Cuộc đột kích bất ngờ mà mười hai Kim Cương phát động vào Lê Dương Thương, phối hợp với hành động quả quyết sau khi Bang Truất Long điều chỉnh xong, cùng với tin tức từ Hà Nam truyền đến một cách đương nhiên, đã tạo ra một làn sóng thông tin khó lường ở Hà Bắc, và gây ra cú sốc tâm lý mạnh mẽ cho liên quân Hà Bắc.

Nhưng sự tình không phải lúc nào cũng nghiêng hẳn về một phía.

Dường như cùng ngày hôm đó, Tổng quản Hành quân Hà Bắc Tiết Thường Hùng đã dẫn ba vạn đại quân từ Hà Gian đến nơi này.

Không chỉ có vậy, rất có thể chính vì bị những tin tức này kích thích, liên quân sau đó nhanh chóng triển khai những hành động quân sự hỗn loạn nhưng gấp gáp để ứng phó.

Trước hết là gấp rút nhưng vẫn đúng hạn đúng lượng dựng doanh trại, đắp hào lũy, dùng biện pháp vật lý vây chặt hơn một vạn tinh nhuệ của Bang Truất Long do Trương Hành chỉ huy. Công trình tạm thời có quy mô lớn này bắt đầu từ sáng hôm đó, rất nhanh đã chặn mất lối ra vào cuối cùng ở phía bắc đại doanh Mai Hoa của Bang Truất Long, khiến cho trung tâm của Bang Truất Long hoàn toàn bị cô lập với bên ngoài.

Sự bao vây từ hôm nay khác hẳn với trước đây. Trước đây, Trương Hành và mọi người vẫn có thể trao đổi thông tin với bên ngoài, chỉ là phải đi đường vòng, cần đến kỵ thủ giỏi và người tu luyện mà thôi, điều đó có nghĩa là mệnh lệnh của Trương Thủ Tịch, cùng với Tổng quản Quân Pháp, Phân quản Văn thư, Phân quản Tham quân và mấy vị Đại Đầu Lĩnh chỉ huy binh lính vẫn có thể truyền đạt ra ngoài một cách hiệu quả, và hiệu lực của chúng cũng không còn nghi ngờ gì nữa.

Còn sau đó thì sao?

Có lẽ vẫn có thể gửi tin ra ngoài, nhưng độ khó khăn gấp mười lần là ít? Hơn nữa, trong tình huống này, sứ giả phái đi, ai có thể đảm bảo tính toàn vẹn, độ tin cậy và sự an toàn của mệnh lệnh… Cho nên có thể nói, từ lúc này trở đi, trong và ngoài vòng vây, rất có thể sẽ thực sự mỗi bên tự hành động theo ý mình.

Mà một khi thực sự mỗi bên tự hành động, rất nhiều chuyện sẽ thay đổi… Nỗi lo của Từ Thế Anh, ý tưởng của Lý Xu, kỳ vọng của Bạch Hoành Thu, bao gồm cả sự hỗn loạn mất kiểm soát ban đầu của đại binh đoàn Bang Truất Long, đều không phải tự nhiên sinh ra, bởi vì trong mấy trăm năm loạn thế trước đây, loại chuyện này quá thường thấy. Thủ lĩnh của một tập đoàn quân sự bị thương, bại trận, lạc mất đại quân, bị cô lập về mặt quân sự, thì những người khác sẽ lập tức đề cử ra thủ lĩnh mới, mà khi vị thủ lĩnh ban đầu gặp lại, thường thì phải tính toán lại mọi thứ.

Cách làm thỏa đáng hơn là kẻ yếu ngoan ngoãn chịu thua, thay đổi thân phận, cái gọi là có thể lên được cũng có thể xuống được. Khi tập đoàn Quan Lũng, tiền thân của Đại Ngụy, mới thành lập, thực ra đã có những ví dụ thành công như vậy, nhưng nhiều hơn cả là hỏa tính, chính biến, giam cầm và nội chiến.

Đây là chuyện không thể tránh khỏi, còn nguyên lý thì cũng rõ ràng quá rồi, thủ lĩnh bị cô lập không thể làm tròn chức trách của mình, những cam kết chính trị của ông ta với bên ngoài cũng sẽ trở nên hư vô mờ mịt.

Một thủ lĩnh của tập đoàn chính trị, không thể thực hiện chức trách chính trị, cũng không thể đưa ra cam kết chính trị hiệu quả, thì địa vị đương nhiên sẽ trở nên nguy ngập.

Ngoài việc hoàn thiện vòng vây, liên quân còn chia quân quy mô lớn.

