Phía nam thành quận Tương Quốc vài dặm có một ngọn núi nhỏ gọi là Long Cương. Tuy là núi đồi, trên đỉnh lại có một cái giếng lớn không biết từ đâu mà có. Trong giếng, dù mùa lũ hay mùa hạn, mực nước quanh năm không cạn, nước giếng lại ngọt lành, cho nên từ lúc nào chẳng rõ, nơi này đã dựng nên thành lũy, trở thành đồn binh trú phòng nổi tiếng, và cũng là hạch tâm phòng ngự trên thực tế của Tương Quốc Quận.

Sự tồn tại của nó, kỳ thực cùng loại với cái quan Hắc Đế khổng lồ bên phía Vũ An Quận... Nếu đem vào một trò chơi chiến lược hạ đẳng, kiểu gì cũng có riêng một chuỗi kiến trúc chuyên biệt... Trên thực tế, hai thứ đó cũng có liên hệ với nhau.

Tương truyền, thuở cuối thời mỗ triều nọ, thiên hạ đại loạn, binh tai liên miên, lại gặp lúc Hà Bắc đại hạn, bách tính khổ không nói nổi. Có người bèn thỉnh người ở Hắc Đế Quan phía nam ra cầu mưa, không ngờ một vị Tư Mệnh từ phía Bắc Địa Đãng Ma Vệ lại khoảnh khắc có mặt trong quán. Nghe ngóng sự tình, vị này liền đi thẳng ra, sau mấy lượt trắc toán, liền đến được gò này, rồi dùng chân khí đào đất. Chưa quá ba thước, đã đào ra một con tử long to bằng bắp tay.

Tử long vừa ra, lập tức giáng mưa, mà đất bị đào lên, chính là cái giếng ấy.

Long Cương cũng có tên từ đó.

Về sau vị Tư Mệnh này mang long thi bắc phản, mới có người hiểu ra, nói rằng con long này chẳng phải tử long, mà là thi long. Ấy là bởi chân long chết ở Hồng Sơn hòa lẫn với máu của Chí Tôn, rồi lại gặp sát khí và oán khí của thiên hạ đại loạn, ấp ủ ra một quái thai, cũng chính là căn nguyên của trận hạn hán này... Mà lúc đó, thi long đang chuẩn bị phá đất chui ra, tiêu dao tự tại, gây họa cho nhân gian.

Có điều, Hồng Sơn ấy suy cho cùng là do chân long dưới trướng Hắc Đế Gia hóa thành, mà nhát đao khiến Xích Đế Nương Nương chảy máu cũng chính là đích thân Hắc Đế Gia động thủ. Đãng Ma Vệ không thể mặc kệ, nhất là khi vị Đại Tư Mệnh xưa nay hiểu thấu vạn sự thiên hạ, nên sớm phái một vị Tư Mệnh trường đồ bạt thiệp đến đây xử trí.

Hình như cũng khá có lý.

Nhưng mà, gác lại mấy điển cố này, chỉ nói vào lúc đầu thu năm thứ năm Trương Hành xuyên việt, Lý Định tự Vũ An Đại Hắc Đế Quan diễn võ trường trực tiếp xuất binh, qua Sa Hà mà không vào, năm nghìn Vũ An tốt Cấp Hành Quân không ngừng, tiến thẳng đến dưới Long Cương bảo, nhưng trông lại có vẻ mất mấy phần uy thế.

Bởi lẽ Long Cương bảo cửa lớn rộng mở, không thấy tăm hơi Phủ Quân Trần Quân Tiên đâu, tựa như một quyền đánh vào không khí.

Chỉ nửa canh giờ sau, khi y dẫn quân chuyển hướng sang quận thành đối diện, thì lại triệt để phẫn nộ --- nguyên do không nói cũng rõ, y đã trông thấy lễ vật lão bằng hữu Trương Hành tặng cho y.

Thậm chí còn thấy được Tạ Minh Hạc.

"Trương Tam Tặc! Trương Tam Tặc! Trương Tam Tặc!"

