Long Vũ nguyên niên, ngày mười sáu tháng mười một, Mao Văn Long, kẻ bị tước quân chức ở Liêu Đông, được đưa đến Thường Đức phủ, đến phủ Trịnh Ưng để nhận sự phân công.
Khi Mao Văn Long gặp Trịnh Ưng, vị tướng quân này đang cặm cụi xử lý quân vụ bên bàn.
Tục ngữ có câu: "Binh mã chưa động, lương thảo đi trước". Một trận đại chiến với mười mấy vạn quân, lại kéo dài trong thời gian dài, việc sắp xếp tuyến đường hành quân, cung cấp lương thực, kế hoạch tác chiến... trở nên vô cùng quan trọng, đòi hỏi chủ tướng phải đích thân giải quyết từng việc.
Liên tục có lính liên lạc đến nhận mệnh lệnh rồi truyền đi. Trải qua thời gian dài chinh chiến, Trịnh Ưng đã vô cùng thuần thục trong công việc này.
"Mạt tướng Mao Văn Long, bái kiến Trịnh soái!"
Mao Văn Long dò xét một hồi rồi dứt khoát lên tiếng.
Trịnh Ưng không phản ứng.
Mao Văn Long có chút kỳ quái, cảm thấy xấu hổ, nhưng Trịnh Ưng chưa lên tiếng, hắn cũng không dám nói lung tung.
Một lúc lâu sau, khi Trịnh Ưng viết xong một phần quân lệnh, mới chậm rãi mở miệng:
"Mao Văn Long, ngươi bây giờ chỉ là một kẻ bạch thân, không có quân chức, sao còn tự xưng là mạt tướng?"
Trịnh Ưng ngẩng đầu, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng Mao Văn Long. Mao Văn Long khựng lại, ngượng ngùng nói: "Mạt... Thảo dân biết sai, thảo dân nhất thời chưa kịp phản ứng, xin Trịnh soái thông cảm cho thảo dân."
"Ừm, thế còn nghe được."
Trịnh Ưng chống hai tay lên bàn, cằm đặt lên mu bàn tay, chậm rãi nói: "Nghe nói ngươi rất giỏi đoạt công ở Liêu Đông. Ngươi một mình đoạt hết công lao, khiến mấy vạn quân Liêu Đông và thủy sư sông biển tay trắng trở về, chỉ đi du sơn ngoạn thủy thôi à?"
"Cái này..."
Sắc mặt Mao Văn Long vô cùng xấu hổ, không thốt nên lời.
"Trong binh nghiệp, điều kiêng kỵ nhất là kẻ đoạt công. Thói đoạt công thịnh hành trong quân đội Tiền Minh, đương kim bệ hạ căm ghét tận xương tủy, nên đã định ra quy củ để mọi người tuân theo, không được vi phạm. Một khi vi phạm, quân pháp luận xử, không chút lưu tình, từ chủ tướng đến đội quan đều phải liên đới.
Một khi khai chiến, các quân phải dựa theo kế hoạch cố định của Tham mưu tổng bộ kinh sư và các quân đoàn tham mưu. Nếu gặp sự kiện đột phát, khẩn cấp, không kịp xin chỉ thị, mới được tự quyết định dưới sự chứng kiến của quân pháp quan, sau đó phải báo cáo giải thích nguyên do. Quy củ này không được phổ biến trong quân Liêu Đông sao? Quân Liêu Đông các ngươi kiêu ngạo đến vậy à?"
"Cái này... Không phải là không có, mà là tình huống khẩn cấp, Kiến Nô ở ngay trước mắt, mạt... thảo dân có chút bất đắc dĩ."
"Có chút bất đắc dĩ... Tốt, tốt, đến chỗ ta ngươi không cần nói nhiều, ta không quen cái kiểu này. Bệ hạ phái ngươi đến đây, ngươi hẳn phải biết nguyên nhân chứ?"
Trịnh Ưng nhìn Mao Văn Long.
