Sau khi nói chuyện với Hàn Hạo xong, thì đến lượt Trương Liêu.

"Văn Viễn! Ngươi làm ta đợi lâu quá đó!"

Vệ binh dẫn Trương Liêu đến trước mặt Quách Bằng, Quách Bằng cười nắm lấy tay Trương Liêu.

Trương Liêu lập tức lùi lại mấy bước rồi quỳ xuống.

"Tướng bại trận, thân mang tội, không dám để tướng quân như vậy!"

Quách Bằng thấy Trương Liêu như thế thì lắc đầu, đỡ Trương Liêu dậy.

"Nói thì nói vậy, nhưng ngươi đã đầu hàng ta rồi, ta sẽ không xem ngươi là địch nhân nữa. Huống chi năm đó, chúng ta chỉ thiếu chút nữa là có thể cùng nhau làm việc rồi, đúng không?"

Quách Bằng vừa nói như vậy, ngược lại khiến đám văn võ quan lại bên cạnh cảm thấy hứng thú, chuyện này bọn họ thật sự không biết.

"À phải rồi, các ngươi không biết cũng phải."

Quách Bằng nhìn ánh mắt đầy hứng thú của các tướng lĩnh bên cạnh, cười nói: "Năm đó, vào khoảng năm Trung Bình thứ tư, ta vừa mới bình định xong cuộc nổi loạn của Trương Nâng, Trương Thuần, triều đình thăng ta làm Thượng Cốc Thái Thú, ta muốn chiêu mộ nhân tài để xây dựng thế lực của mình, liền phái người đi khắp nơi cầu hiền.

Lúc đó có người nói với ta rằng Trương Liêu Văn Viễn ở Nhạn Môn có vũ dũng và thanh danh, ta liền phái người đi tìm kiếm. Sau đó người được phái đi trở về, nói rằng đã tìm được Trương Liêu, nhưng Trương Liêu vì phải chăm sóc mẹ già nên đã từ chối lời mời của ta. Ta cảm thấy thật đáng tiếc, nhưng cũng không thể ép buộc."

Quách Bằng kéo tay Trương Liêu, bảo hắn ngồi bên cạnh mình, vẻ mặt tiếc nuối nói: "Nếu lúc trước Văn Viễn có thể đi theo ta, thì đâu đến nỗi có ngày hôm nay?"

Đám văn võ quan chức không biết Quách Bằng và Trương Liêu còn có đoạn chuyện cũ này, nhao nhao thầm chê cười Trương Liêu không biết lựa chọn.

Không đi theo Quách Bằng, lại đi theo loại người như Lữ Bố, bây giờ trở thành tướng bại trận, chẳng lẽ đó là kết cục hắn mong muốn sao?

"Lúc ấy, Liêu cũng không thể ngờ sẽ có ngày hôm nay."

Trương Liêu kinh sợ nói: "Nếu có thể biết trước, Liêu dù thế nào cũng sẽ không chọn đối đầu với tướng quân."

"Ha ha ha ha."

Quách Bằng lắc đầu: "Ta nghe Ích Đức cùng Nguyên Tự nói, ngươi không muốn công thành, mấy ngày liền chỉ hẹn Ích Đức ra ngoài thành đơn đấu phân thắng bại, có chuyện đó không?"

"Đúng là có chuyện đó."

Trương Liêu gật đầu: "Bởi vì Liêu cho rằng, việc Lữ tướng quân làm là sai lầm. Liêu không thể nào thuyết phục bản thân toàn lực ứng phó, giúp Lữ tướng quân làm chuyện sai trái."

"Lữ Phụng Tiên nếu có được kiến thức như Văn Viễn, thì đã không rơi vào kết cục đầu một nơi, thân một nẻo."

Quách Bằng lắc đầu, thở dài một tiếng, vừa vuốt lưng Trương Liêu vừa nói: "Tuy muộn sáu năm, nhưng cuối cùng ngươi và ta vẫn có duyên phận. Vậy nên Văn Viễn, lần này ngươi hàng ta, ta cũng không coi ngươi là hàng tướng mà đối đãi.

Ta nghe nói trước đây ngươi ở Trường An từng nhậm chức Thái Thú, bổng lộc hai ngàn thạch. Cho nên lần này ta muốn tấu lên triều đình, phong ngươi làm Trần Lưu Thái Thú, giúp ta trấn thủ Trần Lưu quận, ý ngươi thế nào?"

Lời vừa nói ra, văn võ trong trướng đều kinh ngạc.

Một hàng tướng, vừa mới đến doanh trại của Quách Bằng, liền được trao chức Thái Thú hai ngàn thạch?

Không chỉ văn võ trong trướng kinh ngạc, ngay cả Trương Liêu cũng thấy khó tin, vội vàng từ chối.