Sau khi quân Hà Gian tiếp quản việc phòng thủ phía bắc bờ tây Thanh Chương Thủy, đại tướng Kỷ của quân Đông Đô dẫn quân vượt sông quay lại bờ bên kia, rồi cùng đại tướng Trịnh Thiện Diệp chia quân làm hai đường, mỗi người dẫn bảy nghìn quân tiến vào vùng trung tâm phía đông nam Thanh Chương Thủy thuộc Thanh Hà Quận. Quân Thái Nguyên cũng chia chín nghìn quân, làm ba đội, dưới sự thống nhất chỉ huy của đại tướng Bạch Lập Bản, tiến về phía sau hướng Vũ Dương, Cấp Quận, hiển nhiên là để bảo vệ đường vận lương. Cuối cùng, những người trong Bang Truất Long đang bị vây khốn rất có thể không thể biết là, sau khi binh mã của Tiết Thường Hùng tiếp quản các thành phía tây và phía bắc Thanh Chương Thủy, quân phản loạn họ Thôi cũng sẽ dưới sự dẫn dắt của Sử Hoài Danh tham gia càn quét vùng trung tâm Thanh Hà ở bờ bên kia Thanh Chương Thủy.

Chưa hết, đến chiều hôm ấy, mọi người thấy rõ ràng, lại có một đạo binh mã cuồn cuộn từ phía tây bắc chiến trường tiến đến, rồi nhập vào đại doanh liên quân.

Nhìn cờ hiệu, hẳn là tiên phong của binh mã mấy quận phía tây bắc Hà Bắc như Triệu quận, Tương Quốc quận, Hằng Sơn.

Nói cách khác, Phùng Vô Dật cũng xem như đã đến.

Nhìn đoàn binh mã ấy đến nơi, đứng trên vọng lâu, các tướng lĩnh của quân Truất Long trước đó vốn chỉ cùng nhau quan sát đối phương hợp vây doanh trại, nhất thời nhiều người lộ vẻ khó xử.

Duy chỉ có một người, bỗng bật cười.

Trương Hành không biểu cảm quay đầu lại, cũng cười theo: "Mã Vi, trong quân thiếu rượu thật đấy, nhưng Phùng Vô Dật e là cũng chẳng tặng rượu cho ngươi đâu, sao lại vui vẻ thế này?"

"Không có." Mã Vi ôm tay cười. "Chỉ là tự nhiên thấy, nếu Tiết Thường Hùng đến, đúng là bất lực, nhưng càng nhiều người đến lại càng có lợi cho chúng ta, bất giác liền cười thôi."

Người chung quanh không phải kẻ ngốc, thậm chí đến bước này, đều là những tinh anh được đại lãng đào sa trong thời loạn thế, rất nhanh liền ý thức được, Mã Phân Quản tuyệt không phải chỉ đơn giản giải tỏa tâm trạng cho mọi người, gã tửu sinh Trì Bình này quả thực nhạy bén hơn người khác một bậc.

Tiết Thường Hùng dù gì cũng là lão tướng nhiều năm, tuy giao chiến với Bang Truất Long thất bại, nhưng bại không nản, bố trí binh mã và tố chất quan binh cấp dưới đều tốt, đích thân dẫn ba vạn binh doanh Hà Gian đến, vừa tăng cường thực lực liên quân, hoàn thành vòng vây, lại cân bằng binh mã Thái Nguyên, Đông Đô và Vũ An, khiến đại quân thong dong xuất binh các nơi, mưu đồ ổn định cục diện.

Nhưng mà, càng nhiều người đến, thì có ích gì chứ?

Vòng vây dày thêm một chút?

Nói câu khó nghe, mọi người đều có kinh nghiệm quân sự, nhiều người cố nhiên là tốt, nhưng quá nhiều, ngược lại bất tiện chỉ huy, để lỗ hổng cho người khác.

Khí thế mạnh hơn?

Cái này có lẽ có một chút, sự tình đến nay, mọi người đều có thể nhìn ra, Bạch Hoành Thu chuyến này đến Hà Bắc không chỉ muốn đánh sập Bang Truất Long, còn muốn thừa cơ hội minh, xác lập ưu thế chính trị cho mình, từ đó đảm bảo Hà Bắc không mất khống chế, từ góc độ này, người đến ít nhiều cũng có ý cúi đầu phục tùng, đương nhiên càng nhiều càng tốt.

Vậy thì sau nữa, còn ích lợi gì?

Có lẽ là lương thực phải nhiều thêm chút.

