Đối với những trợ thủ đã quy hàng, Tiêu Như Huân từ trước đến nay không hề hà khắc.
Thực tế, để đám đại thần đã thuần phục thật lòng làm việc, Tiêu Như Huân thậm chí khôi phục bổng lộc của họ gần bằng một phần năm thời Tống.
Quan chức càng cao, bổng lộc càng hậu, dù là cửu phẩm tiểu quan cũng không lo chết đói.
Chu Nguyên Chương xuất thân nghèo khó, cho rằng thần tử cũng chỉ cần cơm no là đủ, nên bổng lộc phát ra chỉ vừa đủ nhu cầu sinh lý cơ bản, ăn no nhưng không dư dả. Ngoài ăn cơm, chẳng còn tiền làm việc khác.
Hắn mong thần tử thiên hạ đều là những kẻ cuồng công việc như mình, chỉ cần làm việc là tốt, nhưng người với người khác nhau, ngoài công việc còn cần giải trí thư giãn. Nhu cầu này lại không được Chu Nguyên Chương cân nhắc.
Thế nên dù giết thế nào cũng không hết tham quan. Điều này cố nhiên do đế vương tâm thuật quấy phá, cũng do triều đình tài chính eo hẹp, lương bổng thấp mà phúc lợi lại chẳng có bao nhiêu, quan viên quả thực khó sống.
Tiêu Như Huân đã cân nhắc đến điều này, nên sau khi thuần phục quần thần, hắn ban cho họ đãi ngộ rất tốt.
Làm quan Đại Tần, không lo ăn, không lo uống, không lo mặc. Chỉ cần thành thật làm việc, cuộc sống sẽ vô cùng sung túc. Dù chỉ có vài trăm, hơn ngàn mẫu đất ban thưởng ở quê nhà, vẫn phải nộp thuế, nhưng ít ra cuộc sống rất thoải mái.
Như Vương Tích Tước, Nội các Thủ phụ, Thái tử Thái sư, mỗi tháng lĩnh sáu mươi lượng bạc. Đó là lương tháng đơn thuần, chưa kể bổng lộc dưỡng liêm, còn có các loại ban thưởng vụn vặt khác, thưởng ngày lễ, ngày tết, phúc lợi ngày mùa hè, ngày đông...
Lúc làm việc bao ăn, quản uống, tiêu chuẩn cơm nước thế nào, tiêu chuẩn trà nước ra sao, trong nhà còn được cấp tơ lụa, dầu gạo, thịt cá, gần như được chiếu cố toàn diện. Chỉ cần không chủ động tiêu xài, hoàn toàn có thể sống ở kinh sư mà không tốn một xu. Hơn nữa bạc mà Vương Tích Tước nhận được là bạc thật, không pha tạp.
Mùa hè, Hoàng đế ban băng và đồ uống lạnh, mùa đông ban ngân than và áo bông. Mùa hè, trong cung nóng bức thì có băng để giải nhiệt, mùa đông làm việc tay chân cóng thì có lò than sưởi ấm.
Các công sở nhỏ bé, chật chội trong kinh thành cũng bị phá đi xây lại, trở nên rộng rãi, thoáng đãng. Môi trường làm việc của quan viên cũng được cải thiện đáng kể.
Ngoài sáu mươi lượng lương tháng, Vương Tích Tước còn được nhận các phúc lợi khác, tính gộp lại ước chừng gấp ba lương tháng.
Nói cách khác, mỗi tháng thu nhập của hắn có thể đạt tới khoảng hai trăm lạng bạc ròng. Một mình nuôi sống cả gia đình chẳng đáng là bao, muốn giải trí chút đỉnh cũng dư sức.
Đó là đãi ngộ của quan lại cao cấp nhất. Còn như thất phẩm tri huyện ở địa phương, lương tháng cũng được mười lượng bạc, bổng lộc dưỡng liêm khoảng hai mươi lượng. Bản thân không lo ăn uống, còn có thể nuôi sống cả nhà, đáp ứng đủ mọi nhu cầu.
Đến như trưởng thôn và các tiểu quan viên cơ sở, bổng lộc thấp nhất cũng ba lượng bạc, cộng thêm phúc lợi gấp đôi, dù thế nào cũng không chết đói, cuộc sống còn dễ chịu hơn dân thường.
Khi hoàn cảnh khách quan tạo điều kiện cho tham nhũng không còn tồn tại, vấn đề nảy sinh có thể được giải quyết triệt để.
Khi quan viên không còn nỗi lo về sau, họ sẽ trung thực làm việc, sức chống cự trước cám dỗ cũng tăng lên.
Nếu ai cũng như Chu Nguyên Chương, trừ ăn cơm ra chỉ biết làm việc, thì cái xã hội lý tưởng chủ nghĩa kia thật quá lý tưởng.
Cho nên, dù Chu Nguyên Chương mượn danh nghĩa giết tham quan để củng cố quyền lực và loại trừ đối thủ, nhưng việc giết quá nhiều người chắc hẳn cũng khiến hắn day dứt khôn nguôi.
Đương nhiên, việc diệt tận gốc tham nhũng là điều không thể.
