Xu mật sứ Trương Tuấn bất đắc dĩ xuất kinh, nam hạ đốc sư chuyện này, bị triều dã nhất trí coi là thắng lợi to lớn của phe Đô tỉnh chính tướng Triệu Đỉnh, nhưng bản thân Triệu Đỉnh lại rất kiêng dè, thậm chí nhiều lần lớn tiếng quát mắng một số kẻ định vin vào chuyện này mà làm văn chương, nịnh bợ.

nhưng mà, bất kể Triệu Đỉnh thái độ thế nào, Trương Tuấn bị ép xuất kinh đốc sư lại là mang một loại cảm xúc chán nản, phẫn hận kịch liệt mà nam hạ, vị Xu mật sứ trẻ tuổi tính tình xưa nay táo bạo này trong lòng coi chuyện này là kỳ sỉ đại nhục… có điều, ông ta dù sao cũng biết mình là mang nhiệm vụ chính trị nghiêm túc nam hạ, biết phía trước là quân quốc đại sự, lại biết muốn gỡ lại một ván thì phải khiến việc đốc sư của mình có hiệu quả lập tức, phải để Nhạc Phi thành công ngay một trận.

cho nên, suốt đường nam hành, đi đến Nam Dương thì Trương Đức Viễn phần nào tạm gác lại chuyện ở Đông Kinh, chuyển sang quan tâm chiến sự mặt nam.

thế nhưng, cũng chính là từ Nam Dương, càng đi về nam, càng hiểu rõ đủ thứ về chiến sự mặt nam, Trương Tuấn lại càng thấy trong lòng thấp thỏm, bởi vì biểu hiện của Nhạc Phi thực sự có chút khiến người ta khó mà chấp nhận.

mà nỗi hoảng sợ và dao động này, khi Trương Tuấn đến Tương Dương, gặp được Kinh Tây chuyển vận sứ mới là Tịch Ích sau khi Lưu Cấp vào kinh, cùng với Hồ Bắc kinh lược sứ Mã Thân chủ động bắc thượng đến đón, thì càng đạt tới đỉnh điểm.

"Trương khu tướng cho rằng ta là đang tức giận với Nhạc đô thống đó ư?"

đôi bên gặp mặt trong nha thự Tương Dương, chỉ hàn huyên đôi câu đã nói tới chiến sự, mà Trương Tuấn vừa biện hộ cho Nhạc Phi một hai câu, Hồ Bắc kinh lược sứ Mã Thân đã trợn mắt đối đáp, trực tiếp đứng dậy quát mắng. "Hay cho rằng ta tranh công với ông ta, cố ý vu oan cho ông ta? Trương tướng công, ông đã là tướng công, thì phải có công đạo của tướng công, chớ có vì ở trung khu bảo vệ ông ta, bèn ở địa phương không màng đạo lý, một mực bênh vực cho ông ta!"

Trương Tuấn bất đắc dĩ, đành cũng đứng dậy đối đáp, lời ngon tiếng ngọt khuyên nhủ, lấy lễ mà đối đãi.

hết cách, Mã Thân tư lịch cực sâu, lại có vốn liếng chính trị cực kỳ đặc thù… hôm ấy trong loạn Tĩnh Khang quân Kim đắc thủ, trong lúc toàn bộ tông thất bị bắt, Đại Tống trên thực tế đầu hàng, thì với tư cách là đại biểu của số quan viên còn sót lại ở Đông Kinh, Mã Thân đã viết một phong văn thư vô cùng cứng cỏi, yêu cầu quân Kim thả lại thân thích họ Triệu, tiếp tục duy trì Triệu Tống quốc tộ, tuy không thành công, nhưng lại khiến Trương Bang Xương lâm vào thế cô lập đáng kể… khoan hãy nói việc này có tính là công lao ủng lập hay không, nhưng so với việc trốn vào Thái Học như Triệu Đỉnh, Trương Tuấn, Hồ Dần bọn họ, thì thế nào cũng là cực kỳ có vốn liếng.

