"Chuyện gì vậy? Ồ, Bộ trưởng Lý, ông đến rồi! Rất vui vì ông có thể bớt chút thời gian quý báu đến thăm tệ xá."

Theo tiếng nói, Đại Hàn Tổng thống bước ra, ông mỉm cười nói: "Bộ trưởng Lý, đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Lý Nghị thầm nghĩ, đường đường là Đại Hàn Tổng thống mà lại ở trong căn nhà cấp bốn thế này sao? Ông ta đang cố tình làm màu, hay là thật sự thanh liêm đến mức này?

"Thưa Tổng thống," Lý Nghị nói: "Sau khi chúng tôi rời phủ Tổng thống, trên đường đi đã đụng độ một đám côn đồ. Chúng bám đuôi không rời suốt mấy tiếng đồng hồ. Vừa rồi ở bên ngoài, chúng còn định dùng dao tấn công chúng tôi. May mà tôi chạy nhanh, nếu không thì đã chẳng thể đến dự bữa tiệc tối nay của Ngài rồi."

Sắc mặt Tổng thống lập tức trở nên khó coi, ông lớn tiếng chất vấn người bên cạnh: "Chuyện này là sao? Rốt cuộc là kẻ nào muốn ám sát Bộ trưởng Lý? Không biết? Không biết thì còn đứng ngây ra đó làm gì? Mau đi điều tra! Bắt mấy tên côn đồ đó lại, nhất định phải thẩm vấn nghiêm ngặt!"

Những người xung quanh thấy Tổng thống nổi giận như vậy, không ai dám chậm trễ, vội vã tản ra làm việc.

Sáu tên côn đồ tấn công Lý Nghị lúc nãy đều bị bắt giữ và tiến hành thẩm vấn khẩn cấp.

Tổng thống vẻ mặt đầy hổ thẹn nói với Lý Nghị: "Bộ trưởng Lý, thực sự xin lỗi, tôi không ngờ lại xảy ra chuyện như vậy. Là do công tác an ninh của chúng tôi làm chưa tốt, đã gây phiền phức cho ông rồi."

Lý Nghị nói: "Thưa Tổng thống, tôi cũng không rõ tại sao lại xảy ra chuyện này. Tôi đến quý quốc chưa lâu, cũng không đắc tội với ai, rốt cuộc là kẻ nào lại muốn lấy mạng tôi?"

Tổng thống đáp: "Việc này chúng tôi nhất định sẽ điều tra rõ ràng, đòi lại công đạo cho ông Lý."

Lý Nghị nói: "Thôi bỏ đi, đừng để những chuyện này làm ảnh hưởng đến bữa tiệc của Tổng thống. Ồ, phủ đệ này hẳn là nơi ở của ông trước khi phát đạt chứ?"

Tổng thống nói: "Đây là nhà tôi ở Seoul. Cha mẹ và người thân của tôi đều sống ở đây. Tôi cũng lớn lên ở nơi này. Nơi ông đến ban ngày chỉ là chỗ tôi làm việc và xử lý công vụ. Bình thường tôi đều sống ở đây cùng gia đình."

Lý Nghị đáp: "Thật khó tin. Ông đường đường là Tổng thống, chẳng lẽ lại không có căn nhà nào tốt hơn để ở sao?"

Tổng thống nói: "Tôi thấy ở đây là đủ rồi, môi trường cũng rất tốt, giao thông lại thuận tiện. Không cần thiết phải đổi nhà khác. Còn về những căn biệt thự mà ông nói, đó không phải là thứ tôi cần."

Ánh mắt Lý Nghị dừng lại trên người ông lão đã quá ngũ tuần này, muốn nhìn thấu nội tâm và sự chân thật của ông ta.

Tuy nhiên, Lý Nghị chẳng nhìn thấy gì cả.

Nếu những lời Đại Hàn Tổng thống nói đều là thật, thì vị Tổng thống này quả thực rất đáng kính phục.

