"Ông có thể nhanh hơn chút nữa được không?" Thiểm Điện bay kèm bên cạnh buồng lái, hận không thể tự mình xông lên đẩy xe lửa một cái. Tuy nhiên cô cũng hiểu rõ, con quái vật khổng lồ sánh ngang với cả ngọn núi này dù có để Mạch Tây đến đẩy cũng chẳng có tác dụng gì, "Thêm chút than vào lò đi thì sao?"

"Hô hô, cô bé, nếu áp suất quá cao thì nồi hơi sẽ nổ tung đấy!" Người điều khiển Hắc Hà hào là một ông lão tóc trắng như cước, trông không giống quân nhân, mà giống một người hàng xóm hiền lành bình thường hơn. Ông gồng cổ đáp, "Yên tâm đi, Đệ Nhất Quân không dễ bị đánh bại như vậy đâu, cho dù đối thủ có là quỷ dữ đến từ địa ngục cũng thế."

Thiểm Điện mím môi, không tiếp lời.

Tuy biết để xe lửa chạy đến tốc độ này đã là chuyện vượt ngoài dự liệu, nhưng vẫn không thể giảm bớt sự lo âu trong lòng cô. Việc tìm theo đường ray để đến Hắc Hà hào không tốn quá nhiều công sức, dù sao một loại máy móc cỡ lớn bắt mắt như thế muốn người khác không chú ý cũng khó. Ngoài việc lúc đến gần làm người trên tàu giật mình ra, quá trình còn lại đều rất thuận lợi: Dựa vào thân phận thành viên Liên Minh Phù Thủy, thuyền trưởng đã nhanh chóng tin lời cô và ra lệnh quay đầu.

Thế nhưng Thiểm Điện hoàn toàn không thể thả lỏng.

Sau khi xe lửa đổi hướng về trạm số 1, cô cuối cùng cũng liên lạc được với Hy Nhĩ Duy, mà tin tức của người sau lại khiến lòng cô chùng xuống: Quỷ dữ không chỉ nắm bắt chính xác khoảng trống khi Đệ Nhất Quân tiến quân để bất ngờ tập kích trong lúc phòng ngự chưa hình thành, mà lực lượng tấn công chủ lực đang nhanh chóng ép sát doanh trại từ hai hướng. Nếu không có hỏa pháo chi viện, trận địa vốn đã giảm đi thực lực này lại càng khó phát huy sức mạnh, cục diện chắc chắn sẽ càng chồng chất khó khăn.

Nghe thấy những điều này, cô thật sự không cách nào có lòng tin như ông lão kia.

Tin tức tốt lành duy nhất có lẽ là Mạch Tây đã thành công tìm được Lạc Gia đang bị thương, có sự chữa trị của Nana, mạng sống của Lang Nữ cuối cùng cũng không đáng ngại.

"Bên ngoài vừa gió vừa ồn, có muốn vào ngồi một chút không? Cứ mỗi câu đều phải hét lên thì chẳng thoải mái chút nào." Đối phương rít một hơi tẩu thuốc, dựa vào bên cửa sổ, "Đừng nhìn bên trong hơi xóc nảy, ít nhất thì khá ấm áp. Cái lò này dùng tốt hơn lò sưởi nhiều!"

"Không... cảm ơn," Thiểm Điện nhìn buồng lái rung lắc như sàng thóc, lắc đầu, "Vẫn là thôi vậy."

Quả nhiên, đây đã là giới hạn của Hắc Hà hào.

Chiểu theo tần suất rung lắc này mà tiếp tục tăng tốc, dù nồi hơi có chịu được thì xe lửa cũng sẽ tan tành mất.

"Có thể thấy, cô vẫn đang lo lắng tình hình bên kia... Trong doanh trại có người thân hay bạn bè của cô sao?"

"Ừm." Thiểm Điện mang vẻ lo lắng đáp.

"Tôi cũng có," ông vuốt râu nói, "Hơn nữa là có hai người!"

"Hả?" Thiểm Điện không khỏi ngẩn ra một chút, cô cứ ngỡ đối phương bình tĩnh điềm nhiên là vì không vướng bận điều gì.

"Trước đây tôi là một thợ mỏ, cả đời này sinh tổng cộng bốn đứa con, ngoài đứa cả chết vì cảm lạnh ra, những người khác đều sống đến khi bệ hạ Wimbledon đến." Ông lão mỉm cười, "Trước kia bọn chúng sống chẳng khác gì lũ chuột, vừa gầy yếu lại hèn nhát, nhưng từ khi gia nhập quân đội, giống như thay da đổi thịt vậy. Đây cũng là lý do vì sao tôi tràn đầy lòng tin với Đệ Nhất Quân. Một đội ngũ do những người như vậy hợp thành, không thể nào dễ dàng bị đánh tan tác."

Là... vậy sao? Thiểm Điện không kìm được hỏi, "Vậy còn một người nữa thì sao?"

"Ngay trên chuyến tàu này đây," ông gõ gõ tẩu thuốc, "Người quan sát đầu tiên phát hiện cô đến gần chính là nó đấy."

Ông lão ngừng lại giây lát, giọng điệu khá tự hào, "Chính vì những thay đổi này đều do bệ hạ Wimbledon mang lại, nên tôi cũng muốn làm chút gì đó cho ngài ấy. Hơn nữa, một mình ở mỏ than cũng chán ngắt, chi bằng đi đây đi đó. Sau đó bệ hạ tuyển chọn tổ lái tàu hỏa từ những người quen thuộc thao tác máy hơi nước, tôi liền đăng ký, không ngờ lại được chọn."

Hóa ra đối phương không phải như cô nghĩ... Thiểm Điện mấp máy môi, đang định nói gì đó thì điện thoại trên bàn điều khiển đột nhiên đổ chuông dồn dập.

