Lý Nghị nói: "Bộ trưởng Tưởng, những điều ông nói tôi đều hiểu. Trải nghiệm của tôi cũng giống hệt ông thôi. Chuyện này quả thực khiến người ta không biết phải đối phó thế nào."

Tưởng Vi Dân nói: "Việc xây trường của cậu chắc vẫn còn dễ xử lý hơn chút, không giống như việc tôi đang quản lý đây, công trình thực sự quá lớn, người dòm ngó cũng đặc biệt nhiều."

Lý Nghị cười khổ một tiếng: "Như nhau cả thôi. Việc xây dựng học viện, có người muốn nhúng tay vào, giáo viên ngoại phái cũng có người muốn nhúng tay, kẻ xin xỏ, người tặng lễ, người chào hỏi, suốt ngày toàn là những người như vậy."

Tưởng Vi Dân hỏi: "Vậy cậu làm thế nào?"

Lý Nghị nói: "Tôi ư? Hì hì, tôi bảo thư ký nhận điện thoại, bất kể là ai, chỉ cần là xin xỏ chào hỏi, tất cả đều nói tôi không có ở đây. Có kẻ tìm tới tận cửa cũng lấy lý do công việc bận rộn để từ chối. Thực sự gặp mặt thì nghiêm giọng từ chối. Trong vấn đề công việc, tôi vẫn câu nói đó, không có tình cảm nào để nói cả! Việc nào cần từ chối, tôi nhất định sẽ từ chối đến cùng!"

Tưởng Vi Dân hỏi: "Đồng chí Lý Nghị, chẳng lẽ không có lãnh đạo cấp trên nào chào hỏi cậu sao?"

Lý Nghị nói: "Sao lại không? Nhiều lắm."

Tưởng Vi Dân nói: "Vậy cậu cũng từ chối hết?"

Lý Nghị nói: "Đương nhiên phải từ chối, bắt buộc phải từ chối chứ!"

Tưởng Vi Dân nói: "Cậu, gan to vậy sao?"

Lý Nghị cười hì hì: "Tôi đây là đang ngăn chặn lãnh đạo cấp trên phạm sai lầm đấy! Tôi đường đường chính chính, lòng trung thành có thể tỏ, sao lại không dám gan dạ hơn chút?"

Tưởng Vi Dân sững sờ, hồi lâu mới nói: "Cậu không sợ họ gây khó dễ cho cậu à?"

Lý Nghị cười ha hả, cười đến mức Tưởng Vi Dân có chút ngượng ngùng.

"Bộ trưởng Tưởng, ông và tôi cũng không phải mới làm quan ngày một ngày hai, chẳng lẽ đây là lần đầu tiên gặp chuyện này sao? Thực ra, lãnh đạo cấp trên cũng không phải không biết lý lẽ như chúng ta tưởng tượng đâu. Đặt mình vào hoàn cảnh người khác mà suy nghĩ thì không khó để nhận ra. Họ thực ra cũng bị gánh nặng bởi các mối quan hệ nhân sinh, không thể không gọi điện hoặc đích thân chạy đến xin xỏ, thế nhưng, chỉ cần chúng ta dùng lý do chính đáng để từ chối, đa số mọi người đều sẽ hiểu thôi."

Lý Nghị vừa nói vừa nhìn sắc mặt của Tưởng Vi Dân, rồi tiếp tục: "Dù có một vài cá nhân tính khí nóng nảy, lúc đó có thể sẽ giận, nhưng sau khi suy nghĩ lại vẫn sẽ thấy nhẹ lòng. Biết đâu, họ còn thầm cảm ơn chúng ta vì đã từ chối họ đấy. Chính vì sự từ chối của chúng ta nên mới giúp họ giảm bớt một cơ hội phạm sai lầm!"

Tưởng Vi Dân chăm chú lắng nghe, sau đó dùng vẻ mặt tâm đắc nói: "Ài, đồng chí Lý Nghị, cậu nói quá đúng! Có những lúc tôi cũng vì nể nang mà chào hỏi giúp khắp nơi, nhưng thực ra tôi không mong họ vì nể mặt tôi mà đáp ứng. Bởi vì chuyện xin xỏ này, phần lớn là đi cửa sau, gây cản trở sự công bằng đấy! Đúng như cậu nói, đây chính là đang phạm sai lầm!"

Lý Nghị gật đầu: "Vâng, lòng người đều giống nhau mà."

Tưởng Vi Dân nói: "Một vài sai lầm nhỏ, phạm thì cũng phạm rồi, nhưng tích lũy lại, đôi khi không khỏi khiến người ta kinh hồn bạt vía! Tôi bây giờ càng lớn tuổi càng sợ phạm sai lầm! Gan cũng ngày càng nhỏ lại! Chỉ cần nghe thấy sự phân phó của lãnh đạo là tôi không dám từ chối."

Lý Nghị cười nói: "Vậy thì cần phải có dũng khí mới được."

Tưởng Vi Dân hỏi: "Nếu vẫn là cậu chủ trì công tác xe đưa đón học sinh, cậu ở vị trí hiện tại của tôi, cậu sẽ làm thế nào?"

