Hồng Thất Công và Âu Dương Phong tỷ thí hơn ba canh giờ, tiêu hao thực sự không nhỏ. Thấy hai người dừng tay, Phương Chí Hưng lấy ra chút thuốc viên mật rắn còn sót lại, đưa cho cả hai uống để bổ sung tinh khí đã tổn hao. Hồng Thất Công và Âu Dương Phong nay đều đã tám mươi tuổi, sức lực không còn như xưa, tuy bây giờ so với nguyên tác thì đỡ hơn nhiều, không đến mức kiệt sức, nhưng cũng phải đề phòng tình trạng suy giảm thể lực. Vì thế, Phương Chí Hưng cũng không hề giữ lại, đem toàn bộ số thuốc viên mật rắn còn lại ra. Dù sao hiện giờ hắn đã có phương pháp nuôi rắn thuốc, đang định đi Thung lũng Thần Điêu bắt vài con Bồ Tư Khúc Xà về nuôi, nên những viên thuốc này hắn cũng không còn xem trọng nữa.

Hai người biết Phương Chí Hưng tinh thông y thuật nên cũng không từ chối, nhận lấy thuốc uống vào để khôi phục tinh lực.

Phương pháp hồi phục tinh lực của Hồng Thất Công và Âu Dương Phong lại có phần khác biệt: Âu Dương Phong ngồi xổm trên đất, tư thế giống như con cóc, còn Hồng Thất Công thì chậm rãi tung ra Giáng Long Thập Bát Chưởng. Cả hai đều không ngồi tĩnh tọa vận công, nhưng hiệu quả lại tốt hơn nhiều. Lúc mới bắt đầu tung chưởng, Hồng Thất Công còn có chút thở dốc, nhưng càng luyện tinh thần càng hăng hái, đến sau này thân theo chưởng chuyển, bước chân vững chãi, lại có tiến bộ vượt bậc. Phương Chí Hưng và Dương Quá ở bên cạnh nhìn thấy, cũng thầm ngưỡng mộ. Cả hai đều đã từng luyện "Dịch Cân Đoán Cốt Chương" trong "Cửu Âm Chân Kinh", nên biết Hồng Thất Công đang đem nó dung nhập hoàn toàn vào Giáng Long Thập Bát Chưởng để tự khôi phục. Cảnh giới như thế, chẳng những Dương Quá còn kém xa, mà ngay cả Phương Chí Hưng cũng chưa đạt tới.

Do thời gian tỷ thí với hai người khá ngắn, lại đang tràn trề sức lực, Phương Chí Hưng nghĩ đến đạo Thái Cực mà mình đã thể ngộ, cũng bắt đầu diễn luyện quyền pháp. Hắn thể ngộ từ sự giao hòa nội lực của hai người, hiểu ra sự biến hóa của "âm cực sinh dương, dương cực sinh âm", nay đang muốn thừa cơ hội hôm qua vừa đạt đến cảnh giới chí nhu, để tiến thêm một bước lĩnh ngộ "nhu cực sinh cương". Miên chưởng của hắn chỉ mới sơ sáng, hiện giờ chưa thể ngay lập tức đạt tới cảnh giới từ nhu chuyển cương, thế nên vẫn diễn luyện Thái Cực Quyền. Hiện nay hắn mới ngộ ra lý lẽ của Thái Cực, nên đối với bộ quyền pháp này lại càng hiểu sâu hơn một tầng. So với lúc diễn luyện vào buổi sáng, lại xuất hiện một phen biến hóa mới. Cử động giơ tay nhấc chân, tựa như đã luyện tập vô số năm tháng vậy.

Thấy Âu Dương Phong và Hồng Thất Công không sao, Dương Quá cũng yên tâm, nhìn thấy sư phụ diễn luyện quyền pháp, càng chăm chú quan sát. Chỉ thấy Phương Chí Hưng hai tay buông thõng, mu bàn tay hướng ra ngoài, ngón tay hơi duỗi, hai chân tách ra song song, kế đó hai tay từ từ nhấc lên trước ngực, tay trái khum lại, lòng bàn tay đối diện với mặt tạo thành âm chưởng, tay phải lật lên thành dương chưởng. Từng chiêu từng thức diễn luyện xuống. Những chiêu thức này không tính là nhanh, so với dáng vẻ luyện công ngày thường của Phương Chí Hưng quả là khác biệt rất lớn, so với lúc chậm nhất trước kia còn chậm hơn gấp mấy lần.

