Đã không làm thì thôi, muốn làm là phải làm cho dứt khoát.

Linh Đế cũng chẳng thèm để ý đến những chuyện khác, mặc kệ tất cả, trước mắt bình định phản loạn mới là quan trọng nhất.

Thế là, hắn lập tức phong hai chức châu mục, giao Ích Châu và Dự Châu cho Lưu Yên cùng Hoàng Uyển, để hai người này đi bình định phản loạn.

Hắn muốn quan sát, muốn xem thử chính sách này có đúng hay không. Nếu không đúng, vẫn còn cơ hội để thay đổi.

Nói cho cùng, Linh Đế cũng rất cẩn thận, chỉ phong hai châu mục. Nhưng hắn không ngờ rằng, quyền lực trao ra thì dễ, thu về lại khó khăn gấp bội.

Bất quá, Linh Đế cũng chẳng còn lựa chọn nào khác.

Hà Bắc thì giặc Khăn Vàng nổi lên, Nhữ Nam lại dấy binh lần nữa, Thục Trung cũng xuất hiện quân Khăn Vàng, Tây Bắc Lương Châu thì Hàn Toại phản loạn vẫn còn tiếp diễn. Trong triều đình Đông Hán, mọi người sứt đầu mẻ trán, lấy đâu ra tinh lực để bình định phản loạn?

Lúc này, có người bằng lòng giúp hắn chia sẻ gánh nặng bình định phản loạn, hắn đương nhiên bằng lòng thử một phen, dù biết rằng có nguy hiểm.

Cho nên, trong việc chọn người, hắn đã vô cùng thận trọng, cố gắng nắm giữ mọi thứ trong tay, tiến hành một phen thao tác cực hạn, mong vượt qua được nguy cơ.

Linh Đế cảm thấy mình vẫn có thể nắm giữ cục diện, thế là hắn quả quyết thực hiện nước cờ này.

Lưu Yên vô cùng vui mừng, hắn đã thực hiện được mục tiêu của mình, việc đầu tiên là đi cảm tạ Đổng Phù.

Đổng Phù cười tủm tỉm, nói rằng sẽ cùng hắn đến đó, sau đó tiến cử Triệu Vĩ, đương nhiệm Thái Thương Lệnh người Brazil, cho hắn.

Triệu Vĩ biết được Lưu Yên muốn nhậm chức Ích Châu Mục, quyết định từ quan, theo Lưu Yên nhập Thục, giúp hắn ổn định địa phương. Lưu Yên mừng rỡ đồng ý, thu nhận Triệu Vĩ.

Ngô Ý, người Trần Lưu, nhận lời mời của Lưu Yên, quyết định cùng hắn nhập Thục.

Lưu Yên và Hoàng Uyển nhất thời trở thành tiêu điểm của cả Lạc Dương, người người đều bàn tán về hai người sắp trở thành đại tướng trấn giữ biên cương, bàn luận về mọi thứ liên quan đến họ.

Bất quá, cùng lúc đó, chuyện này cũng khiến cho đám hoạn quan lo lắng.

Mấy tên đại hoạn quan lần lượt bày tỏ sự lo lắng của mình với Linh Đế.

“Ngoại thần nắm giữ đại quyền quân sự địa phương, triều đình nhu nhược chẳng còn chút sức lực, quân đội đều nằm trong tay đại tướng quân, bệ hạ lại không thể tự mình nắm quân, muốn làm suy yếu thế lực lớn, đây đâu phải là đạo trị quốc của cường quốc!”

Bọn hắn vừa nói vậy, Linh Đế lập tức sinh ra nỗi lo lắng, bắt đầu tính toán xây dựng quân đội của riêng mình.

Cũng đúng lúc này, Hà Tiến nghe thuật sĩ trong phủ nói rằng kinh sư sắp có đại loạn binh đao, hai cung đổ máu, lập tức cảm thấy bất an.

Thuộc hạ của hắn nói rằng thiên tử duyệt binh có thể uy chấn tứ phương, giải trừ tai họa binh đao, Hà Tiến thấy có lý, thế là dâng tấu chương tâu việc này lên Linh Đế.

