Người phụ nữ nói: "Tôi thích câu này: Trạng thái suy nghĩ của con người là một trạng thái phản tự nhiên, động vật biết suy nghĩ là một loại động vật đọa lạc."

Lý Nghị nói: "Cô cũng đọc loại sách này sao?"

Người phụ nữ nói: "Thật không ngờ, anh cũng thực sự đọc loại sách này đấy! Tuy nhiên, tôi vẫn không tin, để tôi khảo sát anh thêm lần nữa." Nói đoạn, cô lại rút ra một cuốn sách khác.

Lúc này, Mã Lâm bưng nghiên mực, mực tàu, bút lông và giấy tuyên vào phòng.

Người phụ nữ liền đặt cuốn sách trên tay xuống, nói: "Để lát nữa rồi khảo sát Lý bộ trưởng sau."

Lý Nghị cười hì hì: "Tùy cô khảo sát thế nào cũng được. Bây giờ, mời cô trổ tài đi!"

Người phụ nữ nhìn văn phòng tứ bảo đang bày ra trên mặt bàn, nói: "Dùng nghiên mực tốt thế này mà lại dùng mực tàu loại tệ hại như vậy, xem ra người này mua nghiên mực chỉ là thấy nó đẹp mã, bày trên bàn cho người ta thưởng thức mà thôi."

Lý Nghị nói: "Theo ý cô, vậy phải làm thế nào mới đúng?"

Người phụ nữ nói: "Đáng lẽ phải dùng thỏi mực để mài."

Lý Nghị nói: "Sao? Cô muốn tôi giúp cô mài mực?"

Người phụ nữ nói: "Lý bộ trưởng thân phận cao quý, sao có thể để ngài đích thân mài mực được? Anh có thể bảo thư ký của anh mài. Lãnh đạo có việc, thư ký thay người làm."

Lý Nghị cười khà khà, bảo Mã Lâm: "Đi hỏi xem, mượn lấy một thỏi mực, loại mà phải mài ấy."

Mã Lâm dạ một tiếng, lại quay người đi ra ngoài, vừa bước ra khỏi cửa liền lắc đầu lia lịa, lẩm bẩm: "Người phụ nữ điên này ở đâu ra không biết, viết vài chữ mà bày đặt đủ kiểu, chảnh chọe thật đấy!"

Chẳng bao lâu sau, Mã Lâm đã mượn được một thỏi mực mang tới.

Người phụ nữ liếc nhìn, mím môi cười.

Mã Lâm hỏi: "Không được sao?"

Người phụ nữ nói: "Thỏi mực to thế này, lại còn vẽ rồng thêu phượng, dùng để làm gì chứ? Hay cũng chỉ để bày ra xem? Anh nhìn đầu thỏi mực này đi, chỉ mài mòn đi một chút xíu, chứng tỏ người này mua về xong thì căn bản chỉ dùng một hai lần là lười mài rồi."

Lý Nghị nói: "Tôi cũng không rành mấy thứ này, vậy cô nói xem, thế có dùng được không?"

Người phụ nữ nói: "Thôi bỏ đi, bỏ đi, trong cái tòa nhà này của các anh, chắc cũng không tìm ra món nào tốt hơn đâu. Anh giúp tôi mài mực đi!"

Lý Nghị nói: "Thật sự muốn tôi giúp cô mài mực đấy à?"

Người phụ nữ nói: "Tôi thấy anh trông cao to, mài chắc sẽ nhanh hơn."

Mã Lâm nói: "Lý bộ trưởng, để tôi mài mực cho."

Lý Nghị nói: "Thôi, cứ để tôi làm đi!"

Việc mài mực này đúng là tốn sức, mới mài được một lát, Lý Nghị đã thấy mỏi nhừ cả tay.

Mãi mới mài được một nghiên mực đặc sánh.

Người phụ nữ đứng bên cạnh nhìn với vẻ mặt tươi cười, không vội vã, cũng chẳng thúc giục, giống như một bậc lão giả đã nhìn thấu sự đời, đang thong dong thưởng ngoạn cảnh bướm lượn bên hồ sen vậy.

