Lâm Tự Quân mở rộng cửa đón người, quân lệnh vừa ban, giới quý tộc vương quốc liền sôi sục. Khi quốc gia lâm nạn, tòng quân nhập ngũ là nghĩa vụ mỗi quý tộc vương quốc phải tận. Đương nhiên cũng có ngoại lệ, ví như thành viên gia tộc đến tuổi tòng quân nếu phù hợp làm nhân viên kỹ thuật, hoặc người có cống hiến đặc biệt cho vương quốc, thì có thể miễn trừ trách nhiệm phục dịch. Không ít kẻ lợi dụng sơ hở này, cố hết sức để hậu duệ của mình tránh xa chiến trường Phi Viễn Tinh - nơi được cho là đã trở thành máy xay thịt.

Nhưng một số quý tộc rõ ràng đã đánh giá thấp quyết tâm phục dịch kháng địch của hậu duệ mình. "Ngay cả con em bình dân cũng đang đổ máu hy sinh rất nhiều, mà chúng ta với tư cách là quý tộc có gia phong đậm đà ưu tú, lại chẳng bằng giác ngộ của người thường sao? Thật hổ thẹn với tiên tổ!" Đây là lời khẳng định đầy phẫn nộ của công tử một vị bá tước nào đó.

Mà những lời như vậy đã trở thành cách thức và tuyên ngôn của rất nhiều người để chống lại sự cản trở của gia tộc.

Kỳ thực cũng không thể trách những gia tộc quý tộc này. Vương quốc lịch sử lâu đời, vô số gia tộc phức tạp trong đó cứ lên lên xuống xuống, ngay cả gia tộc Bàn Tròn cũng có lúc chìm nổi bại vong, huống chi là hưng suy vinh nhục của các gia tộc tầng lớp trung lưu?

Từng huy hoàng nay lại ảm đạm không ánh sáng, thậm chí vì không có người kế thừa mà bị xóa tên khỏi Văn chương Viện, những tình huống như vậy không đếm xuể. Chiến đấu vì vinh dự, chiến đấu vì trách nhiệm, vốn là trọng trách trên vai mỗi quý tộc, thế nhưng đánh trận là phải có người chết, từng có bao nhiêu gia tộc vì thế mà tàn lụi, thì cũng có bấy nhiêu nhiệt huyết vì thế mà nguội lạnh.

Vương quốc hiện tại đã sớm qua giai đoạn nhiệt huyết tuổi trẻ đó, giống như một ông lão đã chín muồi vô cùng, hoặc có thể nói là ủ rũ, biết rằng nhiệt huyết không đổi được tính mạng, mất đi người thừa kế, không còn nhân đinh, thì dù có giành được bao nhiêu vinh dự, cũng sẽ trở thành tấm bia đá loang lổ cỏ dại mọc đầy sau khi qua đời, là cuốn vinh điển ố vàng cũ nát mà chẳng ai buồn lật xem.

Mặc dù nếu Ưng Quốc bại trận trong cuộc chiến này, thì cũng là bị tận diệt cả ổ, đông đảo quý tộc vương quốc cũng sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp gì, nhưng đối với những gia tộc này, chút may mắn nhỏ nhoi có thể bảo toàn tính mạng lúc đó cũng khiến họ sẵn lòng đánh cược một phen. Vẫn tốt hơn là cảnh nhà tan cửa nát ngay trước mắt.

Quốc gia lâm đại nạn, thật sự là mỗi người mỗi tính toán, mỗi người mỗi xuất phát điểm. Bạn có thể căm ghét sự thiển cận của họ, nhưng có đôi khi lại không thể không bất lực trước sự khép kín cố thủ của họ.

Nhưng trớ trêu thay, chính những người thừa kế, những người trẻ tuổi được giáo dục bởi gia phong chính thống đó, lại không cam lòng hèn nhát như vậy. Quan trọng hơn là họ không nhụt chí, không cam tâm tự bảo vệ mình, không nảy sinh những ý nghĩ tự lừa dối mình như "trời sập thì có người cao chống đỡ", "dù sao cũng có người không sợ chết chiến đấu vì mình, Ưng Quốc chắc là có thể thắng thôi nhỉ". Có lẽ chính là vì họ đã nhận được sự khích lệ từ một số sự vật.

