Chiều tối, một đàn quạ từ trên chiến trường bay vụt lên, đồng loạt hướng về phía bắc, khiến đám quân sĩ của quân Truất Long đang quét dọn chiến trường, tu sửa công sự phải ngạc nhiên ngước đầu nhìn. Có điều, quạ chỉ trong chốc lát đã khuất vào màn đêm, vài tiếng quạ kêu cũng dần lịm đi. Rốt cuộc, các quân sĩ thu lại tinh thần, tập trung trở lại vào công việc.

Trước khi trời tối, ngay sau khi Trương Thủ Tịch dẫn gần như toàn bộ đám đầu lĩnh cao tu vi nhất liều mạng đánh ra một đòn rồi lao vào thế giằng co, bởi Từ Thế Anh tiếp quản kịp thời doanh trại của Ngưu Đạt, mà Mã Vi lại tổ chức cho Vương Hùng Đản, Chu Hành Phạm dẫn quân đánh úp dải bờ sông phía đông đại doanh, chiếm lại đại doanh, chèn ép Bạch Lập Bản và hai doanh quân Thái Nguyên của y, nên cuối cùng cũng khiến địch quân không thể tiến thêm, chỉ có thể bất đắc dĩ rút lui sau khi trời tối. Nhờ đó, trận chiến hôm nay tạm thời khép lại.

Sau trận chiến này, nhuệ khí trong doanh dường như phấn chấn lên đôi chút, nhưng khi màn đêm buông xuống, nó lại tỏ ra hơi trầm lắng.

Đây là chuyện không còn cách nào khác... Đối với đám quân sĩ cấp trung và cấp thấp trong quân, trận chiến này diễn ra quá đột ngột. Vị thế tham chiếu của họ vẫn là cuộc đại tiến quân vào nơi trù phú phía tây nam Hà Bắc một tháng trước, cùng lắm là sự phản công của đại quân Đông Đô. Cho dù trước trận đã có giải thích riêng, nhưng cú ngoặt này chuyển hơi chậm, nên khi đối mặt với cảnh phải khổ chiến mới giữ được thế thủ hôm nay, không khỏi có chút chán nản. Còn đối với tầng lớp trung và thượng cấp trong quân, họ rành rẽ tình thế hơn chút, nên trước đó không ít người mang tâm trạng tuyệt vọng và bất an. Hôm nay thấy đại trận có hiệu quả, Trương Thủ Tịch lại nắm trong tay chí bảo, phối hợp cùng bọn Hùng Thiên Vương mà chẳng phân cao thấp, họ cũng phấn chấn trong giây lát. Nhưng cũng chính vì lẽ đó, rất nhanh sau đó họ lại nhìn ra vấn đề mới.

"Tối nay chúng ta có thể thừa cơ trốn đi được không?" Bên trong đại trướng trung quân, vây quanh một chậu than lửa, Từ Thế Anh nghiêm túc hỏi.

Lúc này, vị đại đầu lĩnh của Bang Truất Long này đang nắm một bàn tay của Hùng Bá Nam trong tay mình, dùng Trường Sinh Chân Khí để tẩm bổ.

"Không thể." Người trả lời Từ Đại Lang chính là Hùng Thiên Vương. Vị chiến lực tối cao của Bang Truất Long này lúc này thu tay về, giơ cao lên, rồi nhìn quanh một lượt, nghiêm nghị nói: "Hôm nay các ngươi cũng thấy cả rồi. Không có đại trận này, sợ là chúng ta ngay cả quân Thái Nguyên cũng không ngăn nổi, càng đừng nói tới kẻ có thể liên tiếp hạ bốn quân cờ như Bạch Hoành Thu. Mà đại trận này chính là dựa vào cái doanh địa này mới bày ra được. Thế nên một khi nhấc chân lên, bị hắn đuổi kịp..."

"Nếu chỉ bị một mình hắn đuổi kịp, chúng ta tản ra bốn phía mà chạy trốn là xong." Từ Thế Anh nhanh chóng tiếp lời, rõ ràng đã có suy tính khác. "Từ trận chiến hôm nay có thể nhìn ra, từ trên là Bạch Hoành Thu cho đến đám con cháu Quan Lũng trong quân dưới kia, căn bản không muốn liều mạng với chúng ta. Tâm tư của chúng vốn dĩ vẫn ở Quan Tây, chỉ muốn giáng cho chúng ta một đòn thật đau mà thôi. Giờ chúng ta ngăn được chúng, phô bày thực lực rồi, người bên Hà Bắc ắt sẽ có định lượng trong lòng. Đợi chúng đi rồi, chúng ta sẽ thu xếp lại cục diện là được."

