Dãy phố bán binh khí này vốn không dài, dù sao cũng nằm sát bên bờ Đông Hải, dường như cách xa chiến tranh, ít nhất nơi đây không phải là điểm tập kết quân sự. Bởi thế, người giàu thà tốn tiền mua chút đồ cổ quý giá để tăng vẻ phong nhã, còn dân thường thì lại càng muốn mua thêm vài tấm vải vóc để đảm bảo cuộc sống hơn. Người thực sự mua binh khí chẳng được bao nhiêu, cho nên số lượng cửa tiệm bán binh khí cũng không nhiều.

Nước Yên không giống nước Ngụy. Người Ngụy từ nhỏ đã tiếp nhận huấn luyện quân sự, tư tưởng "người Ngụy là dân tộc ưu tú" đã được nhồi nhét từ sớm. Sự cuồng nhiệt của họ dành cho binh khí và tuấn mã là điều mà các quốc gia khác không thể nào so sánh được.

Đầu con phố này có một bãi đất trống, thường là nơi những gã nhàn rỗi ngồi tán gẫu chém gió. Dưới mấy gốc cây cổ thụ luôn có một nhóm người tụ tập. Cũng có vài tiểu thương không thuê nổi mặt bằng nên ngồi xổm ở chỗ này bày sạp bán đồ. Thông thường, nha sai cũng chẳng buồn quản, bởi họ biết từ những người bán hàng rong này chẳng thể vơ vét được chút dầu mỡ nào.

Khi Hàn Thanh dẫn Hàn Mạc tới đây, chỉ thấy dưới một gốc cây lớn đã chật kín người. Ba bốn người vây thành một vòng tròn lớn, bên trong truyền ra tiếng hí của ngựa. Tiếng ngựa hí vô cùng vang dội, khí thế mười phần. Chỉ nghe tiếng ngựa, Hàn Mạc đã biết đó là một con ngựa tốt.

Người vây xem thỉnh thoảng lại vỗ tay tán thưởng. Những tiếng reo hò này rõ ràng là phát ra một cách vô thức, điều này khiến Hàn Mạc cảm thấy khó hiểu, không biết bên trong có tiết mục hay ho gì đang đợi mình.

Dựa vào cơ thể khỏe mạnh đã rèn luyện suốt mười mấy năm, Hàn Thanh dễ dàng mở ra một lối đi cho Hàn Mạc. Khi Hàn Mạc len vào trong, lúc này mới phát hiện ra, ở giữa đám đông đang có một người biểu diễn mã kỹ.

Con tuấn mã kia bờm dày, toàn thân là bộ lông đen tuyền bóng mượt, cao lớn vạm vỡ. Còn người đang linh hoạt nhảy lên nhảy xuống trên lưng nó lại là một gã nhỏ con gầy gò, chừng hai mươi ba, hai mươi tư tuổi, da ngăm đen thô ráp, trông như xuất thân từ gia đình nghèo khó. Ít nhất thì bộ quần áo hắn đang mặc, ở thành Đông Hải chỉ có ăn mày mới mặc, lôi thôi lếch thếch, rách rưới không ra hình thù gì.

Thế nhưng, kỹ thuật cưỡi ngựa của gã ăn mày lôi thôi này quả thực khiến người ta kinh ngạc không thôi. Tuấn mã tiến tới lùi lại, dưới sự điều khiển của gã, biểu diễn đủ loại động tác khó, một số động tác gần như không thể tưởng tượng nổi. Hắn thậm chí có thể vắt hai chân lên cổ tuấn mã, cùng nó "mắt đối mắt", khiến đám đông xung quanh cười ồ lên, nhưng lại không kìm được mà vỗ tay tán thưởng.

Người mà Hàn Mạc nể phục trong lòng không nhiều, những người khiến hắn khâm phục nhất định phải có kiến thức độc đáo hoặc năng lực đặc thù ở một phương diện nào đó. Và gã ăn mày nhỏ con biểu diễn mã kỹ này thực sự khiến Hàn Mạc sinh ra vài phần kính trọng, cũng vỗ tay theo đám đông.

Đúng lúc mọi người đang xem đến hoa cả mắt, ngạc nhiên liên tiếp, gã nhỏ con kia bỗng siết cương ngựa, lộn một vòng đẹp mắt xuống đất, rồi chắp tay với mọi người xung quanh.

Lúc này Hàn Mạc mới nhìn rõ khuôn mặt gã ăn mày. Một khuôn mặt góc cạnh không chút biểu cảm, tựa như một tảng đá, ngay cả trong đôi mắt đen sâu thẳm kia cũng không có lấy nửa phần cảm xúc, mang lại cảm giác vô cùng lạnh lẽo.