"Cha, con thấy trạm số 1 rồi! Bên đó đúng là đang giao chiến, con có thể nhìn thấy tia sáng và ngọn lửa!" Tiếng nói kích động trong ống nghe ngay cả Thiểm Điện ngoài cửa sổ cũng có thể nghe thấy.

"Đã nói bao nhiêu lần rồi, đây là quân đội, đừng gọi ta là cha!" Ông lão gầm lên với ống nghe, "Tiếp tục dán mắt vào phía trước là được, ta phải kéo còi đây, báo cho bọn họ biết viện quân đến rồi!"

Tiếp đó ông nhướng lông mày với Thiểm Điện, "Thế nào, ta đã nói bọn chúng không dễ bị đánh bại mà?" Sau đó đối phương quay người, dùng sức kéo sợi dây sau lưng, hét lớn đầy khí thế, "Lên cho ta, lũ nhóc!"

"U... u..."

Nửa khắc đồng hồ sau, ngay trong tiếng còi dài trầm đục, Hắc Hà hào đi kèm với tiếng gầm thét dữ dội khi giảm tốc, đâm sầm vào trung tâm hỗn chiến.

Những cây kim đá cắm trên đường ray không một cái nào không bị tông nát bấy, sự va chạm giữa đá đen và sắt thép bắn ra một chuỗi tia lửa chói mắt ở phần đầu tàu đen ngòm.

Có lẽ việc xe lửa giảm tốc khiến kẻ địch nảy sinh ảo giác có thể chặn đứng đối thủ, vài con quỷ dữ áp sát đường ray, cố gắng ngăn cản sự tiến quân của con quái vật sắt thép, kết quả đều bị cuốn vào dưới bánh xe, nghiền thành bùn nhão.

Nó dù có chậm chạp đến đâu, cũng không phải thứ mà sức mạnh sinh vật có thể chống lại.

Cùng lúc đó, các tháp súng máy lắp đặt trước sau tàu hỏa bọc thép cũng bắt đầu quét về bốn phía, lũ quỷ dữ xâm nhập vào bên trong doanh trại tức thì rơi vào cảnh bụng lưng đều địch, dưới sự giáp công từ hai phía, gần như không có lấy cơ hội trốn chạy đã bị quét sạch từng con một. Mà những phương thức tấn công như xương giáo đối với Hắc Hà hào chẳng khác nào gãi ngứa.

Lúc này, Thiểm Điện đã bay vào khoang tháp pháo.

"Hy Nhĩ Duy, mục tiêu là?"

"Ngay chính phía trước các cô, khoảng ba ngàn ba trăm mét," Hy Nhĩ Duy rõ ràng cũng chú ý tới sự xuất hiện của xe lửa, lập tức báo ra số liệu pháo kích, "Một vùng trống trải, không có vật che chắn!"

Không cần nhắc lại lần nữa, đợi đến khoảnh khắc xe lửa hoàn toàn đứng yên, các pháo thủ lập tức bận rộn.

---❊ ❖ ❊---

Trong tầm nhìn của Hy Nhĩ Duy, chủ lực kẻ địch hiện giờ đã ép đến trong tầm bắn của tuyến phòng thủ doanh trại.

Số lượng của chúng không bằng lần chiến dịch ở Vọng Bắc Pha trước đó, khoảng chừng năm ngàn, nhưng lại tản ra cực kỳ rời rạc, cứ như lũ cướp không hề có kỷ luật. Cũng chính vì thế, khắp cả bình nguyên như thể đều là nhân mã của chúng, nhìn vào khiến người ta cảm thấy rợn cả tóc gáy.

Mà ở nơi xa hơn, sự trinh sát của Ma Lực Chi Nhãn bị vặn vẹo.

Trên mặt đất cuộn trào một màn đen không thấu quang, dù là Ma Nhãn có thể xuyên thấu mọi góc chết cũng không cách nào nhìn rõ vật đằng sau màn đen. Nó không giống cảm giác mà vùng cấm ma do Đá Thần Phạt tạo ra mang lại, cảm giác như một vùng đất chết tĩnh lặng, có thì là có, không là không, biên giới rõ ràng, không hề gợn sóng. Nó càng giống một thứ gì đó khác... một thứ gì đó sống động.

Mà trước khi đi ngủ, nơi đó rõ ràng chẳng có gì cả.

Những cây kim dài và cột đá tập kích doanh trại, chính là bắn ra từ màn đen đó.

Đây là trận chiến khiến Hy Nhĩ Duy cảm thấy áp lực nhất, từ lúc mai phục đến khi tập kích đều tràn đầy sự quỷ dị, tầm nhìn của cô cũng bị kìm hãm ở khắp nơi, mỗi một bước đi của quỷ dữ dường như đều nhắm vào cô mà đến.

Cô hiện giờ đã chẳng buồn suy nghĩ kẻ địch rốt cuộc đã lặng lẽ áp sát đến khoảng cách này như thế nào, mà dồn toàn bộ sự chú ý vào Hắc Hà hào.

Do không nhìn thấy vị trí cụ thể của mục tiêu, cô chỉ dựa vào kết quả pháo kích rồi mới điều chỉnh.

Ngay trong sự chờ đợi nóng lòng đầy bất an này, Hắc Hà hào cuối cùng cũng phát ra tiếng gầm giận dữ đầu tiên, ngọn lửa nóng rực tức thì chiếu sáng thân hình dài ngoằng của nó, đồng thời cũng thắp sáng doanh trại trong màn đêm!

Thứ nhanh hơn cả âm thanh chính là đạn pháo.

Nó xuyên thấu từng lớp không khí cản trở phía trước, kéo theo một dải sóng xung kích bay về phía màn đen.