"Quả thực đáng mừng." Từ Thế Anh dẫn đầu gật đầu, bày tỏ tán đồng, vị vốn là kẻ ủ rũ nhất trong số mấy đại tướng trước đó, hôm nay tâm trạng lại ổn định. "Lòng người Hà Bắc phức tạp, cho dù các mạch quan quân cũng đều có chỗ cầu riêng, không thể chỉ vì một lần hội minh mà trên dưới một lòng, người đến càng nhiều, sơ hở càng nhiều, cơ hội của chúng ta liền có vậy."

Những người khác cũng phần lớn gật đầu, nhưng thần sắc đều không được thong dong như Từ Đại Lang.

"Theo thiển ý của tại hạ, vấn đề lớn nhất trong chuyến đi Hà Bắc này của Bạch Hoành Thu là quá tham." Thôi Túc Thần lúc này cũng nghiêm mặt mở miệng. "Ông ta vừa muốn đánh đổ Bang Truất Long chúng ta, lại muốn xác lập địa vị trong đám quần hùng quan quân Hà Bắc, là muốn một hơi định đoạt cục diện Hà Bắc, kết quả lại bị chúng ta làm gãy răng ở chỗ quan trọng nhất... Trận chiến mùng bốn đó, ông ta không thắng, sau này tự nhiên như Thủ Tịch trước đó từng nói, chỉ càng thêm khó khăn mà thôi."

Mọi người lại dồn dập gật đầu, nhưng vẫn chưa đủ thong dong.

Vẫn là câu nói đó, cục diện quả thực có vẻ khá hơn so với trận chiến bốn năm ngày trước một chút, nhưng vẫn là trong thế cực kỳ bất lợi, bởi vì người ta rốt cuộc đã hợp vây, còn ngươi rốt cuộc vẫn là bị vây khốn.

Nhất là cảnh tượng công sự vây khốn đồ sộ trước mắt và số lượng binh mã bốn phương tám hướng, thực sự rung động lòng người.

Và ngay khi những thủ lĩnh của quân Truất Long đang bị vây ngóng nhìn cảnh tượng hùng tráng của liên quân, thì bên phía liên quân, từ Bạch Hoành Thu trở xuống, các vị đại nhân vật cũng đang lên cao quan sát công sự hợp vây, và thảo luận chiến sự.

"Cục diện như thế, thực sự không tiến công một lần sao?" Thần sắc Đoàn Uy rõ ràng không còn vẻ thong dong trước đó, càng không còn cảm giác trêu đùa trước đó, nhưng vẫn là người có trung khí đầy đủ nhất trong mấy vị chủ tướng. "Bạch Công dẫn đầu, Tiết Đại Tướng Quân phân binh đánh vào một sườn của hắn, một trận là xong, lắm chuyện thế làm gì?!"

Bạch Hoành Thu không lên tiếng, mà cùng nhiều tướng lĩnh nhìn về phía Tiết Thường Hùng.

Và Tiết Đại Tướng Quân cũng hết sức dứt khoát, không ngờ trả lời ngay trước mọi người: "Không đi, Phục Long Ấn ở chỗ đó, Bạch Công còn không làm gì được, ta dứt khoát sợ chết! Ba vạn tử đệ đại doanh Hà Gian, trên trăm tướng tá buộc vào mình ta thì không nói, chính ta còn có mấy đứa con trai vụng dại nữa... Không có ta, về sau chúng nó e là chết không có chỗ chôn thây. Hôm nay ta đích thân khởi binh đến đây, tham gia vây khốn, đã coi là đối đất trời lương tâm, thậm chí xem như nhất nặc thiên kim rồi! Dù là trong sách sử sau này, cũng chẳng nói ra được nửa câu không ổn về ta."

Bạch Hoành Thu nghe vậy cười lớn, Đoàn Uy thì khẽ thở dài, phía sau rất nhiều tướng quân cũng đều im lặng.

Cứ như vậy, Bạch Hoành Thu cười xong, vuốt râu chẳng nói gì, bầu không khí ngượng ngùng một lúc, đại tướng trung quân Đậu Kỳ thu tầm mắt từ sông Thanh Chương lại, bỗng nhiên lên tiếng: "Thuộc hạ có ý nghĩ này, không biết có khả thi hay không, cũng không biết có lợi hay không, xin Anh Quốc Công, Tiết công, Đoàn công, Lý Phủ Quân giúp tham tường."

Mấy người phía trước cùng nhau quay đầu lại.

Bạch Hoành Thu càng gật đầu ra hiệu: "Nói đi."