Dương Quá ở bên cạnh chăm chú nhìn không chớp mắt. Ban đầu hắn còn nghĩ do sư phụ tiêu hao nội lực nên mới diễn tư thế chậm chạp như vậy, nhưng khi thấy một chiêu giống như công phu "Thủ Huy Ngũ Huyền" trong Chân Kinh, lại thấy tay trái Phương Chí Hưng là dương, tay phải là âm, ánh mắt nhìn chằm chằm cánh tay trái, hai chưởng từ từ khép lại, khí thế ngưng trọng như núi mà lại nhẹ nhàng tựa lông hồng. Dương Quá đột nhiên như có điều ngộ ra: "Đây là thượng thừa võ học lấy chậm thắng nhanh, lấy tĩnh chế động, không ngờ sư phụ lại còn có công phu cao thâm như thế." Được Phương Chí Hưng dạy bảo, kiến thức võ học của hắn vốn đã vô cùng phong phú, một khi lĩnh hội được thì càng xem càng mê mẩn. Chỉ thấy hai tay Phương Chí Hưng xoay tròn, mỗi chiêu mỗi thức đều hàm chứa sự biến hóa âm dương của Thái Cực, tinh vi ảo diệu, thâm sâu dị thường.

Ước chừng thời gian một bữa cơm, Phương Chí Hưng mới đánh xong bộ quyền pháp này, thần định khí nhàn đứng tại chỗ. Hắn hai ngày một đêm không ngủ, lại còn tỷ thí cùng Hồng Thất Công, Âu Dương Phong, thần sắc vốn đã lộ vẻ mệt mỏi. Nay một bộ quyền pháp luyện xong, tinh thần lại trở nên khỏe khoắn. Thái Cực Quyền này sau này trở thành bộ quyền pháp dưỡng sinh nổi tiếng, quả nhiên không phải là lời nói suông.

Thấy Dương Quá ở bên cạnh như đang suy tư, Phương Chí Hưng bảo hắn: "Quyết khiếu của bộ quyền thuật này là mười sáu chữ 'Hư linh đính kình, hàm hung bạt bối, tùng yêu thùy đồn, trầm kiên trụy trửu' (giữ đầu ngay ngắn, thu ngực vươn lưng, thả lỏng eo buông mông, chìm vai trĩu khuỷu), thuần túy dùng ý dẫn đường, tối kỵ dùng sức. Hình thần hợp nhất là yếu chỉ của bộ quyền pháp này. Tuy có chỗ giống với yêu cầu 'tâm với ý hợp, ý với khí hợp, khí với lực hợp' của Hỗn Nguyên Công con đang tu luyện, nhưng lại có chỗ khá khác biệt. Hiện tại con chưa thích hợp luyện bộ quyền này, sau này ta sẽ truyền cho con!"

"Phải đó! Bộ quyền pháp này là quyền thuật chí nhu, tiểu tử Dương Quá này dù thế nào cũng luyện không thành đâu." Hồng Thất Công không biết đã dừng lại xem Phương Chí Hưng diễn luyện quyền pháp từ lúc nào, nghe lời hắn nói với Dương Quá, liền xen vào. Hồng Thất Công biết công phu của Dương Quá thuộc loại cương mãnh, muốn đạt tới chí nhu thì dù thế nào cũng không xong. Giống như Phương Chí Hưng không luyện thành Giáng Long Thập Bát Chưởng, thì Dương Quá cũng không thể luyện thành Thái Cực Quyền này.

Phương Chí Hưng lắc đầu nói: "Chưa hẳn vậy. Hỗn Nguyên Công mà Quá nhi tu tập vốn không có thuộc tính, chỉ là vì muốn nhanh chóng tinh tiến nên mới lộ ra tính chất cương mãnh. Nhưng đợi đến khi Hỗn Nguyên Công của nó viên mãn, thì lại có thể cương nhu hợp nhất, đến lúc đó tự nhiên có thể tu thành công phu này." Hỗn Nguyên vô sở bất bao, vô sở bất hữu (không gì không bao hàm, không gì không có), tự nhiên sẽ không chỉ thiên lệch về cương mãnh. Phương Chí Hưng trước kia tuy cảm thấy Hỗn Nguyên Công chưa viên mãn, nhưng cũng luôn nghĩ không thông mấu chốt nằm ở đâu, cho đến lúc nãy luyện Thái Cực Quyền, mới ngẫu nhiên ngộ ra đạo lý trong đó.