"Nếu đã vậy, chi bằng trước đó trốn luôn đi, vậy tại sao trước đó lại không trốn?" Chu Hành Phạm với bộ dạng hơi lởm chởm ria mép nghiêm mặt hỏi lại. Thời gian ba năm rưỡi đã khiến gã không còn chút dáng vẻ nào của đứa con nhà quý tộc vẫn theo sau Trương Bạch Thụ năm xưa nữa.

"Trước đó không trốn là bởi vì trước đó chưa chứng minh được năng lực của chúng ta, hay nói cách khác, chính chúng ta cũng không biết có ngăn được đối phương hay không." Từ Thế Anh buột miệng đáp. "Bây giờ xem ra là có năng lực đó, vậy là đủ rồi, có thể đi rồi. Nếu không đi..."

"Nếu không đi thì sẽ thế nào?" Ngưu Đạt mặt còn hằn vết máu lạnh lùng cắt ngang.

"Sẽ bị mài cho đến chết!" Từ Thế Anh nghiêm mặt nói. "Thiên Vương nói rất rõ. Nếu không đi, chỉ có thể tử thủ cái đại trận này. Chỉ e Thủ Tịch ngay cả trung quân cũng không rời ra nổi, những người khác cũng phải đóng chết tại chỗ... Đừng tưởng đối phương hôm nay lui là Bạch Hoành Thu không đánh vào được. Chỉ cần đối phương vây khốn chúng ta, chưa nói đến chuyện binh mã của Tiết Thường Hùng và việc phản loạn của dòng họ Thôi, chỉ sợ là chỉ cần chúng ngăn trở viện quân và đường lui, chúng ta sẽ bị nhốt cho đến chết mất thôi."

"Lời ngươi nói trước sau mâu thuẫn." Ngưu Đạt vẫn lạnh lùng phản bác. "Ngươi vừa mới nói bọn lão tặc tâm tư đều để ở Quan Tây, rồi cũng sẽ đi. Vậy thì dựa vào đâu mà chúng ta lại không thể hao tổn được bằng họ?"

Từ Thế Anh há miệng ra nhưng không nói được lời nào.

Vương Thúc Dũng lúc này cũng nhíu mày đáp lời: “Từ Đại Lang, lời huynh nói quả thật có chút không rõ ràng, mà sự việc không nói rõ, thì không thuyết phục được ai đâu...”

“Theo ta nói, phía trước thế nào thì không cần nói nữa, dù sao cũng đã qua rồi, hơn nữa còn giữ được, điều này nói rõ lúc ấy ở lại là đúng.” Từ Sư Nhân cũng ở bên cạnh nói chen vào. “Chỉ nói hiện tại, hiện tại chính là giữ hoặc đi... Cái hại của giữ thì Từ Đại Đầu Lĩnh đã nói rõ rồi, bị chặn lại, bị vây lại, rất có thể bị hao mòn đến chết, vậy còn cái hại của đi thì sao?”

Từ Sư Nhân vừa nói, thực ra là đang nhìn về phía Mã Vi đang có chút ủ rũ, người này bởi vì tu vi quá thấp, đã sớm bị sắp xếp đến hậu phương doanh trại của Giả Việt, nhưng cuối cùng vẫn tham gia chỉ huy điều động chiến sự, coi như là người có tiếng nói tương đối về chuyện này.

Mà Mã Vi cũng thấy được ánh mắt của Từ Sư Nhân, hắn do dự một chút, vừa định mở miệng, không ngờ có người trực tiếp tiếp lời.

“Cái hại của đi là toàn quân bị tiêu diệt!” Thôi Túc Thần dựa vào một cây cột trong đại trướng trung quân, lời nói thốt ra khiến mọi người kinh ngạc. “Chí ít trước mắt là toàn quân bị tiêu diệt.”

Mọi người ai nấy đều kinh ngạc, nhưng lại khác với lúc trước tranh chấp thảo luận qua lại, lúc này cũng không có ai mở miệng đối đáp... Một là, bọn họ vừa mới biết được vị Thôi Nhị Lang này là quay trở về trong bối cảnh Thanh Hà Thôi Thị phản bội, hơn nữa chiều nay là liều mạng, thực sự có chút bội phục; hai là, vị này ngày thường ít nói ít lời, rất ít khi nói, nhưng lần này vừa lên tiếng, mấy người đang ngồi ở đây lại đều là những người có tâm, trong nháy mắt nhớ ra, người ta trước kia là Giám Quân Tư Mã của Đại doanh Từ Châu, là người hiểu quân sự.