Thế nhưng, chuyện trên đời, thật giả lẫn lộn, hư hư thực thực, thật sự rất khó lường. Quan chức trong nước hay làm màu, bày đặt dáng vẻ, chắc quan chức Đại Hàn cũng biết "bày binh bố trận" cả thôi nhỉ?

Những gì mắt thấy chưa chắc đã là thật, những gì tai nghe cũng chưa chắc đã là đúng.

Lý Nghị mỉm cười nói: "Nếu quan lại quý quốc đều thanh liêm như Tổng thống, thì chính phủ Đại Hàn sẽ là một tấm gương tốt đáng để chính phủ các nước trên thế giới học hỏi."

Câu nói này vừa như đang khen ngợi, lại vừa như đang mỉa mai.

Tổng thống cười nói: "Trong mắt tôi, dù tôi làm chức quan gì thì cũng chỉ là một công việc. Người khác thế nào tôi không biết, nhưng tôi có thể làm tốt bổn phận của mình. Sau khi nghỉ hưu, tôi sẽ trở về cuộc sống của một người dân thường, hơn nữa, tôi còn muốn về lại căn nhà tổ ở quê nơi ông nội tôi từng sống! Người ta cứ có tuổi là lại đặc biệt hoài cổ, cứ nhớ mãi về người và việc thuở nhỏ."

Lý Nghị hỏi: "Thưa Tổng thống, cho dù hết nhiệm kỳ, ông cũng sẽ đảm nhận các chức vụ và công việc quan trọng khác, không thể thực sự nghỉ hưu được chứ?"

Tổng thống xua tay nói: "Không. Tôi đã nghỉ là phải nghỉ cho triệt để. Già thế này rồi cũng nên nghỉ ngơi, còn cơ hội làm việc thì nên nhường cho người trẻ. Tranh thủ lúc còn đi lại được, tôi lại muốn đi đây đi đó ngắm nhìn thế giới."

Lý Nghị nói: "Suy nghĩ của Tổng thống thật độc đáo. Những nhân vật chính trị bình thường chỉ sợ rời khỏi vũ đài chính trị, hận không thể làm việc trên cương vị quan trọng đến tận lúc chết! Người nghĩ được như ông, e là không có mấy ai."

Tổng thống đáp: "Người khác quá chấp niệm, buông không được. Còn tôi thì buông được! Đời người ngoài danh lợi ra, lẽ ra còn nên có những theo đuổi khác chứ?"

Lý Nghị nương theo lời ông ta hỏi: "Vậy thưa Tổng thống, theo đuổi của ông còn có những gì nữa?"

Tổng thống đáp: "Theo đuổi của tôi là muốn đến Hoa Hạ du lịch một vòng, với tư cách là một du khách bình thường, chiêm ngưỡng những di tích lịch sử văn minh. Tôi muốn chạm vào lịch sử văn minh và lịch sử phát triển hàng ngàn năm, từ góc độ văn minh lớn lao này để suy ngẫm về thế giới và nhân loại."

Lý Nghị nói: "Đây là một sự theo đuổi cao thượng."

Tổng thống nói: "Nhưng cũng rất khó hoàn thành! Trừ khi tôi nghỉ hưu rồi, xem có cơ hội nào để thực hiện hay không."

Lý Nghị nói: "Tôi khá tò mò, thế giới rộng lớn như vậy, tại sao ông lại chỉ hứng thú với nước tôi? Thậm chí còn muốn dành phần đời còn lại để khảo sát văn minh và lịch sử cổ đại của nước tôi?"

Tổng thống nói: "Một con người không thể đứng độc lập, cũng không phải là ốc đảo. Tôi rất muốn tìm hiểu rõ ràng, tổ tiên chúng ta đã sinh tồn như thế nào? Họ đã sống ra sao? Mối quan hệ của họ với nước ngoài thế nào? Tại sao hiện tại chúng ta lại có tư duy và suy nghĩ như thế này? Người cổ đại đã để lại cho chúng ta những gì? Đây đều là những vấn đề đáng để chúng ta suy ngẫm sâu sắc. Mà trong thời cổ đại, nơi để lại ảnh hưởng sâu rộng nhất cho chúng ta chính là Hoa Hạ. Vì vậy, tôi mới muốn tìm hiểu và nghiên cứu sâu hơn."

