Tiểu Bình Thái nhìn mấy chục người đang tụ tập thành từng nhóm nhỏ trước mặt, mặt vàng vọt gầy gò, lùn tịt nhỏ bé, trông chẳng khác nào đám ăn mày, quay sang hỏi Cương Lương thúc phụ: "Xác định là đã chiêu mộ được mười hai tráng đinh dắt díu cả gia đình à?"

Cương Lương thúc phụ cũng không ngờ đám người được chỉ phái tới Bắc Tín Nùng lại thực sự chỉ kéo hơn mười hộ lưu dân chạy nạn về, đến cả việc sàng lọc sơ bộ để chọn người tinh tráng cũng chưa làm. Ông hơi ngượng ngùng, cười gượng nói: "Ăn được hai bữa no là tốt rồi, dù sao cũng mới chạy nạn mà."

Tiểu Bình Thái không còn cách nào, người cũng đã lừa đến rồi, còn biết làm sao, đành phải xem cụ thể trình độ ra sao vậy. "Ai muốn làm túc khinh thì đứng ra!"

Nghe thấy câu này, có mười lăm gã đàn ông đứng ra. Ôi chà, được đấy, hoàn thành vượt mức nhiệm vụ rồi. Nói là mười hai, lừa được mười lăm người tới, điểm này cũng được.

"Trước đây từng làm túc khinh chưa?" Tiểu Bình Thái nhìn đám người này, chỉ có hai ba người ấp úng đáp lại, "Đều đã từng ra chiến trường chưa?" Lần này thì tất cả đều gật đầu xác nhận.

Tiểu Bình Thái lúc này mới gật đầu, ít nhất đã từng ra trận, ít nhiều cũng hiểu chút quy củ. Chắc đều là làm kiểu tiểu giả, trận phu, tạp dịch, cũng chỉ hơn đám dân đen bình thường chút thôi. Chất lượng binh lính thế này, ai, chỉ biết thở dài một tiếng.

Tiểu Bình Thái đột nhiên nghĩ ra điều gì đó: "Biết cưỡi ngựa không?" Kết quả lại có một nửa giơ tay lên, quả nhiên Bắc Tín Nùng là vùng sản xuất ngựa quan trọng, dân đen cũng biết cưỡi ngựa. "Mấy người còn lại thì sao?"

"Tiểu nhân biết nuôi ngựa, chăm ngựa." "Tiểu nhân cũng biết."... Hiểu rồi, dù chưa từng cưỡi ngựa, cũng từng nuôi ngựa, chăm ngựa cho nhà danh chủ. "Vậy có ai biết chữa bệnh cho ngựa không?" Tiểu Bình Thái tiếp tục hỏi.

"Tiểu nhân biết cách chữa ngựa bị đau bụng đi ngoài." "Tiểu nhân từng đỡ đẻ cho ngựa." "Tiểu nhân từng làm phụ tá cho người thiến ngựa." Lác đác cũng có vài phần bản lĩnh.

"Đều thực lòng muốn tới làm túc khinh? Lên chiến trường là có người chết đấy." Đám đàn ông này hơi tê liệt đáp lại là nguyện ý.

Tiểu Bình Thái thấy vậy, cũng chẳng còn gì để huấn thị nữa: "A Cát, Thần Tam, về nhà lấy cơm nắm. Bình Lục, ngươi đi gánh hai thùng nước tới đây."

Nghe thấy hai chữ "cơm nắm", đám người đang hơi tê liệt kia bỗng chốc bừng lên sức sống. Ánh mắt mong chờ đồng loạt nhìn về phía Tiểu Bình Thái, đều cúi người hành lễ: "Cảm ơn lão gia, cảm ơn đại nhân", miệng gọi như thế.

Không đầy mấy phút, A Cát và Thần Tam mỗi người vác một chậu gỗ đến, Bình Lục cũng gánh hai thùng nước tới.

"Người làm túc khinh trước tiên đến phía trước." Mười lăm gã đàn ông lập tức ùa đến trước mặt Tiểu Bình Thái, nếu không phải sợ xúc phạm đến Tiểu Bình Thái, mặt mũi chắc đã dán vào người hắn rồi.

"Xếp hàng, biết xếp hàng không." Câu này đám đàn ông kia hiểu được, tranh nhau chen lấn xếp thành một hàng. Gã đàn ông xếp đầu tiên rõ ràng có vài phần sức lực, xem chừng là từng làm túc khinh.

"Từng làm túc khinh? Là nhà nào?" "Tiểu nhân vốn là túc khinh nhà Nhị Mộc, năm kia bị Thôn Thượng đại nhân đánh bại, đành phải bốn phương chạy nạn." Hóa ra là túc khinh của Nhị Mộc Trọng Cát, gia thần của Tín Nùng thủ hộ Tiểu Lạp Nguyên thị.

"Biết cung tên không?" "Biết biết biết, biết một chút." Cũng là người đa tài đấy. "Tên là gì? Bao nhiêu tuổi?" "Tiểu nhân tên An Cát. Hai mươi bảy tuổi." Tiểu Bình Thái viết vào quyển sách: túc khinh một danh, biết dùng cung tên, biết cưỡi ngựa, xuất thân Bắc Tín, nay thuộc quyền Tỷ Tiểu Lộ Đàn Chính, An Cát, hai mươi bảy tuổi.

"Niên bổng sáu quán văn, sẽ sắp xếp trường ốc cho ngươi và gia đình, ấn chỉ tay đi." An Cát này không chút do dự liền ấn dấu tay.

