“Công ty...” Roland khẽ nói.

“Cái gì ạ?” Victor hơi sững sờ, “Nếu ngài có chỗ nào nghi ngờ, tôi có thể giải thích lại một lần nữa.”

“Không cần đâu,” anh xua tay, “Đây quả thực là một kế hoạch thú vị, ít nhất nhìn qua thì không có vấn đề gì. Nếu muốn thực thi, ngươi cần bao lâu để chuẩn bị vốn liếng?”

Đôi mắt Victor lập tức sáng lên vẻ mừng rỡ, “Tôi biết ngay ngài chắc chắn sẽ hiểu được nó! Xin thứ lỗi cho sự thất lễ của tôi, bệ hạ, giả sử ngài cũng là một thương nhân thì thành tựu tuyệt đối sẽ không dưới bất kỳ đại thương hội nào!”

Cách so sánh này nhìn qua như đang hạ thấp thân phận của quốc vương, nhưng đặt đối phương vào vị trí cao nhất của ngành nghề mà bản thân họ thông thạo lại là một cách bày tỏ sự công nhận cao độ trong lễ nghi quý tộc, cũng có thể coi là một kiểu nịnh hót không hề che đậy.

Lúc này trong lòng Roland lại hoàn toàn là một ý nghĩ khác: Đây chẳng phải là công ty thực nghiệp quy mô lớn ở hậu thế sao?

Mang theo kỹ thuật đến định cư, tự phát tuyển dụng nhân thủ, tổ chức sản xuất và tiếp thị, tự chủ lời lỗ... Anh không ngờ sẽ nghe được một ý tưởng hoàn chỉnh như vậy từ miệng một người thời đại này. Điểm khác biệt lớn nhất so với thương hội nằm ở chỗ, kế hoạch này gộp việc sản xuất và tiêu thụ vào làm một, có thể nói là hình mẫu sơ khai của doanh nghiệp tư nhân cận đại.

Đây có lẽ là một cơ hội cực tốt.

Trong gần bốn năm qua, lãnh địa của anh đã đạt được sự phát triển vượt bậc, nhưng cũng dần bộc lộ ra những điểm thiếu sót, đó chính là tòa hành chính gần như bao thầu tất cả mọi việc. Bất kỳ dự án nào cũng cần bộ phận hành chính kiểm soát, từ việc biên chế nhân số đến điều phối ngân sách, những quy trình công việc rắc rối này đã chiếm mất phần lớn thời gian của các quan chức. Theo quy mô dự án không ngừng mở rộng, tất yếu sẽ khiến cơ cấu ngày càng cồng kềnh, hiệu suất hành chính cũng theo đó mà giảm xuống.

Đây có thể coi là căn bệnh chung của “doanh nghiệp nhà nước”, một khi lợi nhuận và thua lỗ không liên quan đến người tham gia thì sự ổn định sẽ trở thành tất cả. Nó có ưu điểm là không tính toán hồi báo, chịu sự quyết định của ý chí cấp trên, trong giai đoạn đầu có thể đáp ứng nhanh chóng nhu cầu, giai đoạn sau cũng có thể dùng để công phá những dự án chiến lược có rủi ro khá lớn, nhưng không có nghĩa là nó vạn năng.

Đây cũng là một trong những lý do Roland dốc toàn lực phát triển công nghiệp nặng và nông nghiệp ở Vô Đông Thành, còn công nghiệp nhẹ thì rất ít để tâm tới, ngoài việc nguồn lao động có hạn ra, tòa hành chính đã không còn rút ra được nhiều quan chức để ứng phó với sự mở rộng các loại hình công nghiệp nữa.

Dù sao hạ lệnh thì đơn giản, chỉ là chuyện một câu nói, nhưng muốn thực sự triển khai, cho dù là xây thêm một nhà máy lắp ráp động cơ hơi nước thôi, phía sau đều cần cả một đội ngũ nhân sự để hỗ trợ.

Mà bây giờ, anh đã có lựa chọn mới.

Các biện pháp như thu hút đầu tư còn chưa kịp tung ra, đã có người chủ động dâng đến trước mặt, Roland tự nhiên không có lý do gì để từ chối dễ dàng.

Mặc dù “công ty” này có bối cảnh thế gia ngoại quốc, sau khi có lợi nhuận tất nhiên sẽ gây ra một lượng vàng ròng chảy ra ngoài nhất định, nhưng chỉ cần bộ phận sản xuất của nó đều nằm trong biên giới Tây Cảnh, thì chút thiếu sót này cũng chẳng tính là gì.

Sau khi đạt được ý định sơ bộ, Roland đích thân tiễn Victor ra đến cửa thành, “Đợi ngươi chuẩn bị thỏa đáng, ta nghĩ hạt giống bông vải mới cũng đã có thể được nuôi cấy ra rồi. Nhưng có một điểm ta phải nói trước, nếu sau này có thương nhân khác muốn bắt chước ngươi, tòa hành chính cũng sẽ bán hạt giống cho họ với mức giá tương tự. Hàng hóa trên thị trường càng phong phú thì giá cả sẽ càng hợp lý, đạo lý này ngươi hẳn là hiểu rõ hơn ta.”

“Tất nhiên rồi, bệ hạ,” trong mắt Victor lộ ra thần thái tự tin, “Thương nhân Thần Hi chưa bao giờ sợ hãi cạnh tranh. Cha tôi luôn nói, từ khoảnh khắc chúng ta sinh ra đời, cạnh tranh đã bắt đầu rồi.”