mà trong đó, càng đáng nhắc tới chính là, lúc bấy giờ Tần Cối là thượng cấp của Mã Thân, sau khi nhận được phong văn thư này, lại không trực tiếp đưa cho quân Kim, trái lại còn sửa thành một phong văn thư mới dùng từ mềm dẻo, cuối cùng còn vì phong văn thư này mà bị đòi bắt vào Kim doanh, lại được Niêm Hãn coi trọng, một đi không trở về… kỳ thực công bằng mà nói, với tình huống lúc ấy, thực khó mà nói văn thư của Mã Thân hữu hiệu hơn hay văn thư của Tần Cối thích hợp hơn, nhưng sự khác biệt về tính cách của hai người thì lại bộc lộ rõ ràng trên hai phong văn thư cùng chủ ý nhưng ý cảnh khác nhau này.

"Ta biết Nhạc Phi có phần kéo dài quá mức, cũng biết những khó khăn trên các xứ Hồ Bắc, Giang Tây, Kinh Tây." Trương Tuấn khó khăn lắm mới khuyên được đối phương ngồi xuống, lại không thể không tiếp tục cẩn thận biện giải. "Nhưng xem ngôn ngữ tâm tích của ông ta, suy cho cùng là để bớt tạo sát nghiệt, lấy việc chiêu phủ làm đầu, mà Quan Gia xưa nay vẫn nói, tông thất đều bị đưa lên bắc, người bèn coi bách tính là thân quyến, quốc gia là tông tộc, thì lòng nhân niệm của thiên tử cũng phải cân nhắc."

Mã Thân cười lạnh một tiếng: "Ta tự nhiên biết ông ta chẳng những cậy vào sự bảo vệ của Trương khu tướng nhà ngươi, còn có thiên tử sủng tín."

Trương Tuấn nhất thời không biết nên khuyên thế nào nữa, mà Tịch Ích cũng nhân đó khẽ ho một tiếng.

Mã Thân hiểu ý, biết rằng mình thế này đã coi như là mơ hồ chỉ trích thừa dư, ám chỉ thiên tử sủng tín võ nhân rồi, bèn không nói nữa — ông ta lần này bắc thượng đến đón Trương Tuấn, căn bản là để gây sức ép, chính là muốn thông qua Trương Tuấn thúc giục Nhạc Phi mau chóng tiến quân, mà thái độ đã truyền đạt tới nơi, bèn cũng lười nói thêm.

“Xu tướng.”Thấy có chút ngượng ngùng, Kinh Tây chuyển vận sứ Tịch Ích lúc này bèn đứng dậy từ phía sau Trương Tuấn đối đáp.“Hồ Bắc, Giang Tây, thậm chí là Kinh Tây, quan trưởng các quân châu trên ba lộ đều dâng đàn hặc Nhạc Phi, tuyệt đối không thể đều là có ác ý… Kỳ thực, quân kỷ của Nhạc Phi và bộ Ngự doanh tiền quân rất chỉnh tề, bản thân Nhạc Phi cũng vốn có tiếng trung dũng. Ban đầu, trên dưới ba lộ thấy hắn đến bình loạn, trong lòng phần nhiều là vui mừng; sau khi hắn tiến triển nhanh chóng ở giai đoạn đầu, trên dưới càng thêm khen ngợi. Xu tướng nếu không tin, hoàn toàn có thể tra lại những tờ trình của các quân châu trên ba lộ lúc đó; cho dù sau này hắn đổi sang chiêu phủ, trung khu cũng đã phê chuẩn, trên dưới tuy dần có oán giận, nhưng cũng không đến mức như bây giờ; chỉ là có mấy chuyện, quả thật khiến người ta khó mà dễ dàng mở miệng.”

“Ngươi cứ nói thẳng đi.” Trương Tuấn chán nản, đành thúc giục.

“Chỉ là nhất thời suy đoán của hạ quan.” Tịch Ích cũng khẽ thở dài.“Hành động của Nhạc đô thống tại phủ Giang Lăng, hình như có hiềm nghi‘chơi đùa với địch’.”