Lý Định có lẽ là lần đầu tiên trong đời ở nơi công khai không kìm nén nổi lửa giận. Gã vung trường kiếm, chân khí tung hoành, chém bố cáo lan nát thành bụi phấn, mà bên cạnh gã, mấy nghìn Vũ An tốt đang vào thành.

Chém nát bố cáo xong, gã lại xoay người chất vấn: "Hắn muốn làm gì?! Thật cho rằng ta không dám động thủ với hắn sao?!"

"Nhà ta thủ tịch có nói, nếu Lý Tứ Gia nổi giận, chất vấn, uy hiếp, thì cứ nói thẳng với lão, cách đó chẳng qua là vô năng cuồng nộ mà thôi." Tạ Minh Hạc khoanh tay đứng dưới thành, bên cạnh bảng bố cáo đã vỡ vụn thành cặn, mặt không chút biểu cảm, lời lẽ rành rọt. "Bởi vì y đã nhẫn nhịn ba năm mới có cơ hội vươn mình, tuyệt không dám lúc này hướng Bang Truất Long tuyên chiến, nếu không thì cả đời dã tâm cùng những điều khắc khoải theo đuổi sẽ bị chôn vùi... Hơn nữa, nếu y biết rõ Trương Tam nhất định phải đến nhúng tay vào, lại chỉ nghĩ mình cản nổi, thì là coi thường ai chứ? Trương Tam còn biết mình đánh trận kiểu gì cũng bị Lý Tứ chiếm tiện nghi, chỉ có thể dựa vào nhân đông thế mạnh địa bàn rộng để ra oai, thế mà cái lão Lý Tứ này sao bỗng dưng ngu độn thế? Là lợi lệnh trí hôn sao?"

Một hồi tràng giang đại hải, Lý Định ngây ra như phỗng, trái lại khiến Tô Mục lập tức quay người, ngượng ngùng hối thúc quân đội vào thành, đồng thời bảo mọi người tận lực đi vòng qua nơi này.

Qua một lúc lâu, Lý Định sực tỉnh, cười lạnh một tiếng, chân khí trên tay dần dà tản đi: "Tạ đầu lĩnh quả nhiên càng lúc càng có vị Trương Tam rồi."

"Không dám, không dám, chỉ là thay người khác truyền lời, vốn dĩ đây là nguyên văn của Thủ tịch nhà chúng tôi." Tạ Minh Hạc nghiêm mặt đáp. "Nếu là tôi, ắt sẽ lịch sự hơn nhiều… nhưng xem ra hai vị quả thực là chí giao, lời lẽ của Trương Thủ tịch quả nhiên hữu hiệu, cách này, tôi cũng không học nổi."

Lý Định thở ra một hơi dài: "Các người làm vậy vô ích thôi, ta sẽ tuyên cáo ra ngoài, ta Lý Định là quan viên triều đình, cùng giặc Truất Long thế bất lưỡng lập…"

"Đó là quyền tự do của các hạ." Tạ Minh Hạc vẫn thản nhiên. "Nhưng ta phải nhắc Lý Phủ Quân mấy việc… là với thân phận Phân Quản của Bang Truất Long nhắc nhở, không phải thay Thủ tịch chúng tôi nhắc."

"Mời nói." Lý Định đưa tay ra hiệu.

"Trước hết, âm lượng của các hạ không bằng chúng tôi, các hạ chỉ có đất hai quận, còn nếu nói đến chuyện lên tiếng, Trương Thủ tịch chúng tôi tùy tiện một câu, đã có thể khiến thiên hạ hai ba chục quận cùng nín thở lắng nghe!" Tạ Minh Hạc ngẩng cao đầu đáp.

Bị Trương Hành làm cho tức đến mức phải tỉnh táo trở lại, Lý Định không sao phản bác nổi.

