Khi hai tên hiến binh ngã vật ra hai bên, Lâm Hải hiểu rất rõ thời gian dành cho anh, thậm chí là thời gian dành cho Từ Đằng cũng chẳng còn nhiều nữa.

Cánh cửa hợp kim cao lớn, dày cộm trước mặt từ từ mở ra.

Ở phía bên kia cánh cửa, một nam tử với mái tóc bù xù dường như bị ánh đèn trắng từ ngoài hành lang chiếu vào làm chói mắt không mở nổi, hắn đưa tay chắn trước mặt, xuyên qua kẽ ngón tay nhìn về phía Lâm Hải.

Nam tử này râu ria xồm xoàm, giữa những lọn tóc bết bát rũ xuống, trên tóc và thái dương thậm chí còn vương những vết máu khô. Đôi mắt hắn tuy bị ánh sáng chọc vào gần như không thể mở ra, nhưng vẫn lộ ra một tia bình hòa nhìn Lâm Hải, nhìn chiếc túi da màu đen trên tay anh, rồi cuối cùng nhìn về phía hai tên hiến binh đang nằm dưới chân, hắn ngẩn người ra, nói: "Cuối cùng cũng tới rồi."

"Á Lịch Tang Đức Lạp · Tư Thản, thiếu tướng đế quốc Tây Bàng, mười tám tuổi nhận huy chương Ngân Tinh, tư lịch này đủ để quân phương Tây Bàng vốn đẳng cấp sâm nghiêm phải chú mục và ỷ trọng. Hai mươi hai tuổi tham gia chỉ huy bộ đội gìn giữ hòa bình đối ngoại, từng chỉ huy chiến dịch Tham Lang Tinh, chiến dịch Băng Xuyên Hồ, chiến dịch bôn tập Thôi Khách Tinh, đến nỗi trong tám năm tác chiến gìn giữ hòa bình đối ngoại, từ một trung úy liên tiếp thăng tiến đến thượng tá. Sau tám năm chiến sự gìn giữ hòa bình, biên chế vào hạm đội Liệp Tiềm Tây Bàng, lại vào năm tinh lịch 2004, tham gia một trận chiến tranh biên giới giao phong với quân đội đế quốc Đại Ưng, độc lập dùng một tàu Lược Đoạt Hạm tiêu diệt toàn bộ ba tàu tinh hạm của đế quốc, lần nữa lập nên chiến công kinh diễm, từ đó một bước tiến vào hàm thiếu tướng, trở thành một trong những thiếu tướng trẻ tuổi nhất từ trước đến nay của Tây Bàng." Lâm Hải ngừng một chút, "Đây là hồ sơ mật về ông từ phía Tây Bàng. Có người bảo tôi mang một vài thứ đến cho ông, nhưng tôi không chắc ông có đáng tin hay không. Vì xét từ bất kỳ khía cạnh nào, ông đều là người Tây Bàng."

Nam tử ngẩng đầu nhìn thanh niên này, rồi bỗng nhiên bật cười: "Tôi nghĩ mình nên kể cho cậu nghe một câu chuyện... và ông già đó chắc chắn muốn cậu nghe thấy câu chuyện này..."

"Kho tình báo của đế quốc Ưng có sai sót, tư liệu mà những nhân viên ngoại vi tham gia 'Kế hoạch Bóng tối' nhìn thấy, đều hiển thị tôi chỉ là sản phẩm của trẻ sơ sinh ống nghiệm tinh anh, vì vậy tôi có trí thông minh cao, nhưng lại lạnh lùng vô huyết, trong mắt tất cả mọi người tôi giống một cái máy hơn. Nhưng chỉ những người tiếp xúc tầng sâu nhất của Kế hoạch Bóng tối mới biết rõ, tên đế quốc Ưng của tôi là Từ Đằng, không phải chỉ là một danh xưng đại hào mà thôi. Tôi họ Từ, cha mẹ là chủ một nông trại ở ngoại ô Mạn Tư Đôn của đế quốc Ưng, nhưng trong một tai nạn, cả hai đều qua đời. Tôi có một người chị, hai người nương tựa vào nhau. Cộng đồng thị trấn đã xin quỹ cứu tế trẻ em nghèo của đế quốc cho chúng tôi, và chính ngày hôm đó, trên bãi cỏ mục túc trước cửa căn nhà lãnh thanh đến cực điểm của tôi và chị, đã đậu một chiếc phi cơ cánh gập."