“Thế nào là chơi đùa với địch?” Trương Đức Viễn nhíu mày không hiểu, thực sự không hiểu.“Nếu ngươi nói dung địch, dưỡng địch, thì còn có lý, thế nào là chơi đùa với địch?”

“Chữ‘chơi’ quả thực tinh tế!” Không đợi Tịch Ích giải thích, Mã Thân đang ngồi ở đó đã cười một tiếng.“Nếu hắn chiến bại thì ngược lại không có gì để nói, chính là vì một chữ‘chơi’, mới khiến cho trên dưới ba lộ cùng nhau oán giận.”

Tịch Ích lại thở dài một lần nữa, rồi sau đó mới thong thả kể cho Trương Tuấn nghe một chuyện rất tiêu biểu trong quá trình chiêu phủ của Nhạc Phi.

Chuyện kể rằng, Nhạc Phi nhanh chóng quét sạch đám giặc cướp ở phía bắc Động Đình Hồ, liền nhân đó chuyển từ tấu chương sang chiêu phủ.

Trong thời gian này, bộ đội chủ lực của hắn cơ bản đóng đồn ở phía bắc Động Đình Hồ. Cụ thể mà nói, ngoại trừ thủ phủ Nhạc Châu là Ba Lăng (thành Nhạc Dương sau này) quá quan trọng, nên đặt ba nghìn quân ra, còn phần lớn bộ đội kỳ thực đều đóng đồn ở hai nơi là Hoa Dung thuộc Nhạc Châu và An Hương thuộc Hồ Châu.

Mà ở phía nam Hoa Dung ước chừng ba mươi dặm, nơi tiếp giáp Động Đình Hồ, có một thủy trại do Chung Tương thiết lập, gọi là Cổ Lâu trại, trong trại có một tướng, gọi là Dương Quảng, chính là tộc nhân của ngụy Sở nguyên soái Dương Yêu… Xét đến việc mùa đông nước cạn, Cổ Lâu trại toàn bộ phơi mình trên đất liền, hoàn toàn có thể nói là không có hiểm trở để thủ, coi như là một miếng thịt đơn độc treo ngay bên mép Ngự doanh tiền quân.

Bởi vậy, gần như là lẽ đương nhiên, công tác chiêu phủ của Nhạc Phi bắt đầu từ chính nơi này, mà hiệu quả hoàn toàn có thể nói là đến ngay tức thì, Dương Quảng trái xem phải xét, phát hiện quả thực đã rơi vào chỗ chết, bèn lập tức lựa chọn đầu hàng.

Tương ứng với điều đó, Nhạc Phi đã không tước bỏ vũ trang của bộ thuộc Dương Quảng, cũng không chiếm lĩnh Cổ Lâu trại, mà lấy thân phận Tiết độ sứ, trực tiếp ban cho chức quân quan, lại xuất ra lương thảo hậu cần cùng quân giới quý giá để ban thưởng, bổ sung thêm, rồi sau đó vẫn để cho kẻ này lĩnh bộ thuộc cũ đóng đồn tại Cổ Lâu trại.

Biện pháp như thế, chỉ có thể nói Nhạc Phi thực sự là khoan hồng độ lượng, trưởng quan các quân châu xung quanh tuy trong lòng bất mãn, nhưng cũng không thể nói gì… Đại khái là vì dụ dỗ người tài mà thôi?

Vậy mà, chỉ hai ngày sau, ngay khi Nhạc Phi men theo bờ tây Động Đình Hồ tiếp tục đi về phía tây và phía nam chiêu phủ những thủy trại này, với thân phận là người đầu tiên quy thuận, Dương Quảng sau khi nhận tiền lương và quan chức của quan quân rồi, không biết có phải đã liên lạc được với Chung Tương, Dương Yêu ở bờ nam Động Đình Hồ phía sau, hay là đã có dự mưu từ sớm, hay lại là chưa bao giờ thực lòng khuất phục, dù sao thì hắn ta cũng thừa dịp Nhạc Phi đi về phía tây hồ, đột nhiên lựa chọn dựng cờ trở lại, công khai phản bội.