Khi anh chuẩn bị cáo từ, Roland đột nhiên lại gọi anh lại, “Đúng rồi, ta còn muốn hỏi ngươi một câu. Đại thần của ta điều tra thấy, sáu năm trước ngươi đã có ghi chép nộp thuế cho Trưởng Ca Yếu Trại, tại sao vậy? Lúc đó nếu muốn tiết kiệm khoản tiền này, đối với ngươi mà nói lẽ ra là chuyện dễ như trở bàn tay chứ nhỉ?”

Victor gật đầu, “Nhưng lãnh chúa lúc bấy giờ hứa hẹn, chỉ cần nộp thuế theo lượng, ngài ấy sẽ cung cấp sự tiện lợi và bảo hộ nhất định cho các thương đội qua lại giữa Biên Thùy và Trưởng Ca. Ngài ấy cũng quả thực đã làm như vậy. Vào lúc đó, khoản chi phí này ít nhất có thể miễn trừ sự đe dọa của dã thú, cũng như sự quấy rối của những người đồng nghiệp. Tôi luôn cảm thấy, bỏ ra chút cái giá để đổi lấy một quy tắc ổn định và có trật tự, thực ra là một chuyện tốt đối với thương nhân. Đáng tiếc là, có rất nhiều người thà ném lượng lớn tiền bạc vào những loại hàng hóa không đáng giá, cũng không muốn coi quy tắc là một trong những khoản chi phí.”

Quả nhiên là một người thú vị, nhìn bóng lưng thương nhân rời đi, Roland không khỏi thầm nghĩ. Nếu có người như vậy làm tấm gương, “doanh nghiệp tư nhân” của Tây Cảnh chắc cũng sẽ đón chào một thời kỳ phát triển nhanh chóng và đầy sức sống nhỉ.

Ngay lúc anh định quay về văn phòng, giọng nói lo lắng của Nightingale đột nhiên vang lên bên tai anh, “Bệ hạ, Thiểm Điện đã về rồi, hình như con bé đã gặp rắc rối.”

“Tình hình thế nào?” Roland vội hỏi.

“Vẫn chưa rõ... Tôi vừa nhận được tin báo của Hy Nhĩ Duy, con bé sau khi được Mạch Tây đưa về, đã bị đưa thẳng đến viện y tế!”

Tim anh lập tức chùng xuống, “Con bé bị thương sao? Dẫn ta qua đó xem ngay!”

“Vâng,” Nightingale đưa tay nắm lấy anh, sau đó hai người cùng độn vào trong sương mù.

---❊ ❖ ❊---

Sau khi chạy tới viện y tế ở phía tây thành phố, Roland nhìn thấy cô bé đang nằm trên giường bệnh.

Khoảnh khắc đẩy cửa phòng ra, nỗi lo âu trong lòng anh đã vơi đi không ít. Thiểm Điện trông có vẻ nguyên vẹn không tổn hại gì, trên mặt cũng không có vết sẹo hay vết máu rõ ràng nào, lồng ngực vẫn còn phập phồng, điều này có nghĩa là con bé sẽ không có chuyện gì đáng ngại. Cho dù lần trinh sát này thật sự gặp nguy hiểm, thì bây giờ cũng đã an toàn rồi.

Tuy nhiên anh nhanh chóng phát hiện ra chỗ không ổn.

Nana hoàn toàn không có cảm giác nhẹ nhõm sau khi cứu chữa xong, mà là cau chặt mày, cúi đầu nhìn đôi bàn tay mình, dáng vẻ vô cùng khó hiểu.

Mạch Tây còn căng thẳng hơn khi nằm bò ở đầu giường, dùng tay lau mồ hôi trên trán Thiểm Điện, lúc nhìn thấy Roland còn rụt cổ vào trong áo, dáng vẻ như làm sai chuyện gì. Lúc này anh mới để ý thấy, trên mặt đối phương không ngừng rịn ra những giọt mồ hôi nhỏ, đôi môi hơi hé mở đang phát ra tiếng rên rỉ khe khẽ, như thể đang đắm chìm trong một cơn ác mộng.

“Chuyện gì thế này?” Roland nhìn về phía Nana, “Thiểm Điện rốt cuộc bị thương ở đâu?”

Người sau ngẩng đầu lên, chậm rãi chỉ vào lồng ngực của mình.

“Nightingale.”

“Vâng.” Nightingale bước lên phía trước, cẩn thận bế Thiểm Điện lên, giúp con bé cởi chiếc áo khoác chống gió đặc biệt kia ra, sau đó từng chút một tháo lớp lót bên trong. Ngay khi cởi đến phần xương quai xanh, cô không khỏi dừng tay lại, “Bệ hạ, đây là...”

Roland tiến lại gần mép giường, phát hiện ra dưới cổ Thiểm Điện hai ngón tay, có một vết thương lớn bằng ngón tay cái. So với làn da trắng tuyết xung quanh, vết sẹo này trông đặc biệt bắt mắt, chỉ là nhìn kỹ thì nó thậm chí còn chưa làm tổn thương đến lớp cơ, chỉ là phá vỡ lớp biểu bì, thuộc loại vết thương nhỏ mà cứ để mặc cũng sẽ tự lành.

Theo lý mà nói, chữa lành vết thương như vậy đối với Nana mà nói chẳng qua chỉ là chuyện nhỏ trong chớp mắt.

Nhưng câu nói tiếp theo của cô lại khiến Roland sững sờ tại chỗ.

“Con không chữa được cho cậu ấy...” Nana lẩm bẩm, “Dù vận dụng ma lực thế nào, đều không thể khiến vết thương biến mất, cứ như thể năng lực của con bị mất hiệu lực vậy.”