"Thuộc hạ mạo muội." Đậu Kỳ tiến lên mấy bước, chỉ về phía doanh địa đối phương. "Mấy vị xin xem, hiện nay ba mặt đắp lũy, nối liền bờ sông, có giống như đắp lên một cái ao không? Mà mấy ngày trước mưa xuân khá nhiều, nếu như đào sông Thanh Chương để cho nước nhấn chìm doanh địch, liệu có khả thi không? Dù sao, nếu đại quân không có ý chủ động tiến công, ngồi đợi bên kia lương thảo cạn kiệt, sĩ khí xuống thấp, doanh lũy không thể đứng vững, thủy công há chẳng phải là thích hợp?"

Quân tướng phía sau nghe vậy bàn tán xôn xao, còn mấy vị chủ sự phía trước là các thống soái các quân nghe vậy, phần nhiều lại chẳng nói gì.

"Không phải không được, nhưng vừa có lợi vừa có hại." Hồi lâu, vẫn là Tiết Thường Hùng nhíu mày nói. "Thả nước thì bản thân vất vả thêm một chút hẳn là vẫn làm được, hơn nữa nhất định sẽ khiến đối phương chịu thiệt, nhưng lượng nước mùa xuân e là không đủ, một khi thả nước, nhiều lắm là biến doanh địch và khu vực xung quanh thành bãi lầy, mà nếu như vậy, không chỉ quân Truất Long khốn đốn, chúng ta lúc cần cũng không thể hành động, hơn nữa sông Thanh Chương một khi đã thả nước, lòng sông hạ du cũng sẽ trống rỗng... đến lúc cuối cùng thật sự, người ta tập trung tinh nhuệ, nửa đêm xỏ giày cỏ, mò mẫm trong bóng tối theo lòng sông mà chạy, chúng ta biết đuổi kiểu gì!"

"Cũng không phải là không được." Đoàn Uy sờ cằm phản bác. "Cùng lắm thì chúng ta chiếm luôn bờ sông, cẩn thận phòng bị là được... chủ yếu là một khi thả nước, đối phương chịu thiệt là điều tất nhiên, còn khó khăn của chúng ta đều là những điều có thể xảy ra, vất vả một chút, không phải là không thể tránh được."

Tiết Thường Hùng liên tục lắc đầu: "Ông coi thường Trương Hành rồi, chuyện này không thể đánh cược được."

Bạch Hoành Thu vừa định nói, bỗng nhiên lại ngậm miệng, mà Tiết Thường Hùng cùng những người khác cũng đều ngậm miệng.

Quả nhiên, chỉ trong chốc lát, mọi người thấy rõ ràng, mấy kỵ binh từ trong đám quân tiên phong của ba quận Tây Bắc vừa mới tới, men theo con đường trong doanh lũy phi nước đại tới, trong khoảnh khắc đã đến nơi, phối hợp với cờ hiệu, chính là Cao Sĩ Tỉnh, Đô úy Tương Quốc quận dưới trướng Lý Định.

Cao Sĩ Tỉnh đến trước mặt, cung kính bái xuống, hành lễ hàn huyên xong xuôi, lại từ trong ngực lấy ra một phong thư: "Phùng công cùng Vương công còn có Vương, Tề tướng quân ở phía sau, ngày mai sẽ tới, Phùng công chuyên viết một phong thư bảo ta chuyển giao cho Bạch công."

Phùng công là Phùng Vô Dật, xuất thân Trường Lạc Phùng Thị phát tích ở trước ngự tiền, hiện đang là Thái thú Triệu quận do bọn Trương Hành liên danh ủy nhiệm; Vương công là Vương Hoài Thông, tông sư đất Tấn, khuôn mẫu văn tu được Bạch Hoành Thu phái ra liên lạc các phương Hà Bắc, con cháu trải khắp Hà Bắc, đất Tấn; Vương, Tề tướng quân là chỉ Vương Thần Ngạc chiếm cứ quận Hằng Sơn và Tề Trạch, Đô úy Triệu quận, trong đó Vương Thần Ngạc còn là tộc huynh đệ của Vương Thần Ngạc, tướng lĩnh dưới trướng Lý Định... Giống hệt như Cao Sĩ Tỉnh trước mắt với Cao Sĩ Thông, Cao Sĩ Toản đều là bà con xa gần không khác gì nhau, mà Tề Trạch là cường hào địa phương đã từng tạo phản.

Đây chính là tình thế phức tạp của Hà Bắc.

Trong ta có ngươi, trong ngươi có ta, vô số nhân vật không đếm xuể, căn cứ vào lập trường, kinh lịch, chí hướng, yêu ghét của mình, men theo hai mạch chính là quan quân và nghĩa quân mà quấn quýt lấy nhau.