"Đủ rồi." Người phụ nữ nói.

Lý Nghị liền đặt thỏi mực xuống, nói: "Luyện chữ này, không phải là việc dễ dàng gì đâu. Hồi nhỏ cô cũng mài mực luyện chữ như vậy sao?"

Người phụ nữ nói: "Loại nghiên mực như thế này, tôi đã mài thủng tới mười ba cái rồi."

"Cái gì?" Lý Nghị và Mã Lâm đồng thanh thốt lên kinh ngạc.

Người phụ nữ nói: "Sao thế?"

Lý Nghị nói: "Mài thủng mười ba cái nghiên mực như thế này? Cô hù ai đấy?"

Người phụ nữ nói: "Thoái bút thành sơn, tẩy nghiễn hắc mai. Các anh sẽ không hiểu được đâu."

Sau đó cô cười bảo: "Thỏi mực này của anh không được đặt dựng đứng trong mực như vậy, mực khô cứng lại sẽ làm hỏng thỏi mực, còn làm hại cả nghiên mực nữa. Phải đặt nằm ngang ở bên cạnh mới đúng."

Mã Lâm ở bên cạnh lầm bầm: "Yêu sách thật đấy. Để xem cô viết lách ra sao!"

Người phụ nữ cầm bút lông lên, lại cười một tiếng, lắc đầu.

Lý Nghị thầm nghĩ, chắc cây bút này cũng không lọt được vào mắt xanh của cô ta đâu nhỉ?

Người phụ nữ ngưng thần tĩnh khí, vừa cầm bút lên, cứ như thể biến thành một người khác vậy, tinh thần khí phách hoàn toàn khác hẳn.

Đừng thấy cô trông nho nhã, nhưng lực bút không hề nhỏ. Chỉ thấy bút lượn như rồng bay phượng múa, tám mặt lộ phong, tờ giấy trắng vốn vô hồn, qua từng nét chấm phá của mực tàu, trong nháy mắt đã trở nên rực rỡ huy hoàng, mang đầy sức sống nghệ thuật.

Lý Nghị và Mã Lâm đứng nhìn đến ngẩn người!

Tác phẩm người phụ nữ viết vẫn là một bài Thấm Viên Xuân, chỉ là dùng loại giấy khổ bốn thước, chữ viết hơi nhỏ, trong sự uyển chuyển không thiếu phần cứng cáp, nhìn từng chữ đơn lẻ thì như một võ nhân có cốt cách kỳ lạ, nhưng khi đặt cạnh nhau lại thành một đội quân chỉnh tề trật tự, kỷ luật nghiêm minh.

Những con chữ này, dưới sự điều khiển từ những ngón tay của cô, tuân theo một loại ảo nghĩa nào đó mà xếp hàng bày trận, hiểm hóc kỳ lạ, khiến người xem phải trầm trồ than phục.

"Lý bộ trưởng, tôi viết thế nào?" Người phụ nữ đặt bút xuống, hỏi Lý Nghị: "So với tác phẩm kia của ngài, bên nào thắng bên nào thua?"

Lý Nghị chấn động trong lòng, nhất thời không nói nên lời.

Anh làm thế nào cũng không ngờ được, thư pháp truyền thống nước nhà dưới tay một mỹ nữ lại có thể viết ra đẹp đến thế.

Quá trình viết vừa rồi, còn thắng xa bất cứ điệu múa hoa mỹ nào trên đời.

Mã Lâm nói: "Tôi tuy không rành thư pháp, nhưng tôi thấy bức cô viết đẹp hơn bức kia."

Cậu ta không biết hai bức chữ trong tay Lý Nghị xuất phát từ bút tích của ai, nhưng cậu biết chắc chắn không phải do Lý Nghị tự viết, vì Lý Nghị chưa bao giờ đụng đến bút lông, thế nên khi nói chuyện, cậu cũng chẳng có gì phải kiêng dè.

Người phụ nữ cười bảo: "Lý bộ trưởng, thư ký của ngài tuy không hiểu đạo thư pháp, nhưng lại có con mắt thưởng thức đấy! Không tồi, không tồi. Quả nhiên là tướng giỏi không có lính yếu."

