Ngày hôm sau, Lâm Hải đương nhiên tỉnh giấc sớm hơn Lý Tình Đông. Thấy Lý Tình Đông vẫn đang ngủ say rất ngon lành trong lòng mình, nghĩ tới việc có lẽ đã rất lâu rồi cô không được ngủ một giấc ngon lành như vậy, trong lòng anh dâng lên niềm xót xa. Anh là chiến binh bẩm sinh, từ nhỏ đã nhìn thấy máu me, giết người, trên con đường trưởng thành cũng không ngừng tranh đấu, cho nên hiện tại trải qua chiến tranh, anh có thể chịu đựng được. Nhưng còn cô ấy thì sao?

Quỹ đạo cuộc đời cô ấy thay đổi vì anh, từ một cô gái đam mê cơ khí, hy vọng trở thành kỹ sư, cô trở thành tổng giám đốc của một công ty trong lĩnh vực kỹ thuật dân dụng lớn nhất, trở thành nữ sĩ quan phát lệnh trên chiến hạm. Dường như cô có thể tự nhiên kiểm soát tất cả những điều đó, nhưng chưa từng có ai hỏi khi cô đối mặt với vô số đạn pháo chùm hướng về phía mình, liệu cô có sợ hãi hay không?

Chiến tranh sẽ gây ra tổn thương cho con người, uy lực của vũ khí chiến trường, sự bi thảm khi đồng đội hy sinh, tất cả cảnh tượng hoang tàn từng chứng kiến, tất cả những điều này đều sẽ khiến một người chịu di chứng chấn thương chiến tranh. Khi Lý Tình Đông, người đã cùng mọi người vào sinh ra tử, trở về căn phòng nhỏ này, liệu cô có cảm thấy sợ hãi và cô độc không?

Đột nhiên, Lâm Hải hiểu ra tại sao Lý Tình Đông có khả năng cải tạo cả một tầng lầu thành nơi ở của mình, nhưng vẫn chỉ muốn dành ra một căn hộ đơn nhỏ bé ở đây.

Tựa như kén, có thể bao bọc lấy bản thân thật dày như thế, như vậy có lẽ mới có thể ngẩng đầu nhìn thẳng lên bầu trời được.

Lâm Hải ngắm nhìn sống mũi cao vút và ngũ quan tinh xảo của Lý Tình Đông, dáng vẻ nhắm mắt trông rất giống một chú gấu nhỏ đang ngủ. Anh nhẹ nhàng vén những sợi tóc dài của cô, sau đó khẽ rút tay ra từ dưới cổ cô. Lâm Hải là chiến binh, đồng thời cũng là sát thủ, anh có thể tiếp cận kẻ địch mà người ta không hề hay biết, cũng có thể ẩn nấp thâm nhập những nơi phòng bị nghiêm ngặt, nhưng để rút khỏi sự ôm ấp của Lý Tình Đông mà không đánh thức cô, Lâm Hải cảm thấy còn mệt hơn bất cứ cuộc tác chiến nào.

Sau khi rời khỏi ghế sofa, Lâm Hải đắp lại chăn cho cô, che kín đôi chân dài trắng nõn nà đang lộ ra trong không khí se lạnh của buổi sớm vào trong chăn, lúc này mới mở tủ lạnh, lấy ra hai quả trứng, một hũ dầu ô liu, một gói thịt nguội và bánh mì đóng gói. Anh bật bếp, đun dầu, đập trứng có lòng đỏ vàng óng vào chảo, hương thơm nức mũi nhanh chóng lan tỏa.

Còn ở trên ghế sofa trong phòng khách, Lý Tình Đông trong giấc mơ khẽ cử động mũi, rồi lập tức cử động thêm vài lần nữa.

Khi cô mơ màng tỉnh dậy, nhận ra những chuyện xảy ra tối qua, cô đi vào bếp, nhìn thấy Lâm Hải đang nấu ăn. Anh vẫn mặc đồ lót bó sát, không đi giày, đôi chân trần giẫm trên sàn, cười nói, ánh mắt dịu dàng như nước, "Em từng xem phim, chuyện này không phải nên là con gái làm trước sao? Sao cốt truyện lại sai rồi?"

"Chẳng lẽ không phải vì người nào đó chẳng khác gì một chú heo nhỏ sao?"

Lý Tình Đông lúc này mặt hơi đỏ, "Hôm qua em, không ngáy chứ?"