"Tiếp đến, việc này liên quan đến ba bên, Bang Truất Long, Lý Phủ Quân, Trần Phủ Quân, Lý Phủ Quân tự mình nói một phía, nhưng đương sự còn lại là Trần Phủ Quân và người nhà của ông ấy, lúc này hẳn đã đến Kinh Thành rồi, hơn nữa quê cũ của ông ấy ở Nhữ Nam ít nhiều cũng xem như nơi chúng tôi với tay tới được, nói cách khác, Trần Phủ Quân thế nào cũng sẽ phối hợp với chúng tôi, chỉ có lời của các hạ là nhất diện chi từ thôi."

"Trần Phủ Quân đã đi rồi sao?!"

"Phải."

"Đến Kinh Thành rồi?"

"Phải."

Lý Định nheo mắt lại một chút, nhưng không hỏi tiếp.

Thế là, đến lượt Tạ Minh Hạc nói tiếp: "Lại nữa, bất luận thế nào, các hạ trên thực tế đã lấy thân Quận thú kiêm tính quận bên cạnh, đây là cơ sở của mọi thứ, là sự thật không thể thay đổi… Các hạ nói chưa làm phản, thì Giang Đô và Đông Đô đều không tin, các quận xung quanh cũng không tin, mà đã làm phản rồi, thiên hạ người ta tự nhiên cũng thuận lý thành chương cho rằng các hạ đã theo Bang Truất Long."

"Ta sẽ không theo đâu." Lý Định đáp như chém đinh chặt sắt. "Thanh giả tự thanh, cho dù các người tung tin đồn, ta có xoay chuyển không được, nhưng ta chỉ cần vạch rõ ranh giới với các người, thì hành động này của các người có thể thu được gì chứ? Chỉ là làm nhục ta, tiện thể chiếm chút lợi lộc trên miệng lưỡi thôi sao? Chẳng lẽ Trương Hành không hiểu đạo lý 'dục yếu thủ chi tất tiên dữ chi (muốn lấy thì trước phải cho)'? Hắn đã muốn kéo ta nhập bọn, sao lại cứ luôn sỉ nhục ta như vậy?"

"Đây chính là điều ta sắp nói tiếp đây…" Tạ Minh Hạc không hề tức giận. "Các hạ nghĩ rằng, Tương Quốc quận này, thực sự không phải Bang Truất Long chúng tôi tặng cho các hạ sao?"

Lý Định bỗng chốc sững sờ, máu dồn lên đầu, nhưng lại bị hắn gắng gượng đè xuống: "Các người có ý gì? Bang Truất Long căn bản không có năng lực ấy, cũng không thể mở rộng vào lúc này, càng không nói là mở rộng đến tận chỗ này! Ta nhìn đúng thời cơ, thấy rõ cục diện, tự mình lấy quận này, vậy mà cũng là do một cái miệng của các người cướp đi rồi đem tặng lại sao?"

"Lý Phủ Quân." Tạ Minh Hạc thở dài, nghiêm cẩn nói. "Chúng tôi không có ý lấy Tương Quốc quận, lấy Tương Quốc quận là tự chuốc lấy khổ, đây là lời thực, nhưng mà, Bang Truất Long chúng tôi muốn ngăn cản các hạ lấy quận này, các hạ lại có thể làm gì đây?"

Lý Định bỗng nhiên im lặng, giống như lần trước.

"Chúng tôi có hai vị Tông Sư, bảy tám vị Thành Đan, Ngưng Đan sắp đến mấy chục rồi, còn có hơn năm mươi doanh binh mã, thực sự là gấp mười lần các hạ mọi thứ… thậm chí đâu cần nhiều binh như vậy? Chỉ cần chúng tôi tiếp nhận lời mời của Trần Phủ Quân, rồi phái Hùng Thiên Vương dẫn hai doanh binh tiến vào Long Cương Bảo này, lại để Từ Thế Anh suất năm doanh binh áp đến đối diện Tông Thành giằng co với các hạ, các hạ thực có thể dễ dàng lấy được Tương Quốc quận sao?" Tạ Minh Hạc bình thản hỏi. "Hay là các hạ nghĩ rằng, sau khi trở mặt vạch rõ ranh giới với chúng tôi, còn có tư cách được hưởng cái đãi ngộ lúc trước nữa?"