Linh Đế nghe xong, cảm thấy việc này mơ hồ, vừa hay hắn vừa mới phong châu mục, chẳng lẽ việc này có liên quan đến việc phân đất phong hầu cho các châu mục?

Trong lòng bất an, Linh Đế quyết định đồng ý yêu cầu của Hà Tiến, cử hành đại duyệt binh.

Nhưng kinh sư không có quân đội hùng mạnh nào, Linh Đế liền hạ lệnh cho phép Hà Tiến chiêu mộ binh sĩ tinh nhuệ từ khắp nơi về kinh thành, sau đó thừa cơ thu những binh mã này về dưới trướng, thành lập quân đội trực thuộc Hoàng đế.

Hà Tiến không biết ý đồ của Linh Đế, thế là hạ lệnh trưng binh đến các nơi có quân đội mạnh, lệnh cho họ phái một bộ phận binh sĩ cường tráng đến kinh sư tham gia đại duyệt binh.

Đầu tháng bảy, Thượng Cốc Thái Thú kiêm Hộ Ô Hoàn Lang Tướng Quách Bằng nhận được mệnh lệnh này, trong đó nói Quách Bằng chọn năm trăm kỵ binh tinh nhuệ đến kinh sư tham gia đại duyệt binh.

Quách Bằng lập tức gọi Trình Lập đến cùng nhau bàn bạc việc này.

“Thiên hạ loạn lạc, thiên tử duyệt binh, có thể uy chấn tứ phương, lấy đó thể hiện sự hùng mạnh của triều đình, dùng cái này an định lòng dân, xem ra chúng ta không thể không phái người đi, chỉ là chuyến đi này, sợ là đi không trở lại.”

Trình Lập rất nhanh đã đoán ra ý đồ của thiên tử là mượn việc duyệt binh để tăng cường quân đội trung ương.

Mà Quách Bằng cũng nghĩ đến việc Tây Viên quân được thành lập ngay trong năm nay, Linh Đế bắt đầu tính toán xây dựng quân đội của riêng mình, kết quả lại thành công dã tràng xe cát.

“Trọng Đức, không biết vì sao, ta luôn có một dự cảm không lành.”

Quách Bằng vừa nói vậy, Trình Lập hơi kinh ngạc.

“Chủ công lo lắng cho đội quân này sao?”

“Không phải, ta lo lắng Lạc Dương sắp có biến lớn.”

Trình Lập nhướng mày:

"Chúa công, chuyện náo động ở Lạc Dương là thường tình, biến lớn e là không dễ xảy ra như vậy đâu."

Trình Lập cảm thấy lời Quách Bằng có ý ám chỉ, nhưng chỉ dựa vào vậy mà đoán Lạc Dương sắp có biến thì có phần qua loa.

“Có lẽ vậy.”

Quách Bằng lắc đầu, cười nói: “Không hiểu sao ta luôn có cảm giác này. À phải rồi Trọng Đức, hãy bắt đầu chuyển số lương thực thu hoạch được năm nay về Tiêu huyện đi, việc này rất quan trọng đấy.”

"Ngoài ra, đám lưu dân mới đến cũng không cần tiếp tục an trí nữa, cứ tổ chức họ lại rồi đưa hết đến trang viên Quách gia ở Tiêu huyện, cho họ khai khẩn đồn điền ở đó cũng có hiệu quả tương tự."

Cách làm của Quách Bằng càng khiến Trình Lập thêm nghi hoặc:

"Chúa công, làm vậy chẳng phải có chút…?"

"Trên đời này, cái khó nhất không phải là tùy cơ ứng biến, mà là phòng ngừa chu đáo. Trọng Đức, ta rất tin vào trực giác của mình, lần này ta luôn cảm thấy nếu không sớm an bài thì sẽ hối hận."

Quách Bằng đã quyết tâm như vậy, Trình Lập chỉ có thể toàn lực ủng hộ, dù trong lòng vẫn không hiểu vì sao Quách Bằng lại làm vậy.

Chỉ vì trực giác mà làm đến thế sao?

Hay là còn có nguyên nhân nào khác?

Trình Lập thật sự không hiểu, nhưng việc cần làm vẫn phải theo yêu cầu của Quách Bằng mà làm.