Đương nhiên rồi, những điều này đều là chuyện phiếm, như những người Bạch, Đoàn, Tiết, Lý này, không đến nỗi lúc này lại nghĩ tới mấy chuyện đó.

Bạch Hoành Thu xem thư xong trước, sắc mặt không đổi, chỉ đem thư đưa cho Đoàn Uy, mà Đoàn Thượng Thư xem xong, căn bản không đưa cho Tiết Thường Hùng hay Lý Định, lại lập tức xé vụn, ném vào trong gió, rồi lớn tiếng quát mắng, hoặc cũng có thể là oán trách:

"Lão Phùng thế mà lại khuyên chúng ta bãi binh? Hắn điên rồi sao? Không phân biệt được mình đang ngồi ở đâu à? Ngay cả Thôi Thảng, kẻ chưa từng nhận chút ân huệ nào của Đại Ngụy, còn biết phải theo chặt chúng ta, hắn là kẻ phát tích ở trước ngự tiền, sao lại không biết tính toán như thế?!"

Quân tướng tham mưu văn thư phía dưới ngỡ ngàng một lúc, nhưng đều không dám xen mồm.

“Không sai.” Tiết Thường Hùng nghe vậy cũng nhíu mày mở miệng. “Không phải nói không thể đàm phán, nhưng chính như mũi tên đã lắp lên dây chẳng thể không bắn, bây giờ dứt khoát là mũi tên thứ nhất đã bắn ra rồi, dù thế nào, cũng nên đợi ống tên bắn hết, thấy rõ kết quả rồi hãy nói.”

“Cho nên cứ mặc kệ là được.” Bạch Hoành Thu trái lại tỏ vẻ khí định thần nhàn. “Huống chi, lão Phùng ở lâu trước mặt vua, là người biết nặng nhẹ, lời lẽ thế này, chỉ là ông ta tự có một phen phong cốt, muốn làm tỏ thái độ, chứ không phải là sẽ ra sao, bằng không tội gì chỉ là thư tay, dứt khoát không đến là xong… thêm nữa ông ta cũng không thể ra sao được.”

Lời nói đến cuối cùng, quả thật có chút lộ ra bá khí.

“Vậy Phùng công sáng sớm mai có thể dẫn chủ lực đến nơi, là muốn ông ta phụ hậu doanh, hay là tham gia vòng vây?” Nghiêm túc nghe ba vị nói xong, Lý Định lúc này mới vịn kiếm mở miệng, cũng là lần đầu tiên trong chiều nay hắn chủ động mở miệng.

“Quả thực.” Tiết Thường Hùng nghe vậy cũng cau mày. “Không chỉ riêng nói về thái độ bản thân lão Phùng, ông ta và binh mã ba quận Tây Bắc tới lần này cũng đều lai lịch hỗn tạp, sức chiến đấu yếu ớt… phải nói, dứt khoát đừng để ông ta đến nữa, chỉ để bọn họ đóng quân tại vùng Kinh Thành, cũng coi là chiếu cố thể diện ông ta.”

Kinh Thành, thậm chí không phải Tông Thành, cách chiến trường đến những bốn năm mươi dặm.

“Lý Tứ Lang nghĩ thế nào?” Bạch Hoành Thu trầm ngâm, nhưng lại nhìn về phía Lý Định.

“Tham gia vòng vây, hơn nữa phải chia cho ông ta một góc trận địa… ông ta từ Tây Bắc đến, thì giao mặt Tây Bắc trận địa cho ông ta là được.” Lý Định không cần suy nghĩ, rõ ràng là sớm có ý tưởng. “Cũng như Tiết công từ hướng Đông Bắc đến, phòng vụ mặt Bắc và mặt Đông Bắc đều về Tiết công, đừng làm gì cả.”

Chẳng nói người khác, chỉ nói mấy vị chủ tướng leo lên nền đất cây gỗ dựng lầu vọng canh quan sát tình thế, bao gồm Đậu Kỳ vừa mới lên, đều là trong nháy mắt tỉnh ngộ.

“Tốt.” Đoàn Uy hoàn hồn, dẫn đầu cười nói. “Vậy thì để lão Phùng theo đúng bài bản mà đến là được… vẫn là người trẻ phản ứng nhanh.”

Tiết Thường Hùng cũng gật đầu.

Bạch Hoành Thu liếc nhìn Lý Định mặt không đổi sắc, không khỏi bật cười: “Quả thực là Lý Tứ Lang suy nghĩ chu toàn, so với kế ngập nước thì tốt hơn một chút.”