Nói đến đây, Tạ Minh Hạc cuối cùng giơ hai tay đang chắp lên, một tay chỉ vào đối phương, một tay chỉ vào chính mình: "Lý Phủ Quân! Sự ngầm hiểu lúc trước giữa hai nhà chúng ta, là chúng tôi đang nhân nhượng các người, không phải các hạ nhân nhượng chúng tôi… Bây giờ cũng là như vậy."

Lý Định lặng yên nghe hết, bỗng quay sang bên cạnh.

Tô Mục vốn nghe đến nhập thần, giờ liền quay đầu đi, vờ như chẳng nghe thấy gì. Trong cơn gió thu đang dần trở nên hun hút, toán quân Vũ An — đại biểu cho thực lực đích thực của Lý Định — vẫn nghiêm cẩn tuân thủ quân kỷ, tiếp tục vào thành với một tư thái chỉnh tề hơn hẳn cả đội ngũ hành quân của Bang Truất Long.

Nhìn xa hơn nữa, trên đồn Long Cương, lá cờ mang chữ “Lý” vừa mới kéo lên đang tung bay phấp phới trong gió.

Còn khoảng giữa đồn Long Cương và thành Tương Quốc quận, là những lượt sóng lúa mì và lúa tắc đang dập dờn theo gió.

Lý Định nhìn một lúc, chợt quay đầu lại, giọng nói cũng nhẹ bớt đi nhiều phần: “Nếu là như vậy… Tạ huynh… nếu là như vậy, tại sao Bang Truất Long lại phải nhường nhịn ta, thậm chí còn giúp ta chiếm được Tương Quốc quận chứ?”

Tạ Minh Hạc suýt bật cười.

“Ta không phải nói Trương Hành… ta biết hắn vì sao làm vậy, ta là nói Bang Truất Long, hắn đã dùng lý do gì để thuyết phục chư vị trong Bang Truất Long đem Tương Quốc quận tặng cho ta đây?” Lý Định đính chính lại.

“Ta không biết cái lý do mà các hạ cho là Trương Thủ Tịch đưa ra là gì, nhưng lý do hắn đưa ra thực ra chẳng thuyết phục được chúng ta, trái lại còn khiến không ít người trong bọn ta phấp phỏng lo âu, chỉ có số ít người đồng tình thôi.” Tạ Minh Hạc đáp lại nghiêm túc. “Chỉ có điều Thủ Tịch dù sao hiện nay cũng là Thủ Tịch, chúng ta cũng không tiện phản đối gay gắt quá… Hắn nói, chiến loạn đã không thể ngăn cản, hạn hán đã thành định cục, thì những nơi chúng ta không thể khống chế, thà giao cho bọn hèn nhát quản lý, chi bằng giao cho những kẻ còn có chút hình dạng ra hồn mà quản lý… Vũ An quận là nhà chống hạn đắc lực nhất trong số các quận xung quanh.”

Lý Định cười khan một tiếng: “Lời này quả thực không có sức thuyết phục, đổi lại là ta ta cũng không phục…”

Thế nhưng, lời vừa nói được một nửa, hắn liền nghiêm mặt lại: “Nhưng hình như đây đúng là lời lẽ của thằng cha Trương Tam này, hắn luôn lấy thiên hạ làm trách nhiệm của mình như vậy, từ bi đến mức không sao hiểu nổi! Hay phải nói là, ngạo mạn đến mức không sao hiểu nổi!”

Tạ Minh Hạc không bác bỏ.

“Đợi khi quân đội ở Tương Quốc này chỉnh biên xong, ta muốn gặp Trương Hành một lần.” Lý Định lại mở lời. “Gặp mặt trực tiếp nói chuyện với hắn, có vài chuyện, hắn quá tự cho mình là đúng rồi, cũng coi như là nhắc nhở hắn một tiếng.”