"Từ đó về sau, tôi và chị bị đưa vào quân đội, sống một cuộc sống hoàn toàn khác biệt với trước kia. Sau đó, tôi bị đưa tới Tây Bàng, rồi được một cặp vợ chồng tốt bụng không có khả năng sinh con nhận nuôi, trở thành con nuôi của một quý tộc thượng tầng Tây Bàng, theo học tại trường quý tộc, cuối cùng với thành tích ưu tú tiến vào học viện quân sự ưu tú nhất Tây Bàng, dần dần lộ diện. Những ngày tháng tôi trưởng thành ở Tây Bàng, chị tôi gánh vác nhiệm vụ liên lạc qua lại giữa chúng tôi và tổng bộ Kế hoạch Bóng tối của đế quốc Đại Ưng. Có lẽ vì cha mẹ mất sớm, nên tôi từ rất sớm đã rất hiểu chuyện, tôi và chị từ nhỏ nương tựa vào nhau, chị chính là động lực và trung tâm trong cuộc sống của tôi, trong lòng tôi, chị là sự tồn tại mà bất cứ ai, bất cứ tín ngưỡng nào đều không thể thay thế."

Lâm Hải đứng lặng tại chỗ, những thông tin anh có được đều là hồ sơ lạnh lùng của vị thiếu tướng Tây Bàng này, nhưng không ngờ, hắn lại có mặt khác không ai biết tới như vậy.

"Trong những ngày tháng tôi rời đế quốc tới bên cạnh cha nuôi ở Tây Bàng trưởng thành, chị tôi thì được quân bộ đế quốc Đại Ưng bồi dưỡng, chị trở thành một người phụ nữ xuất chúng, thường xuyên du lịch các quốc gia. Mỗi khi đến Tây Bàng gặp mặt liên lạc với tôi, đó là những ngày tháng vui vẻ nhất của tôi, cũng là ý nghĩa duy nhất khiến tôi cảm thấy mình hoàn thành nhiệm vụ mà đế quốc Ưng giao phó, vì hy vọng có một ngày tôi công thành thân thoái, có thể quang minh chính đại quay về đế quốc, vui vẻ sống cùng chị. Tôi sẽ nhìn chị lập gia đình sinh con, trêu chọc đứa cháu nhỏ của mình, nhìn gia đình chị hạnh phúc, đó là khởi nguồn của mọi điều tốt đẹp..."

Lâm Hải chú ý tới ánh mắt của nam tử râu ria xồm xoàm này, lộ ra một vẻ dịu dàng chưa từng thấy.

"Nhưng tất cả điều này, đều bị hủy hoại." Nam tử nghiến răng, đôi mắt trong phút chốc tràn ngập vô số tia máu, "Trong bữa tiệc rượu quân đội đó, chị xuất hiện với tư cách huấn luyện viên lễ nghi quý tộc đi tuần tra các quốc gia, chị diễm lệ đến mức kinh ngạc cả khán phòng, đến nỗi vị hoàng tử Gia Văn Tứ Thế kia như loài sói lang đã nhắm vào nhan sắc của chị."

Dừng một chút, đôi mắt đỏ ngầu của Từ Đằng nhìn chằm chằm vào không trung vô hình, nắm đấm siết chặt đến nỗi móng tay đâm sâu vào lòng bàn tay, bóp ra những vệt máu.

Nhìn dáng vẻ của hắn, Lâm Hải như nhìn thấy một con mãnh thú bị thương trên hành tinh rác, trong lòng gầm thét, nén lại sự phẫn nộ đang chực chờ bùng nổ.

"Bữa tiệc tối hôm đó, tôi biết căn phòng sặc mùi rượu và tội ác kia đã bị vô số cảnh vệ hoàng gia giới nghiêm. Tôi biết chị bị con cầm thú đó nhốt ở bên trong, tôi biết chị bị đè dưới thân, tôi phẫn nộ, tôi không cam lòng, tôi muốn xông vào, giết chết đám vệ binh ở cửa, giết chết tên Gia Văn đáng chết kia."

"Tôi đến cửa, bị cảnh vệ quát tháo nghiêm khắc, có khoảnh khắc đó, tôi gần như sắp xông vào rồi... Nhưng lại nghe thấy tiếng cười của chị truyền ra từ bên trong... Tôi biết đó là chị đang phát ra cảnh báo với tôi. Tôi biết chị không muốn tôi vì xung đột với hoàng tử mà chết ở đó. Nhưng đây là tiếng cười kiểu gì chứ? Chị bị tên vương tử đáng chết kia cưỡng bức, lại còn phải dùng tiếng cười như vậy để che đậy vết máu rỉ ra trong tim chị, vì sự an nguy của người em trai là tôi đây."

