới một tảng đá có một cái tổ chim rất nhỏ, một con chim mẹ đang đậu bên cạnh tổ cho những con chim non đang há mỏ chờ ăn.

"Anh thích bức tranh này sao?" Sử Vân Hương nhận ra Đậu Nhất Phàm có chút bất thường liền tiến lại gần, khẽ hỏi.

"Đây là em tự vẽ à?" Nhìn cái tổ chim dưới cơn mưa bão, Đậu Nhất Phàm đột nhiên cảm thấy một sự bình yên lan tỏa từ tận đáy lòng. Cậu quay đầu nhìn Sử Vân Hương, nghiêm túc hỏi.

"Là em tự vẽ, nhưng là vẽ theo người khác. Em nhớ hồi đi học có một vị giáo sư... ừm, hình như là giáo sư họ Lâm từng cho chúng em xem một bức tranh sơn dầu, đại khái là có ý cảnh như thế này." Sử Vân Hương buột miệng trả lời, nhưng khi nhắc đến cảnh tượng hồi đi học thì lại có chút do dự. Nàng ấp úng một tiếng, nhếch môi cười với Đậu Nhất Phàm, nụ cười có phần cứng nhắc.

"Hương Nhi, bức tranh này có thể tặng cho tôi được không? Ừm, nếu em thấy khó xử thì thôi vậy." Đậu Nhất Phàm tâm trí để nơi nào, hoàn toàn không để ý Sử Vân Hương đang nói gì. Nhìn cái tổ chim nhỏ bé vô cùng yên tĩnh trong cơn bão tố ấy, trong lòng Đậu Nhất Phàm đột nhiên dâng lên một khát khao muốn chiếm lấy bức tranh này làm của riêng.

"Sao lại khó xử chứ? Anh thích thì cứ tặng cho anh đi! Ừm, anh tự tháo xuống nhé!" Sử Vân Hương trả lời rất sảng khoái, trong lòng còn có chút hưng phấn khó tả.

"Cảm ơn Hương Nhi!" Đậu Nhất Phàm cũng không nói lời khách sáo, bước tới vươn tay gỡ bức tranh đó xuống.

"Đang trò chuyện gì đấy?" Đúng lúc Đậu Nhất Phàm đang nhờ Sử Vân Hương giúp gỡ khung tranh xuống, giọng nói lạnh nhạt của Thi Đức Chinh truyền đến từ phía cầu thang.