"Bệ hạ bảo vệ thần, mạt... thảo dân phấn thân toái cốt cũng không đền đáp nổi, thảo dân lên núi đao xuống biển lửa cũng không tiếc, thảo dân..."
"Ngừng, ngừng, trước mặt bệ hạ ngươi tốt nhất đừng nói như vậy. Bệ hạ ghét nhất nghe người khác nói vậy. Ngươi cũng đừng nói những lời vô nghĩa này. Lần này bệ hạ gạt bỏ mọi lời bàn tán để bảo vệ ngươi là vì coi trọng tài năng của ngươi.
Vì vậy mới đưa ngươi đến chỗ ta. Mà chỗ ta, không cần những tướng giỏi chinh chiến. Ngươi muốn nổi bật thì phải làm việc chắc chắn. Nếu ngươi ở đây mà làm theo kiểu quân Liêu Đông, đừng trách ta không nương tay."
Trong lòng Mao Văn Long run lên, ôm quyền nói: "Thảo dân hiểu được."
"Đi, đừng mở miệng là thảo dân. Đến quân đội rồi mà còn tự xưng thảo dân, uổng cho ngươi nghĩ ra được. Thủ hạ ta không thiếu người. Ngươi cứ ở bên cạnh ta làm tham mưu đi. Bệ hạ nói, ngươi đọc sách, biết chữ, hiểu binh pháp, lại từng ra chiến trường, có kinh nghiệm thực chiến, là nhân tài tham mưu hiếm có."
"Tham gia... Tham mưu?"
"Tiền triều tán họa, bản triều tham mưu, không hiểu?"
Trịnh Ưng trừng mắt.
"Không... Không phải là không hiểu. Trịnh soái, mạt tướng là... là xuất thân từ lính tác chiến, cái việc tham mưu này, có lẽ không thạo lắm."
"Không thạo thì học, ở lại bên cạnh bản soái, cũng có thể để bản soái xem bản lĩnh của ngươi, xem ngươi có đáng để bệ hạ bảo vệ đến vậy không."
Mao Văn Long bị Trịnh Ưng nói cứng họng, nhưng vẫn muốn cố tranh thủ.
Trên chiến trường, hắn mới có mộng tưởng, mới có mục tiêu, mới có tín niệm tiến lên. Làm cái chức tham mưu chó má gì chứ? Võ không ra võ, văn không ra văn, tình cảnh dở dở ương ương ấy tính là cái gì? Cả ngày chỉ biết ba hoa chích chòe, dựa vào mồm mép để sống, khác gì lũ khua môi múa mép?
Trong huyết quản Mao Văn Long chỉ toàn là gen chiến đấu, ngoài ra chẳng còn gì khác!
Bắt hắn làm tham mưu, không được xông pha tuyến đầu cùng địch nhân huyết chiến, thì còn ra cái thể thống gì?
"Trịnh soái, mạt tướng thật sự là..."
"Ý ta đã quyết, không cần nhiều lời. Nếu ngươi không nguyện ý, có thể quay về tìm bệ hạ, để bệ hạ an bài lại cho ngươi."
Trịnh Ưng nói rồi cầm văn kiện lên tiếp tục xử lý, rõ ràng là không muốn nói thêm với hắn nữa.
Trong lòng Mao Văn Long phiền muộn, nhưng không dám nói thêm gì, đành ủ rũ rời khỏi quân doanh. Sau khi ra ngoài, hắn theo thân binh của Trịnh Ưng đến quan tiếp liệu.
Báo danh tánh cùng chức quan, nhận quân trang giáp trụ, bội kiếm cùng tất cả đồ dùng hàng ngày, hắn được sắp xếp vào đội tham mưu của Huyền Vũ doanh. Hắn phải đến đội tham mưu trình diện, sau này mọi hành động sẽ do tham mưu trưởng an bài.
Mao Văn Long cứ thế bắt đầu cuộc sống quân lữ mới trong sự phiền muộn.
