"Nghe nói lần trước bị trẫm dọa sợ rồi?"

Cởi bỏ Chương thập nhị chương cổn miện, thay lại y phục vải bông thường ngày, Triệu Cửu mệt mỏi cả ngày nghỉ ngơi một lát, chờ đến chạng vạng đứng dậy, lại dùng chút cơm trong doanh trại cố định, nhưng khi đồ ăn bưng lên, chỉ dùng một bát cháo, bèn sai Ban Trực bưng xuống, rồi đối với một quyển bút ký tự tay mình viết, vừa xem vừa đột nhiên mở miệng, cũng chẳng biết là đang nói chuyện với ai.

"Tuyệt đối không có việc này." Dương Nghi Trung đứng trong cửa lập tức xoay người chắp tay, trái lại không giả vờ hồ đồ nói không biết là việc nào.

"Không có việc này, vậy vì sao ngươi lén lút giải tán tỳ nữ?" Triệu Cửu tiếp tục lật quyển bút ký của mình, đầu cũng không ngẩng. "Mà lại còn không dám một lần đưa đi quá nhiều, hơn nửa tháng đưa đi ba người, còn mỗi người năm quan tiền…"

"Thần…"

"Trẫm không có ý trách ngươi, hôm đó ngươi không biết, những ngày này chẳng lẽ ngươi còn chẳng hay sao? Trẫm nói nhất định phải làm chuyện không liên quan đến ngươi… tùy miệng hỏi một câu thôi, ngươi hiểu lầm rồi."

"Thần biết."

"Ngươi biết cái rắm ấy à?" Triệu Cửu đầu đều không ngẩng. "Nếu ngươi thật sự biết, thì nên biết, có những lời, trẫm chỉ có thể nói với ngươi… ngoại trừ ngươi, người bên ngoài kẻ nào biết, trẫm kỳ thực sợ hãi tự mình chấp chính triều chính thứ vụ sao? Ngoại trừ ngươi, người bên ngoài kẻ nào biết, trẫm kỳ thực vẫn luôn là trốn tránh đám hoàng thân quốc thích kia đây?"

"…"

"Sao không nói gì?"

"Quan Gia suy cho cùng vẫn là Quan Gia, ví như trên trận Nghiêu Sơn, Quan Gia giương cung gài tên một phát không trúng, nhưng cũng chẳng chậm trễ Quan Gia giơ tay hạ điêu, cái gọi là sợ hãi, trốn tránh, đều là nhất thời, thực sự một bước bước ra, tất nhiên có thể đại thành."

"Rồi sau đó?"

"Rồi sau đó, thần suy cho cùng chỉ là hạng thần may mắn, đội ơn được liệt vào Trung khu, nắm giữ tình báo, cấm quân, đã là chức vụ hiển yếu cả đời không dám nghĩ tới rồi… vốn nên cẩn thận thu liễm một chút mới phải."

"Có chút ý giống Hồ Thuyên cái tên Biên tu kia cho cái Thị lang cũng không đổi?"

"Gần giống, nhưng mà…"

"Nhưng mà Hồ Thuyên so với ngươi tự tại hơn nhiều, ngươi là bạn vua như bạn hổ, là ý này chứ?"

"…"

"Muốn ngoại phóng không?" Triệu Cửu cuối cùng ngẩng đầu. "Nếu ngươi ngoại phóng, đến chỗ Hàn Thế Trung hoặc Trương Tuấn làm một nhiệm phó đô thống, bèn là làm Tri châu chuyển chức văn cũng có thể…"

"…"

"Trẫm sao có thể để ngươi ngoại phóng?" Triệu Cửu tiếp tục cười nhạt một tiếng. "Để ngươi ngoại phóng, trẫm ngay cả tìm quyển Nhân vương hộ quốc kinh cũng không tiện."

Dương Nghi Trung rốt cuộc im lặng.

"Sai không nhiều rồi." Triệu Cửu ôn tập lại một lượt bút ký trong tay, cuối cùng đứng dậy. "Để bọn họ đều đến Trung quân đại trướng diện kiến trẫm!"

Dương Nghi Trung cúi đầu nghe lệnh, nhưng lại lúc sắp ra cửa do dự một chút: "Quan Gia có muốn thay bộ Chương thập nhị chương cổn miện kia không?"