Hắn vốn tưởng rằng sau khi chắp tay, gã ăn mày này nhất định sẽ nói một tràng để xin tiền thưởng, nhưng trái ngược với suy nghĩ của hắn, gã ăn mày này dường như rất vụng về trong ăn nói. Sau khi chắp tay, hắn quay lại nhặt một chiếc nón lá từ dưới đất, cầm trên tay, rồi đi về phía rìa đám đông, vẻ mặt ngây ngốc nhưng lại mang theo một tia hy vọng nhìn những vị khách trước mặt, đó là hy vọng có thể nhận được chút tiền thưởng.

Thời buổi này, chuyện vui người người đều muốn chen vào xem, nhưng chuyện rút tiền thì ai cũng tránh không kịp. Gã ăn mày vừa cầm nón lá lên, đã có không ít người tản ra. Đến khi gã chìa nón lá ra xin tiền, tất cả cảm xúc phấn khích lúc nãy của mọi người lập tức lắng xuống. Dù sao thì dân chúng thành Đông Hải cũng chẳng giàu có gì, nhà mình còn không nỡ ăn không nỡ mặc, sao còn muốn rút tiền thưởng người khác.

Gã ăn mày đi một vòng, cũng chỉ nhận được mười mấy đồng tiền.

"Gã chăn ngựa kia, con ngựa này của ngươi bán bao nhiêu bạc?" Một công tử trông còn khá giả lên tiếng: "Ngươi ra giá đi, ta bỏ tiền mua lại."

Gã ăn mày vẫn lắc đầu vô cảm, chỉ bưng chiếc nón lá đi một vòng trong đám đông còn lại không nhiều, cuối cùng đi đến trước mặt Hàn Mạc, đưa nón lá ra.

Sắc mặt hắn ngăm đen pha chút vàng vọt, thân hình rất mảnh khảnh, trông có vẻ suy dinh dưỡng, trán hơi nhô, ngoại hình rất bình thường, là loại người vứt vào đám đông cũng chẳng thu hút sự chú ý của bất kỳ ai.

Hàn Mạc mỉm cười hỏi: "Ngươi là một đấng nam nhi đường hoàng, có đầy bản lĩnh, cứ bán nghệ đầu đường xin tiền như vậy, không cảm thấy mất mặt sao?"

Gã ăn mày ngẩng đầu, liếc nhìn Hàn Mạc một cái, giọng lạnh như băng: "Ta tự làm việc bán sức lực, lấy tiền về không có gì mất mặt!"

"Hay!" Hàn Mạc cười khà khà: "Thú vị, thú vị." Hắn định móc bạc, bỗng nhớ ra tiền của mình vừa nãy đã đưa hết cho chưởng quầy họ Hàn rồi, bèn bảo Hàn Thanh: "Ngươi mang bao nhiêu bạc, đưa hết cho hắn!"

Hàn Thanh sửng sốt, nhưng nhanh chóng móc ra một thỏi bạc vụn, nói: "Thiếu gia, chỉ còn chừng này thôi." Rồi bỏ vào trong nón lá của gã ăn mày.

Gã ăn mày không nói gì thêm, chỉ nhìn vào cây Âm Dương côn trong tay Hàn Mạc một cái, lông mày hơi giật giật, rồi quay người bỏ đi.

"Thiếu gia, sao lại đưa hắn nhiều bạc như vậy?" Hàn Thanh hỏi nhỏ.

Hàn Mạc chống cằm nói: "Hắn là người có cốt khí, rơi vào hoàn cảnh này, e là gặp nạn rồi, một lượng bạc có lẽ có thể giúp hắn một tay." Trong lòng lại đang tính toán xem có nên dẫn gã ăn mày này về phủ không, dù sao thì cao thủ thuần mã có kỹ nghệ thần kỳ như thế này cũng không nhiều, mang về dạy mình cưỡi ngựa cũng là một ý tưởng rất hay.

Hắn đang định tiến lên mời gã ăn mày đến tửu lầu ngồi một chút, thì nghe phía sau có người gọi: "Hoàng ban đầu tới kìa!"

Người vây xem nhanh chóng tản ra, đám đông vốn chật kín như nêm lúc này chỉ còn lại vài người lác đác.

Khóe miệng Hàn Mạc lộ ra một tia cười lạnh. Hoàng ban đầu này là ban đầu hộ vệ của phủ nha Đông Hải, có thể coi là thân tín của quận thủ Đông Hải Tiêu Mạc Toản, bản thân hắn ta còn là người do Tiêu Mạc Toản mang từ Yên Kinh tới khi mới nhậm chức.

Hàn Mạc kéo áo Hàn Thanh, hai người đi ra sau gốc cây lớn, nhìn về phía xa, chỉ thấy Hoàng ban đầu mặc đồ tạo dịch, dẫn theo ba bốn nha sai tay cầm sát uy bổng đang thong dong đi về phía này.

Trong đám đông có người tốt bụng khẽ gọi gã ăn mày: "Gã chăn ngựa, mau cưỡi ngựa đi đi, lát nữa muốn đi cũng không được đâu."