Và chỉ một lần Dương Quảng trở mặt, cũng khiến cho vô số trại lớn nhỏ, đầu lĩnh lớn nhỏ ở phía tây Động Đình Hồ đang tiếp xúc với Nhạc Phi trong lòng sinh ra do dự, lập tức từ bỏ tiếp xúc với quan quân.

Mọi chuyện cho đến lúc này, vẫn không có vấn đề gì… chuyện như thế này quá đỗi bình thường, không ai có thể vin vào đó để chỉ trích Nhạc Phi.

Thế nhưng, hành động tiếp theo của Nhạc đô thống lại khiến người ta khó hiểu rồi.

Chuyện kể rằng, Nhạc Phi nghe tin liền lập tức lên đường. Quân đi như sấm sét, chỉ trong một ngày một đêm đã đích thân dẫn đại quân tiến đến trại Cổ Lâu; dưới uy thế sét đánh không kịp bưng tai, Dương Quảng trở tay không kịp, chỉ còn cách trực tiếp cầu xin được hàng. Vậy mà Nhạc Phi lại lần nữa đồng ý. Hơn nữa, vẫn không phái quân tiến vào trại Cổ Lâu, cũng chẳng gặp mặt nói chuyện với Dương Quảng, chỉ trực tiếp chấp nhận đầu hàng, rồi quay về Hoa Dung.

Chưa hết, về đến Hoa Dung, hắn lại cấp văn thư quân chức cho Dương Quảng, chức quan còn cao hơn trước; và cùng với văn thư đến trại Cổ Lâu còn có thêm một đợt lương thảo, tiền bạc nữa.

Nghe đến đây, Trương Tuấn có phần bất lực, cười khổ: “Có lẽ Dương Quảng sau đó lại phản rồi? Nếu quả thật vậy, việc làm của Nhạc Đô Thống này đúng là có phần hoang đường, đường đường danh tướng cả nước bị một tên tiểu tặc vờn như trò đùa.”

“Bốn lần.” Tịch Ích bỗng xòe ra bốn ngón tay.

“Cái gì?” Trương Đức Viễn – Trương tướng công – rõ ràng chưa kịp hiểu.

“Chỉ trong vòng hai tháng, Dương Quảng bốn lần được chiêu phủ, ba lần phản bội.” Sắc mặt Tịch Ích không đổi, lời nói ung dung. “Nhạc Đô Thống cũng bốn lần cấp quân chức cho hắn, mỗi lần một cao hơn, lương thảo tiền bạc cũng mỗi lần một nhiều thêm; mà lần nào cũng không chiếm trại Cổ Lâu… Không giấu gì Khu tướng, trên dưới tam lộ quân châu, nhất là ở các châu học nơi yên ổn tạm cư cho sĩ dân lưu vong, gần đây vẫn luôn mở sòng cá cược, chỉ đánh cược xem Dương Quảng khi nào thì phản lần thứ tư.”

Trương Tuấn há hốc mồm.

“Nếu chỉ có vậy, thì cũng còn đỡ!” Mã Thân đã im lặng hồi lâu bỗng chen vào. “Hắn đường đường là soái thần một phương, hành quân đánh trận tự có suy tính, bất kể là vì thể diện cá nhân, hay muốn học chuyện ‘thất cầm Mạnh Hoạch’ trong sách để tỏ thành ý, thì chung quy vẫn là quyết định của hắn… Từ Tĩnh Khang đến nay, hạng võ nhân nào chúng ta chưa từng thấy? Duy chỉ có điều, ta đây với thân phận Kinh Hồ Bắc kinh lược sứ thần ở bên cạnh, chỉ thấy hắn mấy vạn đại quân vì một cái trại nhỏ, vì một Dương Quảng, mà giậm chân tại chỗ mấy tháng, thế mà chẳng có tiến triển gì. Trong khi đó, những trại thủy trại ven hồ thế này, bọn nghịch tặc Chung Tương đặt tổng cộng tới bốn mươi cái! Ví như các trại phía tây hồ, nói chuyện với hắn cả tháng trời, nhưng vì Dương Quảng cứ phản đi phản lại mãi, nên cuối cùng không một trại nào chịu quy hàng, trái lại còn đòi tiền bạc mãi không thôi! Theo lời đồn đại riêng ở các trại phía tây hồ, nếu chủ trại trước kia chưa từng bị chính Nhạc Phi đánh cho ở Hồ Bắc, thì có khi đã coi vị đô thống đường đường, soái thần quốc gia này như đồ ngốc để xem rồi!”