"Ngáy suốt cả đêm."

Lý Tình Đông che miệng, "Á!?"

Lúc này cô chỉ mặc đồ lót và quần lót nhỏ hoa nhí, hơn nữa chỗ nhô lên trên đồ lót in hằn hai điểm nhỏ hồng hào, trong buổi sáng vừa trải qua trận cuồng phong bão táp đêm qua này, đặc biệt khiến máu dồn lên não.

Lâm Hải đành phải giơ chiếc đĩa trong tay lên, gần như lướt qua thân hình cô đang đứng ở cửa không có ý định nhường đường mà đi đến bàn ăn, "Qua ăn cơm đi."

Lý Tình Đông lúc này mới sải đôi chân dài trắng nõn cười hì hì đi đến bàn ăn.

Khoảnh khắc đó, Lâm Hải nảy sinh một cảm giác vô cùng tốt đẹp. Mái tóc màu lanh của cô như tỏa sáng dưới ánh nắng trên đỉnh đầu, cơ thể bao phủ bởi một đường viền ánh sáng, chỉ mặc đồ lót và quần lót, thậm chí còn để chân trần nhưng lại không khiến người ta cảm thấy như sét đánh lửa cháy, trái lại giống như đang đối mặt với sự thánh khiết của thiên thần.

Đến trước bàn, đối mặt với món trứng rán và thịt nguội vàng ươm, chín tới hoàn hảo, môi Lý Tình Đông cong lên thành một nụ cười, ánh mắt dịu dàng, "Cảm ơn anh."

Cảm ơn mình điều gì, tối qua bị cô "mượn"? Sau đó để cô cảm nhận được cái cảm giác mà cô mong muốn? Sự tuyệt vời của căn phòng nhỏ, mái ấm nhỏ? Nhưng thực ra, hôm qua anh cũng giống như ôm một chiếc gối ôm mềm mại mát lạnh để ngủ, vẫn rất thoải mái. Coi như huề cả làng đi.

Lý Tình Đông thu tay đang chống cằm lại, dùng dĩa xiên thức ăn trước mặt, "Nhưng mà, em vẫn sẽ kiện anh tội sàm sỡ em đấy."

Lâm Hải suýt chút nữa thì sặc nước trái cây trong cổ họng.

Tiếp đó là tiếng cười khúc khích của Lý Tình Đông, cô xiên một miếng trứng rán đưa vào miệng, nhắm mắt thưởng thức tỉ mỉ, sau khi nuốt xuống rồi hít sâu một hơi, thỏa mãn nói, "Không còn hối tiếc gì nữa rồi!"

"Đúng rồi, hôm nay anh còn có buổi tiệc ở phố Downing, lát nữa chúng ta đi chọn quần áo!"

"Mặc đồ gì cũng được mà..." Lâm Hải nhướng mày.

"Mục đích hôm nay là để người ta nhìn thấy một người khác biệt, từ đó họ sẽ hiểu anh hơn, đừng mặc quân phục nữa. Yên tâm đi, em đảm bảo sẽ giúp anh lột xác!"

---❊ ❖ ❊---

Sau khi ra khỏi trụ sở hành tinh thủ đô của Tuyết Sơ Tình cùng Lý Tình Đông, Lâm Hải được người ta "đắp" thêm một hàng ria mép nhỏ trên môi trên.

"Tại sao em lại thấy Sếp bị ăn mặc... kỳ lạ thế nhỉ?" Trong chiếc xe quân sự đi theo hai người, Hi La cảm thấy hơi gượng gạo với hình ảnh mới của Lâm Hải.

Sa Lị liền nói, "Cậu không nghe thấy sao, ý của Tướng quân Áo Mỗ La là Lâm Hải xuất hiện ở tiệc phố Downing, phải mang đến hình ảnh mới mẻ, lật đổ ấn tượng cũ, ít nhất phải tạo ra sự tương phản, để họ hiểu, hoặc cao minh hơn là khiến họ không hiểu rõ anh ấy. Mà một anh hùng Đế quốc và thống soái Lâm Tự quân khó đoán, sẽ khiến người ta nảy sinh sự kính sợ về mặt tâm lý, bởi vì từ trước đến nay những người xuất chúng đó, đại khái đều để lại ấn tượng như vậy. Tôi thấy cách ăn mặc của Tình Đông dành cho Sếp rất được đấy, ít nhất anh ấy trông trưởng thành hơn hẳn, dù là người quen cũng sẽ giật mình cho xem. Hơn nữa, nhìn Lâm Hải trước đây nhiều rồi, giờ hàng ria mép đó, không hiểu sao lại hơi gợi cảm..."