Gã ăn mày đang thu dọn đồ đạc, nghe tiếng gọi, thế mà lại quay đầu lại, mỉm cười nhẹ với người nhắc nhở đó. Khuôn mặt vốn lạnh lùng của hắn vì nụ cười này mà trở nên dịu dàng hơn nhiều.

Gã ăn mày thu dọn xong đồ đạc thì Hoàng ban đầu đã dẫn người tới. Mấy tên nha sai lập tức vây quanh gã ăn mày, cười hề hề.

Hoàng ban đầu bên hông đeo một thanh đao, đi ba bước lắc hai bước, mắt cứ dán chặt vào con tuấn mã kia, đầy vẻ tham lam.

Dù sao hắn cũng là kẻ từng trải, liếc mắt một cái là nhận ra con tuấn mã này là ngựa Ngụy chính gốc, hơn nữa còn là loại tuấn mã thượng hạng của nước Ngụy, sức bền và tốc độ đều cực tốt. Nếu mang ra chợ ngựa, dù bán rẻ cũng đáng giá hai ba trăm lượng bạc, đó là báu vật lớn.

"Từ đâu tới đó?" Hoàng ban đầu liếc gã ăn mày một cái, nhạt giọng hỏi.

Gã ăn mày vẫn như một tảng đá, trên mặt không có lấy nửa phần biểu cảm, thản nhiên nói: "Nước Ngụy!"

"Biết ngay ngươi là người nước Ngụy!" Hoàng ban đầu cười gằn: "Đôi ủng rách trên chân ngươi, chỉ có người Ngụy mới quen mang kiểu đó."

Đôi ủng gã ăn mày mang đã rất rách nát, nhưng lại hoàn toàn khác biệt với ủng của nước Yên, ngoài việc cao và sâu ra, điểm đáng chú ý nhất chính là gót ủng có một đường cong hình vòng cung, trông như vầng trăng, nhìn cũng khá thẩm mỹ.

Hoàng ban đầu đánh giá gã ăn mày hai lượt nữa rồi mới hỏi tiếp: "Đến quận Đông Hải làm gì?"

"Kiếm sống!"

"Kiếm sống?" Hoàng ban đầu cười lạnh: "Nước Ngụy không sống nổi nữa à?"

Gã ăn mày ngẩng đầu, lông mày hơi nhíu lại, thản nhiên đáp: "Đại nhân, ta đã phạm luật pháp gì của nước Yên sao?"

Hoàng ban đầu nắm chặt chuôi đao, lạnh giọng: "Ngươi là người nước Ngụy, ăn mặc rách rưới, lại có một con ngựa tốt thượng hạng như thế, ở quận Đông Hải của ta muốn làm gì? Hề hề, chẳng lẽ là mật thám nước Ngụy? Ta nghe nói nước Ngụy có một nha môn tên là 'Hắc Kỳ'. Đám người Hắc Kỳ này tràn lan khắp các nước, thăm dò tình báo nước khác, ngầm phá hoại trật tự nước khác, ta thấy ngươi chính là người của Hắc Kỳ."

"Ta không phải!"

"Không phải?" Hoàng ban đầu định tiến lên dắt tuấn mã: "Cái này đâu phải ngươi muốn nói là được, đi thôi, cùng chúng ta đến nha môn một chuyến, có phải hay không thì ngươi đi mà nói với quận thủ đại nhân."

Hắn còn chưa chạm vào dây cương, con tuấn mã bỗng khịt mũi, hí dài một tiếng, hai vó trước nhấc lên, định giẫm xuống người Hoàng ban đầu.

Hoàng ban đầu giật mình, may mà hắn cũng có chút bản lĩnh, lăn một vòng tại chỗ, né được cú giẫm chí mạng của tuấn mã. Tuy là vậy, nhưng trận mưa lớn vừa tạnh, mặt đất đã lầy lội không chịu nổi, cú lăn này khiến toàn bộ quần áo hắn tức thì lấm lem bùn đất, vô cùng nhếch nhác.

"Mẹ kiếp!" Hoàng ban đầu thẹn quá hóa giận: "Anh em, đánh tên gian tế nước Ngụy này cho ta!"

Mấy tên nha sai hưởng ứng, không chút do dự lao vào gã ăn mày, vung sát uy bổng đánh tới tấp lên người gã. Gã ăn mày kia lại như một tảng đá, cũng không đánh trả, mặc cho sát uy bổng như mưa rơi trút xuống người mình. Chỉ vài gậy đánh xuống, trán gã ăn mày đã bị đập rách, máu tươi tức thì chảy xuống.

"Thiếu gia!" Hàn Thanh nắm chặt nắm đấm, định lao qua, nhưng bị Hàn Mạc kéo lại, khẽ nói: "Đợi chút đã, ta muốn xem xem, tên nhóc này có sức nhẫn nại lớn đến đâu!"