Trương Đức Viễn sớm đã đuối sức, không đáp nổi.

“Không chỉ có vậy, những ngày này, các nghịch tặc như Chung Tương, Dương Yêu tuy mất hết đất đai ở Hồ Bắc, nhưng lại nhân cơ hội mở rộng địa bàn rầm rộ trên đất liền Hồ Nam.” Không đợi Trương Tuấn lên tiếng, Tịch Ích tiếp tục ung dung bổ sung. “Chung Tương vốn xưng là Đại Thánh Gia Gia, sau lại xưng Sở Vương; con hắn xưng Thái Tử; Dương Yêu xưng Nguyên Soái, lấy khẩu hiệu quân bình giàu nghèo, bỏ quan lại. Hễ đến đâu, liền giết quan, giết lại, giết thư sinh, giết hòa thượng, giết đạo sĩ, rồi đem ruộng đất của những nhà đó chia đi, đồng thời miễn một bề tô thuế tiền lương, đúng là lời yêu mị hoặc chúng…”

“Chúng vốn làm phản vì chuyện tăng thuế ngày trước thôi.” Trương Tuấn sớm đã đuối sức. “Có hành động như vậy cũng là bình thường, và cũng chẳng thể thật sự không có thuế má được, chứ không thì lấy đâu ra binh mã tiền lương?”

“Tất nhiên là vậy.” Tịch Ích vẫn điềm tĩnh thong dong. “Nhưng dân chúng bên dưới thì làm sao biết được chứ? Họ chỉ biết rằng, ở bên Hồ Nam là không tô không thuế, lại còn có ruộng để chia; còn ở bên Hồ Bắc thì vì cung ứng cho mấy vạn đại quân mà phải bán nồi bán sắt, ra phu ra lính… Trước đây hồi mùa đông, có vài ba việc, nhắm nửa con mắt cũng cho qua; nhưng đến vụ cày cấy mùa xuân vừa rồi, lại có mấy việc lộ ra, thì chẳng trách các thuộc lại địa phương phải giậm chân.”

Trương Tuấn trầm mặc, không đáp nổi, dù hắn không có kinh nghiệm làm quan lại cơ sở ở địa phương, nhưng có ngu đến đâu cũng biết rằng, cày cấy mùa xuân và sản xuất nông nghiệp là chỉ tiêu lớn nhất cho chính tích của một quan chức địa phương. Vậy thì, việc các quan chức cơ sở ở tam lộ sau Tết liền bùng lên làn sóng đàn hặc Nhạc Phi hoàn toàn có thể hiểu được – đó là muốn cho trung khu nhận rằng, cục diện cày cấy mùa xuân bị phá hoại nặng nề trước mắt là do Nhạc Phi ngông cuồng tự tiện gây ra, chứ không phải họ vô trách nhiệm.

Thế nhưng, nói đi nói lại, vấn đề quả thật vẫn nằm ở Nhạc Phi — nắm trong tay mấy vạn đại quân, lại cứ ở đó 'đùa với giặc' như vậy. Quốc sách của trung khu bị trì hoãn, sản xuất cày cấy mùa xuân ở địa phương bị trì hoãn, còn các quan chức địa phương cấp cao bị kẹt giữa thì phải gánh chịu áp lực từ chiến cuộc, nhưng lại không thể vượt qua trung khu để can thiệp vào ái tướng của quan gia.