“Ta có thể đi truyền lời.” Tạ Minh Hạc nghiêm sắc mặt đáp. “Xem thử có thể mau chóng định ra một ngày gặp mặt trước vụ thu hoạch mùa thu hay không, bằng không e là phải đợi rất lâu sau thu hoạch mất… Thủ Tịch nhà ta xưa nay để tâm nhất đến việc nông, thu hoạch, thuế thu, xây nền, dạy chữ, hết chuyện này đến chuyện kia không dứt.”

Lý Định gật đầu, tiện thể chắp tay: “Như vậy đi, các hạ hãy quay về, ta không tiễn nữa.”

Tạ Minh Hạc cũng gật đầu, rồi chắp tay rời đi, coi như là đã chính thức trao lại tòa quận thành này cho đối phương.

Chỉ trong một ngày, toàn bộ Tương Quốc quận đã đổi chủ. Và rất nhanh sau đó, khắp nơi từ Nam chí Bắc đều hay tin, Lý Định ở Vũ An quận đã làm ra hành động chẳng khác gì Chu Hiệu Thượng ở Vĩnh An quận.

Quả nhiên, đa số mọi người đều chấp nhận thiết lập rằng Lý Định dựa vào Bang Truất Long về mặt chính trị.

Thậm chí có lời đồn đột ngột nổi lên, bảo rằng Trương Tam Lang của Bang Truất Long đã dùng mấy khúc xương cá voi mà phá hủy hoàn toàn thiên hạ Đại Ngụy.

Đương nhiên, đó chỉ là lời đồn vu vơ. Trương Hành không bác bỏ, những người khác cũng chẳng ai bác bỏ, bởi vì kẻ nào hơi có chút kiến thức chính trị một chút đều biết rằng cái cục diện này là tất yếu, là phản ứng dây chuyền do thực lực của Giang Đô bị phơi bày sau trận chiến Từ Châu mà ra.

Sự tình đã đến nước này, căn bản chẳng ai có thể khống chế được cục diện nữa.

Lý Định chưa kịp đến gặp Trương Hành.

Bởi vì ngay sau khi hắn đoạt lấy Tương Quốc quận chừng bảy tám ngày, trong lúc quan lại địa phương và kho tàng còn chưa tiếp quản xong, quân đội vừa mới bắt đầu chỉnh biên, vụ thu hoạch mùa thu trên thực tế đã bắt đầu ở Hà Nam và sắp sửa tiến nhanh ra Bắc, thì Triệu thái thú ở Triệu quận phía Bắc bỗng dẫn quân U Châu tiến vào địa giới.

Tin tức này đã làm chấn động toàn bộ Hà Bắc.

Nhưng ngay lập tức, các thế lực khắp nơi liền ý thức được một thứ “tính hợp lý” nào đó trong hành động của Triệu thái thú.

Phải biết rằng, trước đó, thậm chí trước khi Bang Truất Long tiến lên phía Bắc Hà Bắc, các quận dọc theo núi phía tây Hà Bắc, nói từ Nam lên Bắc là Vũ An quận, Tương Quốc quận, Triệu quận, Hằng Sơn quận, vốn đã là một liên minh quân sự chính trị nhỏ lỏng lẻo, ngầm dựa lưng vào Thái Nguyên… Liên minh này mang tính chất tự vệ, nhằm vào các thế lực quân sự hùng mạnh là Hà Gian và U Châu.

Thế nhưng giờ đây, bất kể Lý Định xuất phát từ nguyên nhân gì, cũng mặc kệ có phải đã đầu quân cho Bang Truất Long hay không, dù sao thì hắn cũng đã không kìm được dã tâm của mình, thôn tính Tương Quốc quận, và điều đó tất nhiên sẽ gây ra nỗi sợ hãi cùng bất an tột độ cho Triệu quận.

Vào lúc này, liên minh lỏng lẻo vốn có sụp đổ, đối mặt với một Lý Định đang độ tuổi sung sức, Trương thái thú của Triệu quận liền phải nhanh chóng tìm kiếm sự bảo hộ.