Tiểu Bình Thái bèn bảo Bình Lục dội nước cho hắn rửa tay, sau đó bảo A Cát đưa hắn sáu cái cơm nắm. Hắn nhận lấy cơm nắm, vội vàng gọi một người đàn bà thấp nhỏ và hai đứa trẻ không rõ trai gái trong đám đông tới ăn cơm nắm. Hai đứa trẻ như thể đói lắm rồi, cầm lấy cơm nắm liền nhồm nhoàm ăn. Người đàn bà đó xin Bình Lục một gáo nước lạnh, nhìn hai đứa trẻ ăn xong rồi cho chúng uống chút nước để tránh bị nghẹn. Đợi trẻ con ăn xong mới ăn cái cơm nắm trên tay mình, hai đứa trẻ vẫn nhìn chằm chằm người đàn bà, người đàn bà lại chia một ít cơm nắm vốn dĩ chẳng lớn cho hai đứa trẻ, tự mình chậm rãi ăn nửa cái cơm nắm còn lại. Dáng vẻ đó như thể cái cơm nắm này là món ăn ngon nhất trên đời (hình như cũng không sai, dân đen cả đời chẳng được ăn cơm gạo mấy lần).

Gã đàn ông một mình ăn hai cái cơm nắm, còn thừa một cái, không biết chia thế nào. Người đàn bà liền dùng một cái lá sậy gói cái cơm nắm đó lại, nhét vào trong ngực gã đàn ông, ra hiệu lúc nào đói thì ăn.

Tiểu Bình Thái thực sự không nhìn nổi nữa, đám người này tưởng bản lão gia một ngày chỉ phát một bữa cơm sao, còn chắt chiu dành dụm thế này. Dứt khoát bảo thẳng với họ: "Chia nhau ăn hết đi, ngoài bữa trưa này, buổi tối còn một bữa cơm tạp lương nữa."

Tin này vừa ra khiến đám người mừng rỡ, nhưng Tiểu Bình Thái lại nói thêm, hôm nay ngày đầu tiên tới nên tất cả mọi người đều được cơm nước. Đợi sau khi ký văn thư, phân chia phòng ốc, sẽ phát trước ba quán văn niên bổng, đây là nửa năm còn lại của năm nay. Sau khi phát tiền chỉ có túc khinh được bao cơm, người nhà thì tự đi kiếm ăn đi.

Tuy không phải tất cả đều được bao cơm, nhưng cam kết phát trước niên bổng cũng khiến đám người này cảm ơn rối rít. Cương Lương thúc phụ ở bên cạnh hỏi Tiểu Bình Thái, phát một lần nửa năm thì nhiều quá đi, Tiểu Bình Thái lại cảm thấy đây là cơ hội thu phục nhân tâm, đám người này nếu cầm tiền bỏ chạy, đi nơi khác chưa chắc đã có đãi ngộ tốt thế này. Họ đều là nạn dân, lưu dân, trong lòng phân biệt rõ tốt xấu.

Cương Lương thúc phụ vẫn giữ thái độ thận trọng, nhưng Tiểu Bình Thái hiện tại và ông đều là trọng thần của Sơn Nội thị rồi, địa vị Tiểu Bình Thái còn cao hơn chút, ông cũng không thể nói quá nhiều.

Những người còn lại cũng tương tự, cuối cùng đều ký văn thư. Coi như bán thân cho Tiểu Bình Thái rồi, cam kết phục dịch đến năm năm mươi lăm tuổi. Chức vị túc khinh này cũng có thể kế thừa, chỉ cần Tiểu Bình Thái còn đó, họ có thể mãi ăn bát cơm này.

Sau đó, Tiểu Bình Thái sắp xếp họ vào một trường ốc túc khinh ở phủ trung đinh Sơn Nội, là cải tạo lại căn nhà cũ, dùng ván gỗ ngăn ra, ba căn phòng chia thành mười lăm gian, vừa vặn đủ ở. Tuy nhiên bếp núc các thứ thì phải dùng chung, hoặc là tự nhóm lửa nấu nướng trong phòng mình. Việc này không phải chuyện Tiểu Bình Thái quản, cam kết bao ăn bao ở của hắn đã hoàn thành, không cần thiết phải làm thêm gì nữa, cũng đâu phải làm từ thiện.

Dù sao nhìn đám người này cũng có vẻ khá hài lòng với sự sắp xếp này, ai nấy đều vẻ mặt cảm ơn rối rít.

Bởi Tiểu Bình Thái vốn là điển hình của kiểu chính trị lười biếng không quản sự nhưng vẫn có hiệu quả, buổi sáng nhất định phải ngủ đến khi tự tỉnh, rồi còn phải nheo mắt nằm đến khi cơ thể thấy nên dậy mới dậy. Xưởng thiết pháo bên kia đã coi như đi vào quỹ đạo, vốn dĩ người ta là thợ thủ công lành nghề, lãnh đạo đã xác định rõ yêu cầu, họ chỉ việc làm là được. Huống chi Sơn Nội Nghĩa Trị bao ăn bao ở còn phát tiền, chỉ là ngoài Sơn Nội ra không được phép chạy đi nơi khác mà thôi.

Tiểu Bình Thái bèn không yêu cầu đám túc khinh này sáng sớm phải đến thao trường dưới thành báo danh, để họ sau 9 giờ, tức là giờ Tị hãy đến tập hợp là được. Phân phó xong những điều này liền cho đám người giải tán, cùng Cương Lương thúc phụ về nhà.