Vậy thì, bất luận xét từ lẽ chốn quan trường hay từ trách nhiệm chính trị - quân sự cơ bản, việc Nhạc Phi bị đàn hặc và bao vây công kích cũng không có gì là quá đáng.

“Xu tướng.” Tịch Ích nói tiếp, lại như dội thêm một gáo nước lạnh lên Trương Tuấn. “Hiện giờ còn một việc khẩn yếu khác... Cày cấy mùa xuân đã qua, sớm không theo kịp nữa rồi. Mà theo kinh nghiệm, ngay khi sang tháng hai, nước lũ mùa xuân cũng sẽ nói đến là đến. Đến lúc ấy nước hồ Động Đình dâng lên, mà còn tiến quân tiễu trừ nữa, thì là sự bội công bội nửa (việc tốn công gấp bội mà kết quả chỉ được một nửa). Bọn nghịch tặc Chung Tương, Dương Yêu cũng sẽ tự tin tăng cao, bấy giờ dù muốn đi chiêu phủ, e là cũng khó.”

Trương Tuấn hoàn toàn không nói được gì, chỉ còn cách gật đầu chịu thua: “Ta đã biết hết mọi việc làm không đúng của Nhạc Phi rồi. Lập tức sẽ xuống nam đến Hoa Dung, nhất định phải bắt Nhạc Bằng Cử nói ra một cái kỳ hạn bình định phản loạn!”

Mã Thân và Tịch Ích nhìn nhau, đều thở dài... Đây chính là mục đích cuối cùng của bọn họ trong chuyến đi này rồi, chứ còn có thể làm gì khác đây?

Cứ như vậy, Trương Tuấn lấy thân phận xu tướng tôn quý, vội vã đến Tương Dương. Chỉ là vừa vào thành trò chuyện một phen với hai vị đại viên địa phương liền hoàn toàn ý thức được sự khó xử và khó khăn của cục diện. Rồi đến cả nghỉ đêm cũng không nghỉ, lại trực tiếp xuất thành đi xuống phía nam. Mã Thân với thân phận Kinh Hồ Bắc lộ kinh lược sứ cũng theo đó xuống nam. Còn Tịch Ích, vị Kinh Tây chuyển vận sứ suốt ngày ở Tương Dương chỉnh đốn hậu cần này, thì chẳng cần thiết phải tiếp tục đi theo nữa.

Cũng chính vị Tịch Ích ấy, lúc tiễn hai người còn lại ra khỏi thành Tương Dương, trông thấy hai người lật mình lên ngựa, chuẩn bị dưới sự hộ tống của ban trực ngự tiền mà cấp tốc xuống nam, lại bất giác có chút cảm khái: “Xu tướng, hạ quan còn một lời cuối cùng...”

Tuy chỉ là duyên phận gặp một lần, nhưng Trương Tuấn đã có ấn tượng hết sức tốt với Tịch Ích, bèn ở trên ngựa gật đầu liên tục: “Tịch Tào ty cứ nói đi.”

“Thời cuộc hiện tại hãy còn đó, người Kim ở Hà Bắc còn cất cứ cường quân nhìn chằm chằm hổ dòm, Nhị thánh còn đang ở bắc thú (bị cầm tù nơi đất bắc), Ngụy Tề còn nằm gai nếm mật ở sát bên giường.” Tịch Ích ở dưới ngựa thở dài một tiếng. “Cho nên thiên tử ưu đãi soái thần, võ tướng, kỳ thực cũng đã cách ly quan văn với tướng võ, đích thân nắm lấy các soái thần, tướng quan ở bên trong rồi. Thế nhưng rất nhiều văn thần căn bản không ý thức được điểm này, chỉ tưởng sau trận Nghiêu Sơn, thiên hạ đã dần ổn định, chính là lúc nên khôi phục cục diện ngày trước, nên thường thường lấy tâm thái trước thời Tĩnh Khang mà nhìn nhận các võ tướng, cố ý hay vô tình muốn thúc đẩy triều đình thu lại binh quyền của các soái thần... Nào có biết, quan gia ở trong cấm cung, tự có hùng tài võ lược, quyết sẽ không cho phép loại chuyện này xảy ra. Mà xu tướng thân là khu mật sứ, đang ở giữa quân thần, giữa văn võ, phía nam lại phải đối diện với loại chuyện này, kính xin ngài hãy cố giữ cho vững vàng, cho công bằng, cho thanh tịnh, có như thế mới trên báo đáp thiên tử, dưới an ủi bách quan vậy.”

