– Đó là một khối gạch nén bằng xi-măng có gắn một vòng tròn. Nó được bán kèm với một sợi dây xích sẽ được khóa chặt vào cổ chân, ngang tầm mắt cá. Khi đến bên bờ sông, ông sẽ ném nó ngay trước mặt và hấp, ông sẽ bị kéo xuống đáy sông và thế là xong.

– Hay đấy, vị khách hàng râu rậm đồng tình.

Mishima lướt một lòng bàn tay lên trán và nửa mái đầu hói của anh rồi nói tiếp:

– Tự tôi chế ra nó đấy, ở ngay tại đây hoặc dưới tầng hầm với tên của cửa hàng được đúc nổi trên một bề mặt. Sờ lên đây mà xem này, sẽ đọc được hàng chữ Cửa Hàng Dành Cho Những Kẻ Ngán Sống. Những khối gạch nén cũng có thể được sử dụng để đập vỡ các ô cửa sổ nữa.

Vị khách hàng ngạc nhiên. Trước mặt ông ta, Mishima nhếch dài một bên khóe mép, nó khiến cặp má anh nhô cao lên dưới đôi mắt tròn hệt như những viên bi ẩn dưới hàng lông mày, anh tiết lộ:

– Vâng, đúng thế, đúng thế đấy, những khối gạch sẽ làm ông nặng hơn bởi trước đây, ông có biết không chứ, khi vào những đêm gió xoáy hay bão lớn, những người nhẹ cân ném mình qua cửa sổ, ngày hôm sau, người ta tìmn thấy họ trong các bộ pyjama vương trên các cành cây một cách lố bịch, bị treo trên các ngọn đèn đường hay nằm dài trên ban công nhà hàng xóm. Trong khi với khối gạch nén của Cửa Hàng Dành Cho Những Kẻ Ngán Sống gắn ở cổ chân, ông cứ là rơi thẳng đứng xuống.

– À!

– Tôi ấy à, thường xuyên vào buổi tối, kéo ri-đô phòng mình ra, tôi thấy họ rơi từ các tòa nhà cao tầng. Miếng gạch nén ở cổ chân, có thể nói đó như những vì sao băng. Khi đông quá, vào những đêm đội tuyển địa phương thất trận, người ta cứ ngỡ có cát chảy từ các tòa nhà xuống. Đẹp lắm.

Lucrèce, lo lắng, đứng gần quầy thu tiền, nhíu cặp mắt đẹp nghiêm trang của mình lại quan sát chồng, lắng nghe anh nói, và tự hỏi:

– Liệu Alan, nó có bị lây nhiễm không nhỉ?