"Thay làm gì?" Triệu Cửu đã đứng dậy liên tục lắc đầu. "Đồ cũ của Thái Thượng Đạo Quân Hoàng Đế, nếu không phải chỉ có một bộ này, trẫm vốn chẳng muốn mặc ra ngoài…"

Nói xong, mắt thấy đối phương rời đi, Triệu Cửu do dự một chút, lại cầm quyển bút ký mỏng kia trong tay, lúc này mới đường hoàng đi ra ngoài.

Ra đến ngoài xá, sắc trời đã đến hoàng hôn, tiếng ve thu kêu rả rích không ngừng, mặt trời chiều vẫn chưa nghiêng hẳn về tây, Triệu Cửu mắt thấy vô số văn võ huân quý, Phật đạo cự thương mỗi người ôm tâm tư bước vào Trung quân đại trướng… nói là đại trướng, kỳ thực đã sớm cố định hóa rồi, là một cái đại sảnh kết cấu gạch gỗ khá thô kệch mà thực dụng… lại chắp tay sau lưng đợi một lúc, mãi đến khi Dương Nghi Trung quay lại, mới dưới sự hộ tống của Ngự tiền ban trực, đi đến nơi này.

Mà lúc này, tuy chỉ tụ lại với nhau một lát, đầy sảnh quan lại huân quý tăng đạo thương tục sớm đã toàn thân không tự tại rồi.

Vả lại nói, những người này, lẫn nhau chỗ nào xử lý thoải mái đây?

Quan lại chính thống hôm nay đến đều là thành viên Bí các, những người này là kẻ thượng vị thực sự của đế quốc, bọn họ nhìn những kẻ còn lại chỉ như nhìn gà vịt, gọi là nghiêm nghị đứng ngó quanh, ngạo mạn dị thường; mà trong đám huân quý tăng đạo lại chia làm tam lục cửu đẳng, kẻ thượng đẳng như hai vị Quốc Trượng và mấy kẻ sĩ đại phu nhàn tản từng làm qua chức đại viên chính thống tự nhiên thành thạo điêu luyện, kẻ hạ đẳng như những tăng đạo mới đến ban đầu, lại thấp thỏm bất an, thế là trò chuyện không ngừng, thử thăm dò một vài tin tức; còn mấy hào thương mà tất cả mọi người không ngờ sẽ xuất hiện ở đây, biểu hiện thống nhất nhất… những người này không cần bất cứ ai nhắc nhở, thành thật lui đến chỗ góc xa nhất, từng kẻ ngây như phỗng, nửa điểm tiếng cũng không dám phát ra.

Ngược lại là những võ tướng trong doanh trại, lúc này từng kẻ mặt mày hớn hở, cùng các hòa thượng đạo sĩ đang nói cái gì năm vị Kim Cương đại lực Bồ Tát, năm ngàn đại thần vương, Nhị thập bát tú hạ phàm, Tam bách lục thập ngũ tinh quân theo giá gì đó, rõ ràng là biết được ngôn luận của các hòa thượng buổi chiều và phản kích của đạo quán bên cạnh, lúc này ở đó nhất thời đấu khẩu bày thiết lập.

Đương nhiên, tất cả mọi thứ theo vị Triệu Quan Gia hôm nay đại xuất phong đầu bước vào đại đường Trung quân mà trở nên trầm mịch, tất cả mọi người đều nghiêm túc hẳn lên, còn không ít tăng đạo hào thương lần đầu diện thánh càng có chút tay không biết để vào đâu, thậm chí có người trực tiếp bịch một tiếng quỳ xuống… lại không ai chế giễu.

Nhưng Triệu Quan Gia chẳng thèm nhìn đám hỗn loạn hai bên, chỉ cặp một cuốn sổ gáy đinh ngồi ngay ngắn sau quân án chính giữa, đồng thời gần trăm Ngự tiền ban trực mặc giáp dưới sự dẫn dắt của Dương Nghi Trung, Lưu Yến từ hai bên tràn vào, khống chế đại sảnh và tiện tay thắp sáng vô số chậu than đèn đuốc hai bên.

Ánh đèn bỗng chốc sáng rực khiến mọi người bản năng nghiêm chỉnh hẳn lên.

Triệu Quan Gia đảo mắt một vòng, nhìn những đầu người chi chít, bỗng cười khẩy: "Nói ra thật buồn cười, ngày đó trẫm từ Hoài Thượng bắt đầu, trong phòng ngủ chỉ thắp một ngọn nến, còn bị Thái Hậu chê cười... Dân gian cũng có lời đồn, trẫm ngoài miệng nói công lợi, thực chất lại làm ra vẻ đạo đức, hôm nay bỗng nhiên xa xỉ thế này, không biết có ai nói trẫm ngay cả đạo đức cũng là giả tạo nữa hay không?"