Chính là bản thông báo tử trận được làm mới mỗi ngày trên màn hình lớn ở quảng trường. Những cái tên nghe xa lạ vô cùng kia, chính là những sinh mạng tươi sống phía sau.

Họ có thể xuất thân từ quý tộc, cũng có thể là bình dân trong gia đình ba người, cũng có thể là một người nào đó từng lướt qua bên cạnh, vì mảnh đất quê hương này, họ đóng đinh mình trên chiến trường Phi Viễn Tinh, ngăn cản người Tây Bàng ở bên ngoài, họ vì cái gì?

Có lẽ không có tình cảm gia đình quốc gia cụ thể đến thế.

Có lẽ chỉ đơn giản là vì cánh đồng lúa mì nơi quê nhà đã chín, mình muốn chiến đấu vì nó.

Ánh đèn đêm nơi thành phố quê hương thật yên bình, mình muốn chiến đấu vì nó.

Nụ cười của cô gái từng học cùng lớp thật đẹp, để không để nụ cười ấy biến mất, mình muốn chiến đấu vì nó.

Mỗi người đều có lý do của riêng mình để chiến đấu vì dải ngân hà, hành tinh, vùng đất này. Không có nhiều đạo lý đến vậy, chỉ đơn giản là vì... mình thuộc về nơi này.

Giống như vị Vương nữ thân làm gương trước vậy, tuổi của cô ấy có lẽ bằng tuổi mình, thậm chí còn nhỏ hơn. Nhưng cô ấy lại đích thân đứng ở tuyến đầu, cười đối diện với những người Tây Bàng càng thêm hung tàn vì cảm nhận được sự nhục nhã khi vùng đất này không thể bị chinh phục.

Vì vị Vương nữ đáng yêu như vậy, họ muốn chiến đấu vì cô ấy.

Có lẽ cũng vì chàng thanh niên xuất thân từ con hoang, vốn chỉ là vết nhơ và trò cười trong giới quý tộc, lại mang đến hết kỳ tích này đến kỳ tích khác cho Ưng Quốc, khích lệ họ lựa chọn sát cánh chiến đấu cùng anh.

Thế nào là sự tin tưởng lớn nhất, đó chính là tôi nguyện xông pha vì bạn, mà không chút lo lắng khi có bạn bảo vệ phía sau lưng.

Sinh tử có nhau, sinh tử cùng dựa vào!

Giống như đời người nên có một cuộc tình không chút giữ lại, nếu không có một cuộc xuất chinh và phó thác tính mạng không chút giữ lại như thế này, thì dù có sống đến già, cũng nhạt nhẽo như nhai sáp, chán ngắt mà thôi.

---❊ ❖ ❊---

Lâm Hải - người đã ban bố lệnh phàm là người đăng ký đều được nhập vào Lâm Tự Quân, dấy lên cơn sóng dữ - đã đến Cung điện Buckingham trước thời hạn vào ngày tiếp kiến.

Tiếp kiến Nữ hoàng tất nhiên phải đến sớm, sau đó là thời gian chuẩn bị, tuy nhiên những điều này đối với Lâm Hải mà nói, đã quá quen thuộc rồi.

Ngay cả cận thị quan cũng phải cảm thán, có lẽ Lâm Hải chính là một kẻ dị biệt, không phải là nhân vật trọng yếu cấp quốc gia như Thủ tướng nội các, mà lại có thể tiếp xúc mật thiết và thường xuyên với Nữ hoàng trong thời gian ngắn như vậy.

Lâm Hải dọc theo tấm thảm đỏ đi qua Nghị chính đường, sau đó đi qua ba tầng cổng lớn do vệ binh canh giữ.