Hi La lắc đầu, "Phụ nữ đúng là không hiểu nổi! Để ria mép trông như ẻo lả thì gợi cảm chỗ nào, phải lái cơ giáp cầm trọng kiếm đứng trước kẻ địch, cái đó mới là gợi cảm!"

Sa Lị trừng mắt nhìn cậu ta một cái đầy khó chịu.

Chiếc xe riêng của Lý Tình Đông dừng lại trước cửa một tiệm may, hai người đi vào lấy bộ lễ phục mà Lý Tình Đông đã báo số đo của Lâm Hải từ hôm trước, sau đó tiệm may đã làm việc xuyên đêm để hoàn thành.

"Lễ phục màu xanh thẫm sẽ khiến người ta càng khó đoán được anh hơn, hơn nữa quan trọng nhất là, bộ này rất vừa vặn, chất liệu mặc rất thoải mái, lại là kiểu anh chưa từng thử qua."

Lâm Hải nhìn chính mình trong gương khi đang mặc lễ phục, quả thật khác hẳn với trước đây. Trên khuôn mặt thanh tú có thêm một hàng ria mép nhỏ ở môi trên, lại càng làm nổi bật vẻ sâu sắc trong ánh mắt, nhưng đối với những người quen biết anh, thì không tránh khỏi hơi buồn cười.

Ra khỏi tiệm may, Lý Tình Đông cười nói, "Em còn phát hiện ra một vấn đề, bây giờ nhìn anh thế này, hoàn toàn không giống anh nữa. Nếu là người không quen biết anh, chắc khó mà liên tưởng anh với anh hùng của Vương quốc được."

"Cái này, nói không nhận ra anh, hơi khiên cưỡng đấy!" Lâm Hải chỉ vào một màn hình quang học trung tâm ở phía bên kia con phố, đó là áp phích tòng quân của Vương quốc, lần này quân bộ không cần anh cho phép, đã cưỡng chế lấy một tấm ảnh của anh làm áp phích tòng quân. Đó là bức ảnh khi anh từ Cát Kỳ Nặc trở về, xuống tàu ở căn cứ Kuluze, đi trên tấm ván đổ bộ. Anh mặc quân phục, ủng quân đội giẫm trên tấm tiếp đất bằng hợp kim, đi ngược chiều ánh sáng, phía sau còn có một đám quân nhân viễn chinh khải hoàn trở về. Bức ảnh này lúc này đang ở trên áp phích màn hình quang học trên đường phố, khẩu hiệu bên cạnh là, "Chiến tranh vệ quốc cần bạn, tòng quân! Rồi trở thành người bạn lý tưởng!"

Lý Tình Đông cười, "Vậy anh đợi đó."

Sau đó, một người đàn ông đi tới, Lý Tình Đông tiến lên, chỉ vào Lâm Hải giới thiệu với người đó, "Chào anh, giới thiệu với anh một người, anh hùng Đế quốc! Đúng vậy, anh không nhìn nhầm đâu, chính là người ngay trước mặt anh đây!"

Lâm Hải lập tức đen mặt, theo bản năng quan sát xung quanh, tưởng tượng nếu một lát nữa bị đám đông vây lại, thì nên từ lối ra nào để lên xe nhanh nhất.

Giọng Lý Tình Đông còn hơi lớn, khiến một vài người trên phố đều nhìn theo hướng này.

Người đàn ông kia nhìn Lâm Hải mà Lý Tình Đông chỉ, còn phía sau Lâm Hải chính là tấm quảng cáo tòng quân đó.

Một lát sau, vẻ mặt người đàn ông giãn ra, rồi chửi bới, "Thần kinh!" rồi đi thẳng.

Lâm Hải ngơ ngác.

Lý Tình Đông lại đối mặt với hai cô gái thời thượng đang đi tới, "Trân trọng giới thiệu, vị này là anh hùng Đế quốc, Bá tước Nặc Đinh Sơn, Thiếu tướng Lâm Hải, hai người có quen không?"

Hai cô gái đang ngậm ống hút, đeo kính râm hạ kính xuống, dường như không hiểu cặp đôi thần kinh này đã uống nhầm thuốc gì.