Mà ở chốn Bắc Kinh xa xôi, Tiêu Như Huân chẳng còn tâm trí nào mà để ý đến hắn, thậm chí bản thân gã cũng chẳng kịp lo cho mình.
Bởi vì hoàng hậu sắp lâm bồn.
Dương Áng Mây mang thai mười tháng. Tiêu Như Huân chinh chiến ở Triều Tiên, không thể ở bên cạnh nàng. Dù cuối cùng đã kịp trở về, nhưng gã vẫn luôn day dứt.
Lần này, gã không muốn bỏ lỡ nữa, mà muốn trọn vẹn bên cạnh Dương Áng Mây suốt mười tháng thai nghén. Khi Thái y viện báo tin hoàng hậu sắp chuyển dạ, gã lập tức căng thẳng, vứt luôn cả Vương Tích Tước và Lý Đình Cơ đang nghị sự, vội vã đến Khôn Ninh cung của hoàng hậu.
Bỏ lại Vương Tích Tước và Lý Đình Cơ tiến thoái lưỡng nan, không biết phải làm sao.
Nhưng hoàng hậu sinh con, tuyệt đối không phải chuyện nhỏ.
Đương kim bệ hạ chưa hề hé răng về việc tuyển tú nữ, hoàng hậu là người nữ nhân duy nhất của Hoàng đế trong hậu cung. Việc sinh con liên quan đến quốc gia đại sự, tuyệt đối không thể xem thường.
Bất kể là Tiêu Như Huân hay Dương Áng Mây, áp lực đều rất lớn.
Dù sao làm Hoàng đế, làm người trong Hoàng gia, dòng dõi không hưng thịnh là chuyện rất nguy hiểm. Tiêu Như Huân không phải chưa từng nghĩ đến việc tuyển tú nạp phi, nhưng cứ nghĩ đến những phong ba vô tận trong hậu cung, gã lại thấy đau đầu không chịu nổi.
Khai quốc lập triều, trăm bề rối ren, thời gian ngủ còn chẳng có, lấy đâu ra thời gian quản thúc nội cung? Chuyện này tất sẽ sinh ra vô vàn tai họa.
Thêm vào đó, gã đã hứa với Dương Áng Mây, nên Tiêu Như Huân không có ý định tuyển tú, chỉ có một mình Áng Mây, hậu viện đương nhiên sẽ không "cháy", gã cũng có thể toàn tâm toàn ý vùi đầu vào việc kiến thiết quốc gia.
Nhưng dòng dõi không hưng thịnh thật sự là vấn đề lớn. Trước đó, rất nhiều đại thần đã vin vào chuyện này để chỉ trích. Chuyện nhà của Hoàng đế không phải là chuyện riêng, việc Hoàng đế ngủ với nữ nhân sinh con cũng là quốc sự, tuyệt đối không phải chuyện nhỏ.
Mặc dù cũng có dục vọng cá nhân của Hoàng đế xen vào, nhưng nguyên nhân căn bản nhất vẫn là tỷ lệ tử vong của trẻ con còn cao, nếu dòng dõi Hoàng gia không hưng thịnh, một khi xảy ra chuyện, quốc gia sẽ lâm nguy.
Cho nên việc Hoàng đế nạp nhiều phi tử, sinh nhiều con là điều cần thiết cho sự ổn định chính trị của quốc gia, nhất là với một vị vua khai quốc như Tiêu Như Huân. Một khi xảy ra chuyện, quốc gia có thể sụp đổ trong khoảnh khắc, tất cả mọi người đều phải chịu tai ương.
Trẻ con đông thì còn có lựa chọn, trẻ con ít thì chẳng còn đường nào khác. Một khi xảy ra chuyện, đến cơ hội lựa chọn cũng không có. Bởi vậy cho đến tận bây giờ, vẫn có đại thần dâng tấu chương, dùng lời lẽ ngọt ngào khuyên Tiêu Như Huân tuyển tú, làm phong phú hậu cung, sinh thêm con cái. Nếu không, đó không phải là phúc của quốc gia.