Vừa nãy lúc Phương Chí Hưng luyện Thái Cực Quyền, tuy hoàn toàn không dùng sức, nhưng khí lại theo tâm chuyển, bất tri bất giác đã dẫn động chân khí vận hành, lúc này mới hiểu ra trong Thái Cực Quyền còn bao hàm một bộ phương pháp luyện khí. Dưới sự vận chuyển chân khí như vậy, hắn tự nhiên cũng cảm nhận được sự thay đổi tính chất chân khí trong cơ thể. Nghĩ đến Tử Hà Chân Khí từ cương chuyển sang nhu, đến nay là phi cương phi nhu, hắn cũng lờ mờ có sự thấu hiểu, đối với công phu tầng cuối cùng của Tử Hà Thần Công lại càng nắm chắc mười phần. Nghĩ đến Hỗn Nguyên Công vẫn luôn muốn hoàn thiện, sự cảm nhận đối với nó lại sâu thêm một tầng. Xem ra hiện nay, Hỗn Nguyên Công thực sự không chỉ đơn thuần là công phu cương mãnh. Hơn nữa yêu cầu "tâm với ý hợp, ý với khí hợp, khí với lực hợp" của nó và "tinh khí thần tương hợp" mà Tiên Thiên Chân Khí yêu cầu thực sự không hề khác biệt. Sau khi suy ngẫm, Phương Chí Hưng đối với việc làm sao để chuyển hóa Hỗn Nguyên Chân Khí thành Tiên Thiên Hỗn Nguyên Chân Khí, tự nhiên cũng đã có ý tưởng. Như vậy, Hỗn Nguyên Công cuối cùng cũng có thể hoàn toàn viên mãn. Chỉ e là so với bộ Tử Hà Thần Công đã được hắn suy diễn hoàn thiện, cũng chẳng kém chút nào.

Hồng Thất Công nghe công pháp Dương Quá tu luyện tên là Hỗn Nguyên Công, liền "ồ" một tiếng, không hỏi thêm nữa, chuyển đề tài nói: "Ta thấy quyền pháp này của ngươi hình như chưa từng thấy qua, không biết gọi tên là gì?" Ông thấy Thái Cực Quyền, trong lòng cũng lờ mờ có điều ngộ ra, chỉ cảm thấy tuy khá khác biệt với Giáng Long Thập Bát Chưởng của mình, nhưng lại dường như cực kỳ liên quan, hai thứ một nhu một cương, so với sự đối lập giữa Không Minh Quyền và Giáng Long Thập Bát Chưởng còn mãnh liệt hơn.

"Âm dương hợp nhất, là Thái Cực. Bộ quyền này tên là Thái Cực Quyền!" Phương Chí Hưng hai tay ôm tròn âm dương, hợp thành một vòng tròn kiểu Thái Cực, chậm rãi nói. Giọng hắn trong trẻo, nhưng lại ngưng tụ không tan, tỏ ra vô cùng trang trọng.

"Thái Cực Quyền? Đây là quyền thuật cương nhu hợp nhất sao?" Hồng Thất Công lầm bầm nói. Ông nghe hai chữ "Thái Cực", liền lập tức nghĩ đến việc hôm qua cùng Phương Chí Hưng đàm luận đạo lý cương nhu, tức thì ngộ ra ngay.

Phương Chí Hưng gật đầu nói: "Đúng vậy, bộ quyền pháp này lấy việc đạt tới chí nhu làm đầu, mà lại sinh cương, tiến tới cương nhu tương hợp, đạt đến cảnh giới chí nhu chí cương, phi nhu phi cương. Tuy đường đi khác với Giáng Long Thập Bát Chưởng, nhưng lại có hiệu quả tương đồng." Nếu nói Giáng Long Thập Bát Chưởng là chưởng pháp đi từ chí cương đạt đến chí nhu rồi cương nhu hợp nhất, thì Thái Cực Quyền chính là quyền pháp đi từ chí nhu đạt đến chí cương rồi cương nhu hợp nhất. Hai thứ tuy đường đi khác biệt hoàn toàn, nhưng cuối cùng lại hợp nhất làm một, khó phân cao thấp.

