"Giác Viễn sư phụ, Phương sư phụ mấy ngày nay đi đâu rồi, sao vẫn chưa thấy xuất hiện vậy?" Trong Tàng Kinh Các, một tiểu đồng hỏi một vị hòa thượng. Người này chính là Trương Quân Bảo, sau khi được Phương Chí Hưng nhận làm đệ tử, cậu đã đổi cách gọi đối với Giác Viễn, gọi là "Giác Viễn sư phụ"; còn đối với Phương Chí Hưng thì gọi là "Phương sư phụ" để phân biệt hai người.

Giác Viễn nhìn về phía tĩnh thất, trong lòng cũng thầm lo lắng. Kể từ ngày Phương Chí Hưng lấy đi một số điển tịch về quán pháp, hắn vẫn không hề lộ diện, ngay cả cơm nước đưa đến cũng không ai đụng vào. Giác Viễn đã gọi vài lần ngoài cửa nhưng không nghe thấy hồi âm, ông có ý định xông vào xem xét nhưng lại cảm thấy khá thất lễ, đành phải tiếp tục chờ đợi bên ngoài. Thế nhưng hiện giờ đã bảy ngày trôi qua, nỗi lo trong lòng ông ngày càng lớn. Nếu cứ tiếp tục như vậy, sợ rằng Phương Chí Hưng sẽ bị tổn hại nguyên khí, đến lúc đó mình biết ăn nói sao với Thiên Minh phương trượng đây?

Giác Viễn vốn là người câu nệ, ông cũng chưa từng nghĩ đến việc Phương Chí Hưng có thể đã rời đi không từ biệt. Nghe Trương Quân Bảo hỏi, ông nói: "Phương cư sĩ mấy ngày trước đã lấy một số điển tịch về quán pháp, chắc hẳn là đang tu tập quán pháp, bế quan cũng là chuyện thường tình. Đợi sau này con bắt đầu tu hành rồi sẽ hiểu." Trong Phật kinh, đừng nói là bế quan vài ngày, mà bế quan vài tháng, vài năm cũng là chuyện rất phổ biến. Đây cũng là lý do dù đã mấy ngày không thấy Phương Chí Hưng, Giác Viễn vẫn cố kiềm chế được tính khí của mình.

"Vậy sao Giác Viễn sư phụ chưa từng bế quan bao giờ ạ?" Trương Quân Bảo thắc mắc.

Giác Viễn mỉm cười, đáp: "Ta mang trọng trách trông coi Tàng Kinh Các, đương nhiên không thể tùy tiện bế quan. Hơn nữa, tu vi của ta kém xa Phương cư sĩ, cũng không thể bế quan như huynh ấy được."

Trương Quân Bảo "ồ" một tiếng, ngây ngô gật đầu. Dù không biết cậu có hiểu hay không nhưng cũng không hỏi thêm nữa. Đối với cậu, chỉ cần xác nhận sư phụ vẫn còn ở đó là được rồi, còn cụ thể thế nào thì cậu không hiểu lắm.

Giác Viễn an ủi Trương Quân Bảo một lúc, nhưng trong lòng vẫn đầy lo lắng. Sau một hồi suy nghĩ, ông bảo Trương Quân Bảo cứ ở yên trong Tàng Kinh Các, còn mình thì đi tới trước cửa tĩnh thất của Phương Chí Hưng để dò xét động tĩnh bên trong.

"Phương cư sĩ, ngài đã xuất quan chưa?" Giác Viễn nghe ngóng một hồi ngoài cửa, không cảm nhận được chút động tĩnh nào, không khỏi lên tiếng hỏi.