Lý Nghị đáp: "Cần làm thế nào thì làm thế nấy. Tôi tin rằng trong lòng bộ trưởng thực ra đã sớm có tính toán rồi."

Tưởng Vi Dân xoa cằm, trầm ngâm không nói.

Lý Nghị thầm nghĩ, Tưởng Vi Dân vào quan trường trước mình, về làm quan đối nhân xử thế lẽ ra phải hiểu hơn mình, hôm nay sao lại xoắn xuýt về vấn đề này thế này? Lời ông ta vừa nói là thật hay giả? Độ tin cậy bao nhiêu? Ông ta thực sự bị lãnh đạo ép buộc đến mức không biết phải làm sao? Hay ông ta đang dùng kế, cố tình nói những lời này để nhiễu loạn phán đoán của mình, muốn mình không đối đầu với ông ta về vấn đề này nữa?

Lý Nghị bây giờ gặp chuyện gì cũng sẽ suy xét kỹ hơn, nghĩ sâu thêm vài tầng ý nghĩa, không dễ dàng tin lời người khác.

Tưởng Vi Dân cười nhạt: "Trong lòng tôi thực sự không có tính toán gì cả! Công trình lớn thế này, nếu tôi làm không tốt chính là phụ lòng bách tính cả nước! Nhưng nếu tôi hoàn toàn hành động theo ý mình thì tất yếu sẽ đắc tội với nhiều lãnh đạo. Trái cũng không được, phải cũng không xong, tiến thoái lưỡng nan."

Lý Nghị nói: "Ngoài chính mình ra, không ai giúp được ông cả. Tuy nhiên, trong vấn đề này, ý kiến của tôi mãi mãi chỉ có một, đó là kiên trì nguyên tắc công khai, công bằng, chính trực, lựa chọn những doanh nghiệp xe khách ưu tú để làm đơn vị nghiên cứu phát triển và sản xuất xe đưa đón học sinh."

Tưởng Vi Dân nói: "Đồng chí Lý Nghị, tôi gọi cậu đến nói nhiều như vậy là vì thấy cậu là người đáng tin cậy, nên mới đem mọi chuyện kể hết cho cậu, tôi hy vọng cậu đừng ra ngoài nói lung tung."

Lý Nghị nói: "Đó là đương nhiên, tôi vốn không thích ngồi lê đôi mách."

Tưởng Vi Dân nói: "Thế thì tốt."

Lý Nghị đứng dậy cáo từ, khi bước ra khỏi cửa phòng làm việc của Tưởng Vi Dân, chợt nhớ đến lời dặn dò của thư ký Tiểu Nhan, trong lòng nghĩ có nên đưa ra vài lời khuyên cho Tưởng Vi Dân không? Nhưng nghĩ lại, Tưởng Vi Dân chắc hẳn phải có lựa chọn đúng đắn cho riêng mình chứ? Dẫu sao đây cũng là chuyện của người ta, tốt nhất đừng nhiều lời, nếu không Tưởng Vi Dân lại nghĩ ngợi lung tung.

Trở về nhà, cả gia đình dùng bữa tối xong, anh cùng Lâm Hinh tản bộ trong vườn.

Lâm Hinh thấy chồng tâm sự nặng nề liền hỏi: "Sao thế? Đang nghĩ gì vậy?"

Lý Nghị nói: "Hôm nay họp cả buổi, tư duy của anh vẫn còn mắc kẹt trong đó đây!"

Lâm Hinh mỉm cười: "Anh nhìn em này, sẽ không nghĩ đến chuyện công việc nữa đâu."

Lý Nghị ôm lấy vai vợ, cười khà khà: "Đúng vậy, nhan sắc tuyệt trần, lại còn vui mắt."

Lâm Hinh nói: "Còn đâu nhan sắc nữa chứ? Con cái chúng ta đều lớn cả rồi! Em sắp biến thành bà vợ già nua rồi đây này!"

Lý Nghị nói: "Chỗ nào vàng đâu? Để anh xem nào. Không có mà, chỗ nào cũng trắng trẻo, hồng hào thế này."

Lâm Hinh thấy anh giả vờ nghiêm túc, nhưng ánh mắt lại tinh nghịch, liền không nhịn được cười cong cả người, nói: "Anh ấy, giống như một đứa trẻ già vậy!"

Lý Nghị nói: "Ở trong vòng tay em, anh chính là một đứa trẻ, muốn em mớm cho ăn, muốn em mớm cho uống..."

"Á!" Lâm Hinh nói: "Công viên đông người, anh không sợ người khác nghe thấy à."

Lý Nghị nói: "Anh hỏi em, chuyện cải cách xe công có phải là thật không?"

Lâm Hinh nói: "Là thật, em đang điều tra việc này, sớm muộn sẽ có kết quả."

Lý Nghị suy nghĩ một chút rồi nói: "Các em làm công tác điều tra này có hạn chế gì không?"

Lâm Hinh nói: "Hạn chế gì cơ?"

Lý Nghị nói: "Anh nói là, các em có thể đến bộ của chúng tôi để điều tra không?"

Lâm Hinh nói: "Sao vậy?"

