Căn cứ nghiên cứu Lăng Kính của Immari

Đông Nam Cực

Kate ngồi trên cái ghế nhựa nhỏ và nhìn chằm chằm vào những bức tường trắng. Cô đang ở trong một phòng thí nghiệm hoặc một cơ sở nghiên cứu gì đó, nhưng cô không biết nó ở đâu. Cô day day thái dương. Trời ơi, cô thấy choáng váng quá. Khi họ bay qua đâu đó trên biển, một người đã vào khoang hành khách và đưa cho cô một chai nước. Cô từ chối, và gã liền đè cô xuống rồi bịt miệng cô bằng một tấm khăn trắng, khiến cô lập tức ngất xỉu. Cô đã trông đợi điều gì khác chứ?

Cô đứng lên và đi đi lại lại trong phòng. Ở trên cánh cửa trắng có một khe hở nhỏ, nhưng nó chỉ cho thấy hành lang bên ngoài và vài cánh cửa nữa giống cửa phòng này.

Trên một trong những bức tường dài của căn phòng là một tấm gương hình chữ nhật, đặt sâu vài phân trong lòng tường. Chắc hẳn đây là một phòng quan sát, giống như những phòng quan sát ở cơ sở của cô tại Jakarta, chỉ khác là rùng rợn hơn nhiều. Cô nhìn vào gương. Có ai ở phía bên kia đang theo dõi cô ngay lúc này không?

Kate vươn người đứng thẳng trước tấm gương và nhìn vào đó như thể cô có thể thấy kẻ bí hiểm đứng đằng sau - kẻ đã bắt cô. “Tôi đã hoàn thành nhiệm vụ của mình. Tôi đã ở đây. Tôi muốn gặp hai thằng bé của tôi.”

Một giọng nói vang lên qua loa. Giọng nói rè rè và đã bị thay đổi bằng máy tính. “Cho chúng tôi biết cô đã dùng liệu pháp gì với chúng.”

Kate ngẫm nghĩ. Nếu nói cho chúng những gì cô biết thì cô sẽ chẳng còn ưu thế nào nữa. “Tôi muốn gặp chúng trước, và khi các người thả chúng ra, tôi sẽ cho các người biết.”

“Cô đang không ở trong tình thế có thể thương lượng, Kate ạ.”

“Tôi không đồng ý. Các người cần những gì tôi biết. Giờ hãy cho tôi thấy hai đứa trẻ, không thì cuộc trò chuyện này sẽ kết thúc.”

Gần một phút trôi qua mà không có gì xảy ra, rồi ở một bên tấm gương, một video bật lên. Phần đó trên tấm gương chắc hẳn là một màn hình máy tính. Video cho thấy hai đứa trẻ đang đi trong một hành lang tối. Kate bước đến gần gương hơn và chìa tay ra. Trước mặt hai đứa trẻ, một ô cửa khổng lồ mở ra, nhưng bên trong chỉ toàn bóng tối. Hai đứa trẻ bước qua. Video dừng lại khi ô cửa đóng vào.

“Cô đã đọc cuốn nhật ký của người đào hầm rồi đấy. Cô biết về công trình ở Gibraltar. Ở đây có một công trình tương tự nhưng lớn gấp hai mươi lần. Nó đã ở đây, chìm dưới lớp băng dày hơn ba cây số, suốt hàng ngàn năm. Hai đứa trẻ đang ở trong đó.”

Màn hình trên tấm gương chuyển sang hình cận cảnh của hai đứa trẻ khi chúng bước qua ô cửa. Nó chiếu sát vào hai cái ba lô chúng đang đeo. Trên đó có gắn một màn hình LED hiển thị đơn giản, như kiểu ta thường thấy trên đồng hồ báo thức - một loạt các con số điện tử. Một đồng hồ đếm ngược.

“Hai đứa trẻ đang mang những đầu đạn hạt nhân trong hai cái ba lô ấy, Kate ạ. Chúng chỉ còn chưa đến ba mươi phút nữa. Chúng tôi có thể vô hiệu hóa chúng từ xa, nhưng cô phải cho chúng tôi biết cô đã làm gì.”

Kate lùi lại khỏi tấm gương. Thật là điên rồ. Ai có thể làm chuyện này với hai đứa trẻ? Cô không thể tin chúng. Cô sẽ không cho chúng biết. Chúng sẽ chỉ làm hại nhiều đứa trẻ khác; điều đó cô dám chắc. Cô phải suy nghĩ. “Tôi cần chút thời gian,” cô khẽ nói.

Hình ảnh hai cái ba lô biến mất khỏi màn hình.

Mấy giây trôi qua, rồi cửa mở ra. Một người đàn ông mặc áo bành tô đen dài bước vào phòng như người máy và...

Kate nhận ra hắn.

Sao có thể thế được? Ký ức về những bữa tối đắt tiền, tràng cười phá lên của cô trong lúc bị hắn quyến rũ, một căn hộ tràn ngập ánh nến ở San Francisco. Và cái ngày cô cho hắn biết cô đã có thai - ngày cuối cùng cô gặp hắn... cho tới bây giờ, ở nơi này.

“Anh...” Kate chỉ nói được có thế. Cô lùi lại khi hắn bước vào phòng. Cô cảm thấy lưng mình đập vào tường.

“Đến lúc nói chuyện rồi, Kate ạ. Và hãy gọi tôi là Dorian Sloane. Mà thôi, hãy bỏ những cái bí danh đi. Tôi là Dieter. Dieter Kane.”