“Thôi Phân Quản nói thế nào?” Nửa ngày, vẫn là Hùng Bá Nam đến hỏi.

“Rất đơn giản, lúc này quân địch, chủ yếu là quân Thái Nguyên, không có lý do gì vì một trận thua này mà triệt để nản lòng, không còn nghe theo chỉ huy, hơn nữa lại chỉ cách có mấy dặm. Còn có quân Đông Đô, thực sự đến lúc đó, cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn, mà bọn chúng còn gần hơn.” Thôi Túc Thần nghiêm túc nói. “Cho nên, khốn cảnh trước đó hiện tại vẫn còn, chỉ cần chúng ta vừa động, đuổi theo, sẽ không chỉ có một mình Bạch Hoành Thu, mà là đại quân gấp mấy lần chúng ta, đến lúc đó chúng ta những người này cúi đầu tan tác chạy trốn rồi, bảy doanh binh mã này cùng toàn bộ quân bị của toàn quân sẽ thế nào?”

Lời nói đến đây, Thôi Túc Thần nhìn về phía Chu Hành Phạm: “Chu Đại Đầu Lĩnh, trước đó chúng ta không muốn đi, chính là sợ vừa đi là tan rã... Mọi người đều nói có thể đợi Bạch Hoành Thu đi rồi sẽ thu thập cục diện và lòng người, nhưng lòng người và cục diện là thay đổi theo cách ứng đối của chúng ta, chúng ta làm càng tốt, cục diện lúc đó sẽ càng dễ thu thập, lỡ như chỗ nào làm không tốt, nói không chừng sẽ trở nên không thể thu thập nổi... Cho nên Từ Đại Đầu Lĩnh mới có ý này, ông ta là muốn nói, chúng ta đã làm đủ tốt rồi, không cần phải tiếp tục mạo hiểm nữa!”

“Mà ý của các hạ là, có thể tiếp tục cố thủ tiếp sao?” Từ Thế Anh không kiên nhẫn nói. “Vậy ta cũng chỉ nói hai điểm... Một là, tiếp tục cố thủ, chúng ta tự mình chống đỡ được, nhưng người bên ngoài cũng không biết chúng ta đã vất vả thế nào, đợi đến khi Tiết Thường Hùng đám người đó đến, bao vây chúng ta kín như bưng, người ngoài sẽ chỉ cảm thấy chúng ta bị khóa chặt, tin tức bị ngăn cách, rồi sau đó lòng người nổi lên tạp niệm, trái lại càng không thể thu thập; hai là, trước đó chúng ta chỉ có mấy ngày công phu chở lương thực, nơi này lương thực không đủ, cũng chỉ có lương thảo cho nửa tháng, muốn hao mòn cũng chỉ có thể hao mòn nửa tháng...”

“Ta nghe hiểu rồi.” Chu Hành Phạm đột nhiên cũng cắt ngang lời Từ Thế Anh. “Cũng chỉ là một quyết đoán thôi... Trong hai cái hại thì chọn cái nhẹ hơn, ở lại là có một đống chuyện khó càng thêm khó, nhưng nếu đi rồi, đại khái cũng chỉ là mấy người trong phòng này đi thôi, bảy doanh trại cùng mấy trăm Chuẩn bị tướng này sợ là sẽ không có kết cục gì... Là ý này sao?”

Từ Thế Anh không lên tiếng.

"Nếu đã vậy, ta không đi." Chu Hành Phạm thở dài. "Không phải sợ chết, mà là tuy ta không có bản lĩnh Ngưng Đan đằng dược, nhưng gia thế ta đặt ở đó, bên Hoàng Châu còn có thúc thúc ta, dù có bại tan tác đến đâu, mấy người quen bên kia kiểu gì cũng chừa cho ta một con đường sống, còn thuộc hạ của ta thì sao? Ta vừa mới tiếp quản cái giáp kỵ doanh này, hôm nay một trận còn đập nhau bằng cái bàn cờ lớn như thế, chết với bị thương biết bao nhiêu..."

"Vậy ta cũng không đi." Ngũ Kinh Phong cũng chống cằm, chen vào một câu.

"Nhưng kéo dài đến cạn lương, há chẳng phải lại rơi vào cảnh này sao?" Từ Thế Anh cố nhắc.