Lòng tham của con người là vô đáy. Triều Tống, bổng lộc quan lại cao ngất ngưỡng mà tham nhũng vẫn hoành hành. Hơn nữa, tham nhũng còn là con bài trong tay Hoàng đế. Làm sao để đánh con bài "phản tham" cho tốt, đó vĩnh viễn là một vấn đề chính trị đúng đắn.
Nhưng thân là thần tử của Đại Tần, bổng lộc của bọn họ cao hơn nhiều so với khi còn làm quan cho nhà Minh. Dù những gì họ nhận được đều là tiền tài, tiền mặt hoặc các loại tài vật khác như tơ lụa, trân bảo, ngọc khí, trân tu mỹ vị, chứ đất đai thì đừng hòng mơ tới.
Họ chỉ có thể sống dựa vào bổng lộc do triều đình cấp phát, không có nguồn thu nào khác. Người nhà bị cấm kinh doanh, thân thích mà có giao dịch tiền bạc lớn bị phát hiện, bất kể có chủ ý hay không, trực tiếp bị cách chức rồi mới xét tiếp.
Còn việc lợi dụng chức quyền giúp thân thích địa phương tích lũy tài sản, chờ khi từ quan về hưởng thụ thì cứ hỏi các quan viên điều tra xem họ làm ăn kiểu gì.
Hắc Diêm Vương không phải nói chơi, tóm được nhược điểm của ngươi thì Hắc Diêm Vương nắm quyền cũng chẳng đùa đâu. Mấy ngàn cái đầu người kia đâu phải cứ cười là xong.
Bọn họ đã bị Hoàng đế đánh bại.
Đám đại thần ai nấy đều biết rõ điều này, nhưng cũng chẳng còn sức phản kháng hay có ý định phản kháng.
Trong tình cảnh này, họ hoàn toàn không có khả năng phản kháng thành công. Ngày tháng trôi qua cũng không tệ lắm, vậy thì còn suy nghĩ gì nữa?
Đằng nào Vương Tích Tước cũng chẳng có ý đồ gì khác, chỉ muốn hoàn thành nhiệm vụ của mình rồi an hưởng tuổi già.
Thấy mấy vị đại thần có vẻ câu nệ, Tiêu Như Huân bèn cười hỏi: "Mấy món ăn này có hợp khẩu vị chư vị không?"
Vương Tích Tước vội đặt bát đũa xuống, đáp: "Món ăn vô cùng mỹ vị, chúng thần cảm tạ bệ hạ long ân."
Nói xong, cả bốn người cùng đặt bát đũa xuống, còn muốn đứng lên tạ ơn. Tiêu Như Huân khẽ giơ tay ấn Vương Tích Tước xuống, bảo ba người kia cứ ngồi, không cần đứng dậy.
"Được rồi, đừng động tí là đứng lên. Ăn cơm đi, người là sắt, cơm là thép, không ăn một bữa đói đến hoa mắt. Dù bận đến đâu cũng không thể quên ăn cơm."
Đợi bốn người ngồi xuống lần nữa, Tiêu Như Huân mới mở lời: "Ăn cơm đúng là việc lớn nhất trong đời người. Bỏ một bữa cơm, thật sự là một sự tra tấn lớn. Ngay dưới bầu trời này, không biết còn bao nhiêu người đang vật lộn trong đói khát. Mỗi lần nghĩ đến đây, ta lại không khỏi đau lòng.
Vậy mà vừa rồi, Thái tử ăn cơm lại còn để thừa cơm, làm trẫm tức điên. Thằng nhóc này từ nhỏ đã không phải chịu khổ, trẫm ở ngoài kia dốc máu chiến đấu, nó thì ở nhà ăn ngon uống sướng. Sau này, phải hảo hảo dạy dỗ nó mới được."
Bốn người nghe xong thấy có gì đó không đúng.
Cái này... Hoàng đế đang cùng chúng ta nói chuyện nhà ư?
Bốn người hết sức ăn ý trao đổi ánh mắt với nhau.
Vương Tích Tước phản ứng nhanh chưa từng có.
"Bệ hạ nói phải lắm. Mấy đứa cháu nhỏ nhà lão thần cũng vậy, từ bé đã được cẩm y ngọc thực nuôi lớn, không biết nỗi khổ của dân gian, thật chẳng khác nào 'sao không ăn thịt băm' (*). Lão thần cũng nóng lòng như lửa đốt, nhưng mấy đứa bé bướng bỉnh quá, ngoài trách mắng ra, cũng không biết phải dạy thế nào."
(*) Ý chỉ người giàu không hiểu cuộc sống khó khăn của người nghèo.
Vương Tích Tước mở đầu tốt, ba người còn lại cũng nhao nhao kể lể những phiền não trong nhà với Hoàng đế, bầu không khí trở nên hòa hoãn hơn.
"Nhà ai cũng có nỗi khổ riêng, thảo nào dân chúng thường nói 'thanh quan khó xử việc nhà'. Trẫm xem như đã hiểu. Một mình trẫm còn có cả đống chuyện phiền não, huống chi là những đại gia này. Ai, nuôi con mới biết lòng cha mẹ!"
Tiêu Như Huân lắc đầu, dường như cảm thán nói.
Bốn người không biết có thực sự cảm nhận được sự bất đắc dĩ trong câu nói này hay không, cũng đều khẽ thở dài.