Mấy vị Tể Chấp dẫn đầu cười gượng, rồi Xu tướng Trương Tuấn vượt khỏi đám đông, chắp tay nói: "Quan Gia xưa nay tôn sùng Vương Thư Vương (Vương An Thạch), nào biết đâu, công lợi của Vương Thư Vương cũng lấy nghĩa lý làm chuẩn mực, đạo đức và công lợi, sao lại trái ngược nhau được?"

Triệu Cửu khẽ gật đầu, các Tể Chấp cùng gật đầu, ngay cả Lý Quang cũng không có phản ứng gì với cách nói này, nhưng trong đám người đang cười gượng phía dưới, không ít người trong lòng đã cảnh giác.

"Hôm nay cho gọi mọi người đến, là nhân dịp đại tế khó có, mọi người hội họp một chỗ, tiện thể dặn dò hai chuyện." Triệu Cửu đợi phía dưới dần yên lặng, lập tức mở lời. "Chuyện thứ nhất, là chuyện thiết lập công các; chuyện thứ hai, là nhân lúc công các, bí các chư vị đều ở đây, tiện đường nói một số phương châm đại chính của triều đình mấy năm sau... Lã Công Tướng."

Lã Hảo Vấn hiển nhiên đã chuẩn bị sẵn, lập tức vượt khỏi đám đông, liền đem chuyện thiết lập công các đã thảo luận chín muồi từ trước nói ra đại lược.

Mà theo Diễn Thánh Công chú cháu, chưởng môn họ Hàn mai hoa là Hàn Tiêu Trụ, hai vị quốc trượng, Triệu Hoàng Thúc thân thể vẫn không tốt, đại nho Hồ An Quốc, mười chín vị trụ trì quán chủ được chọn vào lần này, còn có một số nhà hào thương ngoài dự liệu nhưng thực tế suốt trăm năm trước đã kết thành quan hệ thông gia chằng chịt với họ Triệu, trên danh nghĩa đã sớm không phải thương nhân, cùng với những cựu quan lại nhàn cư ở nhà như Uông Thúc Chiêm, lần lượt tiến lên tạ ơn, bầu không khí dần dần hòa hoãn trở lại.

Bởi vì thứ này nghe kiểu gì nhìn kiểu gì cũng có chút cảm giác giống như gia ân sau đại tế ngày trước, chẳng qua là vị Quan Gia có chút tùy hứng này vì tiết kiệm công sức, vứt bỏ hết thảy trước kia, đổi lại trò chơi mới mà thôi... Hơn nữa nói lại, trong này không ít người đều đã nộp tiền, coi như lý thẳng khí hùng.

Tất nhiên rồi, đám hào thương trên danh nghĩa không phải thương nhân kia, vẫn khiến trong lòng mọi người bất mãn, chỉ có điều một trong hai vị quốc trượng là Ngô quốc trượng, cùng vị Ngô Quý Phi kia, xuất thân phô bày ra đó, mọi người thực sự khó nhiều lời gì... Thậm chí, chẳng phải còn có tiền lệ của Vương Luân sao?

Bởi vậy, một phen ban tặng xuống, có người không coi ra gì, thản nhiên tự tại, có người rõ ràng có chút thất vọng, mà có người lại lộ vẻ đặc biệt phấn chấn... Chỉ có điều, theo Lã Công Tướng tự trình bày sẽ nhậm chức thủ tịch công các, sau đó hội nghị công các sẽ trực tiếp đưa lên Ngự tiền và Đô tỉnh, bầu không khí vẫn dâng lên một cao trào nhỏ đã định.

Dù sao đi nữa, vẫn có chút địa vị chính trị như vậy và quyền lực chính trị tồn tại trên lý thuyết... Đối với rất nhiều người trước kia căn bản chưa từng tiếp xúc với quyền lực chính trị, cũng như những người khát khao quyền lực chính trị đến một mức độ nhất định, thì làm sao mà không vui?

Thế là, chuyện thứ nhất này liền trong sự lạnh lùng đứng ngoài quan sát của bọn quan lại và thái độ không liên quan tới mình của các quân quan mà vui vẻ kết thúc.

Rồi sau đó, là chuyện thứ hai... Gọi là nói về phương châm đại chính.

"Mấy năm sau, chúng ta nên làm thế nào mới có thể đảm bảo trong vài năm thúc đẩy Bắc Phạt?" Triệu Quan Gia lật cuốn sổ của mình, vung tay nói. "Hôm nay có mặt tại đây, tất cả đều có thể tự do nói hết suy nghĩ!"