Đạo lý rất đơn giản, trước hết là đoàn kết chính trị, tiếp theo, chính là muốn bày một cái bẫy… tức là đã biết lập trường chính trị của Phùng Vô Dật, biết cánh binh mã này yếu nhất, thế thì trong lòng ngược lại sáng suốt, có thể tương kế tựu kế, chỉ cần sau lưng khu phòng thủ của Phùng Vô Dật bày một cái túi, hay nói là mượn doanh phòng che chắn làm ra bộ dạng chuẩn bị bày túi, quân Truất Long nếu thực muốn từ đó đột phá vòng vây chạy trốn, lại chính là tự tìm đường chết.

Bất quá, nếu là thiết kế như thế, thế thì cái kế ngập nước trước đó, hình như không còn cần phải thi hành nữa, bởi vì ngập nước thực sự tốn thời gian hao sức lực.

“Phùng Vô Dật có thể làm thông đồng không?” Quay trở về đài quan sát đại doanh quân Truất Long, Chu Hành Phạm nhìn xa doanh địch, quả nhiên hỏi ra vấn đề này.

“Nếu thực sự muốn làm thông đồng, thì cũng là trước khi ông ta khởi hành, đã tới rồi, trong đại quân, thông đồng thì có tác dụng gì?” Từ Thế Anh không cho là đúng nói.

“Ý của Tiểu Chu là, thông đồng rồi, lúc cần thiết có thể là một nơi để đi.” Ngưu Đạt chính sắc nói.

“Dù ông ta đáp ứng, ngươi dám đi sao?” Vương Thúc Dũng cũng không cho là đúng. “Nhiều binh như vậy, nhiều tướng như vậy, một khi mang lòng gian, chúng ta bèn là tự chui đầu vào lưới.”

“Thực sự đến lúc vạn bất đắc dĩ, thử một lần thì sao?” Từ Sư Nhân nghiêm túc thảo luận.

“Thà trông cậy vào Phùng Vô Dật, chẳng bằng trông cậy vào viện quân Bắc Địa.” Giả Việt cũng khó có dịp mở miệng. “Những người này vì sao tới đây? Ý ban đầu vẫn là nói Hà Bắc nội bộ phân tranh, đều có quan hệ địch-ta thực sự rõ ràng với chúng ta, tuy nói là không cùng một lòng với Bạch Hoành Thu, nhưng với chúng ta là một lòng sao? Duy chỉ Bắc Địa nơi đó, với chúng ta chỉ có lợi, không có hại, có thể trông cậy…”

“Bắc Địa kịp được sao?” Từ Thế Anh hơi nhướng mày.

“Nếu như Tạ Tổng Quản trong lòng phân rõ ràng, Phùng Vô Dật, La Thuật, Tiết Thường Hùng đều chỉ điểm qua một chút, sau đó liền đi Bắc Địa, cộng thêm những người như Bạch Phái Hùng đã phái đến trước đó, hầu như là đủ.” Giả Việt nghiêm túc đáp lại.

“Đủ là tính theo bao nhiêu ngày?” Từ Thế Anh nghiêm túc truy vấn. “Còn khoảng mười mấy ngày hết lương, có phải kỳ hạn này không?”

“Hầu như vậy.”

"Vậy thì có thể đến được bao nhiêu binh?"

"Lúc này mà đòi có bao nhiêu binh?" Giả Việt hỏi ngược lại. "Cốt yếu là phải có một cánh quân tiếp ứng. Bạch Lang vệ, Thiết Sơn vệ tập trung tinh nhuệ, mỗi nơi đến một ngàn người là đủ..."

"Nếu nói tiếp ứng thì chúng ta đâu phải không có, bên ngoài có mấy chục doanh đấy thôi! Cũng chẳng thiếu gì tinh nhuệ!" Vương Thúc Dũng bất bình nói.

"Nhưng những cánh quan quân đó họ đều biết cả, họ theo dõi kỹ lắm, còn tiếp ứng của Bắc Địa lại là thứ họ không biết."

"Lời này cũng có lý đôi chút rồi." Từ Thế Anh gật gù, quay lại nhìn Trương Hành. "Thủ tịch, chúng ta định lúc nào đột vây?"

"Đương nhiên là xem tình hình." Trương Hành cũng liếc đối phương một cái. "Đợi lúc tình thế bên họ khó khăn nhất, hoặc là lúc chúng ta có điều kiện tốt, thì cứ thế mà đi. Tỷ như viện quân Bắc Địa sắp đến, tự nhiên đó là một điều kiện. Bên họ lui binh thì càng tốt... chẳng lẽ thực sự định ở đây chờ chết đói sao?"