Ông ta có bốn lựa chọn —— Thái Nguyên, U Châu, Hà Gian, Tương Lăng.

Chọn Thái Nguyên, sẽ có rất nhiều vấn đề lớn.

Ví dụ như, nếu Thái Nguyên xuất binh, ắt sẽ bị cuốn vào vòng xoáy chiến tranh ở Hà Bắc, đó là điều bất trí, bằng không thì lúc trước Bạch Hoành Thu cũng chẳng cần phải đặc biệt tạo ra một liên minh lỏng lẻo làm gì; hơn nữa, Bạch Hoành Thu ở Thái Nguyên đã nhẫn nhịn giằng co với Đông Đô mấy năm trời, cũng không có lý do gì vì chư hầu xâm lấn mà làm hỏng cái định lực và danh vọng chính trị ấy; ngoài ra, đường tiến quân của Thái Nguyên cũng là một vấn đề lớn, Triệu quận không có con đường trực tiếp nối với Thái Nguyên, phải đi từ quận Hằng Sơn phía bắc, thế càng thêm phiền phức.

Đương nhiên, Lý Định phá hỏng liên minh này, Bạch Hoành Thu có thể sẽ khá phẫn nộ, đây xem như là một lý do chính đáng để cầu viện.

Nhưng, xét về tổng thể, Thái Nguyên vẫn không phải là một lựa chọn tốt, mười phần thì tám chín phần là cầu viện thất bại, hơn nữa lại còn quá chậm, chẳng thể khiến Trương thái thú nhanh chóng có được cảm giác an toàn.

Tương Lăng, tức là cầu viện Trương Tam Lang của Bang Truất Long, thế thì khỏi phải nhiều lời nữa… cái vụ lùm xùm ở Tương Quốc quận thì nói thế nào đây? Cả thiên hạ đều biết, ngươi Lý Định dám nuốt chửng Tương Quốc quận, chính là nhận được sự ủng hộ của Tương Lăng!

Rồi thì, chính là Hà Gian và U Châu.

Nói thẳng ra, xét về vị trí địa lý, lựa chọn hàng đầu của Triệu quận lẽ ra vẫn phải là Hà Gian, Hà Gian cũng có lý do đầy đủ để ủng hộ Triệu quận, bởi vì sau khi Bang Truất Long đoạt mất khu vực phía nam sông Thanh Chương Thủy, địa bàn tinh hoa của Hà Gian chính là vùng hạ du hai bên bờ sông Trọc Chương Thủy, mà Triệu quận cùng Tương Quốc quận lại chính là thượng du của Trọc Chương Thủy.

Quân sự, chính trị, văn hóa đều phải chịu ảnh hưởng của địa lý, Đại doanh Hà Gian dường như rất có nghĩa vụ tiếp nhận lời mời, tiến quân đóng tại Triệu quận.

Có điều, Tiết lão hổ chẳng phải đã bị kẻ nào đó đánh cho thành hổ giấy rồi sao? Không khỏi khiến người ta hoài nghi thực lực của lão ta khi đối mặt với Bang Truất Long.

Vậy thì Trương quận thủ lúc này chọn Đại doanh U Châu, nơi cũng có thực lực quân sự trác việt, dường như có vẻ yên tâm hơn.

U Châu cùng Đại doanh U Châu, tuyệt đối không phải là một châu tổng quản hay doanh trại quân sự tầm thường. Bắt đầu từ thời Đường, cho đến trước Đại Ngụy, Bắc Địa trong một thời gian dài vẫn duy trì tư thái độc lập, để trấn áp và khống chế Bắc Địa, xưa nay đều có thói quen tập trung trọng binh ở U Châu, đến nỗi hình thành rất nhiều châu quận quân sự điển hình.

Phía nam dãy Yên Sơn, gần hai mươi châu quận, tựa như đàn sao vây quanh mặt trăng mà chầu lấy U Châu. Mà tình hình bên trong các châu quận ấy cũng cực kỳ phức tạp, có những quận, căn bản chỉ là châu quận được đặt ra riêng cho một bộ lạc nào đó hoặc cho những gia tộc quý tộc quân sự kéo dài nhiều đời, chỉ hai ba huyện, ba cái thành như thế.