"Bại quân chi tướng, không dám đảm đương trách nhiệm này, xin tướng quân thu hồi mệnh lệnh!"

Trương Liêu quỳ rạp xuống đất, xin Quách Bằng thu hồi mệnh lệnh.

Dưới trướng, văn võ nhao nhao khuyên Quách Bằng suy nghĩ lại.

Quách Bằng nhìn Trương Liêu một hồi, rồi nhìn quanh văn võ, chậm rãi gật đầu.

"Đã vậy, ta phong ngươi chức Về Nghĩa Giáo Úy, đảm nhiệm phòng thủ Đông quận!"

Tiếp đó, Quách Bằng nhìn Tào Nhân: "Tử Hiếu, ngươi giao lại chức vị cùng quân đội cho Văn Viễn, ta sẽ tấu xin phong ngươi làm Trần Lưu Thái Thú."

Trương Liêu không được, đổi lại Tào Nhân thì dễ dàng được mọi người chấp nhận hơn.

Tào Nhân là người nhà của Quách Bằng, đi theo Quách Bằng khởi binh chinh chiến mấy năm, là một trong những nguyên lão có tư lịch lâu nhất. Hắn làm Trần Lưu Thái Thú, không ai có ý kiến gì.

Giống như Hạ Hầu Đôn làm Lỗ Quốc tướng vậy.

Về năng lực của Tào Nhân, Quách Bằng không quá để tâm, ngược lại hắn sẽ cho Tào Nhân một đội ngũ hành chính hỗ trợ.

Không ở trong hoàn cảnh này, sẽ không thể hiểu sâu sắc cái gì gọi là trung thành còn hơn trời.

Trong thời đại tạo phản, phản bội xảy ra như cơm bữa, trung thành mới là thứ được coi trọng nhất. Bởi vậy, dù tài năng quân sự của Hạ Hầu Đôn, Hạ Hầu Uyên không xuất chúng, họ vẫn được Quách Bằng giao trọng trách, trấn thủ một phương.

Trương Liêu thay Tào Nhân giữ chức, được Quách Bằng an bài làm Đông quận phòng giữ giáo úy, thống lĩnh quân đội của Tào Nhân, trấn thủ Đông quận, hiệp trợ Đông quận thái thú Tào Tháo xây dựng Đông quận thành căn cứ tiền tuyến vững chắc để đánh Viên Thiệu.

Tuy vậy, vẫn có những tiếng nói phản đối và nghi ngờ.

Cũng không trách họ được, trước đây, chức phòng giữ giáo úy ở các quận quốc đều do tướng lĩnh Tào thị, Hạ Hầu thị và Quách thị đảm nhiệm.

Tướng lĩnh Hạ Hầu thị và Tào thị đều được xem là gia tướng của Quách Bằng, là người thân tín tuyệt đối, nên được trao cho chức vụ quan trọng.

Quách Bằng ở trong khu vực quản hạt của mình, chuyển phần lớn quyền lực nắm binh của quận thái thú cho phòng giữ giáo úy. Quận thái thú chỉ có thể chỉ huy một ít quận quốc binh và tráng đinh tạm thời chiêu mộ khi có chiến tranh khẩn cấp.

Quyền chỉ huy và thống lĩnh quân đội chính quy nằm trong tay phòng giữ giáo úy.

Phòng giữ giáo úy tuy không có chức quyền lớn bằng quận thái thú, nhưng quận thái thú cũng không thể chỉ huy phòng giữ giáo úy.

Do đó, đại doanh của phòng giữ giáo úy là nơi duy nhất ngoài đại binh doanh của Quách Bằng có quân đội chính quy, trách nhiệm rất lớn. Từ trước đến nay, chức này đều do tướng lĩnh thân tín của Tào thị, Hạ Hầu thị và Quách Bằng đảm nhiệm.

Ví dụ như Tào Hồng giữ chức phòng giữ Bình Nguyên quốc, Hạ Hầu Uyên làm Đông Lai quận trưởng chuẩn bị, Tào Nhân trước đó giữ chức phòng giữ Đông quận, Quách Cháy Mạnh xuất thân thân tướng của Quách Bằng giữ chức phòng giữ Lỗ quốc, vân vân.

Ngoài ra, các tướng lĩnh mang họ khác chưa từng trực tiếp thống binh phòng giữ địa phương.

Nhưng hiện tại, Quách Bằng dường như muốn làm một chút thay đổi.

Hắn giao cho Trương Liêu, người vừa mới quy hàng, làm chủ quận trưởng để chuẩn bị, dẫn quân đề phòng Viên Thiệu.

Sau đó, hắn lại lệnh Quan Vũ trấn thủ Trần Lưu, thống lĩnh đại doanh phòng giữ mới được thiết lập tại quận Trần Lưu, đóng quân ba ngàn người.