Một cô gái rõ ràng không hài lòng, hừ một tiếng, nói với Lý Tình Đông, "Cô em, khoe ân ái không phải làm như thế này đâu. Khó khăn lắm mới có được bạn trai, cũng đừng mặt dày bám lấy ngoại hình của anh hùng Đế quốc mà gán ghép như vậy, huống hồ bạn trai cô trông còn chẳng ra sao, nhìn cái bộ dạng gầy như củi khô này đi, bình thường chút đi! Đừng nói đến thân phận, ngay cả ngoại hình khí chất cũng kém anh hùng Đế quốc tới mấy vạn năm ánh sáng rồi!"

Hai cô gái hiển nhiên không cam tâm chịu trêu chọc mà phản kích lại rồi bỏ đi, chỉ còn lại Lý Tình Đông nhún vai với Lâm Hải, vẻ mặt kiểu anh thấy thế nào. Lâm Hải không nói nên lời.

Có quần áo rồi, làm sao có thể thiếu giày tương ứng. Lý Tình Đông kéo Lâm Hải đến một cửa hàng xa xỉ nổi tiếng nhất Vương quốc tên là "Khẩn Mã Trì".

Loại cửa hàng giày da cao cấp giá đắt đỏ này thường không quá đông khách, nhưng bên trong đã có ba người gồm hai nam một nữ trông giống quý tộc.

"Tôi muốn đôi 'Louis' bản giới hạn năm nay, size 8.5." Lý Tình Đông nói với nhân viên, đồng thời quay đầu nói với Lâm Hải, "Em đã xem trước rồi, đôi giày này rất hợp với quần áo của anh, anh rất kén chọn giày, kiểu này là đôi em đã so sánh và thấy phù hợp nhất với anh!"

Nhân viên lộ vẻ tiếc nuối, "Xin lỗi cô, đôi giày da phiên bản giới hạn cùng size này cũng chỉ còn lại một đôi, nhưng đã được vị quý ông này đặt trước rồi."

Hai nam một nữ bên kia khí chất đều vượt trội hơn người, người đàn ông đặt giày có vẻ còn rất trẻ, dưới mái tóc ngắn là đôi lông mày kiếm, ánh mắt mang lại cảm giác bình hòa thiện cảm. Người đàn ông bên cạnh anh ta mặt vuông mày rộng, trông tính tình ngay thẳng. Còn cô gái kia chắc là thuộc loại tiểu thư quý tộc, mặc trang phục chất liệu rất tốt nhưng không hề thô tục, nhưng tự có một vẻ kiêu ngạo không thể với tới.

Lâm Hải đang định nói không còn thì đổi đôi khác cho xong. Lý Tình Đông lại chớp chớp mắt nhìn chằm chằm vào người đàn ông đã đặt đôi giày, tiến thẳng lên trước, tính cách thẳng thắn của cô lại trực tiếp nói với người ta, "Chào anh, bạn trai tôi sắp phải ra chiến trường rồi, trước đây tôi chưa từng mua cho anh ấy món quà đắt tiền như vậy, tôi muốn để lại cho anh ấy một kỷ niệm, ghi nhớ lời hứa anh ấy phải trở về, đôi giày này có thể nhường cho tôi được không?"

Lâm Hải gần như bị sự thẳng thắn của Lý Tình Đông làm cho sững sờ. Ước chừng ba người đối phương cũng không ngờ cô gái này lại trực tiếp như vậy, hơn nữa ba người trông có vẻ đều là quý tộc, cho nên khi đối mặt với yêu cầu như vậy, nhường cho người có nhu cầu, ít nhất là mỹ đức mà một quý tộc chính thống nên có.

"Được. Nếu những gì cô nói là thật, vậy tôi chúc anh ấy có thể đánh lui cường địch, bình an trở về." Nhận lấy đôi giày từ nhân viên, thanh niên quý tộc đặt hộp giày lên bàn, khi nói câu này, cậu ta nhìn Lý Tình Đông và Lâm Hải mỗi người một cái, rồi gật đầu.

"Thật sự cảm ơn anh rất nhiều!" Lý Tình Đông chắp tay, vái chào cậu ta. Sau đó nhận lấy hộp giày, nở một nụ cười chiến thắng với Lâm Hải.