Lời này vừa nói ra, hai người trên ngựa — Mã Thân thì sắc mặt thay đổi hẳn trước, còn Trương Tuấn sau khi suy nghĩ một chút, liền dứt khoát lập tức xuống ngựa, nắm cương ngựa, chắp tay vái một lễ với Tịch Ích.

Ngay sau đó, Mã Thân cũng ở trên lưng ngựa, hơi chắp tay vái một lễ.

Nhưng cũng chỉ có thế mà thôi, quân tình khẩn cấp, hai người làm tròn lễ tiết bèn vội vã ghìm ngựa xuống phía nam. Đi đến phủ Giang Lăng, Mã Thân tự mình vào thành lo liệu công việc thứ vụ, còn Trương Tuấn vẫn phải tiếp tục mang theo kỵ binh ban trực ngự tiền xuống nam không ngừng.

Thế nhưng, vừa vào địa giới Nhạc Châu, Trương Tuấn đã có phần hoảng loạn lên, bởi lẽ tiếng sấm xuân vang không ngừng, mưa xuân chợt đổ xuống, cái gọi là lũ tiết xuân dường như đã tới rồi.

Kỳ thực, lúc Trương Đức Viễn cùng kỵ binh ban trực ngự tiền đến được đại doanh Hoa Dung thì đã sớm nhếch nhác không chịu nổi. Những người chưa từng thấy cái uy thế mưa gió ở lưu vực Trường Giang này đã triệt để lĩnh giáo cái gọi là “Xuân vũ quý như du” (mưa xuân quý như dầu). Áo bào tím lộng lẫy và giáp trụ đầy bùn nhơ, chiến mã ngã quỵ bị thương, người người trông như gà rơi vào nước, như chim sa bùn. Mà trong đó, lũ ban trực nhếch nhác thì cứ nhếch nhác, chẳng trông mong gì bọn họ tác chiến được, nhưng xu tướng Trương Tuấn lại vì trận mưa xuân này mà lòng lạnh toát.

Hắn không biết trong tình cảnh này, Nhạc Phi còn có thể cho hắn một lời hứa hẹn gì đây? Mà bản thân mình lại phải làm sao để đối mặt với thiên tử, đối mặt với chính địch ở trung khu, đối mặt với quan lại địa phương Kinh Tương?

“Ta nói hết rồi.”

Hoa Dung đại doanh, Trương Tuấn toàn thân lấm bùn không hề đi tắm, cũng không dùng cơm, lại vừa mới đến quân trại đã ngồi thẳng vào vị trí của Nhạc Phi trong trung quân đại trại, rồi trước mặt kể lại tình hình trong kinh, lời nói của Mã Thân và Tịch Ích cho Nhạc Phi cùng chư tướng Ngự doanh tiền quân. “Những điều họ nói, trong đó có chỗ nào không đúng sự thật không?”

“Không có.” Nhạc Phi dẫn đầy doanh quân quan cúi đầu đáp.

“Ngươi có lời gì để biện bạch không?” Trương Tuấn mang theo một chút kỳ vọng hỏi tiếp.

“Không có.” Nhạc Phi nghĩ một lát, tiếp tục cúi đầu trả lời.