Ngay lập tức, hai vị giáo úy khác họ được bổ nhiệm vào vị trí phòng giữ, trực tiếp thống lĩnh quân đội, trong đó một người vừa mới đầu hàng.

Sự thay đổi này không thể không nói là lớn, ít nhất nó tuyên bố rằng việc bổ nhiệm giáo úy phòng giữ không còn giới hạn trong thân tộc Tào thị, Hạ Hầu thị và Quách thị.

Mặc dù hiện tại, trên danh nghĩa, quân quyền ở các nơi vẫn chủ yếu nằm trong tay thân tộc Tào thị, Hạ Hầu thị.

Đương nhiên, họ cũng hoàn toàn có đủ năng lực thống lĩnh ba ngàn quân phòng giữ này để đảm nhiệm nhiệm vụ phòng thủ.

Đối với sự lo âu và hưng phấn khó hiểu của những người khác, Quách Bằng tỏ vẻ trong lòng không hề gợn sóng.

Bởi vì dù giao một bộ phận quân đội phòng giữ ở các nơi, hắn vẫn không lo lắng về việc mất quyền kiểm soát tuyệt đối đối với quân đội.

Chưa kể đến các sĩ quan cấp cơ sở, chỉ riêng việc hắn thực hiện chế độ thay phiên quân đóng giữ nửa năm một lần cũng đủ để đảm bảo quân đội luôn nằm trong tầm kiểm soát của hắn.

Quách Bằng lo xa tính đến việc khi thực tế cần phòng bị, việc thiết lập chế độ thay phiên là vô cùng cần thiết. Bề ngoài tuyên bố là để xử lý công việc công bằng, muốn cho toàn thể binh sĩ có cơ hội thủ vệ biên cương như nhau, kỳ thật chính là để đảm bảo tối đa quyền kiểm soát quân đội của hắn.

Nhiều khi, trong các quyết sách chính trị quân sự, người quyết định gặp phải vấn đề tiến thoái lưỡng nan.

Vậy nên, tìm ra điểm cân bằng thích hợp nhất chính là thước đo trình độ của người quyết định.

Trung thành không phải là bẩm sinh, mà là do bồi dưỡng từ ngày mai, chỉ cần quy củ được thực hiện đúng đắn, muốn không trung thành cũng khó.

Muốn phản, cũng phải có điều kiện chứ.

Quách Bằng tự nhủ, thủ đoạn của mình cũng không hề thấp kém, và đều là những dương mưu quang minh chính đại. Ngay từ đầu, hắn đã xác định các điều lệ và chế độ, những người đi theo hắn từ sớm đều đã quen với tác phong này của hắn.

Đối với những người mới quy hàng, việc này chẳng khác nào một sự thay đổi lớn, nhưng với đám thủ hạ cũ thì lại là chuyện thường ngày.

Vậy nên Quan Vũ không hề thấy kỳ quái, Tào Nhân cũng vậy, chỉ có Trương Liêu là cảm thấy hơi lạ.

Nhất là khi biết mình và Quan Vũ là hai viên tướng họ khác duy nhất được thống lĩnh quân đội, hắn lại càng kinh ngạc.

Sau đó, hắn rất thức thời chủ động xin Quách Bằng cho gia quyến đến Lư Huyện an cư, đồng thời nhờ Quách Bằng chiếu cố.

Quách Bằng cười gật đầu, cảm thấy Trương Liêu vẫn là người có tiền đồ.

Ngoài ra, Quan Vũ cũng rất thức thời, sau khi biết mình được giao trọng trách trấn giữ Trần Lưu, ngoài việc để vợ con nhỏ Quan Hưng ở lại Lư Huyện, còn chủ động xin Quách Bằng điều trưởng tử Quan Bình đang ở bên cạnh mình đi.

Quách Bằng vô cùng hài lòng với giác ngộ của Quan Vũ, thế là phái Quan Bình đến Lỗ Quốc, nhậm chức trong quân của Quách Cháy Mạnh.

Những chuyện này cũng không quan trọng, dù sao cũng là lệ cũ, ai cũng làm như vậy.

Các tướng lĩnh thân tộc còn phải làm gương, không thể vì là thân thích mà được ưu đãi quá mức. Tào thị, Hạ Hầu thị và Quách thị đều ở Lư Huyện, Quách Bằng phải cho mọi người thấy thái độ công bằng của mình.

Cho nên chuyện này cũng không trọng yếu.

Ít nhất là so với việc mà Quách Bằng sắp phải làm thì nó tương đối không quan trọng bằng.

Nói tóm lại, Hàn Hạo đã góp ý với Quách Bằng, đề nghị Quách Bằng đánh chiếm quận Trung Sơn.