Từ Thế Anh gật đầu, nhất thời thở phào nhẹ nhõm, rồi lại nói tiếp: "Bọn họ rõ ràng định đắp lũy cao doanh vững, bịt kín không cho lọt một ngọn nước nào. Mà nếu chúng ta đã sẵn sàng đột vây bất cứ lúc nào, cũng không nhất thiết phải khổ thủ... Xem bọn họ ban ngày vất vả thế kia, tối nay ta dẫn bản bộ đi quật doanh thế nào?"

Quật doanh là một chiến thuật rất phổ biến, khi một bên hành quân đường xa tập kích, hoặc phụ binh đi theo thiếu thốn, hoặc thời gian không đủ, sẽ khiến doanh trại chỉ dựng tạm bợ qua loa, điều này ngược lại khiến việc tập kích doanh trại ban đêm trở thành thế thượng phong.

Những việc như thế này, trong mấy trăm năm trước khi hai miền Nam Bắc đối lập, đặc biệt nổi bật, bởi đây là thủ đoạn hiếm có có hiệu quả của phương Nam nhằm ứng phó với chiến thuật kỵ binh tập kích tốc chiến của phương Bắc.

Đương nhiên, quật doanh mà Từ Thế Anh nói ở đây, chính là quật doanh theo nghĩa đen, ý là phá ngang công trình của đối phương, khiến đối phương mệt mỏi.

Việc này tự nhiên không có gì phải bàn luận nữa.

"Cẩn thận làm đầu." Trương Hành dặn dò. "Sắp xếp đường lui cho tốt, nếu không thành thì lập tức rút về. Binh lực thì quý giá, một doanh của ngươi mà hỏng, thì đại trận của chúng ta chưa chắc đã dựng lên được."

"Hiểu." Từ Thế Anh lập tức gật đầu. "Mấy ngày trước vất vả như thế, chẳng phải là để giữ cái này sao. Ta mà chết thì còn có Ngũ Đại Lang thay, chứ binh mã mà mất đi thì mất thật... Hay là cố gắng dùng ít tu hành giả thôi? Quật xong là về ngay."

"Cũng không phải không được, nhưng như thế, ngươi vẫn phải đích thân chỉ huy chứ?" Trương Hành hỏi tiếp.

Từ Thế Anh há miệng không nói nên lời, lát sau, bỗng nhiên lại ngầm sinh ý định thoái thác: "Hay là thôi không đi nữa? Không chỉ huy e là không ổn thỏa."

"Sao lại không đi?!" Ngay lúc này, Hùng Bá Nam, người nãy giờ chưa xen mồm bàn luận tình thế, đột nhiên lên tiếng. "Hôm qua đã nói rõ rồi, rõ ràng trước đó là chúng ta thắng, lúc này càng không thể để mất khí thế. Chủ động đánh ra, chính là một sự uy hiếp! Ngươi cứ việc đi, ta làm hậu thuẫn cho ngươi! Thế nào cũng đem ngươi trở về!"

"Ta cũng đi lược trận." Ngũ Kinh Phong, người cũng không có lời gì nhiều, đồng dạng tỏ thái độ.

Từ Thế Anh sững người, cố nén không nhìn Trương Hành, mà lập tức gật đầu.

Sự tình cứ thế quyết định.

Cứ như vậy, đến tối hôm ấy, Từ Thế Anh cẩn thận bố trí, tĩnh đợi đêm khuya. Trương Hành cũng sau khi dẫn một đám tâm phúc trong trung quân tuần tra xong toàn bộ doanh địa thì quay về đại trướng trung quân... Về lý thuyết, để sẵn sàng khởi trận bất cứ lúc nào, y lẽ ra không nên rời khỏi trung quân.

Thế mà vừa về đến đại trướng trung quân, mới bưng bát lên, còn chưa kịp dùng cơm, thì đã có một người đến làm khách viếng thăm.

"Đây là cái gì?" Trương Hành ngạc nhiên nhìn thứ đồ trên án.

"Tam ca là lần đầu tiên thấy thứ này sao?" Chu Hành Phạm cũng ngạc nhiên không kém. "Ta mà còn có, ta không tin những người khác lại không có."

"Không phải ý đó." Trương Hành cũng cười. "Là người khác thì có, nhưng không ngờ ngươi cũng có..."