Gọi vài tiếng, trong phòng vẫn không có hồi âm, Giác Viễn trong lòng càng thêm lo lắng: "Phương cư sĩ bế quan đã bảy ngày, vừa không ăn cơm cũng không uống nước, không biết làm sao mà chống đỡ được. Nếu cứ tiếp tục thế này, sợ rằng thân thể của huynh ấy sẽ bị tổn hại, ta phải đánh thức huynh ấy mới được." Nhớ đến việc Thiên Minh phương trượng từng căn dặn kỹ lưỡng phải chiêu đãi Phương Chí Hưng thật tốt, mấy ngày trước lại đặc biệt sai người hỏi thăm tình hình của Phương Chí Hưng, Giác Viễn càng thêm bất an. Ông lẩm bẩm vài câu "tội lỗi", rồi vận lực vào hai lòng bàn tay, phá cửa xông vào.

Cửa phòng vừa mở, Giác Viễn lập tức cảm thấy một luồng nhiệt lượng ập tới, mang theo ý nóng rực. Cảm nhận được điều này, ông vội vận Cửu Dương Thần Công để chống lại luồng hơi nóng, rồi cẩn thận bước vào trong tĩnh thất xem xét.

"Phương..." Vừa ngẩng đầu lên, Giác Viễn đã nhìn thấy Phương Chí Hưng đang ngồi xếp bằng trên vân sàng. Ông định lên tiếng gọi, nhưng thấy huynh ấy đang kết ấn, vẻ mặt trang nghiêm, tựa như một vị Phật, nên đành phải nuốt lời lại, cẩn thận quan sát.

Quan sát một lúc, Giác Viễn chỉ thấy trạng thái lúc này của Phương Chí Hưng khá giống với "chư pháp thật tướng" được nhắc đến trong Phật kinh. Trong lòng ông kinh ngạc: "Đây... đây... đây là chư pháp thật tướng, chẳng lẽ Phương cư sĩ đã thấy được chân như bản tính rồi sao?" Ông vâng mệnh trông coi quét dọn Tàng Kinh Các, các kinh tạng trong các đều đọc qua không sót quyển nào. Đối với những lời dạy vàng ngọc của Đức Phật và các bậc cao tăng đại đức qua các thời đại, ông đều tụng đọc, ghi nhớ trong lòng, thực hành nghiêm túc, không dám vi phạm. Về những thánh đế thoát khổ niết bàn trong kinh thuật, về đạo Trung Quán giảng giải về Không và phi Không, hay nội dung làm sáng tỏ đại nghĩa duyên khởi và chư pháp thật tướng, có thể nói ông vô cùng am tường. Thấy cảnh tượng của Phương Chí Hưng lúc này, ông lập tức nhớ tới chư pháp thật tướng trong kinh Phật. "Chư pháp" chỉ tất cả vạn pháp trong thế gian và xuất thế gian, là hiện tượng sai biệt, là sự vật tùy duyên. "Thật tướng" chỉ thể tướng chân thật, là cái thực tại bình đẳng, lý bất biến. Những danh từ khác như nhất thật, nhất như, nhất tướng, vô tướng, pháp thân, pháp chứng, pháp vị, niết bàn, vô vi, chân đế, chân tính, chân không, thật tính, thật đế, thật tế, đều là tên gọi khác của thật tướng. Sau khi chứng ngộ chư pháp thật tướng, nhìn tướng mà không bị bề ngoài mê hoặc, lại thấu suốt bản tính bên trong tướng, minh tâm kiến tính, thông đạt nhân quả. Bước này giáo lý tam giáo đều có, chỉ là tên gọi hơi khác nhau một chút: trong Phật gia có thể gọi là minh tâm kiến tính, trong Đạo gia có thể gọi là xích tử chi tâm, trong Nho gia có thể gọi là thành ý chính tâm. Xét về căn bản, đều có thể nói là đã tìm thấy con đường của mình, chỉ thẳng vào bản tâm. Đạt đến cảnh giới này đều có thể gọi là tông sư một đời, có thể xưng tông làm tổ. Câu "kiến tính thành Phật" trong Phật gia cũng chính là chỉ điều này.

