"Phồn hoa năm nào, tựa như một giấc mộng. Mộng tỉnh rồi, tôi liền ở nơi này." Cô nghệ sĩ chơi đàn thần sắc bình tĩnh, nhắc lại chuyện xưa, cứ như đang kể chuyện của người khác, không hề có chút thở than bi thương sầu não nào.

Lý Nghị nói: "Gia cảnh sa sút rồi sao? Nếu không, nhà cô cũng sẽ không bán tòa cao ốc đó."

"Đúng vậy. Cha tôi đầu tư thất bại, đem toàn bộ nhà cửa, tài sản bán sạch để trả nợ." Cô nghệ sĩ nói: "Sau đó, chúng tôi chuyển đến Seoul sinh sống, vì mẹ tôi là người Hàn Quốc."

Lý Nghị nói: "Thì ra là vậy, thế cha cô bây giờ còn kinh doanh nữa không?"

Cô chậm rãi lắc đầu, nói: "Không còn, sau khi việc kinh doanh ở trong nước thất bại, ông ấy liền..."

Lý Nghị thầm nghĩ, sẽ không lại giống như cha của Sở Liên Tâm, xảy ra loại bi kịch đó chứ?

Cô khẽ thở dài một tiếng, nói: "Từ đó về sau ông ấy suy sụp hoàn toàn, không màng thế sự nữa. Bây giờ, chỉ có tôi và mẹ làm việc để nuôi ông ấy."

"Ồ? Vậy cũng tốt." Lý Nghị chậm rãi gật đầu.

"Tốt?"

"Ý tôi là, ông ấy còn có thể kiên cường sống tiếp, đã là hơn người một bậc rồi." Lý Nghị nói: "So với những người chọn cách tự sát, ông ấy đã rất mạnh mẽ."

"Ồ, điều đó cũng đúng. Cha tôi cả đời chú trọng chữ tín, cuối cùng lại bị kẻ tiểu nhân tính kế, khiến toàn bộ gia sản đều mất sạch. Tuy nhiên, dù cho ông ấy có bán sạch mọi thứ của mình, cũng không hề nợ người khác một đồng. Ông ấy thà tay trắng ra nước ngoài, cũng không để lại một đồng nợ nào. Do đó, tôi thấy, ông ấy dù bại mà vẫn vinh."

Lý Nghị nói: "Thương trường như chiến trường, chỉ cần sơ sẩy một chút là rất có thể thua trắng cả ván bài. Cha cô, chắc là có thể đứng dậy làm lại từ đầu, lấy lại niềm khao khát với cuộc sống."

"Tiên sinh, nếu thuận tiện, ngài có thể gặp cha tôi một lần được không? Có lẽ, ngài có thể khiến ông ấy vực dậy."

"Tôi? Tại sao?" Lý Nghị hỏi.

"Bởi vì, tôi thấy ngài là một người trí tuệ. Những lời của ngài, chắc chắn có thể khai thông tư tưởng cho ông ấy."

"Haha, hiếm khi cô tin tưởng tôi như vậy, tôi có thể thử xem. Cô mấy giờ tan làm? Cô dẫn tôi đến nhà một chuyến là được. Tôi sẽ nói chuyện với ông ấy."

"Vậy thì cảm ơn tiên sinh, tôi mười giờ là tan làm."

Lý Nghị giơ cổ tay xem đồng hồ, nói: "Bây giờ là chín giờ, còn một tiếng nữa. Vậy thì, tôi sẽ ngồi đây uống trà, phiền cô đánh đàn tranh cho tôi nghe."

"Cảm ơn tiên sinh, xin hỏi tiên sinh muốn nghe khúc nhạc gì?"

"Không câu nệ khúc nhạc gì, cứ đánh bản cô sở trường là được."

Tận hưởng tiếng đàn tranh, lại có trà nghệ sư tao nhã hầu hạ, cuộc sống này, muốn bao nhiêu thoải mái thì có bấy nhiêu thoải mái.

Trong phút chốc, dường như chẳng còn bận tâm điều gì, cũng chẳng còn nhớ mong điều gì, chỉ nguyện cứ lười biếng ngồi thế này, lắng nghe khúc nhạc. Chìm vào giấc ngủ trong hương trà.