Phía dưới một mảnh tĩnh lặng... Lời tuy như vậy, nhưng tướng công, thượng thư, thị lang hiện thành đều ở đây, đại chính phương châm gì đó, bọn họ không nói, lẽ nào để Diễn Thánh Công tới nói?

"Quan Gia!" Quả nhiên, vẫn là thủ tướng Đô tỉnh Triệu Đỉnh thoáng trầm ngâm rồi đứng ra. "Bắc Phạt là điều chắc chắn, nhưng muốn động đại binh còn cần đại chính được sửa trị, mà nếu luận về căn bản của đại chính, một có thể tìm về gốc rễ, hai có thể xét tác hại... Tìm về gốc rễ, chính là xuất phát từ bản thân việc trị chính, xem về nhân sự, tài chính, pháp độ, thánh học, công trình, quân sự chuẩn bị, còn có thể làm được những gì; còn xét tác hại, chính là lấy vấn đề trước mắt làm xuất phát điểm, xem làm sao giải quyết vấn đề."

"Xin tướng công nói rõ ràng hơn." Triệu Cửu buột miệng nói.

Lúc này, phía dưới rất nhiều thành viên công các, đã âm thầm trong lòng phàn nàn, cảm thấy hôm nay mình đến đây chỉ để làm nền... Chứ còn sao nữa? Cứ như màn đối đáp này, nếu bảo Quan Gia và các Tể Chấp không thông đồng trước, thì mới là xằng bậy!

Tất nhiên rồi, chuyện gì mà chẳng phải Quan Gia thông đồng tốt với Tể Chấp?

Cho dù là chuyện Bạch Mã Thiệu Hưng ngày trước, nghe nói Triệu Quan Gia cũng là đã đạt thành thỏa thuận từ trước với các Tể Chấp cùng Ngự sử trung thừa.

“Nhân sự, kỳ thực Quan gia đang thi hành danh thực tương hợp, chính là một biện pháp cực tốt, đáng coi là quét sạch phong khí hỗn tạp chức quan từ Ngũ Đại đến nay, cũng nâng cao hiệu suất tương ứng.” Triệu Đỉnh ngang nhiên tự nhiên đối đáp, nói là thảo luận vấn đề, chẳng bằng nói là đang thay Triệu Quan Gia và mấy vị Tể Chấp cùng nhau thuật chức. “Pháp độ, triều đình hiện đang định lập 《Hoàng Tống Hình Thống》 mới, trọng ở giải thích cho dân, khiến dân tâm khoan úy…”

“Hãy khoan.” Triệu Cửu như có điều suy nghĩ. “Trẫm mấy hôm trước cùng khanh bàn việc đó thế nào rồi?”

“Hồi bẩm Quan gia.” Triệu Đỉnh thản nhiên đối đáp. “Thần cùng chư Tể Chấp trước ở ngự tiền nghị luận thỏa đáng, lại giao Bí các công nghị, rồi giao Hình bộ chế định tế tắc, đã có thành văn, đợi giao Quan gia dự lãm… Nhưng bất luận thế nào, như Quan gia đề xuất, nhất luật phế trừ tiện khẩu nô tì, đổi thành cố dong tạp tì; nhất luật phế trừ chế độ cải chế thời Chân Tông, chủ gia và cố dong tạp tì liên quan đến hình thống, nhất luật lấy lương gia luận hình; còn việc điển thê, thần đẳng cũng cho rằng việc ấy trái nhân luân, chỉ là việc này không tiện cắt đứt ngay, thần đẳng thiết lập kỳ hạn ba năm, lấy ngày Nguyên Đán sau ba năm làm khởi điểm, không được tái hành điển thê chất phụ; còn việc khai thích một bộ phận quan kỹ, Quan gia thượng tuần đã hạ lệnh chỉ, đặc sự đặc biện, không cần đa ngôn nữa.”

Triệu Cửu chậm rãi gật đầu.

Kỳ thực, những việc này chính là những phương diện cơ bản do sự việc kỹ nữ hôm đó dẫn phát, hay nói là manh mối trực tiếp nhất… Kết luận Dương Nghi Trung điều tra rất rõ ràng, đơn thuần thảo luận kỹ nữ là vô nghĩa, mấu chốt là giải phóng nhân thân, tránh quan hệ kinh tế nguy hại đến nhân quyền cơ bản của bách tính tầng đáy.