"Nhưng thật tướng của Phương cư sĩ, sao ta chưa từng thấy bao giờ nhỉ? Có vẻ giống Đại Nhật Như Lai, nhưng lại có chút không giống, chẳng lẽ là truyền thừa của vị Phật nào khác? Chậc! Tiểu tăng kiến thức nông cạn, đúng là ếch ngồi đáy giếng!" Giác Viễn suy nghĩ hồi lâu vẫn không nhìn ra lai lịch thật tướng mà Phương Chí Hưng chứng đắc, chỉ đành than thở. Nhưng ông không hề hay biết, thật tướng mà Phương Chí Hưng chứng đắc được trích xuất từ tượng Đại Nhật Như Lai, lại tự mình thêm vào nhiều biến hóa, nên đương nhiên có phần khác biệt với thật tướng Đại Nhật Như Lai nguyên bản.

Nghĩ nhiều cũng vô ích, Giác Viễn biết Phương Chí Hưng không sao nên không quấy rầy nữa, chắp tay hành lễ rồi cung kính lui ra ngoài, quay trở lại Tàng Kinh Các, tiếp tục tìm hiểu về thật tướng mà Phương Chí Hưng vừa chứng đắc.

Phương Chí Hưng chìm sâu vào định cảnh quán tưởng "Đại Nhật", đương nhiên không hay biết gì về thế giới bên ngoài. Cũng không biết đã trôi qua bao lâu, cuối cùng huynh ấy đã quán tưởng thành công cả năm vòng "Đại Nhật", hấp thu sạch sẽ ánh sáng trong thức hải, giải quyết triệt để nguy cơ lần này. Thế nhưng, khi huynh ấy ghép bảy vòng "Đại Nhật" thành Bắc Đẩu Thất Tinh Trận, bảy vòng "Đại Nhật" đột nhiên sáng rực lên, tỏa ra một luồng ánh sáng, bắt đầu lấp đầy không gian thức hải. Thấy vậy, Phương Chí Hưng đành phải phân tâm thần ra để trấn áp trận thế này, rồi lại quán tưởng thêm một ngày nữa để hấp thu ánh sáng đó. Cuối cùng bảy ngày liên kết thành một thể, độ ổn định cao hơn rất nhiều, việc trấn áp cũng trở nên dễ dàng hơn, và đã được huynh ấy ổn định lại.

Đến khi vòng "Đại Nhật" thứ tám quán tưởng xong, thức hải của Phương Chí Hưng cuối cùng cũng bình lặng trở lại. Lúc này, huynh ấy mới có thời gian để xem xét trạng thái của tám vòng "Đại Nhật" trong thức hải. Chỉ thấy tám vòng "Đại Nhật" chiếu rọi khắp thức hải, trong đó bảy vòng hợp thành trận thế, vòng còn lại thì nằm bên ngoài. Tám vòng "Đại Nhật" đồng thời tỏa sáng, nhưng cũng có chút khác biệt. Bảy vòng "Đại Nhật" hợp thành Bắc Đẩu Thất Tinh Trận rõ ràng sáng rực rỡ hơn nhiều so với vòng "Đại Nhật" thứ tám mới quán tưởng, trông cũng ổn định hơn hẳn.

"Chẳng lẽ sau khi hợp thành trận thế, những ‘Đại Nhật’ này không chỉ ổn định hơn mà tốc độ luyện thần còn nhanh hơn sao?" Phương Chí Hưng thầm đoán. Trong tám vòng "Đại Nhật" chỉ có một vòng nằm ngoài trận thế, lại có ánh sáng ảm đạm hơn các "Đại Nhật" khác, nên huynh ấy tự nhiên sẽ nghĩ theo hướng này.

Trong lòng còn nghi hoặc, Phương Chí Hưng liền tự mình quan sát sự khác biệt giữa chúng. Vừa nhìn vào, huynh ấy lập tức kinh hãi: "Sao các điểm điều khiển mà ta để lại trên bảy vầng thái dương này đều biến mất rồi, lại còn xuất hiện thêm nhiều vân văn chưa từng thấy? Đây... đây rốt cuộc là chuyện gì xảy ra vậy?" (Còn tiếp)