Đối với nhân tuyển thư ký mới, Thi Đức Chinh lại cẩn trọng như vậy. Hành động này của Thi Đức Chinh dường như đang lặng lẽ nói cho Đậu Nhất Phàm biết một sự thật, đó là việc chọn anh thay thế vị trí của Từ Nhất Minh lúc đó không phải là ngẫu nhiên. Câu hỏi vô tình của Trần Lập Nham khi thấy Thi Đức Chinh dẫn Đậu Nhất Phàm đi cùng lúc nãy: "Quyết định đổi người rồi à?", vẫn luôn ám ảnh Đậu Nhất Phàm. Nếu Thi Đức Chinh đã sớm muốn thay đổi thư ký, vậy thì tất cả hành vi của anh trước khi tiếp cận Thi Đức Chinh đều chỉ là yếu tố phụ trợ, còn nguyên nhân thực sự cốt lõi vẫn nằm ở nhu cầu của chính bản thân Thi Đức Chinh. Khi Thi Đức Chinh muốn đổi thư ký thì Đậu Nhất Phàm tự động dâng lên tận cửa, chẳng lẽ Thi Đức Chinh không nảy sinh nghi ngờ? Chẳng lẽ Thi Đức Chinh không âm thầm điều tra anh sao? Nếu Thi Đức Chinh từng âm thầm điều tra anh, thì kết quả điều tra là gì? Vấn đề này thực ra rất dễ trả lời, chỉ là Đậu Nhất Phàm muốn thông qua cuộc điều tra riêng của Ngô Tử Tư để xác nhận suy đoán của mình, hơn nữa anh càng muốn biết đối phương rốt cuộc nắm giữ bao nhiêu thông tin trong tay.

Đậu Nhất Phàm lái xe rời khỏi tiểu khu Ninh Hòa, anh cẩn thận hơn một chút, lái chiếc Audi về tới Thính Vũ Hiên rồi mới đi bộ ra khỏi tiểu khu bắt một chiếc taxi đến gần khu thương mại.

Đêm đông khoảng mười giờ, tại thị trấn nhỏ phía Nam không tính là hẻo lánh này, những người ra phố mua sắm hàng tết đông nghịt khu thương mại, trông cũng là một cảnh tượng phồn hoa ca múa mừng cảnh thái bình. Băng qua dòng người đông đúc, vòng qua vài con hẻm nhỏ, Đậu Nhất Phàm đi tới con đường trước cổng công viên Ngự Bằng Sơn. Nhìn con đường quen thuộc kia, Đậu Nhất Phàm đương nhiên lại nhớ tới cảnh tượng bị tay chân của Lâm Hạo Hiên truy sát vào đêm hôm đó. Anh vô thức sờ sờ cánh tay trái đầy tai ương của mình, ánh mắt lập tức trở nên lạnh lùng. Bất kể anh và Lý Mộ Vân sẽ đi đến đâu, sự hành hạ mà Lâm Hạo Hiên gây ra cho anh, Đậu Nhất Phàm nhất định sẽ trả lại cho hắn ta gấp bội, từng chút một.

Chầm chậm vòng qua con hẻm trước cửa tiệm trà nhỏ Tự Thủy Lưu Niên, bước chân Đậu Nhất Phàm trở nên có chút thờ ơ. Con hẻm yên tĩnh trong đêm đông càng thêm lạnh lẽo, Đậu Nhất Phàm vừa chậm rãi đi về phía trước vừa không kìm được hắt hơi hai cái. Xem ra món canh cola gừng của Sử Vân Hương không có tác dụng đặc hiệu gì, Đậu Nhất Phàm đáng lẽ bị cảm vẫn cứ bị cảm. Sờ sờ cái trán đang nóng hổi, Đậu Nhất Phàm lắc lắc đầu muốn bản thân tỉnh táo hơn, tỉnh táo hơn nữa. Vừa mới tiễn đi con cáo già thâm sâu khó lường là Thi Đức Chinh, Đậu Nhất Phàm đang phát sốt lại phải đối mặt với một "yêu quái nghìn năm" biết che giấu thực lực hơn cả là Quách Minh Ký.

Là một người đàn ông không muốn chịu thua, Đậu Nhất Phàm chỉ đành ưỡn thẳng lưng tiếp tục bước đi. Có lẽ đây cũng là lý do tại sao anh khao khát một hậu phương ổn định hơn những người cùng trang lứa.

Tiệm trà nhỏ Tự Thủy Lưu Niên vẫn vắng bóng người như mọi khi, dưới ánh đèn mờ ảo trông có chút quỷ dị. Một cơn gió lạnh thổi qua, tấm biển hiệu nhỏ dựng trước tiệm trà lắc lư, nhưng vẫn đứng vững.

Nhẹ đẩy cửa kính của tiệm trà, Đậu Nhất Phàm lập tức bước vào một rừng trúc thanh u. Dưới ánh đèn mờ mờ ám ám, rừng trúc trong phòng khách lại thêm một tia lạnh lẽo. Có lẽ là do thời tiết mùa khác biệt, hoặc cũng có thể là tâm cảnh thay đổi, rừng trúc vốn u tĩnh vào mùa hè khi tới mùa đông lại khiến Đậu Nhất Phàm có cảm giác rợn tóc gáy.