Thấy Hồng Thất Công dường như còn chút nghi hoặc, Phương Chí Hưng tùy tay tung ra một quyền, nhìn có vẻ nhẹ nhàng chậm chạp, nhưng lại ngưng trọng như núi, chớp mắt đã đánh trúng một tảng đá trên đất. Kình lực bộc phát, lập tức đánh nó tan tành thành bột phấn. Chính là chiêu "Ban Lan Trùy" trong Thái Cực Quyền, trông thì nhẹ nhàng nhưng lại có thể phát ra kình lực vô cùng cương mãnh. Sau khi lĩnh ngộ lý lẽ Thái Cực, Phương Chí Hưng đã hoàn toàn thấu hiểu sự tinh diệu của Thái Cực Quyền, dù chỉ đánh một lượt quyền pháp, nhưng đã thấu triệt yếu nghĩa "tứ lạng bạt thiên cân" (bốn lạng đẩy ngàn cân), đạt tới cảnh giới "nhu cực sinh cương". Kiếp trước hắn vốn đã đi theo con đường cương mãnh và đạt tới cảnh giới cực cao, nay kết hợp lại, tức thì lĩnh ngộ được cảnh giới chí cương. Từ chí nhu đến chí cương chỉ trong một ngày, ước chừng từ xưa đến nay cũng chẳng có mấy người làm được.

Hồng Thất Công thấy vậy cũng hiểu được đạo lý của Thái Cực Quyền, không khỏi chậc lưỡi khen ngợi, cảm thán rằng: "Nhu có thể khắc cương, Thái Cực Quyền này khởi đầu từ chí nhu, lại thắng Giáng Long Thập Bát Chưởng nửa bậc rồi, lão khất cái hôm nay đúng là được mở mang tầm mắt!" Chí cương và chí nhu tuy về lý thuyết khó phân cao thấp, nhưng trong vận dụng thực tế, thì chí nhu dễ nhập môn hơn. Hơn nữa, Thái Cực Quyền này vừa nhìn đã biết là một hệ thống quyền pháp nội gia trọn vẹn. Tuy uy lực và cảnh giới cuối cùng của Giáng Long Thập Bát Chưởng không kém gì nó, nhưng nếu nói thứ nào bao dung rộng hơn và dễ học hơn, thì Thái Cực Quyền rõ ràng thắng thế. Hơn nữa, Thái Cực Quyền chỉ rõ đạo Thái Cực, điểm này so với Giáng Long Thập Bát Chưởng lại hơn một chút.

Nghĩ tới đây, Hồng Thất Công cũng liên tục cảm thán. Việc giao lưu mấy ngày nay với Phương Chí Hưng, thật sự là được lợi rất nhiều! Không nói đến ơn cứu mạng khi Phương Chí Hưng giải trận chiến đấu giữa ông và Âu Dương Phong, chỉ riêng bộ quyền pháp này thôi cũng đã khiến ông thu hoạch không ít. Kiến thức võ học của ông xa hơn nhiều so với Dương Quá, tất nhiên nhìn ra Thái Cực Quyền tinh vi ảo diệu tột cùng, thực sự mở ra một chân trời mới chưa từng có trong võ học. Nghĩ đến đạo lý chí nhu hàm chứa trong Giáng Long Thập Bát Chưởng mà mình vừa lĩnh ngộ, trong lòng ông càng thêm ngộ ra, kết hợp với Thái Cực Quyền nghĩ đến rất nhiều phương pháp vận dụng, đợi sau này sẽ thử nghiệm.

"Tiền bối hiện tại cảm thấy thế nào rồi?" Hồng Thất Công đang cảm thán, chợt nghe Phương Chí Hưng hỏi.

Hồng Thất Công cười ha hả nói: "Lão khất cái hiện giờ thân nhẹ thể kiện, có ăn thêm hai con gà béo nữa cũng không sao, tiểu tử ngươi phải làm cho cẩn thận đấy!" Ông và Âu Dương Phong chân khí tương dung, cũng lĩnh ngộ được lý lẽ Thái Cực, hiện giờ tuy tinh khí thần vẫn chưa hoàn toàn khôi phục, nhưng sự lĩnh ngộ về võ học lại sâu thêm một tầng. Vừa nãy ông cảm nhận một phen, đã biết mình không có gì đáng ngại. Tuy nhiên, thuốc viên mật rắn Phương Chí Hưng đưa cho tuy tinh khí hàm chứa bên trong không ít, Hồng Thất Công lại thấy hơi đói bụng. Hiện giờ chân khí chưa hồi phục, lại lười động thủ, liền để Phương Chí Hưng ra tay làm.

Phương Chí Hưng cười ha hả, bảo Dương Quá lấy nguyên liệu tới, làm một bữa mỹ thực cho Hồng Thất Công. Ba người ăn một bữa no nê, đều vô cùng thỏa mãn. (Còn tiếp)