"Từ Đại Lang nói linh tinh gì đó?" Cuối cùng Vương Thúc Dũng cũng ôm tay quát khẽ. Trong ánh lửa, mọi người tu vi lại tương đối cao, đã sớm thấy tay phải y run lẩy bẩy, biết y ôm tay lúc này là để che giấu. "Sau này bất kể thế nào, khó có thể nào khó hơn hôm nay ư? Hôm nay đã vượt qua rồi, sau này chẳng lẽ không chịu đựng được nữa? Cho dù sau có phá vây, cũng khó hơn là đào tẩu lúc này sao? Tại sao không thể đợi nửa tháng hết lương, hoặc mười ngày, tám ngày nữa rồi đi?"

Từ Thế Anh định nói lại thôi, quay sang đảo mắt nhìn mấy người trong cuộc, rồi chợt thở dài, ánh mắt lại dừng trên người Trương Hành.

"Trong bang, đồng liêu gọi nhau, hoặc gọi huynh đệ, hoặc gọi chức vị, xưng hô các hạ là không ổn rồi." Trương Hành nãy giờ vẫn đối chiếu danh sách trận vong ngẩng đầu lên, song chẳng nhắc ngay đến vấn đề hệ trọng nhất, trái lại còn đàng hoàng nhắc nhở một câu về chuyện xưng hô.

Đa số đều hơi mơ hồ, duy chỉ Từ Thế Anh, y vốn gọi "các hạ" là đã có hơi hằn học, chợt lập tức tỉnh ngộ, bèn bất đắc dĩ gật đầu nhận lỗi: "Là ta sơ sót."

"Chuyện Từ Đại Lang nêu ra, đi hay là giữ, ở ngay đây, chúng ta giơ tay biểu quyết, hay ta lấy thân phận chủ soái trong quân trực tiếp định đoạt việc quân?" Trương Hành lúc này mới đảo mắt nhìn quanh hỏi.

Từ Thế Anh sớm đã có kết luận, cũng chẳng muốn biện bác, bèn lập tức đáp: "Thủ Tịch quyết đoán đi!"

Vương Thúc Dũng, Ngưu Đạt, Giả Việt, Chu Hành Phạm mấy người lập tức gật đầu, Trương Hành cũng chẳng khách sáo: "Giữ!"

Mọi người thở phào nhẹ nhõm, Từ Thế Anh cũng không lên tiếng nữa, y vừa nãy xem rất rõ, Vương Thúc Dũng, Ngưu Đạt đã khăng khăng muốn ở lại tiếp tục so kè với đối phương, Hùng Bá Nam cũng ngầm có cảm giác đó; Ngũ Kinh Phong, Chu Hành Phạm chưa hẳn có tâm tư tiếp tục chiến đấu, nhưng vì một số nguyên do không muốn rút lui; Thôi Túc Thần với mình đối nghịch triệt để... Mà những người này, cơ bản đều thuộc phe giữ.

Còn trong số những người còn lại, Giả Việt, Vương Hùng Đản, Giả Nhuận Sĩ có ý kiến cũng chẳng phát biểu, theo chặt Trương Hành, Mã Vi và Từ Sư Nhân có lẽ hơi do dự, kỳ thực cũng là có ý theo quyết đoán của chủ soái.

Cho nên, Trương Hành vừa nói giữ, đương nhiên là giữ rồi.

"Vẫn phải nói vài câu giải thích." Ánh mắt Trương Hành lướt qua kẻ duy nhất cực lực đòi rút lui, hướng đi chỗ khác nghiêm trang nói.

"Thứ nhất, Bạch Hoành Thu dùng con em Quan Lũng ngự quân Thái Nguyên, cưỡng ép các lộ binh mã khác cùng đến, chỗ lợi hại nhất ở vũ lực cường hoành, cái này chúng ta đã chống qua rồi, so về chính trị, ở chỗ Hà Bắc này hắn Bạch Hoành Thu không chiếm ưu, không có khả năng xảy ra chuyện gì tệ hơn hôm nay, thậm chí có thể mong đợi đôi chút;

"Thứ hai, chạy thoát ra ngoài rồi phía sau thu thập cục diện, quả thực là một lối, thực sự đến lúc bất đắc dĩ chúng ta cũng sẽ đi, nhưng lưu lại nơi đây, cũng là một thủ đoạn thu phục nhân tâm, binh mã đến vây càng đông, mọi người chú ý càng nhiều, rồi chúng ta chống chọi kín kẽ không hở, kéo dài đối đầu, trái lại càng lộ ra bản lĩnh của chúng ta;

"Thứ ba, tinh nhuệ bảy doanh, mấy trăm Chuẩn bị tướng, là căn cơ và hạch tâm của quân Truất Long chúng ta, bị đánh tan, ấy là kỹ không bằng người, nhưng không thể chủ động buông bỏ! Chống đỡ một hồi, chưa chắc không tìm được đường lui toàn thây!"