"Đến rồi à?" Liễu Như Mỵ ngồi sau quầy thu ngân thấy Đậu Nhất Phàm bước vào mang theo hơi lạnh, chậm rãi đứng dậy đón lấy.

"Ừm! Hắn đến chưa?" Đậu Nhất Phàm hơi mệt mỏi ngồi xuống một chiếc ghế bập bênh làm bằng tre, tùy tiện hỏi một câu.

"Ừm, phải mười lăm phút nữa mới tới. Tối nay hắn có xã giao!" Liễu Như Mỵ ngồi xuống đối diện Đậu Nhất Phàm, chiếc váy dài ôm sát màu xanh thiên thanh uốn lượn theo đường cong cơ thể cô một cách phục tùng, điếu thuốc lá dành cho phụ nữ không thể thiếu trên đầu ngón tay cô cứ lập lòe bên bờ môi đỏ nhỏ nhắn.

"Ừm!" Đậu Nhất Phàm ngước mắt nhìn người phụ nữ kiều diễm khó nắm bắt như một câu đố trước mặt, thấp giọng đáp một tiếng rồi mệt mỏi nhắm mắt lại.

"Anh bị sốt à?" Nhận ra sự mệt mỏi của Đậu Nhất Phàm, Liễu Như Mỵ bất ngờ nhướn cặp chân mày lá liễu thanh tú. Đi tới bên cạnh Đậu Nhất Phàm, Liễu Như Mỵ đột nhiên vươn lòng bàn tay dò xét trán anh, kinh ngạc kêu lên.

"Ừm, không chết được đâu." Đậu Nhất Phàm lười biếng trả lời một câu, hơi khó chịu xoay xoay đầu.

"Đã uống thuốc chưa? Rốt cuộc anh có đi khám bác sĩ không đấy? Để tôi xem nào, hình như sốt rất cao đấy!" Liễu Như Mỵ không yên tâm tiếp tục truy hỏi, lòng bàn tay hơi mát lại áp vào cái trán đang nóng hổi của Đậu Nhất Phàm.

"Đã bảo là không sao rồi, sao hôm nay cô phiền phức thế hả?" Đậu Nhất Phàm không có chỗ né tránh, hơi cáu kỉnh gạt tay Liễu Như Mỵ ra, lầm bầm một tiếng.

"Này, anh là cái loại người gì mà không biết tốt xấu thế hả? Rốt cuộc anh đã uống thuốc chưa? Anh đừng có mà chết ở chỗ tôi đấy nhé!" Bị Đậu Nhất Phàm gạt tay, Liễu Như Mỵ bất ngờ cau chặt mày. Từ khi biết nhận thức tới giờ, dường như cô chưa từng bị người đàn ông nào đối xử thô lỗ như vậy, cảm giác này quả thực rất kỳ lạ.

"Cô yên tâm, tôi có chết cũng không chết trước mặt cô đâu, bây giờ làm ơn tránh ra, tôi muốn nghỉ ngơi một lát." Đậu Nhất Phàm mệt mỏi rã rời, chẳng buồn quan tâm đến Liễu Như Mỵ đang vo ve bên tai như một con ruồi, đầu óc choáng váng khiến anh lại một lần nữa nhắm mắt lại.

"Này, anh là cái loại người gì mà nói chuyện thế hả? Lòng tốt không được đền đáp, hôm nay anh ăn phải thuốc súng rồi à?" Bị thái độ lạnh nhạt của Đậu Nhất Phàm làm cho phát cáu, Liễu Như Mỵ không nhịn được mà nổi cáu với một người bệnh.

"Tôi nói Liễu Như Mỵ, cô có thể im lặng một chút không? Này, làm ơn đi xa ra một chút. Tôi muốn chợp mắt một lát, có được không?" Đậu Nhất Phàm lý luận với Liễu Như Mỵ hai câu, cảm thấy thái dương giật giật từng hồi, đau nhức như muốn tách khỏi đầu anh. Anh không nhịn được mà gào lên với Liễu Như Mỵ, xua đuổi nữ chủ nhân của tiệm trà này như đang đuổi một con ruồi gây phiền phức.

"Anh... hừ!" Nghe thấy sự xua đuổi vô cùng khiếm nhã của Đậu Nhất Phàm, Liễu Như Mỵ giậm chân hậm hực, quay người đi về phía căn phòng bên trong.

Cuối cùng cũng đuổi được con ruồi bên tai, Đậu Nhất Phàm đầu váng mắt hoa bất lực khép hờ đôi mắt. Liễu Như Mỵ đi rồi quay lại rất nhanh, trên tay cầm theo một hộp thuốc. Cô lấy một ly nước ấm từ trong bếp, Liễu Như Mỵ làm theo hướng dẫn sử dụng lấy ra vài viên thuốc rồi mới đi tới trước mặt Đậu Nhất Phàm.

"Này, chết chưa? Chưa chết thì dậy uống thuốc đi!" Đưa ly nước về phía tay Đậu Nhất Phàm, Liễu Như Mỵ lạnh giọng gọi.

"Đã bảo là đừng làm phiền tôi rồi mà! Liễu Như Mỵ, sao cô lại phiền thế hả? Cút đi!" Đậu Nhất Phàm vừa mới nhắm mắt muốn nghỉ ngơi một chút lần này thực sự nổi giận. Anh đột ngột mở mắt, bàn tay vung mạnh muốn xua đuổi con ruồi lớn Liễu Như Mỵ này đi.