Trong trận chiến bảo vệ Vương cung, cuộc ác chiến bên trong Cung điện Buckingham vô cùng thảm khốc, khiến cho sảnh tiệc phía Tây hiện tại đã ngừng sử dụng, đang trong quá trình tu sửa, vì vậy con đường dẫn tới sảnh tiếp kiến phía sảnh tiệc cũng bị phong tỏa. Nữ hoàng dùng nhà nguyện làm địa điểm tiếp kiến.

Mà ánh mắt của các vệ binh khi nhìn Lâm Hải, lại mang theo sự ngưỡng mộ và kính trọng tự nội tâm phát ra.

Lần lượt đi qua ba cánh cửa lớn, sau khi thông truyền, Lâm Hải bước vào nhà nguyện.

Đầu tiên đập vào mắt là Nữ hoàng đang ngồi trên ngai vàng ở chính giữa, mặc lễ phục màu trắng, sau lưng Nữ hoàng đứng vị thư ký Thánh Sồi đó, còn ở hai bên ngai vàng, cách khoảng năm mét, được đặt hai chỗ ngồi.

Hai người đàn ông mặc tinh bào, đầu không có tóc, trên đầu đội vật trang sức che khuất sọ não, tựa như hợp kim, mặt trước che phủ thân thể hiện hình dáng chóp nhọn kéo dài đến tận giữa lông mày, tướng mạo đặc dị, khí độ lại siêu phàm xuất chúng, đang ngồi ở hai chỗ ngồi bên trái và phải.

Khi Lâm Hải bước vào, ánh mắt của họ cũng theo đó mà rơi lên người anh.

"Nữ hoàng bệ hạ." Lâm Hải hành lễ.

"Thiếu tướng Lâm Hải." Nữ hoàng gật đầu, sau đó lần lượt nhìn về phía bên trái và phải, giới thiệu, "Hai vị này là Đại Thánh chức giả đến từ Tân Eden, Trưởng lão Andonan, Trưởng lão Wenda."

Theo sự giới thiệu lần lượt của Nữ hoàng, hai vị trưởng lão ở hai bên đối diện Lâm Hải lần lượt gật đầu ra hiệu với anh.

Vùng da quanh mắt hai người có các đường vân xăm, điều này khiến đôi mắt họ trông cực kỳ có thần. Kết hợp với ánh mắt sắc bén của họ, Lâm Hải cảm thấy mình như bị loại tia xạ nào đó quét qua thấu thị vậy.

Tinh bào mà hai người mặc thực tế là một loại thường phục cho thánh chức giả khi đi lại, bên trên có bản đồ tinh không và biểu tượng thần miếu đôi cánh vàng, trong vũ trụ, bộ y phục này đại diện cho thần quyền chí cao, không ai dám bất kính và xâm phạm.

Khi Lâm Hải nhìn về phía hai người, hai người cũng đang đánh giá anh.

Andonan ở phía bên trái nhìn anh bằng ánh mắt đầy sự tán thưởng không hề che giấu, còn Wenda ở bên phải thì thận trọng hơn nhiều, rõ ràng là đang thẩm định anh kỹ càng.

Andonan ở phía bên trái mở lời, "Cảm ơn người hùng của Ưng Quốc, vấn đề di lưu của Cát Kỳ Nặc vẫn luôn khiến Tinh Minh đau đầu, trước đó chúng ta đã nhận được cáo buộc liên quan đến việc Thác Bạt Khuê mưu hại Don Juan, nhưng Tân Eden dù sao cũng năng lực có hạn, muốn tiến hành điều tra nghiêm ngặt về việc này, sẽ có quá nhiều phiền toái. Về địa duyên, về hành động, quan trọng nhất là, chúng ta tuy tự xưng là thánh địa nhân loại, nhưng năng lực vẫn có hạn, Cát Kỳ Nặc không phải là một khu vực mà chúng ta có thể kiểm soát được."

Đại Thánh chức giả Andonan có khuôn mặt dài hẹp, còn Đại Thánh chức giả Wenda thì da dẻ tương đối đen hơn, hai người ngược lại có sự đối lập rõ rệt. Giọng nói của Andonan chuẩn mực tròn trịa và trầm ấm không thể tả, lại mang đến cảm giác chân thành. Không hề tự cao tự đại vì là Đại Thánh chức giả của thánh địa cao nhất nhân loại.