Điều này khiến Đại doanh U Châu hình thành một cách tự nhiên tình trạng các thế lực bản địa mạnh mẽ thỏa hiệp lẫn nhau, đề phòng lẫn nhau, từ đó sinh ra cảnh đầu nặng chân nhẹ.

Cha con La Thuật sau khi Đại Ngụy sụp đổ có thể nhanh chóng ở U Châu đấu qua đấu lại với cha con Lý Trừng, chính là bởi sắc thái bản địa của ông ta.

Mà mấy lần cha con La Thuật và cha con Lý Trừng mở rộng ra bên ngoài thất bại, cũng chẳng hề tạo thành tổn thương rõ ràng gì cho cái gọi là chỉnh thể quân sự 'Quân U Châu', thậm chí quân số cùng cao thủ ở bản cứ U Châu cũng không thể đại diện cho thực lực thật sự của Quân U Châu.

Trên thực tế, từ khi chiến loạn đến nay, sự bành trướng của Đại doanh U Châu là phi thường rõ ràng, chỉ có điều sự bành trướng này là hành vi tự phát của các bộ tộc và gia tộc quý tộc quân sự thế tập bên dưới.

Đây là một con quái vật nhiều đầu nhiều chân nhưng lại cực kỳ mạnh mẽ.

Cho nên, rất thích hợp để mang theo địa bàn mà gia nhập.

"Hà cớ gì đến nỗi này chứ? Chỗ nào chỗ ấy cũng không để cho người ta được yên." Bên trong Long Cương bảo, Lý Định tâm phiền khí táo, phát tác ngay tại chỗ. "Ta chẳng phải đã gửi thư giải thích rồi sao? Cử chỉ lần này của ngươi, là muốn dẫn đến thiên hạ đại loạn đấy!"

Nói xong, Lý Định liền hối hận không kịp, gã rất rõ ràng, những lời giải thích bằng ngôn từ này của mình, thể hiện thế nào cũng đều lộ ra vẻ tái nhợt bất lực, bởi vì hết thảy đều là do gã không nhịn được, thừa lúc này khơi mào một đợt xâm lấn quân sự mới ở Hà Bắc.

Chẳng lẽ chỉ cho phép nhà mình dễ dàng thôn tính quận này huyện nọ, lại không cho phép đối phương tự bảo vệ mình sao? Vả lại, bản thân mình bao giờ lại yếu đuối thế này?

Nói cho cùng, vẫn là bị Trương lão Tam chọc cho tức.

Xuất thân đại hào ở Tương Quốc quận, là dòng dõi Bột Hải Cao thị điển hình khắp Hà Bắc, vị tân nhiệm Tương Quốc đô úy quận tên là Cao Sĩ Tỉnh, xem như mới đến nơi, tự nhiên phải biểu đạt. Người nọ suy nghĩ kỹ càng, nghiêm túc chắp tay tiến ngôn: “Phủ Quân, lúc này không còn đường lui nữa rồi… Nếu chúng ta mặc kệ không quản, thì đến lúc đó sẽ bị chẹn chết, không còn đường nào để tiến triển nữa.”

“Không đến nỗi chứ?” Vũ An Đô úy Tô Mục hơi tỏ ra kinh ngạc. “Quân U Châu đơn độc tiến vào Triệu quận, thiếu hậu viện, chúng ta chỉnh đốn binh mã, giữ lại hai vạn binh, vẫn có thể ung dung ứng đối.”