Trước mặt quan chức Hoa Hạ mà Đại Hàn Tổng thống có thể nói ra những lời này, bản thân nó đã mang ý nghĩa sâu sắc.

Những lời này không gì khác ngoài việc truyền đi một tín hiệu rằng vị Đại Hàn Tổng thống này là người thân Hoa, là người hy vọng hai nước Hoa - Hàn có thể làm láng giềng hữu nghị lâu dài!

Lý Nghị mỉm cười nhẹ, nói: "Người không quên lịch sử mới có thể có được tương lai."

Tổng thống vỗ tay tán thưởng: "Bộ trưởng Lý quả không hổ danh là bậc đa tài đa học, chỉ một câu đã khái quát xuất sắc đến thế! Nào, mời vào trong, chúng tôi đã chuẩn bị rượu ngon món quý để đãi vị khách quý đến từ Hoa Hạ ông đây."

Lý Nghị mỉm cười, cảm thấy vị Đại Hàn Tổng thống này trở nên chân thực, sống động hơn nhiều.

Ngoài Lý Nghị ra, Tổng thống còn mời một vài nhân vật quân chính trọng yếu, mà những người này không phải là cùng một nhóm với những mưu sĩ mà Lý Nghị thấy ở phủ Tổng thống ban ngày.

Có lẽ, những người có thể ngồi ăn cơm tại nhà Tổng thống mới là tâm phúc mà Tổng thống thực sự tin tưởng chăng? Còn nhóm người gặp ban ngày, chẳng qua chỉ là cộng sự và đồng nghiệp trong công việc và sự nghiệp mà thôi?

Cho nên, vừa rồi Tổng thống mới dám nói ra những lời tâm can tình nguyện như vậy trước mặt Lý Nghị chăng?

Tổng thống giới thiệu vài mưu sĩ mà ông tin tưởng nhất cho Lý Nghị làm quen, những người này đều giữ trọng trách trong cả hai giới quân và chính.

Lý Nghị lần lượt chào hỏi và hàn huyên vài câu với họ, mọi thứ đều chừng mực, đúng lễ nghi.

Kim Thái Hi thì vô cùng phấn khích, bởi vì cô chưa từng thấy tận mắt nhiều nhân vật lớn như vậy bao giờ!

Loại cảnh tượng này chỉ có thể thấy trên tin tức truyền hình thôi!

Trước khi đến, cô còn chuẩn bị cả bút và sổ, muốn xin chữ ký của Tổng thống.

Nhưng, kể từ khi vào nhà Tổng thống, cô ngay cả nói chuyện cũng không biết, đi đường cũng không xong, giống như một cô con dâu mới về nhà chồng vậy, thận trọng từng lời nói, bước đi, không dám vượt quá giới hạn nửa bước.

Cô làm sao còn dám lấy sổ và bút ra để xin chữ ký của Tổng thống nữa?

Nhà Tổng thống đã chuẩn bị một bữa tiệc tối vô cùng thịnh soạn, có thể nói, đây là bữa cơm ngon nhất mà Lý Nghị được ăn kể từ khi đến Đại Hàn.

Trong bữa tiệc, Tổng thống không hề né tránh mà bày tỏ tư tưởng thân Hoa của mình.

Nhưng trong nội bộ Đại Hàn, những người thân Hoa lại không nhận được sự ủng hộ của đa số. Bởi vì phần đông mọi người đều đang thân cận với các cường quốc phương Tây.