"Cuối cùng." Trương Hành rốt cuộc nhìn lại Từ Thế Anh. "Ta biết tất cả những ai không muốn giữ lo nhất ở chỗ nào... Chẳng phải lo rằng chúng ta mấy người này không có ở đây, người bên ngoài sẽ phân băng ly tích sao? Sẽ tạo phản, sẽ đầu hàng, sẽ cát cứ tự bảo vệ sao? Phải vậy không?"

Chẳng ai lên tiếng, nhưng không chỉ một người thần sắc nghiêm trọng hẳn lên.

"Vậy để ta nói một câu cuối cùng, ta vốn chẳng có bản lĩnh gì to tát, văn chẳng thành, võ chẳng đạt, tạo phản ba năm rưỡi, việc duy nhất làm ra hồn chính là giữ cho mọi người trong bang đoàn kết với nhau cũng không tệ... Thực ra, Bang Truất Long lớn như vậy, chúng ta bị vây ở đây, bên ngoài nhất định có kẻ đầu hàng, có kẻ mang tâm tư khác, có kẻ không nghe mệnh lệnh... Nhưng ta tin những kẻ đó chỉ là số ít, chúng ta phải tin tưởng đồng liêu của mình, tin rằng trong số đồng liêu có nhiều người cùng chí hướng và lý niệm với chúng ta hơn, và họ có thể ổn định được cục diện." Trương Hành chậm rãi nói. "Vẫn là câu nói đó, bản thân ta tin họ có thể chịu đựng được thử thách."

Mọi người đều không nói gì nữa.

"Giờ thì ai về doanh trại nấy." Trương Hành thúc giục. "Cẩn thận phòng thủ, đề phòng tập kích ban đêm, cũng phải nghỉ ngơi đầy đủ."

Mấy vị chủ tướng và các đại đầu lĩnh đã được thu xếp chỗ đi đều lần lượt đứng dậy.

"Thiên Vương ở lại, ta chữa thương cho ngươi." Trương Hành vung tay, phóng ra luồng Trường Sinh Chân Khí dày đặc.

Phần lớn mọi người chỉ là nghe nói, nhưng hầu hết chỉ liếc qua một cái rồi ai nấy rời đi, cả Mã Vi và Thôi Túc Thần cũng đi sang lều bên nghỉ ngơi, chỉ còn lại một mình Hùng Bá Nam cùng đám thị vệ như Giả Nhuận Sĩ.

Trương Hành ấn tay lên cánh tay đối phương, dùng Trường Sinh Chân Khí bao bọc, mơ hồ cảm nhận được đường xương cẳng tay bị gãy vụn của đối phương, cẩn thận vận hành chân khí.

Dừng một lát, Hùng Bá Nam thấy không còn mấy người qua lại, cuối cùng chủ động lên tiếng: "Thủ Tịch, vậy là Từ Đại Lang thực ra cái gì cũng hiểu, chỉ là hắn cho rằng những người bên ngoài kia không chịu nổi thử thách, sẽ tan rã, nên mới muốn thoát thân trước làm đầu?"

"Đại khái là ý đó, nói nhỏ thì ít ra hắn cảm thấy Hà Bắc sẽ loạn, còn Hà Nam sẽ thừa cơ tự lập một phần chính riêng, và rồi hắn buộc phải chọn lựa." Trương Hành tùy tiện đáp. "Nói lớn hơn, có lẽ hắn cho rằng nếu cứ cố thủ, thì chừng này người ở đây rồi cũng sẽ tan rã."

"Thủ Tịch, ngươi nói rất hay, ý ta cũng muốn thủ, cũng tin tưởng mọi người. Chỉ là một điều..." Hùng Thiên Vương nghĩ ngợi một chút, thở dài nói. "Vạn nhất, ta nói là vạn nhất, vạn nhất đúng như Từ Đại Lang lo lắng, bên ngoài thật sự tan rã không chịu nổi thử thách thì sao?"

"Nói ra thì như kiểu mẻ cá thì đổ rá, nhưng thực tế, nếu chỉ vì chúng ta bị bao vây một thời gian mà cả Bang Truất Long tan rã, thì bang hội này cũng chẳng đáng để chúng ta phải bận tâm gì nữa." Trương Hành nhẹ như mây gió.