“Cao Đô úy lo không phải là quân U Châu.” Tô Tĩnh Phương đứng bên cạnh giành trước Cao Sĩ Tỉnh trả lời thay cho phụ thân ruột của mình. “Mà là lo Đại Doanh Hà Gian… Tiết Thường Hùng ở Đại Doanh Hà Gian không phải hạng hổ giấy, thua Bang Truất Long không tính là mất mặt, và một khi Tiết Thường Hùng phản ứng lại, thế tất sẽ phát binh về phía tây, đến lấy Triệu quận… U Châu với Hà Gian vốn là minh hữu giả, dựa vào danh nghĩa của Triều đình mà kết hợp, nay uy tín Triều đình không còn, sau trận Mã Hà một trận hai bên lại sinh khúc mắc, sớm đã dần dần đề phòng lẫn nhau rồi, cho nên hành động này của Trương Ngang ở Triệu quận rất có thể sẽ dẫn đến chiến tranh giữa Đại Doanh Hà Gian và Đại Doanh U Châu, hai bên bất kể bên nào thắng, cũng sẽ hình thành thế áp chế đối với bên kia, rồi chiếm cứ Triệu quận, sau đó cùng với Bang Truất Long kẹp chết chúng ta.”

Tô Mục hoảng nhiên… Ông ta đương nhiên biết con trai là giải vây cho mình, cùng một lời như vậy, nếu là Cao Sĩ Tỉnh nói giáo với mình, không khỏi có vẻ mình vô năng… Mà trước mắt, người nói lời này chính là con trai mình.

Nghe xong giải thích của Tô Tĩnh Phương, Lý Định trầm mặc giây lát, khó khăn đáp: “Nhưng lúc này lại xuất binh, là thất tín với người ta.”

“Thất tín với ai? Thất tín thì đã sao? Vả lại chính chúng ta nói, thằng cha Triệu Ngang này vẫn cứ dẫn ngoại binh vào, nói gì đến thất tín?” Tô Tĩnh Phương vội vàng tiến lên một bước, trước mặt mọi người thúc giục. “Ân sư, lúc này do dự, thực là bất trí!”

“Con nghĩ thế nào?” Lý Định nghiêm túc nhìn người học trò mà mình vừa gặp đã động lòng này.

“Học sinh cho rằng…” Tô Tĩnh Phương rõ ràng do dự trong giây lát, nhưng vẫn tiếp tục đáp. “Nên nhanh chóng xuất binh, giành trước lúc Tiết Thường Hùng xuất binh, cũng giành trước vụ thu hoạch mùa thu, nhanh chóng đánh bại cỗ quân U Châu này ở Triệu quận, bắt chước Chu Hiệu Thượng nhanh chóng mở rộng ra mấy quận, rồi lấy quân chiến thắng, đất ba quận đến gặp Tiết Thường Hùng, kết minh với ông ta.”

“Có hơi mạo hiểm không?” Cao Sĩ Tỉnh trái lại bất an.

Lý Định không phải kẻ ngốc, ông ta quả thực là bị cái thằng Trương Tam kia làm cho tâm hơi loạn, nhưng không có nghĩa là mất đi năng lực phán đoán cơ bản, nhất là về phương diện quân sự.

Bởi vậy, dù rõ ràng bất an, ông ta cũng vẫn nhanh chóng hoàn thành xây dựng một số phương lược quân sự.

Mà đáp án của Tô Tĩnh Phương chính là một trong những phương án mà ông ta chưa từng nói ra.

Cho nên, bề ngoài ông ta là đang do dự về sách lược này, kỳ thực, điều ông ta do dự trước giờ chỉ có một, đó chính là có nên nhanh chóng xuất binh, bất chấp tất cả, hoàn thành một cuộc khuếch trương kiểu tập kích mới hay không?

Lấy được một Tương Quốc quận, rước về một thân rắc rối không nói, lại còn dẫn đến chấn động ở Triệu quận, nếu như lại lấy thêm một Triệu quận, trời biết có khiến Hằng Sơn quận tiếp tục xảy ra vấn đề không?

“Cứ làm như vậy.” Lý Định bỗng nhiên ngôn ngữ lạnh nhạt. “Đánh Triệu quận, ta lại muốn xem xem, Bang Truất Long còn có thể đem Triệu quận tặng cho ta nữa hay không.”