Phải biết, khi Tống khai quốc, một tiến bộ trọng đại là dùng cố dong nô tì thay cho tiện khẩu nô tì đời Đường trước đó, gọi là tiện khẩu nô tì đời Đường đối với chủ gia là thứ như trâu ngựa súc vật, còn cố dong nô lệ là lương gia tạm đến chủ gia làm công, song phương là quan hệ cố dong kinh tế, không liên lụy đến quy thuộc nhân thân cơ bản.

Đương nhiên, từ điều văn pháp luật thực tế và hoàn cảnh hiện thực xem xét, vẫn có tương đương bộ phận tiện khẩu nô tì tồn tại. Nói cách khác, giải phóng nhân thân của Đại Tống không triệt để.

Không chỉ như thế, theo thời gian trôi qua, quan hệ lương tiện tồn tại thực tế này còn phản tác dụng trở lại ảnh hưởng đến pháp luật, đến triều Chân Tông, đã xuất hiện sửa đổi pháp luật như phát sinh tranh chấp giữa chủ nô, chủ gia tội giảm nhất đẳng… Đây là hành vi khai thụt lùi lịch sử tiêu chuẩn.

Hơn nữa, sự thụt lùi này ngày càng nghiêm trọng, đến thời điểm hiện tại, rất nhiều điều văn đều xuất hiện tu chính bất lợi cho nô bộc, hơn nữa phong khí dân gian cũng ngày càng bất lợi cho nô tì, thậm chí ở một thời không khác, sau khi Nam Tống ổn định, còn tiến thêm bước lớn tiến hành các loại hạn chế nhân thân đối với nô bộc, mức nào đó khôi phục chế độ lương tiện… Cho nên, cảm khái và cảnh thích của Triệu Cửu không phải không có căn cứ.

Mà đã nghĩ đến vấn đề này, y liền lấy danh thu lũng nhân tâm, giảm áp lực tầng đáy, thuyết phục Tể Chấp, phản hướng tu chính vấn đề cơ bản này.

Coi như triệt để phế trừ chế độ lương tiện, bảo đảm nhân quyền cơ bản của bộ phận tương đối tồn tại ở tầng đáy.

Còn về việc điển thê trái nhân luân như vậy, tự không cần đa ngôn. Lúc này nhất luật phế trừ, chính là danh chính ngôn thuận.

Thản nhiên nói, loạt sự việc này đã trên thực tế ảnh hưởng đến lợi ích của quyền quý, hào thương, thậm chí cả hòa thượng đạo sĩ, nhưng chính là, thiên tử, quan liêu sĩ đại phu, quân đội trước mặt, các người tính là cọng hành nào?

Những người dưới này, lúc này dù có tâm tư, cũng chỉ thấy hôm nay xui xẻo mà thôi, ai để ý chút này.

“Về thánh học, không cần phải nói, Quan gia dung hợp Lý học, Tân học, sùng thôi Nguyên học, tân trần giao thế tự là một phương khí tượng.” Triệu Đỉnh thấy Triệu Cửu gật đầu, bèn tiếp tục giới thiệu. “Ngoài ra, Quan gia thiết lập Đại Tướng Quốc Tự pháo phường, trùng chỉnh Quân khí giám, thiết luân thuyền phường, đều là cử chỉ ứng thời. Còn về quân sự, tự không cần nói, mọi người đều thấy, ai cũng biết.”

“Nói vậy, trẫm và chư vị Tướng công cũng làm được nhiều việc?” Triệu Cửu thu hồi ánh mắt từ sổ ghi chép, mỉm cười đáp lại.

Lời này vừa ra, phía dưới nhiều huân quý đủ tư cách nói chuyện đã sớm không nhịn nổi, chuẩn bị lên nịnh bợ, mà Ngự sử trung thừa Lý Quang thì bản năng nhíu mày, nhưng lại túc lập không nói, không tỏ ý tán thành hay không.

Bất quá, mắt thấy Lý Quang nguy nhiên bất động, không còn cách nào, Xu tướng Trương Tuấn đã sớm xuất liệt đành chính sắc chắp tay: “Quan gia thận ngôn! Từ xưa đến nay, người đi trăm dặm kẻ chín mươi, huống hồ quốc gia đến nay ngay cả nửa đường còn chưa xong, sao có thể tự mãn?”