Lý Nghị sờ mũi: "Cô đang khen cậu ta à? Khen tôi? Hay là tự khen mình thế?"

Người phụ nữ nói: "Vậy ngài bình phẩm xem?"

Lý Nghị nói: "Cô viết quả thực rất đẹp. Thế nhưng, giá trị của thư họa không thể chỉ đơn thuần đánh giá bằng hay hay dở. Cô viết hay, cũng không nói lên được điều gì cả! Cô xuất thân thế gia, từ nhỏ đã tiếp xúc, luyện nhiều thì quen tay, tự nhiên viết tốt thôi."

Người phụ nữ nói: "Bây giờ, anh còn tưởng tôi sẽ đánh tráo hai cái gọi là tác phẩm của anh sao?"

Lý Nghị nói: "Tôi đã nói rồi, giá trị của tác phẩm nghệ thuật không phải vì cô viết hay mà đáng giá. Còn phải xem là ai viết."

Người phụ nữ nói: "Cũng đúng, có họa sĩ vẽ rất đẹp nhưng thư pháp có khi chỉ gọi là tầm thường. Nhưng tác phẩm của anh là do ai viết? Chẳng lẽ còn đáng giá hơn của tôi sao? Tôi thấy lạc khoản này cũng chẳng phải bút tích của danh gia nào cả."

Lý Nghị nói: "Cũng không nhất thiết phải là bút tích danh gia mới đáng giá! Huống hồ, giá trị của một món đồ không thể chỉ đơn thuần dùng tiền bạc để đo lường."

Người phụ nữ nói: "Anh cứ khăng khăng nói chúng tôi đã tráo tác phẩm của anh, vậy anh đưa ra bằng chứng xem nào. Có chỗ nào không đúng?"

Lý Nghị nói: "Không, chẳng có chỗ nào không đúng, giống hệt như đúc."

Người phụ nữ nói: "Vậy anh có thể mời tác giả tới, để ông ấy giám định ngay tại chỗ. Nếu ông ấy giám định là đồ giả, tôi cam lòng đền bù tổn thất cho anh gấp mười lần."

Lý Nghị lắc đầu: "Tác giả của bức chữ này ư? Hề hề, tôi không mời nổi ông ấy. Không thể vì một chuyện nhỏ nhặt này mà đi phiền đến lão nhân gia ông ấy được!"

Người phụ nữ nói: "Lý bộ trưởng, tôi thấy ngài cũng là người hiểu lý lẽ, không giống mấy tên quan lại ngang ngược vô lý khác, vậy ngài nói xem rốt cuộc chỗ nào không đúng? Ngài không thể vu vạ cho tôi được chứ?"

Mã Lâm lập tức nói: "Ai vu vạ cho cô! Lý bộ trưởng của chúng tôi là người thế nào, lại đi vu vạ cho một con nhỏ như cô sao? Lý bộ trưởng chúng tôi nói đây là hàng giả thì chắc chắn là hàng giả! Tốt nhất cô giao hàng thật ra đây, nếu không thì đừng trách!"

Khuôn mặt xinh đẹp của người phụ nữ thoáng lạnh đi, nói: "Lý bộ trưởng, anh định cậy quyền bắt nạt người khác đấy à? Quan uy lớn thật đấy!"

Lý Nghị vẫy vẫy tay, ra hiệu cho Mã Lâm đi ra ngoài trước.

Mã Lâm trừng mắt nhìn người phụ nữ một cái, rồi tức giận bỏ đi.

Lý Nghị nói: "Xin lỗi, thư ký của tôi ăn nói không biết chừng mực."

Người phụ nữ nói: "Lý bộ trưởng, bức tranh này chúng tôi đóng khung xong mang tới cũng được nửa tháng rồi nhỉ? Tại sao ngài cứ chần chừ không phát hiện ra vấn đề, tới tận bây giờ mới tìm tôi đối chất? Khoảng thời gian nửa tháng này đủ để xảy ra quá nhiều chuyện rồi đấy!"