Lâm Hải nhìn nam tử trung niên trước mặt, nội tâm có chút chấn động và nghẹn ứ. Anh chưa bao giờ nghĩ Từ Đằng lại có câu chuyện và quá khứ như vậy, dưới vẻ ngoài không nhìn ra bất kỳ cảm xúc nào kia, rốt cuộc ẩn chứa sự nhẫn nhịn và sóng gió đến nhường nào.

"Sau đó, chị trở thành phi tử của hoàng tử. Nhìn từ vẻ ngoài thì đây là chuyện vô số phụ nữ Tây Bàng mơ ước, thế nhưng tôi biết, sau nụ cười đẹp đẽ kia của chị, phải có bao nhiêu bi thương. Vì chị tới Tây Bàng gặp tôi, chính là với tư cách một người chị muốn nói với em trai, chị đi hết chặng này, liền sắp quay về đế quốc Đại Ưng, kết hôn với vị hôn phu của mình..."

Nắm đấm siết chặt của Từ Đằng đập mạnh xuống sàn hợp kim, những giọt lệ chảy dài trên gương mặt đầy râu ria đó, "Chị chỉ muốn nói với em trai của mình tin tức rằng chị sắp có được hạnh phúc... Nhưng tất cả những điều này, lại trở thành bọt nước."

"Chị trở thành phi tử bên cạnh Gia Văn Tứ Thế, trở thành vật tư tàng của hắn... Từ đó về sau, tôi thề, nhất định phải cứu chị ra khỏi cái hang ổ ma quỷ đó. Vì vậy tôi không từ thủ đoạn để thăng tiến, vì vậy tôi tấn công ba tàu tinh hạm đó của đế quốc. Tôi chỉ biết mình phải leo cao hơn, càng cao đồng nghĩa với việc quân bài để phản bội càng nhiều, và ngày qua ngày, tháng qua tháng, sẽ có một ngày, tôi sẽ bắt tên hoàng tử đó phải trả giá." Từ Đằng ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ rực đâm thẳng vào Lâm Hải, "Vì vậy mục tiêu của tôi là phục thù Gia Văn Tứ Thế. Thế nhưng không đợi tôi sở hữu năng lực có thể thay đổi quân đội của hắn, thì đã bị hắn nắm thóp trước một bước, tôi chỉ có thể tạm thời phản bội Tây Bàng, quay về đế quốc, thế nhưng trong đế quốc, xem ra còn rất nhiều người muốn đẩy tôi vào chỗ chết."

"Nhưng ít nhất vẫn còn rất nhiều người muốn minh oan cho ông." Lâm Hải nghĩ đến hình bóng của Giang Thực, sau đó mở chiếc túi da trên tay, lấy ra lõi não bộ trung tâm mà anh đã tháo ra từ hệ thống điều khiển của Cương Đạc Lạp, "Ông thực sự có thể trích xuất ra những tình báo quan trọng có lợi, giúp ông minh oan từ thứ này?"

Từ Đằng nhận lấy lõi cơ giáp, thao tác một loạt trên chiếc máy tính cầm tay, độ thục luyện cứ như một nhà điêu khắc đang đùa nghịch với tác phẩm của mình.

Trên chiếc máy tính cầm tay, theo lệnh nhập vào của Từ Đằng, những mã nhị phân đổ xuống như thác nước, một chức năng nào đó trong lõi cơ giáp Cương Đạc Lạp này, dường như đang được Từ Đằng đánh thức.

Trong lúc ngắt quãng, giọng của Từ Đằng thỉnh thoảng vang lên: "Năm năm trước, đế quốc Tây Bàng đã đoạt được một thành quả mà hội đồng tối cao nhân loại làm rò rỉ ra, với tư cách là công nghệ chiến tranh bí mật mà đế quốc Tây Bàng nghiên cứu phát triển... Hạt nhân của hạng mục công nghệ này chính là —— công nghệ ẩn hình cơ giáp."