"Nếu ở đây cũng tan rã thì sao?"

"Vậy ở đây cũng như thế, chẳng đáng nhắc đến."

"Chẳng đáng nhắc đến rồi sau đó thì sao? Tan rã rồi sau đó thì sao?" Hùng Bá Nam gấp gáp hỏi. "Chẳng lẽ không làm gì sao?"

"Sau đó, những người chúng ta, những kẻ không tan rã, bất kể là một người hay hai người, thì làm lại từ đầu!" Trương Hành vẫn thản nhiên như thường. "Nếu thiên hạ chỉ toàn lũ Bạch Hoành Thu, Tào Triệt, Tiết Thường Hùng, La Thuật, thì thiên hạ này nên để chúng ta chải tóc lại một phen, thêm chút chính đạo vào... Nói cho cùng, bọn họ đều không phải là đối thủ của chúng ta."

Hùng Bá Nam không khỏi cười lớn.

Cùng lúc đó, cách đó mười dặm, trong trung quân đại doanh Thái Nguyên - Vũ An, bên cạnh đống lửa, trước bàn cờ, Bạch Hoành Thu vuốt tay cười lớn: "Đoàn Công thua rồi!"

Đoàn Uy cúi đầu nhìn hồi lâu, bỗng nhiên hất tung bàn cờ, khiến mọi người xung quanh ồ lên, mà ngay cả Bạch Hoành Thu đường đường là cảnh giới đại tông sư cũng không ngăn cản.

"Hôm nay là Bạch Công thua rồi!" Sau khi hất tung bàn cờ, Đoàn Uy ngẩng cao đầu đáp lại.

Khoảng trống trước bàn cờ, bảy tám vị đại nhân vật đến xem trước đó nhìn nhau, ngay cả Lý Định cũng không nhịn được nhướng mày... Không vì gì khác, những lời của Đoàn Uy rõ ràng là ngoài lời lại có ý tứ.

"Đoàn Công chấp tướng rồi." Bạch Hoành Thu sắc mặt không đổi, thản nhiên cười nói. "Thuật đánh cờ vây, tối kỵ nhất là chỉ chăm chăm vào sự sống chết nơi góc biên nhất thời, mà bỏ qua toàn cục, thắng bại phải nhìn toàn cục, cuối cùng phải tính số mục."

"Phải, phải." Đoàn Uy cũng cười. "Nói hay, nói hay... Hà Bắc bên này bại thì bại rồi, Quan Tây vẫn vững, có Quan Tây, lui được Vu Tộc, cầm được Ba Thục, chiếm được Đông Đô, thì Hà Bắc chẳng qua chỉ là một miếng mồi thôi."

"Không phải nói vậy." Bạch Hoành Thu vẫn cười. "Hà Bắc ở đây, ít nhất kẻ địch trước mắt ta không định bỏ qua, hơn nữa thắng bại đã chắc."

"Có chắc như trận hôm nay không?" Đoàn Uy cũng hơi thu nét mặt, nhưng vẻ trêu chọc không giảm.

"Có..." Bạch Hoành Thu không do dự. "Hôm nay chủ yếu là không ngờ tên Trương Tam đó có được Phục Long Ấn, lại được chút địa khí bản địa Hà Bắc yểm trợ, thiên nhiên khắc chế ta, đây là chuyện không còn cách nào, là ta sơ suất. Nhưng cũng chỉ đến thế thôi, chuyện này chẳng thể một lần lại thêm hai ba lần nữa... Tình hình bây giờ là, một khi bọn chúng thử bỏ chạy, phá vây, thì không thể lập nên đại trận, mà không có đại trận, thì dù có Phục Long Ấn trong tay cũng không thể chống lại ta, tức là tan tác hết."

"Thật đến lúc ấy, binh mã Đông Đô tuyệt không đứng bên bờ ngồi nhìn chúng chạy trốn, chắc chắn sẽ cách sông giữ vững." Đoàn Uy nghiêm mặt nói. "Nhưng nếu bọn chúng kiên định bất động, cố thủ đến cùng thì sao?"

Bạch Hoành Thu cười lớn, quay đầu nhìn Lý Định: "Lý Tứ Lang, ngươi nói đi."

Lý Định khoanh tay đứng thẳng, cung kính khác thường với vị ân chủ của mình: "Bẩm Đoàn Công, Bang Truất Long hẳn là trên đường hành quân nhận được tình báo, rồi đột nhiên quyết định dừng lại ở đây kháng cự tại chỗ, cho nên chỉ có hai ba ngày vận chuyển vật tư… Con ước tính, quân lương trong đại doanh không đủ nửa tháng."