“Đoàn Uy trong thư nói rằng ông ta cũng phản Ngụy, mọi người vốn không có đối lập căn bản, kể cả việc Tào Lâm cũng là do Bạch Hoành Thu xử lý, mọi người thật ra cùng một đường; Bạch Hoành Thu trong thư nói năm đó bình Trần, cùng cha ta và Lai công quan hệ thân mật, mọi người cùng điện làm thần, là có hương hỏa, coi ta như con cháu…” Tiểu Chu vừa nói vừa trầm ngâm. “Đạo lý dường như đều đúng, cũng không thể phản bác gì… nhưng không hiểu sao, dù có gạt bỏ trung nghĩa đạo đức sang một bên, cũng vẫn thấy có chỗ nào đó không ổn.”

“Có thể không ổn chỗ nào, chẳng qua là tư thù dần dần hòa vào công oán, nhất thời quay đầu, phút chốc không phân rõ công tư, có chút mờ mịt mà thôi.” Trương Hành vẫn không nhận phong thư, chỉ cúi đầu xúc cơm cao lương. “Dù sao, mọi thứ đều là từ tư thù lúc ban đầu mà lên.”

Dưới ánh đèn le lói, Chu Hành Phạm im lặng không nói, năm nay mới chỉ hơn hai mươi nhưng trên mặt đã có vài vết sẹo, da đen sạm, so với quý tộc thiếu niên trước kia đi theo sau lưng Trương Hành trong đài Tĩnh An, phán nhược lưỡng nhân (khác hẳn hai người).

Ngừng một lát, người này vứt bỏ tâm tư dư thừa, nghiêm túc hỏi: “Ngoài ta ra, còn có ai gửi thư khuyên hàng cho Tam ca nữa không?”

“Ngoài ngươi ra, Ngũ Đại Lang, Từ Sư Nhân, Ngưu Đạt, Vương Ngũ Lang, Thôi Nhị Lang đều có.” Trương Hành có một nói một.

Tiểu Chu gật đầu: “Cũng tức là Hùng Thiên Vương không trông mong, Vương Hùng Đản và Mã Vi bọn họ không quen biết, đúng không?”

Trương Hành nghĩ nghĩ, bổ sung một câu: “Từ Đại Lang cũng không có, chắc cũng không trông mong.”

Chu Hành Phạm nheo mắt: “Tại sao?”

“Bởi vì hôm đó vừa gặp mới hiểu, Từ Thế Anh thiên túng anh tài (trời sinh tuấn kiệt), nhưng lại cường hãn xảo trá, kết hợp với trước nay càng biết người này trung tâm cảnh cảnh, thêm vào đó tỷ phu của hắn là Hùng Bá Nam, uy vũ trương thế, khí độ bất phàm, hai người thực là tâm phúc của Trương Hành trong Bang Truất Long, mà ta cũng thực sự không muốn tự chuốc nhục.” Bên trong đại trướng trung quân, đèn đuốc sáng trưng, trong yến tiệc, Bạch Hoành Thu nâng chén giải thích với các tướng tá. “Hóa ra cũng chẳng sao, hai người này đã vậy, những kẻ còn lại như Ngũ Đại Lang, Chu tiểu tử bọn chúng, cũng đều như bị ma ám, căn bản không hồi đáp… Trương Hành ngự nhân hữu thuật (khéo dùng người), lại có hào kiệt tương trợ, khiến chúng ta mất hết phong thái, may mà giờ đã vây khốn hoàn toàn, chi bằng dồn tâm tư ra bên ngoài.”

Những người còn lại, ngoại trừ Lý Định mặt có chút không tự nhiên ra, những người khác từ Tiết Thường Hùng, Đoàn Uy trở xuống, đều gật đầu lia lịa, cho là phải lắm.

Yến hội kết thúc, lại qua hơn một canh giờ, chừng lúc canh ba, Từ Thế Anh Từ Đại Lang chỉ mặc giáp da đeo đoản đao cuối cùng cũng bước ra khỏi trướng, hắn nhìn hai vầng trăng cong cong trên đầu, rồi nhìn quanh trái phải: “Đều đã chuẩn bị xong chưa?”

Thủ lĩnh thân vệ tâm phúc tiến lên bẩm báo: “Năm trăm người, đều mặc áo giáp quân quan thu được sau trận trước, mang theo cuốc…”

“Không cần cuốc.” Từ Đại Lang khựng lại, nghiêm túc hạ lệnh. “Bên doanh lũy đối phương ở đó chắc chắn không thiếu công cụ, chúng ta chỉ giả làm binh mã đối phương tiến qua, tự nhiên sẽ có công cụ… cho dù không có, đi vào lòng vòng một chuyến, trước khi đi hô hai tiếng, cũng đã đủ rồi.”