Sau khi trầm ngâm một lát, Đậu Nhất Phàm khởi động lại chiếc xe Jeep, lái thẳng về phía con hẻm nhỏ tĩnh mịch nơi có quán trà nhỏ. Liễu Như Mỵ đã rời đi, còn Quách Minh Ký thì vẫn giữ lại quán trà nhỏ và Dương Ngạn Đông làm căn cứ. Tuy nhiên, quán trà nhỏ mang tên "Tựa thủy lưu niên" này cũng đã mất đi vẻ huyền bí vốn có. Đậu Nhất Phàm cảm thấy mình cũng không cần phải lén lút lẻn vào quán trà trong đêm khuya thanh vắng nữa.

Làn gió mát đêm hè thổi phả vào mặt, mang theo sự dễ chịu hiếm có vào ban ngày. Đậu Nhất Phàm hít một hơi thật sâu, đẩy cửa xe bước ra, đi về phía quán trà "Tựa thủy lưu niên" ở cuối con hẻm. Cùng là kiểu kim ốc tàng kiều, nhưng Quách Minh Ký so với Thi Đức Chinh lại quá mức hẹp hòi. Những người phụ nữ của Thi Đức Chinh chỉ là bạn giường, chỉ cần cung cấp dịch vụ thể xác cho ông ta là đủ. Thi Đức Chinh chưa bao giờ cần người phụ nữ của mình phải hiến kế, càng không cần họ nhúng tay vào những âm mưu đấu đá xấu xa. Còn Liễu Như Mỵ, với tư cách là người phụ nữ của Quách Minh Ký, không những phải thỏa mãn nhu cầu thể xác của ông ta, mà còn phải vắt óc lo toan những chuyện chính trị. Đậu Nhất Phàm bước đi trên con hẻm nhỏ, không thể đánh giá rốt cuộc kiểu phụ nữ nào hạnh phúc hơn, nhưng anh lại cực kỳ chán ghét cách Quách Minh Ký thao túng Đỗ Khiết Kỳ. Dù Đỗ Khiết Kỳ luôn miệng nói là tự nguyện giúp đỡ, nhưng mỗi khi Đậu Nhất Phàm gây áp lực buộc cô rút khỏi vũng nước đục ở Chu Ninh này, trên người Đỗ Khiết Kỳ luôn mang theo áp lực vô hình mà Quách Minh Ký truyền sang. Điều này khiến Đậu Nhất Phàm đặc biệt khinh thường gã đàn ông dùng chính người phụ nữ của mình làm vũ khí này.

Tầng một của quán trà nhỏ yên tĩnh lặng ngắt, ánh đèn mờ ảo hắt ra từ cánh cửa đang khép hờ. Đậu Nhất Phàm đẩy cửa bước vào, trong lòng thầm đoán xem liệu hôm nay có phải là lần cuối cùng anh đặt chân đến đây hay không.

“Nhất Phàm, vào đi!” Người ra đón anh không phải là gương mặt lạnh lùng của Dương Ngạn Đông, mà là nụ cười thân thiện của Trịnh Lâm Hi.

Nhìn thấy Trịnh Lâm Hi vẫn bình thản như mọi khi, Đậu Nhất Phàm lặng lẽ nhếch mép, nhận ra người đàn ông này thực sự rất điềm tĩnh và bình thản. Đậu Nhất Phàm luôn tò mò nhiều năm qua Trịnh Lâm Hi đã sống như thế nào. Suốt bốn năm năm trời, Trịnh Lâm Hi luôn đơn độc theo sát Quách Minh Ký bôn ba ở Chu Ninh. Quách Minh Ký bên cạnh còn có người tình xinh đẹp như hoa như Liễu Như Mỵ, còn bên cạnh Trịnh Lâm Hi lại chẳng có lấy một người khác giới. Tất nhiên, đối với việc Trịnh Lâm Hi có thể không có phụ nữ suốt bốn năm năm, Đậu Nhất Phàm vẫn giữ thái độ dè dặt. Dù sao thì xét về mặt sinh lý, đường đường là một Thư ký trưởng Thành ủy, cũng có lúc Trịnh Lâm Hi không nhịn được.

“Trịnh đại thư ký, anh cũng chưa ngủ sao?” Đậu Nhất Phàm lịch sự đáp lại lời chào của Trịnh Lâm Hi, trên mặt nở nụ cười vô tâm vô phế.

“Làm sao mà ngủ được chứ? Lên lầu đi!” Trịnh Lâm Hi cười nói, dẫn Đậu Nhất Phàm đến lối cầu thang, buông một câu nhẹ tênh.

“Cảm ơn Trịnh đại thư ký!” Đậu Nhất Phàm bình thản bước theo Trịnh Lâm Hi, không hề để lộ chút cảm xúc nào.

Ngay lúc hai người đang bước lên cầu thang, từ trong phòng giám sát bước ra, Dương Ngạn Đông bất mãn hừ lạnh từ trong mũi, suýt chút nữa khiến Đậu Nhất Phàm chết đứng tại chỗ. Nghe tiếng Dương Ngạn Đông đóng sầm cửa quán trà lại, Đậu Nhất Phàm biết cái tiếng đóng cửa chát chúa đó là nhắm vào việc lúc nãy anh không sảng khoái đồng ý đến ngay.

Trịnh Lâm Hi không dẫn Đậu Nhất Phàm đến phòng ngủ chính vốn thuộc về Liễu Như Mỵ ở tầng bốn, mà đưa anh đến một nhã gian ở tầng hai, ngay cạnh nhã gian "Tỏa Ngọc" mà lần đầu tiên Đỗ Khiết Kỳ đưa anh đến, căn phòng nhỏ này tên là "Lưu Vân".