Hơn nữa lời nói của ông ta vẫn rất đáng tin phục, trong lời nói biểu hiện ra Tân Eden vẫn luôn có nguyện vọng đảo chính tà, phù hợp với những gì Lâm Hải biết, Cát Kỳ Nặc vốn là tinh vực tương đối khép kín, cộng thêm việc từng có lúc Thác Bạt Khuê một tay che trời, sức ảnh hưởng của Tân Eden quả thực vô cùng nhỏ bé có hạn.

Nhưng Lâm Hải vẫn luôn canh cánh trong lòng về thông điệp tối hậu thư từ Tinh Minh gửi đến sau khi Cát Kỳ Nặc trở về tay Thiếu Hạo.

"Sau khi Thác Bạt Khuê chết, Cát Kỳ Nặc đã nhận được một thông tin yêu cầu tham gia hội nghị có thời hạn từ Tinh Minh Nghị hội, chuyện này các ông có biết không?"

Thông tin đó rất ngang ngược, mang ý chí không cho phép thương lượng, dù thế nào đi nữa, lúc đó nhìn vào, đều có một ý nghĩa áp bức hoặc đe dọa đối với chính phủ chấp hành mới của Cát Kỳ Nặc trong đó.

Đại Thánh chức giả còn lại là Wenda, nhìn chằm chằm Lâm Hải mở lời, "Đừng bao giờ hiểu lầm rằng Tân Eden đại diện cho Tinh Minh. Ý nghĩa lớn hơn của chúng tôi nằm ở việc đại diện cho Thần Miếu, nghị hội đời đầu đúng là khởi nguồn từ Thần Miếu và các thánh chức giả, nhưng trong quá trình thay đời đổi vận và trưởng thành sau này của Tinh Minh, sức ảnh hưởng của Tân Eden đã vô cùng có hạn rồi. Đại Tế Ti Thánh đường của chúng tôi là Mackensen trên lý thuyết là Chủ tịch Nghị hội tối cao của Tinh Minh, nhưng Tinh Minh hiện tại, tư tưởng nội bộ quá nhiều, thậm chí còn ẩn hiện xu thế không thể kiểm soát."

Những lời này mang rất nhiều ý tứ, Lâm Hải cảm thấy một tia nặng nề.

Thông tin mang tính cưỡng chế và đe dọa mà Tinh Minh truyền đến Cát Kỳ Nặc khi đó, nếu không phải xuất phát từ sự chỉ thị và ý chí của Tân Eden, thì ít nhất có nghĩa là bên trong Tinh Minh, đã xuất hiện rất nhiều vấn đề.

Nơi này là nhà nguyện, là địa điểm kín để Nữ hoàng tiếp kiến, ở đây chỉ có năm người bọn họ, cũng có nghĩa là sự kín đáo và có thể đàm thoại sâu hơn.

Hai vị Đại Thánh chức giả có thể nói với anh những điều này, chứng tỏ tình hình thực sự rất không lạc quan, hơn nữa mục đích lần này họ đến Ưng Quốc, cũng khiến Lâm Hải lo lắng đôi chút.

Andonan nói, "Tuy nhiên dù nói thế nào đi nữa, việc Thác Bạt Khuê phát động vụ thảm sát nhắm vào những người vô tội ở Ưng Quốc, đây quả thực là hành vi hủy diệt nhân đạo, hắn ta đáng phải chịu sự trừng phạt, đối với những việc anh đã làm, chúng tôi bày tỏ lòng cảm ơn." Vừa nói, ông và Wenda cùng nâng tay phải lên, khẽ vuốt ngực trái, đây có lẽ là nghi thức chào hỏi của họ.

Lâm Hải lại không biết nên đáp lại sự chào hỏi của hai người thế nào, đành khẽ gật đầu. Thánh chức giả không giống với những thành viên Tinh Minh mà anh từng nghe đồn, họ dường như quan tâm nhiều hơn đến sự ổn định và tương lai của dải ngân hà này.

Thậm chí còn có chút... hơi thở thương xót chúng sinh.