"Ba năm trước, tôi với tư cách là một thành viên của hạng mục này, đã tham gia vào. Cậu có lẽ đại khái đã đoán được rồi, Cương Đạc Lạp chính là mẫu cơ giáp nguyên hình đầu tiên. Và người trắc thí mẫu nguyên hình này chính là tôi. Năm đó ông già đó thao túng Cương Đạc Lạp xông ra vòng vây của đế quốc, chính là vì công nghệ cơ mật này. Một khi công nghệ này bị quân đội Tây Bàng công phá, và dùng để thay thế quy mô lớn các trang bị hiện có, thì cực kỳ có khả năng, quân đội Tây Bàng sẽ giành được ưu thế áp đảo trên chiến trường chính diện. Những năm gần đây tầng cao Tây Bàng luôn tìm kiếm cái cớ để khai chiến chính thức với đế quốc Đại Ưng, một khi cái cớ như vậy tới, họ chẳng hề ngại ngần phát động chiến tranh với chúng ta, điều này cũng phù hợp với bố cục của liên minh Hoa Sa ở phía sau. Một khi đánh bại đế quốc Đại Ưng, thiết lập chính quyền bù nhìn, liên minh Hoa Sa sẽ toàn diện tiếp quản đế quốc. Và trên hội đồng tối cao nhân loại, đạt được ưu thế áp đảo có lợi cho họ..."

"Sau khi nhìn thấu dã tâm của Gia Văn Tam Thế, tôi đã ra tay kịp thời, đập tan kỳ vọng của họ vào thời khắc quan trọng nhất. Cơ giáp Cương Đạc Lạp đã bị ông già đó giấu đi, nhưng để đề phòng âm mưu và sự bành trướng của một số thế lực bên trong đế quốc Đại Ưng, nên cơ giáp Cương Đạc Lạp đã tiến hành mã hóa, và ông già đó dường như cũng nghiêm khắc không để cơ giáp này rơi vào tay một số người trong quân đội. Còn về việc trên cơ giáp, vẫn cần có tôi mới thực sự giải khai được những bí mật cốt lõi này."

Động tĩnh và âm mưu giữa các thế lực lớn trong vũ trụ, công nghệ cao cấp mà đế quốc Ưng và đế quốc Tây Bàng tranh đoạt... liên quan đến cuộc chiến không biết khi nào sẽ bùng nổ giữa hai đại đế quốc... Trong miệng Từ Đằng, Lâm Hải đang từ từ nhìn thấy một bức tranh tinh không đang mở ra trước mắt, mà Từ Đằng trước mặt, chính là nhân vật mấu chốt của tất cả những điều này.

"Công nghệ ẩn hình cơ giáp..." Lâm Hải lẩm bẩm.

"Ẩn hình cơ giáp không phải chỉ là ẩn nấp không dấu vết theo nghĩa quang học, mà là lợi dụng kỹ thuật triệt sóng, hoàn toàn loại bỏ sự dò tìm của radar trắc thái cao đối với cơ giáp. Kỹ thuật hòa giải lá chắn cơ giáp hiện có, có thể giúp cơ giáp chống đỡ sự tấn công của đạn pháo năng lượng, có thể khiến cơ giáp đối mặt với vũ khí dẫn đường cũng sở hữu khả năng nhiễu. Nhưng điều này vốn không thể loại bỏ những 'vết rách' mà kết cấu vật lý của bản thân cơ giáp để lại, radar tiên tiến vẫn có thể dò tìm được cơ giáp. Cho nên hai quân giao phong, phá hủy trạm radar của đối phương, loại bỏ đôi mắt của đối phương, quả thực là mục tiêu chiến lược quan trọng của chiến tranh hiện nay."

"Thế nhưng một khi công nghệ ẩn hình cơ giáp ra đời, nghĩa là cơ giáp có thể tránh được sự tìm kiếm của radar ở mức độ rất lớn. Hãy tưởng tượng xem, tại trung tâm chỉ huy quan trọng của chúng ta, radar bốn phía lại như một kẻ điếc câm mù, căn bản không thể dò tìm được, một đội cơ giáp đặc chủng đột kích, đang triển khai hành động săn giết về phía trung tâm chỉ huy, điều này trong chiến tranh hiện đại, là một chuyện đáng sợ đến nhường nào?"

"Một khi kỹ thuật như vậy được trang bị quy mô lớn vào quân đội, thì khi đế quốc Đại Ưng chúng ta và đế quốc Tây Bàng chiến tranh chính diện, tất cả quân đội đều như mù mắt, không tìm thấy vị trí của địch nhân, mà địch nhân lại có thể chuẩn xác săn giết vào nơi yếu ớt nhất của chúng ta, đây là mối nguy cơ như thế nào? Chỉ sợ quân đội chủ lực của đế quốc Ưng, trong một trận chiến chính diện, có thể toàn bộ băng hoại rồi."