Bọn huân quý đang rục rịch lập tức nghiêm túc, Lý Quang lại như nuốt ruồi mà nhìn Trương Tuấn, còn nhiều đại thần thì lập tức nhạy bén ý thức được, việc hôm nay sẽ không đơn giản như vậy… Hoàng đế và Tể Chấp, thậm chí rất có khả năng đến Ngự sử trung thừa đều đã đạt thành nhất trí ở mức nào đó về một việc, nhưng rõ ràng việc quan trọng lớn, cần mọi người ở đây đều bối thư thôi.

Cân nhắc đến nơi này là quân doanh, là nơi Quan gia chấp hành lực mạnh nhất; là trong tế điển, là lúc uy quyền Quan gia thịnh nhất, vẫn còn phải như vậy, thì e rằng thực sự lại sắp xảy ra đại sự.

"Trương Tướng Công nói rất đúng." Triệu Cửu không nhanh không chậm, nghiêm mặt đáp lại. "Vừa rồi Triệu Tướng Công nói là lời bàn về gốc rễ, vẫn chưa nghe lời bàn về tác hại..."

"Quan gia." Phó tướng Đô tỉnh Lưu Cấp cũng bỗng bước lên nửa bước, cười khổ đáp. "Lời bàn về tác hại thực ra hết sức đơn giản."

"Nói ra đi."

"Để Quan gia được rõ." Không biết từ lúc nào đã đứng ra, Khu mật phó sứ Trần Quy vuốt râu cảm thán. "Nếu xét về tác hại, thì cứ theo trăm năm trước của bản triều mà nói, đã có định luận từ lâu, chẳng ngoài ba điều rườm rà... rườm rà quân, rườm rà quan, rườm rà phí... Nhưng thời này khác thời kia, biến cố Tĩnh Khang, quốc gia tuy còn đạo thống, nhưng việc trung hưng của Quan gia lại giống như dựng mới, ba điều rườm rà ấy cơ bản đã bỏ hết. Nhưng quốc gia tuy không còn ba rườm rà, lại có tác hại khác, một là mất đất hai Lưỡng Hà, hai là đất Hà Nam, Hoài Bắc, Kinh Đông, Quan Tây cũng gặp chiến họa, cho nên, bản triều vẫn có khó khăn về không đủ quân lực, không đủ tài chính... Không nói là tích bần tích nhược, nhưng cũng là vừa bần vừa nhược."

Lý Quang bất đắc dĩ, cuối cùng bước ra, nhưng lại lạnh lùng đáp: "Chỉ là tài chính thôi sao? Nhân tâm thì không cần thu phục sao?"

"Nhân tâm quả thực cần thu phục." Triệu Đỉnh cuối cùng lại lên tiếng. "Nhưng nơi lớn nhất của nhân tâm chẳng ở đâu khác, chính là vì nuôi quân, làm đầy tài chính, khiến Đông Nam thêm thuế, Kinh Tương thêm thuế, cùng với việc Ba Thục tạm ứng tài phú, một nghìn nhân tâm, thì tám trăm ở đó! Cho nên nói qua nói lại, vẫn là tài chính khẩn trương... Nếu tài chính dồi dào, sao phải định binh ngạch Ngự doanh ở con số hai mươi vạn này, nuôi ba mươi vạn quân chẳng tốt sao? Nếu tài chính dồi dào, sao phải để bách tính phương Nam vất vả như thế, bỏ các món tân phú đi chẳng tốt sao? Nếu tài chính dồi dào, sao phải mỗi lần đến mùa đông đều phải phát hành quốc trái? Nếu tài chính dồi dào, sao lần trước chuộc lưu dân Hà Bắc phải cần dân gian quyên góp, lần này chuộc quan kỹ phải để Quan gia bán cung thất? Nếu tài chính dồi dào, sao còn phải làm đại điển thế này, bắt Quan gia mặc cổn miện cũ của Thái Thượng Đạo Quân Hoàng Đế, mà cả triều văn võ chỉ được mặc quan bào tế điện?! Lúc này xét tác hại, nói nhiều thì một nghìn một vạn không ngại ít, nhưng gộp lại thì chỉ một chữ, chính là tiền!"

Các Tể chấp đối đáp với nhau, nói thấu đáo như thế, đám hào thương phía dưới, sớm đã lạnh buốt trong lòng rồi... Đây là định lấy họ khai đao chăng?

Ngay cả các hòa thượng và đạo sĩ, cũng phần nhiều lo lắng không yên.

Còn văn võ bá quan còn lại, thậm chí cả một số huân quý, lại đều trong lòng hăm hở nhảy nhót... Quan gia và các Tể chấp có ý này, thì họ không có lý do gì không phối hợp cả?

