Trước khi Tokugawa Ieyasu phái sứ giả đến, Tiêu Như Huân đã sớm cho trinh sát và đám tù binh phản bội người Oa dò xét kỹ càng các tuyến đường xung quanh. Sau đó, hắn gọi Lý Như Tùng và Lưu Đĩnh đến, chỉ cho họ hai địa điểm, bảo họ mai phục ở đó, đợi quân Nhật tiến công vào đại doanh của Lạc Hoàn Chí thì nhất loạt xông ra tiêu diệt.

Tiêu Như Huân nói với Lạc Hoàn Chí rằng, lần tiến công tới, quân Nhật chắc chắn sẽ khôn ngoan hơn, nhận ra cách đối phó hỏa pháo trong điều kiện hạn chế là kéo giãn đội hình, giảm bớt sát thương. "Vậy ngươi cứ mặc kệ, cứ đánh loạn xạ như thường, tạo cho chúng ảo giác rằng ta đang rối loạn, để chúng dốc thêm binh lực vào, tạo cơ hội cho Lý Như Tùng và Lưu Đĩnh tiêu diệt địch trên diện rộng."

Còn Tiêu Như Huân, hắn tự mình dẫn một vạn tinh binh vòng ra sau lưng chủ trận của quân Nhật, dùng kính viễn vọng quan sát tình hình. Thấy đại quân Nhật dựa lưng vào một ngọn đồi, hắn biết đó hẳn là vị trí chỉ huy của Tokugawa Ieyasu, vì hắn cần chỗ cao để quan sát xa. "Vì hắn không có kính viễn vọng mà." Chờ Lý Như Tùng và Lưu Đĩnh xông ra, Tiêu Như Huân sẽ dùng hai cánh quân này kiềm chế tiền tuyến, rồi tự mình dẫn quân đánh thẳng lên đồi, vào vị trí chỉ huy, khiến quân Tokugawa Ieyasu đại loạn.

Tiêu Như Huân chắc chắn rằng Tokugawa Ieyasu không hề biết chủ lực quân Minh đã đến đầy đủ.

Ba cánh quân Minh lần lượt xông ra, dù Tokugawa Ieyasu có mù quân sự đến đâu cũng nhận ra quân Minh không chỉ có một vạn. Hắn kinh hoàng đảo mắt nhìn quanh, phát hiện đâu đâu cũng thấy quân Minh. Hắc Điền Như Thủy nghiến răng nghiến lợi nhìn chằm chằm vào vị trí soái kỳ của Tiêu Như Huân. Hắn thấy kẻ thù khiến hắn thống hận, kẻ đã mang đến sỉ nhục và nỗi sợ hãi cho hắn.

"Kẻ tiểu nhân lật lọng! Đại Minh lại dùng loại tiểu nhân này làm chủ soái! Thật uổng danh là nước văn minh lễ nghĩa!"

Hắn đã tính sai một điều, lễ nghi chỉ dành cho bạn bè, không phải cho kẻ địch. Đối với kẻ địch, càng hèn hạ, vô sỉ càng tốt!

Dưới trướng Tiêu Như Huân toàn là tinh binh của Ninh Hạ súng đạn doanh, được trang bị súng và khiên đầy đủ, có thể tạo thành súng đạn đại trận hoàn chỉnh, tiến công được, phòng thủ được, dù đối mặt với kỵ binh cũng có sức đánh một trận, huống chi là đám quân Nhật đang kinh hồn bạt vía. Tiêu Như Huân lập tức phái pháo xa nã pháo dữ dội lên đồi, rồi thừa cơ lệnh cho thuẫn binh và trường thương thủ bảo vệ súng tốt tiến lên, dùng hỏa lực dọn đường, dễ dàng đánh tan quân bọc hậu của Tokugawa Ieyasu.

Trước có sói, sau có hổ, Tokugawa Ieyasu bối rối không thôi. Hắn nhìn về phía Hắc Điền Như Thủy, lại thấy hắn ta cứ trân trân nhìn về một chỗ nào đó trên chiến trường, bất động như hóa đá. Hắn lập tức hoảng loạn. Cái khuyết điểm sâu kín trong tính cách hắn, sự thiếu khả năng ứng biến, giờ phút này đã lộ rõ. Giờ đây, hắn nhớ lại trận đại bại thảm hại mười mấy năm trước, khi đối mặt với Oda Nobunaga, kẻ kiêu hùng võ dũng.

Hắn còn nhớ rõ, lúc đó hắn còn trẻ, vì thất bại và sự thất thố của mình mà mất ngủ trắng đêm. Sau đó, hắn lệnh cho họa sĩ vẽ lại cái dáng vẻ trò hề thất thố của mình, để hắn mỗi ngày nhìn vào bộ dạng đáng xấu hổ nhất của bản thân, để tự răn mình. Dần dà, hắn dưỡng thành một cái bụng dạ sâu xa. Trước trận chiến này, Tokugawa Ieyasu đã tự tin rằng sẽ không bao giờ tái diễn cái trò hề đó nữa.