Một tiếng đồng hồ trôi qua rất nhanh, sau khi cô nghệ sĩ tan làm, liền cùng Lý Nghị xuống lầu.

"Tiên sinh, người phụ nữ muốn hại ngài hôm nay, là đồng nghiệp của ngài sao?" Cô nghệ sĩ hỏi.

"Ồ, không tính là đồng nghiệp. Chỉ là vì quan hệ công việc, cùng nhau làm một dự án mà thôi. Đúng rồi, cô xưng hô thế nào?" Lý Nghị nói.

"Tôi họ Thư, tên là Nhã."

"Haha, quả nhiên là người như tên, rất nhã nhặn. Nhã một cách đặc biệt. Tôi họ Lý, tên Nghị, trong từ nghị lực."

"Lý tiên sinh." Thư Nhã mỉm cười nhẹ.

Nơi ở của Thư Nhã cách quán trà rất xa, Lý Nghị vừa lái xe vừa hỏi: "Ngày nào đi làm cô cũng phải đi quãng đường xa thế này, không sợ sao?"

"Sợ chứ, nhưng không còn cách nào khác. Vì quán trà này khá thuần túy, lương lại cao, bây giờ tôi chỉ có thể làm việc ở đây." Thư Nhã nói: "Trước khi đến Hàn Quốc, tôi chưa bao giờ biết kiếm tiền là như thế nào, vì bất kể tôi cần gì, đều có cha mua về cho tôi. Từ nhỏ đến lớn, chỉ riêng tiền cho các lớp năng khiếu thôi cũng đã đủ cho tôi tiêu trong mười năm lương bây giờ rồi."

Lý Nghị nói: "Vậy cô đã tốt nghiệp đại học chưa?"

"Chưa." Thư Nhã lắc đầu: "Sau khi việc kinh doanh của cha thất bại, tôi đã bỏ học, theo cha mẹ đến Hàn Quốc."

"Ở bên này cũng có thể tiếp tục đi học mà." Lý Nghị nói: "Bỏ học thì đáng tiếc quá."

Thư Nhã nói: "Có gì mà đáng tiếc chứ? Cha nuôi tôi khôn lớn đến chừng này, bây giờ ông ấy gặp khó khăn, chẳng lẽ không nên giúp ông ấy sao? Đáng tiếc là năng lực của tôi quá nhỏ bé, không thể mang lại cuộc sống tốt hơn cho họ."

Lý Nghị nói: "Vậy bây giờ lương của cô có cao không?"

Thư Nhã nói: "Cũng tạm, đủ để qua ngày."

Lý Nghị nói: "Tôi lại có một công việc có thể giới thiệu cho cô, không biết cô có nguyện ý đến làm không?"

Thư Nhã hỏi là công việc gì.

Lý Nghị nói: "Tôi là Thứ trưởng Bộ Giáo dục quốc gia, lần này đến Seoul là để phụ trách dự án Học viện Hán ngữ. Học viện sắp khai giảng rồi, nhưng còn thiếu một giáo viên dạy khúc nghệ cổ điển. Tôi thấy tài đánh đàn của cô, đủ để làm sư rồi. Nếu cô chịu đến, tôi có thể tuyển cô vào."

Thư Nhã nói: "Thật sao? Đó quả là một cơ hội tốt."

Lý Nghị nói: "Nếu cô có thể đến, đây chính là bước đệm để tiến vào cơ quan nhà nước. Giáo viên phái cử thường chỉ có thời hạn hợp đồng một hoặc hai năm, sau đó, nếu cô về nước phát triển thì có thể nhận được nhiều cơ hội việc làm tốt hơn."

Thư Nhã nói: "Vậy tôi có thể hỏi về vấn đề đãi ngộ không? Ngại quá, vì bây giờ tôi cần phải nuôi gia đình."

Lý Nghị nói: "Về tiền lương thì cao hơn so với ở quán trà một chút, vì đây là giáo viên phái cử của nhà nước, có trợ cấp xuất ngoại, quan trọng nhất là các loại phúc lợi đãi ngộ đều rất tốt."