Tổng thống nói: "Đoạn lịch sử mà chúng ta đang sống hiện nay chỉ là một phần nhỏ trong dòng sông lịch sử, mà trong suốt những năm tháng dài đằng đẵng đã qua, nhân dân Đại Hàn chúng ta vẫn luôn cùng nhân dân Hoa Hạ tạo nên lịch sử. Thuộc tính văn hóa chung, phong tục tập quán tương đồng, cộng thêm vị trí địa lý láng giềng gần gũi giữa hai nước Hoa - Hàn, tất cả những điều này đều đang nói lên rằng, Hoa - Hàn nên tăng cường hợp tác, để viết tiếp một chương đậm nét, rực rỡ trong dòng chảy lịch sử."

Lý Nghị nói: "Lời của Tổng thống quả thực cao kiến, từng chữ đều như ngọc quý. Nó cũng đã nói đúng mấu chốt trong quan hệ quốc tế giữa hai nước Hoa - Hàn. Nước tôi và Đại Hàn từng có thời gian dài cách biệt. Kể từ khi Hoa - Hàn thiết lập quan hệ ngoại giao vào tháng 8 năm 1992, quan hệ hai nước đã phát triển nhanh chóng. Hoa - Hàn không ngừng mở rộng giao lưu cấp cao, tăng cường tin tưởng và nhận thức chung, mở rộng lĩnh vực hợp tác, làm sâu sắc thêm tầng nấc hợp tác."

Tổng thống nói: "Hoa Hạ là đối tác thương mại lớn nhất và là nước đầu tư lớn nhất của nước chúng tôi, và nước chúng tôi cũng là đối tác thương mại lớn thứ tư và nguồn nhập khẩu lớn thứ ba của Hoa Hạ. Kim ngạch thương mại song phương Hoa - Hàn, vào năm 1992 chỉ có 5 tỷ USD, nay đã tăng lên 90 tỷ USD, tăng gần 17 lần. Hai năm gần đây, điện thoại di động nước chúng tôi bán sang Hoa Hạ đạt 33 triệu chiếc, chiếm hơn một nửa tổng lượng điện thoại nhập khẩu của Hoa Hạ. Những năm gần đây, chủng loại sản phẩm thương mại giữa hai nước đang dần chuyển sang các sản phẩm có giá trị gia tăng cao, lấy thương mại các sản phẩm IT như máy tính làm chủ đạo, thay thế cho thương mại các sản phẩm dệt may như quần áo, chiếm vị trí hàng đầu trong xuất nhập khẩu hai nước. Những dữ liệu này đủ để cho thấy, quan hệ thực tế giữa hai nước Hoa - Hàn quan trọng hơn nhiều so với những gì nhiều người tưởng tượng."

Lý Nghị nói: "Lịch sử giao lưu văn hóa giữa hai nước Hoa - Hàn có thể truy nguyên từ trước thời Tùy Đường của nước tôi. Sau khi Hoa - Hàn thiết lập quan hệ ngoại giao, giao lưu văn hóa song phương đã đạt được những thành quả to lớn. Hiện nay, số lượng lưu học sinh Hàn Quốc tại Hoa Hạ có hơn bốn mươi ngàn người, số lưu học sinh Hoa Hạ tại Hàn cũng có gần mười ngàn người, lần lượt chiếm vị trí đầu bảng về số lượng lưu học sinh nước ngoài tại mỗi nước, điều này đủ cho thấy giao lưu giáo dục văn hóa giữa hai nước Hoa - Hàn sâu sắc và rộng khắp đến mức nào."

Tổng thống nói: "Tôi cho rằng, hai nước Hoa - Hàn, trên cơ sở quan hệ hợp tác hữu nghị hiện nay, còn có thể tiến thêm một bước nữa, nâng quan hệ Hoa - Hàn lên thành quan hệ đối tác toàn diện, thậm chí có thể nâng trực tiếp lên thành quan hệ đối tác chiến lược, cùng nhau mở ra một tương lai tốt đẹp hơn cho quan hệ Hoa - Hàn."

Lý Nghị chấn động, thầm nghĩ những lời này mới chính là chủ đề và mục đích thực sự của việc Tổng thống mời tôi tham dự bữa tiệc tối lần này chứ gì?