Nhưng bây giờ, đối mặt với cái khốn cục cực kỳ nguy hiểm trên chiến trường này, hắn khó mà ức chế được cái tâm tình đó trỗi dậy lần nữa. Lúc này hắn mới ý thức được, thì ra thay đổi tính cách một con người là một chuyện khó khăn đến vậy.

Trên chiến trường, tiếng thương pháo rền vang, hắn nhìn đám binh sĩ dưới trướng đang quét ngang tàn quân của Phong Thần, thấy chúng liên tục bại lui, bị quân Minh chém giết như chém dưa thái rau. Hắn chứng kiến thiết kỵ quân Minh tung hoành ngang dọc trong trận địa quân Nhật, bộ tốt quân Minh tả xung hữu đột, hỏa pháo quân Minh phun ra lửa đỏ, không ngừng cướp đoạt sinh mạng binh sĩ của hắn.

Hắn còn tận mắt chứng kiến pháo đội của mình chưa kịp bắn được mấy phát đã bị pháo binh quân Minh dội mưa đạn, tan tành mây khói. Mấy tên pháo thủ còn sống sót bị quân Minh xông lên chém chết, một khẩu pháo còn lại bị quân Minh đoạt lấy, ba chân bốn cẳng mang đi. Tokugawa Gia Khang ngơ ngác nhìn cảnh tượng ấy, hoàn toàn bất lực. Các gia thần bên cạnh liên tục hỏi hắn phải làm gì, nhưng kẻ vốn phải đưa ra quyết định như hắn lại không thể quyết định được điều gì.

Hắn đặt hy vọng vào Kuroda Josui, nhưng toàn bộ tâm trí của Kuroda Josui lại đặt cả vào Tiêu Như Huân. Hắn mải mê nghĩ cách đối phó Tiêu Như Huân mà hoàn toàn không để ý đến cục diện chiến trường. Đến khi gia thần Tokugawa đến hỏi ý kiến, Kuroda Josui mới giật mình nhận ra đây là chiến trường chứ không phải nơi đấu võ giữa các võ sĩ.

Bởi vậy, hắn buộc phải đưa ra quyết định.

"Tình hình hiện tại vô cùng nguy hiểm, quân Minh quá mạnh, chúng ta phải dồn toàn lực đánh bại đội quân của Tiêu Như Huân. Binh pháp Trung Hoa có câu 'bắt giặc phải bắt tướng', đây là con đường sống duy nhất của chúng ta! Chủ thượng! Chúng ta nhất định phải đánh bại Tiêu Như Huân, đánh bại hắn một cách trực diện!"

Tokugawa Gia Khang do dự.

"Chúng ta chỉ có một đội quân này, nếu tổn thất quá lớn thì làm sao tranh thiên hạ với Phong Thần Thị? Căn cơ của chúng ta chưa vững chắc, nếu tổn thất quá nhiều, đừng nói đến tranh hùng với Phong Thần Thị, ngay cả những đại danh địa phương lòng dạ khó lường kia cũng không trấn áp nổi. Nếu thật đến lúc đó, chúng ta phải làm sao?"

Kuroda Josui vội nói: "Bây giờ không phải lúc cân nhắc những điều đó, nếu cứ nghĩ đến những chuyện đó, ngay cả cái mạng này chúng ta cũng khó giữ, còn nói gì đến tranh đoạt thiên hạ? Ta thấy Tiêu Như Huân cố ý muốn khai chiến với chúng ta, cố ý khích tướng chúng ta! Hắn căn bản không có ý định hòa đàm, có lẽ hắn muốn chiếm đoạt toàn bộ Nhật Bản! Chủ thượng, chúng ta phải liều chết xông ra! Bất chấp mọi giá!"

Tokugawa Gia Khang thở dốc, nhìn tình hình chiến trường ngày càng tồi tệ, hắn biết mình phải đưa ra quyết định.

"Ta biết rồi, truyền lệnh xuống! Đội Sakai và đội Kanbara bọc hậu, các quân chủ lực còn lại theo ta cùng nhau xuất kích Tiêu Như Huân! Nói với đội Sakai và đội Kanbara, dù thế nào cũng phải giữ vững! Dù phải toàn quân bị diệt! Bây giờ chính là lúc bọn họ tận trung với Tokugawa Thị!"

Lính liên lạc lập tức xông ra ngoài.

Tokugawa Gia Khang rút thanh đao bên hông, hắn biết lúc này điều binh sĩ cần là sự cổ vũ sĩ khí, hắn không thể giao phó cho người khác.

"Chư quân! Theo ta cùng nhau xông lên!!!"

Tokugawa Gia Khang dẫn đầu xông về tuyến đầu chiến sự, phía sau hắn là đoàn gia thần Tokugawa và Kuroda Josui.

Tiêu Như Huân quan sát sự biến động của soái kỳ trên đỉnh đồi, liền hiểu rõ Tokugawa Gia Khang đã chuẩn bị tử chiến đến cùng.

Chiến sĩ Đại Minh, sao phải sợ tử chiến đến cùng?

Chiến!