Thư Nhã nói: "Tôi nguyện ý đi. Chỉ là, tôi thực sự có thể đảm nhiệm được không?"

"Tất nhiên là được." Lý Nghị nói: "Học viện Hán ngữ tiếp nhận đều là học sinh nước ngoài, điều chúng ta cần làm chủ yếu là tuyên truyền văn hóa của chúng ta cho người nước ngoài. Hình tượng cô tốt, tài đàn điêu luyện, nhất định sẽ đạt được hiệu quả giảng dạy và tuyên truyền rất tốt."

Thư Nhã vui vẻ nói: "Cảm ơn Lý tiên sinh, à không, phải là Lý Thứ trưởng."

Lý Nghị cười ha ha: "Cô có thể đến đã là giúp tôi một tay rồi. Nếu không, tôi biết tìm đâu ra giáo viên tốt như vậy?"

Thư Nhã hỏi: "Vậy phải đi làm ở đâu ạ?"

"Ngay tại Đại học Seoul, chúng ta có một học viện riêng." Lý Nghị nói: "Học viện có cung cấp chỗ ở, tất nhiên, cô cũng có thể về nhà ở."

"Đại học Seoul sao? Vậy thì tốt quá! Nhà tôi ngay gần đó!" Thư Nhã cười nói: "Lý Thứ trưởng, ngài đúng là đã đưa than trong ngày tuyết rơi cho tôi rồi!"

Lúc này Lý Nghị mới để ý thấy, con đường Thư Nhã chỉ, và con đường mình đi tới, sao mà giống nhau đến thế!

Nhà của Thư Nhã khá gần Đại học Seoul.

Mà Đại học Seoul vốn đã cách xa trung tâm thành phố, nhà của Thư Nhã, nằm ngay trên con đường tất yếu phải đi từ Đại học Seoul về thành phố.

Lý Nghị nói: "Việc này quả thật là khéo quá!"

Thư Nhã cười nói: "Duyên phận thật quá kỳ diệu. Ngài bị người phụ nữ Hàn Quốc kia lừa đến quán trà chúng tôi đã là một sự ngoài ý muốn, mà trong túi ngài lại còn đựng cuốn sách đó của tôi, điều này càng kỳ diệu hơn. Bây giờ, ngài lại ở gần tôi như vậy, còn tìm cho tôi công việc tốt mới, sao tôi cứ thấy cuộc đời xám xịt của mình bỗng chốc tràn ngập ánh sáng thế nhỉ?"

Lúc cô nói chuyện, khẽ nghiêng đầu nhìn Lý Nghị, trong mắt, trên mặt tràn ngập nụ cười, khi cô cười, bên khóe miệng có hai lúm đồng tiền sâu hoắm, ngọt ngào vô cùng.

Khi Lý Nghị đưa cô đến cửa nhà, nhìn thấy một người phụ nữ đang đứng dưới lầu, nhìn về phía này.

"Đó là mẹ tôi, bà ấy là người Hàn Quốc, tên là Phác Huệ Mỹ. Ngài có thể nói tiếng Trung với bà ấy, bà ấy đã ở nước ta hơn mười năm rồi, coi như là người Hoa chính gốc rồi." Thư Nhã giới thiệu với Lý Nghị, rồi mở cửa xuống xe.

"Nhã Nhã!" Phác Huệ Mỹ nhìn thấy con gái liền cười nói: "Mẹ cứ bảo sao không thấy con đâu? Con đi xe của bạn về à?"

Lý Nghị tiến lên nói: "Dì à, chào dì. Cháu là bạn của Thư Nhã, cháu tên Lý Nghị."

"Ồ, chào cháu, Lý tiên sinh, cảm ơn cháu đã đưa Nhã Nhã nhà dì về nhà." Phác Huệ Mỹ cúi người chào Lý Nghị.

Lý Nghị không biết phải đáp lễ thế nào, đành cười cười: "Dì khách khí quá rồi."

Thư Nhã hỏi mẹ: "Cha có ở nhà không ạ?"

"Có." Phác Huệ Mỹ nói: "Dì vừa đi dạo bên ngoài với ông ấy về."