Lý Nghị nói: "Không có gì, em đến là được, sau khi đến không cần tìm anh, hãy trực tiếp tìm đồng chí Tưởng Vi Dân."

Lâm Hinh đăm chiêu rồi nói: "Được thôi, vậy ngày mai chúng em sẽ đến bộ các anh một chuyến."

Lý Nghị cười ha hả: "Vẫn là cô bé của anh ngoan nhất!"

Lâm Hinh nói: "Được rồi, vừa nãy còn nói anh là trẻ con, muốn em mớm cho ăn, giờ lại gọi em là cô bé của anh rồi!"

Lý Nghị nói: "Haha! Xem kìa, em cũng nói lời 'người lớn' đấy nhỉ?"

Hai người cười đùa vui vẻ, khiến người qua đường phải ngoái nhìn, ai cũng ngưỡng mộ cặp đôi trai tài gái sắc này.

Trên đường tản bộ về, ánh trăng sáng rọi đầy trời, in bóng loang lổ trên mặt đất.

Lý Nghị chợt cao hứng, thì thầm bên tai vợ: "Đêm nay, chúng ta chơi đùa trên ban công phía sau nhà đi?"

Lâm Hinh hiểu ý anh, cười khúc khích, lắc đầu: "Không tốt đâu. Người khác nhìn thấy thì xấu hổ chết mất."

Lý Nghị nói: "Đây là khu vực hồ, nửa đêm ai mà đến đây? Không sao đâu, em chiều anh lần này đi."

Lâm Hinh vẫn lắc đầu, kiên quyết không đồng ý.

Vợ anh chính là người như vậy, không bao giờ làm chuyện gì quá giới hạn.

Lý Nghị đành thở dài ngao ngán, hạ thấp yêu cầu, nói muốn đùa nghịch trong bồn tắm.

Lâm Hinh ngượng ngùng gật đầu.

Lý Nghị vừa vui mừng được một chút thì Lâm Hinh nhận được điện thoại, là mẹ cô gọi tới, nói nhà có chuyện, muốn Lâm Hinh về một chuyến.

"Em phải về nhà ngay đây." Lâm Hinh nói: "Tối nay sẽ không về ngủ đâu."

Lý Nghị kêu lên một tiếng: "Nhà có chuyện gì à?"

Lâm Hinh nói: "Không có chuyện gì lớn, chắc là bố không có nhà, mẹ sợ hãi nên gọi em về bầu bạn với bà ấy thôi!"

Lý Nghị nói: "Thật sự không có chuyện gì chứ? Hay để anh đi cùng em?"

Lâm Hinh nói: "Anh mà đến, cả em và mẹ đều không được yên, lại phải hầu hạ anh như hầu Bồ Tát ấy! Anh đừng đi thì hơn."

Lý Nghị cười nói: "Nhưng mà, em đã hứa với anh tối nay..."

"Ài," Lâm Hinh nói: "Vợ chồng già rồi, vội vàng gì một đêm? Tối mai em sẽ bù đắp cho anh gấp đôi."

Lý Nghị lúc này mới gật đầu cười nói: "Đây là em nói đấy nhé, không được lật lọng đâu."

Lâm Hinh cười gật đầu, thu dọn đồ đạc rồi lái xe rời đi.

Lý Nghị tiễn cô ra cửa viện rồi quay vào, thấy Hoa Tiểu Nhụy đang ngồi trên ghế sofa đan áo len, liền cười nói: "Mới tháng mấy mà đã đan áo len rồi?"

Hoa Tiểu Nhụy nói: "Một cơn mưa thu một đợt lạnh, thời tiết này, nói lạnh là lạnh ngay được. Áo len mua ngoài hàng không bao giờ vừa vặn bằng tự đan. Dù sao em cũng rảnh rỗi, đan trước cho hai đứa trẻ, trời trở lạnh là có thể dùng ngay."

Lý Nghị ngồi xuống bên cạnh cô, cầm điều khiển từ xa bấm loạn xạ, không tìm được chương trình nào ra hồn để xem.

"Vậy em cũng đan cho anh một cái đi?" Lý Nghị nói: "Đan kiểu cổ chữ V là được."

Hoa Tiểu Nhụy nói: "Anh làm việc bên ngoài, phải chú trọng thể diện, còn mặc áo len đan tay à?"

Lý Nghị cười: "Áo len thương hiệu 'vợ yêu', ấm áp lắm đấy!"

Hoa Tiểu Nhụy đôi mắt như nước mùa thu, liếc nhìn Lý Nghị một cái.

Lý Nghị chợt vươn tay, nắm lấy bàn tay nhỏ bé của cô.

Hoa Tiểu Nhụy hoảng hốt, theo bản năng nhìn quanh, nói: "Cẩn thận kim đâm vào người đấy."

Lý Nghị nói: "Đi thôi, chúng ta lên lầu."

Hoa Tiểu Nhụy không chịu.

Lý Nghị kéo cô đi.

Hoa Tiểu Nhụy nghiến răng, mặt đỏ bừng, giống như một tên trộm nhỏ lẻn vào nhà người khác, lại giống như cô gái mới lên kiệu hoa lần đầu.