"Chậc!" Đoàn Uy lập tức tỉnh ngộ. "Vậy chúng ta chỉ cần trông chừng bọn chúng, đợi Tiết Đại Tướng Quân cùng đến, rồi đợi chúng phá vây, thì nhất cử tiêu diệt?"

"Nói theo lý thì nên thế, nhưng đối với tên Trương Tam này không thể lấy lẽ thường mà suy." Bạch Hoành Thu lắc đầu không ngừng. "Đoàn Công, chúng ta không thể nương tay nữa!"

"Ồ?"

"Ta mong binh mã Đông Đô có thể chia quân quét sạch vùng lãnh thổ cốt lõi của Quân Truất Long, tốt nhất là cắt đứt tuyến đường viện quân của chúng từ Bình Nguyên đến." Bạch Hoành Thu tha thiết nói. "Bên này chỉ cần để lại bốn năm ngàn làm nhiệm vụ cảnh giới, cách sông giữ vững là được… Tiếp theo, ta cũng sẽ cho doanh trại tiến lên phía trước, đợi Tiết Đại Tướng Quân và binh mã đường Tây Bắc đến, chúng ta thực sự vây kín như nêm."

"Tiết Công còn mấy ngày nữa?" Đoàn Uy nghiêm túc hỏi.

"Xem tốc độ của ông ấy thôi, nhanh thì ba ngày, chậm thì phải bốn năm ngày?"

"Đường Tây Bắc là binh gì thế?"

"Nhân mã ba quận Triệu Quận, Tương Quốc Quận, Hằng Sơn, gộp lại thế nào cũng phải hơn hai vạn người, Phùng Vô Dật lão Phùng dẫn đầu."

"Thì ra là vậy."

"Không chỉ binh mã Đông Đô chia quân ra, đợi bọn họ đến rồi, mọi người vây lại, sau đó thống nhất chia quân, một mặt đi đánh thành chiếm đất, một mặt tiêu diệt lực lượng quân sự vòng ngoài của giặc Truất Long, bên trong ép bên ngoài giải, ta tin Trương Tam và Từ Thế Anh những hào kiệt vạn dặm chọn một này có thể chống đỡ, nhưng không tin lũ ô hợp cả Bang Truất Long này chịu nổi! Nhưng chỉ cần giặc Truất Long tan rã chia lìa, thì cuối cùng dù hậu phương cáo cấp, vội vã bỏ đi, cũng coi là đạt được mục đích, chuyến này không uổng." Bạch Hoành Thu lời lẽ ngày thêm tha thiết.

Đoàn Uy liên tục gật đầu, rồi lại lắc đầu không ngừng: "Bạch Công hỡi Bạch Công, nếu ban đầu ông sắp xếp mọi người thỏa đáng như thế này, chớ nói gì khác, chỉ riêng hôm nay cùng nhau kề vai đi đánh, thì làm sao bị ép lui về được?"

"Thì dù các ông hôm nay đến đánh, cũng không qua được đâu, còn có Hùng Bá Nam, Ngũ Kinh Phong, Từ Sư Nhân, Từ Thế Anh cũng đều lợi hại." Bạch Hoành Thu nghiêm mặt nói.

"Vậy phải đợi Tiết Công đến?"

"Không sai, Tiết Công vừa đến, còn có Hoài Thông Công, rồi cùng đến đánh." Bạch Hoành Thu rõ ràng đã có dự tính từ trước. "Không chỉ là quân sự, còn phải chiêu hàng, ly gián, dùng mưu... Bọn giặc Truất Long bên ngoài bất kể ai hàng, chỉ cần dâng thành, dâng binh, đều có thể thu nạp. Ngay cả ở đây, như Từ Sư Nhân từng là bộ cũ của Đoàn Công, mấy vị tướng quân là đồng liêu, sao lại không thể chiêu nạp? Còn có Ngũ Kinh Phong, Chu Hành Phạm, hai kẻ này chỉ có thù với họ Tào, không cùng đường với giặc Truất Long, cũng có thể thử. Những người này chỉ cần sang đây, lại mang thêm ít binh, đại trận nói không chừng liền dựng không lên."

Đoàn Uy vẫn gật đầu liên tục, lần này lại không lắc đầu: "Như vậy, cũng coi như đã tận tâm tận lực rồi... Bạch Công nói phải, giặc Truất Long vấn đề lớn nhất là lương tú bất tề, có những tuấn kiệt như Trương Tam, Hùng Bá Nam, Từ Thế Anh, cũng có không ít đạo phỉ, nông phu, thương nhân, hào cường, dễ dao động."