Thư Nhã nói với Lý Nghị: "Lý tiên sinh, mời lên lầu, vào nhà ngồi chơi chút ạ."

Phác Huệ Mỹ cũng mời Lý Nghị lên lầu ngồi chơi, lại thấp giọng nói với Thư Nhã: "Nhã Nhã, chàng trai này không tệ, rất đẹp trai. Nhìn khí độ bất phàm, chắc là người thành đạt nhỉ? Sao trước đây không nghe con nói, con có một người bạn như thế này?"

Thư Nhã nói: "Mẹ, mẹ đừng hỏi lung tung nữa. Ngài ấy là Thứ trưởng Bộ Giáo dục nước ta đấy! Lần này đến Seoul là để đi công tác."

Nhà họ Thư ở nhà mẹ đẻ của Phác Huệ Mỹ, một căn hộ ba phòng ngủ nhỏ xíu, chứa cả cha mẹ già của Phác Huệ Mỹ, cùng với Thư Nhã và cha mẹ cô.

Cha của Thư Nhã tên là Thư Vĩnh Xuyên, vóc người cao lớn, chỉ là dung mạo tiều tụy, tóc tai dường như cũng mấy tháng không cắt, trông có vẻ hơi bù xù.

Thư Vĩnh Xuyên nghe con gái giới thiệu, nói chàng thanh niên trước mắt này đến từ trong nước, lại là một vị Thứ trưởng, không khỏi giật mình một cái.

Con gái còn trẻ không hiểu chuyện, nhưng Thư Vĩnh Xuyên lăn lộn trong nước nhiều năm, quan lớn quan nhỏ cũng đã gặp không ít, nhưng vị Thứ trưởng trẻ tuổi như vậy, ông thật sự là lần đầu tiên gặp.

Phản ứng đầu tiên của ông không phải là vui mừng, mà là kinh ngạc, ngay sau đó là đầy rẫy sự lo lắng, lo rằng con gái gặp phải kẻ lừa đảo cao cấp!

Lý Nghị sắc sảo nhường nào, chỉ một cái nhìn liền thấu suốt tâm tư của Thư Vĩnh Xuyên.

"Thư tiên sinh, thật là khéo, có thể gặp ông ở Seoul." Lý Nghị cười thản nhiên, nói: "Chúng ta tuy chưa từng gặp mặt, nhưng tôi đối với ông, cũng không xa lạ gì."

"Ồ? Vậy sao? Cậu từng nghe nói về tôi à?" Thư Vĩnh Xuyên mang theo ba phần cảnh giác, đánh giá Lý Nghị.

Lý Nghị nói: "Trước đây ông kinh doanh một rạp chiếu phim quy mô lớn, sau đó được bạn tôi mua lại. Bây giờ đã là Sở Nghệ Đại Kịch Viện."

Thư Vĩnh Xuyên nói: "Không sai, việc đó lúc ấy ảnh hưởng rất lớn, cậu nghe nói cũng không có gì lạ. Cậu là Bộ trưởng Giáo dục?"

Lý Nghị nói: "Là Thứ trưởng."

Thư Vĩnh Xuyên nói: "Bộ trưởng Tưởng Vi Dân của Bộ Giáo dục, tôi từng có duyên gặp mặt một lần. Người này cái gì cũng tốt, chỉ là quá gầy."

Lý Nghị mỉm cười nhẹ, thầm nghĩ đây là Thư Vĩnh Xuyên cố ý muốn thử mình sao?

Bởi vì Tưởng Vi Dân không những không gầy, mà còn béo vô cùng.

"Không, Tưởng Bộ trưởng từ trước đến nay luôn rất béo, hơn nữa, tóc rụng trên đỉnh đầu ông ấy cũng ngày càng nghiêm trọng. Vì lý do sức khỏe, Tưởng phu nhân bắt ông ấy cai thuốc, loại thuốc Gấu Trúc mà ông ấy thích nhất, bây giờ có quy định, nhất định chỉ được hút năm điếu."

Nghìn năm mộng, trong búng tay, chuyện cũ như nước nhạt tựa khói. Khúc đã dứt, người cũng tan, mộng cũ chợt tỉnh đã nghìn năm.