Ba thanh niên quý tộc bước ra khỏi cửa hàng giày, cô gái đó nhếch môi cười nói, "Đặc Lan, cậu không biết mình rất có thể đã bị lừa rồi sao? Một nam một nữ đó, người đàn ông thì tầm thường, cô gái thì có vẻ rất giàu có, rõ ràng là người đàn ông bám lấy cô gái nhà giàu, còn cô gái để lấy lòng anh ta, không tiếc bỏ ra số tiền lớn. Bây giờ những cô gái này không biết làm sao nữa, rõ ràng trông rất được, nhưng lại không có mắt nhìn. Đừng nói đến thân phận, ngay cả vẻ ngoài khí chất cũng kém xa anh hùng Đế quốc mấy vạn năm ánh sáng!"

Người đàn ông mặt vuông trung hậu bên cạnh cô ta cũng trầm ngâm nói, "Đặc Lan, có lẽ đúng như Địch Lạc Phất nói, cậu đã bị lừa rồi. Địch Lạc Phất tâm tư tinh tế, đôi khi có thể nhìn ra những điều ngay cả chúng ta cũng không thấy."

Chàng thanh niên tên Đặc Lan mỉm cười, "Phúc Đa, có lẽ vậy. Nhưng đôi giày đó thực ra tôi không nhất thiết phải có. Nếu người khác có lý do cần, nhường cho họ cũng không sao. Hơn nữa, tôi thích câu chuyện mà cô gái đó nói. Dù cô ấy lừa tôi, tôi cảm thấy nó đủ cảm động với tôi, thế là đủ rồi. Tại sao phải đi truy cứu đây có phải là một màn kịch lừa đảo hay không, từ đó phá vỡ vẻ đẹp của chính câu chuyện đó chứ?"

Địch Lạc Phất cười nói, "Đặc Lan, cậu đúng là một kẻ kỳ quặc, chắc đó là lý do mà người anh họ đang như mặt trời ban trưa của cậu không thích cậu đấy! Đáng tiếc là cậu muốn tòng quân, thi triển những gì đã học ở học viện quân sự, vẫn phải thông qua sự tiến cử của anh ta. Đợi đó, anh ta còn phải làm khó cậu dài dài đấy! Dù sao thì gia tộc Áo Khắc Đặc của họ vốn dĩ luôn thích cao hơn gia đình dòng họ xa nhà cậu một bậc."

Đặc Lan nhíu mày, có lẽ là nghĩ đến thực tế nặng nề, cuối cùng cũng không nói thêm gì nữa.

---❊ ❖ ❊---

"Ở tầng lớp thượng lưu của Vương quốc, có lẽ ai cũng lấy việc được mời đến hoặc đã từng đến buổi tiệc ở phố Downing làm vinh dự. Ngay cả những dịp tôi từng tham dự, khi có người được giới thiệu là đã từng tham gia tiệc phố Downing, dù họ không thực sự thể hiện gì, nhưng anh có thể cảm nhận được sự kiêu ngạo trong xương tủy của họ, cái ánh mắt nhìn phụ nữ như thể bất cứ lúc nào cũng có thể lao vào qua đêm cùng cô ta, thực sự khiến người ta không thoải mái."

"Kể từ khi nhân loại bước vào cuộc sống cộng đồng, các buổi tụ tập xã giao luôn là kênh quan trọng thúc đẩy văn minh phát triển. Không biết bao nhiêu người đã quen biết, kết giao ở trên đó, rồi nảy sinh ra ý tưởng và nhiều hành vi hơn nữa."

"Trên đường phố chắc chắn sẽ không có ai liên tưởng anh với vẻ ngoài này cùng anh hùng Đế quốc. Nhưng ở dịp tiệc phố Downing thì lại khác, người quen anh tất nhiên nhận ra anh. Tuy nhiên những điều đó không quan trọng, chẳng phải là muốn lật đổ ấn tượng cũ của anh sao, họ hiện nay phổ biến nhận thức về anh vẫn chỉ là một chiến binh xuất sắc, chứ chưa chắc đã là một chỉ huy liên quân trưởng thành, khẳng định là tư cách của anh vẫn còn non, vậy thì thể hiện sự trưởng thành hơn ở buổi tiệc này, thực sự có thể giúp anh thu hoạch được nhiều đánh giá tích cực."

"Đừng xem thường và khinh miệt những thứ này, có đôi khi, chẳng phải mọi người đều dựa vào ấn tượng đầu tiên và sở thích cá nhân để bỏ phiếu sao?"