Bạch Hoành Thu thấy đối phương cuối cùng cũng công nhận, cũng gật đầu: "Không sai, Trần Bân lòng dạ hẹp hòi, Ngụy Huyền Định phẫn thế tật tục, Đậu Lập Đức thảo mãng vô tri, Lý Xu tự cho là phải, còn lại càng đáng cười... đều không đáng bàn."

Nói câu thật lòng, chớ nhìn Bạch Hoành Thu hắn thần thái thản nhiên thế nào, thắng thua chẳng đổi sắc ra sao, nhưng tối nay mời người ta là Đoàn Uy đến, mặc cho người ta phóng bàn cờ, còn phải cười nịnh nói rõ kế hoạch tiếp theo, mời đối phương phối hợp, bản thân kỳ thực đã là đang khúm núm cầu người làm việc rồi.

Chính là đánh bại trận, đến đây cầu viện đấy thôi!

Chẳng bực mình mới lạ.

Bên kia Đoàn Uy suy nghĩ xong xuôi, cuối cùng cảm thấy không còn gì để nói, mắt liếc đi, thấy một người, không khỏi trong lòng khẽ động, chủ động hỏi: "Lý Tứ Lang!"

"Đoàn Công." Lý Định đối diện vị thượng cấp kiêm ân chủ nhiều năm của mình, vẫn giữ vẻ cung kính khiêm nhường.

"Ngươi là bậc đại tài dụng binh, ngươi có gì bổ sung không?" Đoàn Uy nghiêm túc hỏi.

"Có." Lý Định nghĩ một lát, lập tức nhìn sang Bạch Hoành Thu. "Bạch Công, Trương Tam chỉ có nửa tháng lương, nhưng chúng ta binh nhiều vậy, ước tính cuối cùng tụ lại mười mấy vạn, lương thảo hậu cần làm sao đây?"

Bạch Hoành Thu bị hỏi đến sửng sốt, rồi cười: "Chẳng phải vừa mở kho Lê Dương, xung quanh đâu đâu cũng có lương thảo sao?"

Lý Định cũng khẽ cười: "Ý Bạch Công là, tung quân cướp bóc?"

Bạch Hoành Thu vốn định gật đầu, nhưng chợt tỉnh ngộ: "Lý Tứ Lang là lo chúng ta đi rồi, ngươi trấn áp không nổi?"

"Nếu mất lòng dân, ta tất không phải đối thủ của Trương Tam." Lý Định lập tức gật đầu. "Nhưng nói thẳng, ta càng lo chưa kịp để ta tiếp quản, chúng ta đã vì mất lòng dân mà bị thằng Trương Tam kia thao túng, ngay tại chỗ sẽ phải chịu thiệt thòi lớn."

Bạch Hoành Thu không cho là đúng: "Theo ý ngươi, là phải chuyển vận từ số lương thảo còn lại của kho Lê Dương? Nhưng chuyển vận cũng phải trưng tập dân phu tại chỗ chứ?"

Lý Định im lặng không nói, nhưng thái độ đã rất rõ ràng.

Những người xung quanh như Bạch Lập Bản, Tôn Thuận Đức nếu không phải hôm nay nếm đủ đau khổ, thì đã sớm mỉa mai rồi.

Ngược lại là Đậu Kỳ, nghiêm túc nói: "Không thể không đề phòng, người Hà Bắc với chúng ta vẫn còn nghi sợ, nếu không Trương Hành cũng sẽ không phát triển nhanh vậy ở Hà Bắc."

"Ta có một chủ ý." Đoàn Uy đột nhiên mở miệng. "Để Vũ Dương Quận đi chuyển vận lương thực là được, để Nguyên Bảo Tồn đi làm, hắn không phải là quan chức triều đình sao? Ta là Binh Bộ Thượng Thư, hạ một công văn chính thức cho hắn, bảo hắn chuyển vận, chúng ta mặc kệ!"

Dù sao cũng phải có người Hà Bắc đến làm việc này, hoặc là xuất ra thứ này... Không chỉ mấy người Bạch Hoành Thu, Lý Định, Đậu Kỳ cùng nghĩ như vậy, nhưng đối diện là Đoàn Uy, Bạch Hoành Thu có việc cầu hắn, Lý Định là do người ta đề bạt, ai sẽ nói ra miệng đây?

Trong chốc lát, mấy người đều cười.