Lý Nghị nhíu mày nói: "Sao, cô còn tưởng là tôi cố tình đánh tráo, rồi đến tìm cô gây khó dễ chắc? Tôi đâu phải loại người đó!"

Người phụ nữ nói: "Tôi tin ngài không phải là loại người đó, nên mới bình tâm tĩnh khí thảo luận với ngài."

Lý Nghị nói: "Lúc các cô mang tới, tôi vừa hay đang đi công tác ở ngoại tỉnh, hôm nay mới về."

Người phụ nữ nói: "Vậy nghĩa là, đây là lần đầu tiên ngài nhìn thấy tác phẩm này?"

Lý Nghị nói: "Đúng vậy. Tuy nhiên, tôi tin tưởng thư ký của mình."

Người phụ nữ quan sát kỹ phần đóng khung, khẽ gật đầu nói: "Đây đúng là kỹ thuật đóng khung của nhà tôi, tôi nhìn ra được, không hề bị động chạm gì. Vậy thì lạ thật, thưa Lý bộ trưởng, xin hỏi rốt cuộc dựa vào đâu mà ngài cho rằng tác phẩm này đã bị chúng tôi đánh tráo?"

Lý Nghị liền chỉ vào một góc của tác phẩm, nói: "Nói thật cho cô biết, tác phẩm của tôi ở chỗ này có một chấm mực nhỏ! Là do lúc tác giả đặt bút xuống vô ý làm rơi vào, còn thành phẩm các cô mang tới lại chẳng có gì, sạch sẽ tinh tươm, thế chẳng phải là hàng giả sao?"

Người phụ nữ mỉm cười, nói: "Lý bộ trưởng, ngài chỉ dựa vào cái này thôi sao?"

Lý Nghị nói: "Chẳng lẽ thế vẫn chưa đủ sao? Tác phẩm tôi đưa đi có chấm mực, các cô mang tới lại không có, mà thứ mực này không thể nào xóa sạch hoàn toàn được đâu, đúng không? Dù các cô có thủ đoạn, dùng formol hay cái gì đó có thể làm mờ đi, nhưng tuyệt đối không thể xóa sạch hoàn toàn, chắc chắn sẽ để lại vết vàng hoặc vết tím gì đó."

Người phụ nữ cười tươi rói, nói: "Lý bộ trưởng, thực ra ngài cũng khá là sành sỏi đấy nhỉ!"

Lý Nghị nói: "Không dám nhận là sành sỏi, chỉ là để không bị kẻ nào đó lừa bịp thôi."

Người phụ nữ nói: "Lý bộ trưởng, lý do ngài nghi ngờ chúng tôi đánh tráo tác phẩm của ngài, chỉ vì mỗi cái chấm đen nhỏ xíu đó thôi sao?"

Lý Nghị nói: "Một chấm đen nhỏ là đủ để nói lên vấn đề rồi. Các cô làm giả, tuy có thể làm giống hệt như đúc, đáng tiếc là vẫn sơ hở, để lại sơ hở chết người."

Người phụ nữ mím môi cười: "Tôi còn tưởng ngài có bằng chứng gì ghê gớm lắm cơ! Hóa ra là cái này, sao lúc nãy ngài không nói sớm đi!"

Lý Nghị nói: "Bây giờ nói cũng đâu có muộn!"

Người phụ nữ nói: "Lý bộ trưởng, ở đây ngài có kính lúp không?"

Lý Nghị hỏi: "Để làm gì?"

Người phụ nữ nói: "Tôi sợ thị lực ngài không tốt, nhìn không kỹ, có kính lúp thì ngài có thể nhìn rõ ràng hơn, minh bạch hơn."

Lý Nghị không hiểu cô có ý gì, văn phòng anh không có kính lúp vì thị lực anh rất tốt, không cần tới thứ đó, liền gọi Mã Lâm vào, bảo cậu đi mượn một chiếc kính lúp tới.

Mã Lâm nhanh chóng mượn được kính lúp, đưa cho Lý Nghị.

Lý Nghị cầm kính lúp, nhìn người phụ nữ, không biết cô muốn anh làm gì?