“Ngồi đi! Bí thư Quách không được khỏe lắm, vừa mới lên lầu nghỉ ngơi rồi. Haiz, từ chiều hôm nay chúng tôi vẫn chưa được nghỉ ngơi chút nào, Bí thư Quách thậm chí còn chưa uống một giọt nước, chưa nói đến chuyện ăn uống gì cả.” Trịnh Lâm Hi chỉ tấm chiếu tatami trong nhã gian cho Đậu Nhất Phàm, tiện tay pha cho anh một ấm trà.

“Bí thư Quách vất vả quá, quả thực cần phải nghỉ ngơi cho tốt. Trịnh đại thư ký, anh cũng vậy, đã một giờ sáng rồi, thức khuya không tốt cho sức khỏe đâu.” Đậu Nhất Phàm trả lời không mặn không nhạt, như thể hoàn toàn không biết chủ đề mà Trịnh Lâm Hi sắp chuyển hướng đến. Quách Minh Ký lên lầu đúng là lên lầu thật, nhưng tuyệt đối không phải là đi nghỉ ngơi. Lúc này nếu Quách Minh Ký mà ngủ được thì họ đã chẳng cần phải gọi Đậu Nhất Phàm chạy đến đây trong đêm. Để Trịnh Lâm Hi trò chuyện trước với Đậu Nhất Phàm, rồi mới để Quách Minh Ký xuất hiện, cách phối hợp nhu - cương này quả thực hoàn hảo không tì vết như mọi khi. Tuy nhiên, điều Đậu Nhất Phàm cảm thấy kỳ lạ là thời gian mà Trịnh Lâm Hi nhắc đến là chiều hôm nay, chứ không phải khoảng tám giờ tối khi bản tin truyền hình được phát sóng. Điều này chỉ có thể chứng tỏ trước khi bản tin truyền hình lên sóng, phía Quách Minh Ký vẫn nhận được tin tức. Chỉ có điều, khi đã nhận được tin, Quách Minh Ký và Trịnh Lâm Hi vẫn không cách nào chặn được tin tức phát sóng, điều này còn dày vò người ta hơn cả việc Quách Minh Ký trực tiếp xem tin tức đó trên tivi.

“Nhất Phàm, chẳng lẽ cậu không muốn hỏi tại sao Bí thư Quách lại bận rộn như vậy sao?” Trịnh Lâm Hi cười cười, đẩy chén trà trong tay về phía Đậu Nhất Phàm, hỏi một câu rất tùy ý.

“Ưm… chẳng phải Bí thư Quách và Trịnh đại thư ký vẫn luôn bận rộn như vậy sao?” Đậu Nhất Phàm cười, cười rất vô tội rồi giang hai tay ra.

“Ha ha, cũng đúng! Nhưng bận đến mức trở tay không kịp như hôm nay thì chưa. Tối nay chương trình tin tức của đài truyền hình tỉnh Ức Phong, cậu xem rồi chứ?” Trịnh Lâm Hi vốn dĩ muốn để Đậu Nhất Phàm tự khơi ra chủ đề, nhưng không ngờ người thanh niên này sau một năm ở bên cạnh Thi Đức Chinh đã luyện được bản lĩnh lão luyện xảo quyệt hơn cả mình, nói chuyện lại càng kín kẽ không hở giọt nước nào. Điều này buộc Trịnh Lâm Hi phải thay đổi chiến thuật, nói thẳng ra mục đích chính khi gọi Đậu Nhất Phàm đến.

“Chương trình truyền hình? Ồ! Xem rồi, lúc đi ăn ở nhà hàng với bạn bè thì tình cờ thấy. Nhưng không xem chi tiết lắm, hình như có một tin liên quan đến thành phố Chu Ninh của chúng ta, đúng không? Ừm, hình như là liên quan đến hai tên lừa đảo thương nhân Hồng Kông gì gì đó phải không? Đúng rồi, Trịnh đại thư ký, hiện tại đã bắt được người chưa? Chậc, tin tức đã phát rồi, hai kẻ đó cũng sống không được bao lâu nữa đâu.” Đậu Nhất Phàm không hề chối cãi, mà chọn cách nhìn Trịnh Lâm Hi bằng ánh mắt chân thành, nhẹ nhàng bâng quơ nói ra sự việc.

“Nhất Phàm, tôi nhớ là cậu đã nói chuyện này với Đỗ Khiết Kỳ, đúng không? Cậu đã từng nhắc nhở Đỗ Khiết Kỳ trước đó, và bảo cô ấy đến nói với Bí thư Quách và tôi về hai tên lừa đảo này, đúng không? Nhất Phàm, làm sao cậu biết được chuyện này? Chẳng lẽ là phía Thi Đức Chinh nói cho cậu biết? Nếu nói như vậy, Thi Đức Chinh đã sớm biết hai ‘thương nhân Hồng Kông’ này là kẻ lừa đảo, đúng không? Nếu là như vậy, thì Thi Đức Chinh chính là kẻ có ý định dẫn dụ hai tên lừa đảo này đến Chu Ninh, khiến Chu Ninh phải gánh chịu tổn thất to lớn đến thế này.” Lời của Trịnh Lâm Hi từ chuyện Đậu Nhất Phàm kể cho Đỗ Khiết Kỳ nghe, nhanh chóng chuyển hướng sang việc Thi Đức Chinh chính là kẻ đứng sau giật dây vụ lừa đảo này, một vấn đề hoàn toàn dựa trên suy đoán.