“Ta có.” Toàn thân lấm lem bùn nước, Trương Đức Viễn bỗng nhiên trước mặt mọi người nghiêm giọng. “Ta không biết ngươi có tâm tư gì, lại có mưu tính gì? Nhưng việc thiên hạ không chỉ là quân sự, người trong thiên hạ cũng không chỉ có thuộc cấp của ngươi và đám giặc cướp phía trước, còn có phân biệt văn võ, quân thần, cùng liêu đồng liêu. Ngươi thân là soái thần, không chỉ phải đánh trận, còn phải báo đáp thiên tử, còn phải chiếu cố đồng liêu, thượng cấp… Sự tình đến bước này, dù ngươi ôm đại lược, thấu suốt tình hình địch, cũng đã chọc ra cái sọt trời! Một mình ta lấy hơn trăm mạng cả nhà cam đoan ngươi thành công, thì đáng gì chứ? Mưu lược của quan gia phân chia văn võ để đợi đại dụng đã bị ngươi làm hỏng rồi, mười cái Động Đình hồ cũng không lấy lại được!”

Dù Trương Tuấn tuổi trẻ và tính tình xưa nay không ổn định, nhưng dẫu sao cũng là đường đường Khu Mật Sứ, tể chấp đương triều, trên lý thuyết là thượng cấp của tất cả võ thần. Cho nên, người này nhất thời nổi giận, trong tiếng mưa rơi, các quân quan Ngự doanh tiền quân, từ Vương Quý trở xuống, đều biến sắc.

Duy chỉ có Nhạc Phi, chỉ cúi đầu không nói.

“Giờ ta chỉ hỏi ngươi một việc, ngươi cần bao nhiêu ngày để dẹp yên Chung Tương, Dương Yêu?!” Trương Tuấn hơi thở dần ổn định, nhưng lại lộ rõ ý đồ. “Hôm nay ngươi phải cho ta một thời hạn cụ thể đến từng ngày!”

Nhạc Phi trầm mặc một lát, cuối cùng ngẩng đầu lên, để lộ đôi mắt rõ ràng có chút khác biệt: “Xin Xu tướng hãy an tọa ở Hoa Dung này, rồi cho mạt tướng mười ngày.”

Trương Tuấn cúi đầu nhìn thân mình đầy bùn, giận quá hóa cười: “Mười ngày?”

“Phải.” Nhạc Phi híp mắt, lời nói chắc chắn. “Trong mười ngày, mạt tướng tất sẽ quét sạch bốn mươi trại Động Đình Hồ, cùng bốn châu bảy huyện Hồ Nam Hồ Tây, cho bệ hạ, cho tể chấp trung khu, cho xu tướng, cho đồng liêu ba lộ địa phương, cho bách tính Lưỡng Hồ một lời giải thích… Mạt tướng không phải nói đùa, trước đó cũng không phải cố ý đùa giỡn địch không tiến lên, vốn là muốn mượn nước thủy triều mùa xuân để bình định Kinh Tương.”

Bên ngoài trung quân đại trại tiếng mưa rơi càng lúc càng dồn dập, sấm xuân xen lẫn trong đó, ầm ầm không dứt.

Mà Trương Tuấn gắt gao nhìn chằm chằm người trước mặt, hồi lâu sau mới lại cười lạnh: “Nhạc Bằng Cử, sự đã đến nước này, ta lười hỏi ngươi rốt cuộc ra sao… Có lẽ ngươi chỉ là kẻ khoác lác, chẳng qua là một Triệu Quát may mắn; có lẽ ngươi như Hàn Tín, Bạch Khởi, Vệ Thanh, Hoắc Khứ Bệnh là danh tướng thực sự, xưa nay chưa từng được triển khai… Nhưng không sao cả, ta năm nay mới ba mươi bốn tuổi, cưỡi ngựa theo quân vẫn làm được, trong mười ngày, ta một câu cũng không nói, chỉ đi theo trung quân của ngươi hành động, ngươi tới đâu, ta tới đó! Bốn châu bảy huyện thêm bốn mươi thủy trại, hãy xem ngươi phá địch thế nào!”