Thực tế mà nói, dù không xuất phát từ tâm lý đen tối, mà thực sự là vì nước vì dân, thì cũng đã có không ít sĩ đại phu ở vị trí của mình lo việc của mình, không thể kiềm chế được nữa... Nói một nghìn nói một vạn, Quan gia và các Tể chấp đột nhiên tập kích là không đúng, nhưng vấn đề buôn bán lại trần trụi, chính là tiền thôi.

"Bệ hạ!" Hộ bộ thượng thư Lâm Kỷ bước ra, nghiêm túc tiến lời. "Thần trước đây có suy nghĩ đôi chút về tài chính... Nay tài phú đã đến mức cùng cực, muốn tăng thêm chẳng khác nào khiến dân sôi trào; mối lợi chuyên doanh muối, sắt, trà, rượu, phèn, thiếc, tuy còn khả năng tăng, nhưng không thể chủ động tăng giá, lại phá hoại nhân tâm thành thị, mà nên từ từ chờ nó tự phì; ngoài ra, Kinh Đông thu phục, nếu thành tâm kinh doanh, trong một hai năm thêm khoản thu trăm vạn mân cũng là bình thường; lại nữa Kinh Đông xưa nay mậu dịch biển phát đạt, giao thông với Cao Ly, Nhật Bản thông suốt, có lẽ lại có thêm trăm vạn mân tiến hạng... Ngoài những thứ đó ra, muốn lấy thêm tài, chẳng ngoài Giao Tử và quốc trái vậy."

Mọi người cũng không ngoài ý muốn, có triều Tống một đời, kinh tế thị trường phát đạt, mậu dịch biển và chuyên doanh một phần sản phẩm thương mại đã rất thành thục, như Triệu Khai cải cách trà mã ở Ba Thục, phần nhiều là do triều đình trước kia hạn chế hoạt động kinh tế thương mại ở khu vực Ba Thục, nay vừa được thả ra mà thôi, còn những vùng duyên hải mà triều đình có thể phóng xạ trực tiếp, thì không tồn tại tình trạng tiềm lực thương mại bị ức chế.

Ví dụ như, thời Tống Triết Tông đã thiết lập cơ chế khen thưởng mậu dịch biển, hải thương nào nộp thuế nhiều, thì được ban thưởng quan chức, lại còn lập ra những thứ tương tự như điều lệ sự cố trên biển... Trái lại, Triệu Cửu, kẻ xuyên việt, từng ở Nam Dương chuẩn y một thự lệnh rất chẳng ra gì, chính là phế bỏ nghi thức nội quan ở duyên hải Đông Nam tiễn hạm đội xuất hải, để tiết kiệm chút tiền cho quốc gia.

Một câu thôi, ý của Lâm Kỷ rất rõ ràng, đã phải cân nhắc nhân tâm, thì thuế phú không thể nhắc tăng thêm, còn thuế thương mại là một vòng quan trọng trong tài chính Đại Tống, tuy trên lý thuyết vẫn còn không gian bòn rút, nhưng cân nhắc đến việc thuế thương cũng thực sự liên quan đến dân tâm thành thị vốn chiếm tỉ lệ lớn trong dân số Đại Tống, thì không nên lại nhổ mạ non, mà nên để nó tự mình từ từ khôi phục.

Nhưng nói qua nói lại, chờ nó từ từ khôi phục, cố nhiên là cách làm của vương đạo, nhưng nay không phải là chuẩn bị dụng binh, trực tiếp thiếu tiền sao?

Thế là Lâm Kỷ dứt khoát nói thẳng, nếu muốn kiếm tiền nhanh, mà lại không muốn mất thêm nhân tâm, thì chỉ có thể cân nhắc trên quốc trái và Giao Tử... Đây là một định hướng tất nhiên.

Thực tế, những lời này của Lâm Kỷ, lúc Triệu Cửu thảo luận với các Tể chấp trước đây, đã diễn tập qua một lần rồi, khi đó Lưu Cấp phân tích như thế này, và Lý Quang lập tức lên tiếng bác bỏ ông ta.