Nhân lúc đường từ bắc xuống nam còn thông suốt, hãy mua chiến mã tốt với giá rẻ từ bộ lạc Ô Hoàn, sau đó dùng chiến mã kéo xe chở lương thực và người, đưa toàn bộ vật tư chiến lược quan trọng như chiến mã, nhân khẩu và lương thực về phía nam.

Không chỉ vậy, Quách Bằng còn bí mật giấu binh khí vào các đống lương thực, cùng nhau chuyển về Tiêu huyện.

Những người có kỹ thuật và tay nghề nhất định ở Thượng Cốc quận được ưu tiên đưa đến Tiêu huyện, ví dụ như thợ mộc, thợ rèn, thợ làm cung nỏ... đều được đưa đi trước.

Những tráng đinh tham gia huấn luyện quân sự đều được hứa hẹn đãi ngộ hậu hĩnh, rồi cả nhà họ cùng nhau kéo đến huyện Tiêu. Nhà nào có trẻ con thì càng được ưu tiên.

Hơn năm trăm cô nhi cả nam lẫn nữ mà Quách Bằng đã mua chuộc và thu dưỡng suốt mấy năm qua cũng được tập trung đưa đến trang viên họ Quách ở huyện Tiêu. Tại đó, chúng sẽ được tái giáo dục, đồng thời học lấy một nghề để kiếm sống.

Ví dụ như năng lực hành chính, năng lực chiến đấu, năng lực tình báo, hoặc thậm chí là ám sát.

Nói tóm lại, Quách Bằng muốn đem tất cả những gì có giá trị ở Thượng Cốc quận đi hết, cái gì mang được thì mang. Ai không muốn đi, hắn cũng không cưỡng ép, cứ ở lại.

Thời gian hắn có cũng chẳng còn bao nhiêu.

Vận chuyển từng nhóm, chia thành nhiều đường khác nhau, lại còn phải hạn chế quy mô mỗi đợt. Nếu không tranh thủ thời gian, hắn sẽ không thể đưa chiến quả của mình về nhà một cách an toàn.

Đương nhiên, dù nói thế nào, đám binh lính này nhất định phải điều động.

Quách Bằng vẫn là tướng quân của Đại Hán, và sẽ còn là tướng quân của Đại Hán trong một thời gian dài nữa, nên việc làm của hắn đương nhiên phải vì Đại Hán triều mà cân nhắc.

Chỉ là đám chủ lực tinh nhuệ nhất mà giao cho triều đình thì thật lãng phí. Quách Bằng sẽ không dại gì mà phái chúng đi. Thế nên hắn chọn ra năm trăm kỵ binh không quá tinh nhuệ, chuẩn bị phái đến Lạc Dương.

Trong số đó, hắn cài vào ba mươi tên tình báo viên dưới trướng Trình Lập.

Vừa hay có cơ hội này, Quách Bằng đương nhiên không bỏ qua, muốn bọn chúng phát huy giá trị của mình ở Lạc Dương, thu thập những tin tức có giá trị rồi báo về cho hắn.

Còn về việc ai sẽ dẫn dắt đám người này, Quách Bằng suy nghĩ rất lâu rồi quyết định giao cho Quách Mộc, người luôn đi theo bên cạnh hắn và tuyệt đối trung thành.

Hắn dặn Quách Mộc phải cố gắng bảo toàn quân số này, nếu bất đắc dĩ, cũng phải bảo toàn ở mức cao nhất. Vì vậy, Quách Bằng đã đổi tên cho Quách Mộc thành Quách Đống. Từ nay về sau, hắn sẽ gọi là Quách Đống.

"Thiếu gia, cứ yên tâm. Dù ta ở đâu, ta cũng sẽ tìm cách bảo toàn huynh đệ. Bọn họ sẽ không quên ơn đức của thiếu gia đâu."

Sau đó, Quách Đống dẫn quân lên đường.

Quách Bằng tính toán thời gian, phát hiện năm Trung Bình thứ năm đã qua hơn nửa, thiên hạ đại loạn đã đến gần kề.

Hắn dường như đã làm tất cả những gì có thể, còn những việc khác, chỉ có thể chờ xem thế cục phát triển ra sao.