“Thần cho rằng lời của Hộ bộ thượng thư chỉ là bề nổi, bên trong chưa hẳn đã thỏa đáng.” Đúng lúc này, Tế tửu Quốc tử giám Trần Khang Bá vượt khỏi hàng bước ra, công khai bác bỏ. “Thần tuy không giỏi chuyện tài hóa, nhưng cũng biết một vài đạo lý căn bản… Nói cho cùng, của cải trong thiên hạ chỉ có bấy nhiêu, ruộng thuế phát sinh từ đồng áng, thuế má khởi nguồn từ chợ búa, đều có dấu vết có thể tìm. Mà nay triều đình khốn khó ở chỗ, phía bắc Hoài Hà bị chiến họa tàn phá, lại phải nuôi quân mưu đồ phương bắc, bất đắc dĩ phải gia thuế ở phương nam, đến nỗi đã phần nào mất lòng dân. Cho nên tuyệt đối không thể lại động vào ruộng đất, cũng không nên lại động vào chợ búa. Cao Ly, Nhật Bản, Đại Lý, Thổ Phiên, thậm chí cả Đại Thực cũng chỉ có bấy nhiêu, mỗi năm thương mại sở đắc cũng không thể đột ngột vượt quá dự tính. Vậy hạ quan dám hỏi Lâm Thượng Thư, nay muốn dùng quốc trái, Giao Tử để lấy của, cũng phải có một chỗ để lấy chứ?! Ngài định dùng cái này để lấy tiền của ai?”

Bên trong Trung quân đại đường được vô số chậu than chiếu sáng như ban ngày, tất cả mọi người nhất thời đều rơi vào một trạng thái vi diệu nào đó. Có người khẩn trương, có người háo hức muốn thử, có người trong lòng hoảng sợ, có người trầm ngâm suy nghĩ.

Màn mở đầu của các Tể chấp, dù có vẻ như đang diễn kịch, nhưng những lời họ nói ra từ trên cao nhìn xuống thì không có bất kỳ vấn đề gì: quốc gia đích xác có vấn đề tài chính ấy.

Còn Hộ bộ thượng thư Lâm Kỷ, người vì trách nhiệm sở tại mà tiếp nối chủ đề này, phân tích của ông ta cũng không có bất kỳ vấn đề gì.

Ngay cả Trần Khang Bá, nhân vật lãnh tụ trẻ tuổi trong phái chủ chiến, vừa mới thăng chính chức, lại trẻ tuổi nóng tính, lời nói tuy có trực tiếp và nóng vội phần nào, nhưng cũng đồng dạng không thể bác bỏ… Logic rành rành ra đó.

Vậy thì, Triệu Quan Gia và các Tể chấp xướng họa với nhau như thế, rốt cuộc là muốn dùng quốc trái, Giao Tử để vớt tiền của ai?

“Trong thiên hạ vốn chuyên có một hạng người, không tham gia sản xuất, chỉ ngồi hưởng thành quả. Lúc quốc nạn, không muốn rút một sợi lông. Sau quốc nạn, lại luồn cúi mưu cầu, đòi của, đòi quan, đòi đất, đòi lợi.” Ngay lúc này, Lại bộ Thượng thư Trần Công Phụ bỗng bước ra khỏi hàng, nhưng không nhìn về phía Quan Gia và Tể chấp phía sau, mà ngược lại quay đầu đối diện bên dưới, lớn tiếng ngẩng cao đầu. “Nay quốc gia gian nan như thế, tài chính sung được một phân là phải dùng một phân vào quân đội, đến nỗi cả bậc Chí Tôn còn phải nuôi cá trồng dâu trong hậu cung. Thế thì giữ bọn chúng mãn tràng mỡ bụng lại làm gì?! Chỉ để làm pháp sự, sung vào Công các thôi sao?!”

“Nam mô A Di Đà Phật.”

Khi các đại viên Trung khu triều đình cứ thế từng tầng ‘đồ cùng chủy hiện’ (vạch mặt chỉ trỏ), trong khoảnh khắc, Pháp Hà trụ trì thầm niệm một câu Phật trong lòng, thậm chí có chút ấm ức… chiều còn êm đẹp cơ mà? Ta nói ngài là Bồ Tát, ngài nói ta là La Hán, sao đến tối lại ra nông nỗi này?

Lẽ nào thực sự muốn giết gà lấy trứng, ruộng đất thâu tóm hết, của nổi tịch biên sạch?

Nếu quả thực như vậy, thì cũng khó trách người ở Minh Đạo Cung không đến nữa… nhà bọn họ sớm đã bị Quan Gia vét sạch từ bốn năm trước rồi, đến cả kim thân Đạo Tổ cũng bị nạo mất.

Thực tế, chớ nói chi đám hòa thượng đạo sĩ thương nhân này, nghe thấy lời luận đầy sát khí ấy, ngay cả Diễn Thánh Công cùng những người khác cũng có chút bất an khó hiểu… chẳng lẽ ruộng tế ở Khúc Phụ cũng muốn tịch thu nốt hay sao?