Đậu Nhất Phàm mua một bao thuốc lá ở tiệm tạp hóa đầu thôn, tiện thể hỏi thăm địa chỉ của Lưu Gia Vỹ. Đỗ xe bên cạnh tiệm tạp hóa, Đậu Nhất Phàm đi về phía con hẻm thứ hai ở đầu thôn. Theo sự chỉ dẫn của bà chủ tiệm, Đậu Nhất Phàm nhanh chóng tìm đến ngôi nhà đầu tiên ở đầu hẻm, một căn nhà nhỏ cao hai tầng rưỡi lặng lẽ kể cho người đến sau biết về sự sung túc một thời của gia đình họ Lưu. Chưa kịp để Đậu Nhất Phàm gõ cửa, một con chó sói to bằng nửa người đã lao ra từ trong sân, gầm gừ sủa vang.

"Đại Hoàng, dừng lại!" Theo một tiếng quát thấp, một người đàn ông trung niên ngậm điếu thuốc lào bước ra. Ông ta nhìn lên nhìn xuống Đậu Nhất Phàm ăn mặc chỉnh tề ở cửa, một lúc sau mới do dự hỏi: "Cậu là..."

"Chào bác! Cháu tên Đậu Nhất Phàm, là thư ký của thị trưởng Thi Đức Chinh, chúng ta đã từng gặp nhau rồi ạ. Anh Gia Vỹ, anh còn nhớ không?" Đậu Nhất Phàm cũng quan sát người đàn ông bước ra, từ khuôn mặt đờ đẫn đó, cậu nhận ra người ra mở cửa chính là Lưu Gia Vỹ, con trai của cụ Lưu. Đậu Nhất Phàm giới thiệu bản thân, nhưng không nói rõ chức vụ hiện tại của mình.

"Ồ... hóa ra là thư ký Đậu! Mời vào, mời vào!" Lưu Gia Vỹ chợt nhận ra, ngại ngùng gãi đầu, nghiêng người nhường đường cho Đậu Nhất Phàm.

"Anh Gia Vỹ, sao hôm nay anh rảnh rỗi thế? Không cần đến xem xưởng sao?" Đậu Nhất Phàm đi theo Lưu Gia Vỹ lách qua con chó sói đã im lặng trong sân, tiến vào phòng khách. Vừa bước chân vào phòng khách, Đậu Nhất Phàm đã nhìn thấy di ảnh cụ Lưu treo chính giữa. Đậu Nhất Phàm theo phản xạ cúi chào di ảnh trên tường, rồi mới quay sang hỏi Lưu Gia Vỹ.

"Còn xưởng nào nữa đâu? Haizz... thư ký Đậu, anh ngồi đi! Từ khi bố tôi mất là chẳng còn xưởng nữa rồi, haizz!" Nghe Đậu Nhất Phàm hỏi, Lưu Gia Vỹ không kìm được thở dài than ngắn.

"Sao lại không còn xưởng? Ừm, ý cháu là dù xưởng cũ đã bị dỡ bỏ, nhưng chính phủ chẳng phải đã bồi thường một khoản tiền cho các anh sao? Sao không tìm chỗ khác dựng lại xưởng? Anh có tay nghề, có khách hàng, thu nhập đáng lẽ phải khá chứ!" Thấy vẻ ủ rũ của Lưu Gia Vỹ, Đậu Nhất Phàm không kìm được thắc mắc.

"Tiền bồi thường á? Haizz... thư ký Đậu, thật khó mà nói hết! Bố tôi đi oan uổng quá, thư ký Đậu à, nếu tôi biết đám khốn nạn đó đối xử với gia đình tôi như vậy, tôi... tôi thật không nên tin họ. Họ căn bản chẳng định đưa tiền..." Nhắc đến người cha quá cố, hốc mắt Lưu Gia Vỹ đỏ lên, ngay trước mặt Đậu Nhất Phàm mà rơi nước mắt.

"Không đưa tiền? Một đồng cũng không à?" Lần này đến lượt Đậu Nhất Phàm nổi giận. Nghe thấy câu này, cậu nhìn Lưu Gia Vỹ đầy kinh ngạc, như muốn phân biệt mức độ thật giả của chuyện này.

"Họ nói... họ nói chính phủ không có tiền, cho nên là..." Lưu Gia Vỹ lẩm bẩm, nỗi u sầu trên lông mày không sao tan biến được. Xưởng may Hâm Nghiệp của nhà họ Lưu vốn là kiểu kinh doanh hộ gia đình nhỏ lẻ, Lưu Gia Vỹ thường nhận những đơn hàng tồn từ các xưởng lớn về làm để trang trải cuộc sống. Trước đây gia đình họ Lưu có một căn xưởng trên mảnh đất nay đã được quy hoạch thành khu công nghệ cao. Bây giờ xưởng đã bị dỡ, cụ Lưu cũng đã mất, cả gia đình rơi vào cảnh không có việc làm.

Qua lời kể đứt quãng của Lưu Gia Vỹ, Đậu Nhất Phàm đại khái hiểu được kết quả sau đó. Sau khi Thi Đức Chinh làm công tác tư tưởng xong, từng hứa rằng chính quyền địa phương sẽ bồi thường cho gia đình họ Lưu theo quy định. Thế nhưng chân trước Thi Đức Chinh vừa đi, chuyện nhà họ Lưu chẳng còn ai đoái hoài. Ngoài việc Lưu Gia Vỹ nhận được ba vạn tệ tiền mai táng từ ủy ban thôn trước khi hỏa táng thi thể cụ Lưu, thì chẳng nhận thêm được một đồng nào. Không những không nhận được tiền, Lưu Gia Vỹ thật thà còn bị ép viết một tờ giấy vay nợ ba vạn tệ cho ủy ban thôn Lưu Gia. Xưởng nhà họ Lưu bị san phẳng, còn mất đi mạng sống của cụ Lưu, thế nhưng Lưu Gia Vỹ chạy đôn chạy đáo khắp nơi mà chẳng cầm được đồng tiền nào trong tay. Xưởng không còn, tiền cũng không tới tay, Lưu Gia Vỹ thật thà chỉ đành giữ lấy căn nhà nhỏ này và đối mặt với cuộc đấu đá đùn đẩy trách nhiệm ngày này qua ngày khác của các cơ quan liên quan.

Đại khái hiểu được tình cảnh của nhà họ Lưu, Đậu Nhất Phàm lại không nói nên lời. Những chuyện xảy ra trên người Lưu Gia Vỹ quá đỗi quen thuộc, cũng giống như sự hoang tàn của khu công nghệ cao vậy, khiến người ta vừa đồng cảm vừa chỉ biết bất lực. Xét từ góc độ lãnh đạo, Thi Đức Chinh đã làm tròn trách nhiệm. Cần sắp xếp thì sắp xếp, cần dặn dò thì dặn dò, cần xử lý thì đã xử lý, thế nhưng số tiền đáng lẽ nhà họ Lưu phải nhận được vẫn cứ là không thấy đâu. Thi Đức Chinh bận rộn tối mặt tối mũi có lẽ đã quên mất sự tồn tại của cụ Lưu, càng khó có khả năng chủ động hỏi han chuyện của Lưu Gia Vỹ. Lưu Gia Vỹ thật thà cũng khó mà chủ động tìm đến Ngự Bằng Sơn để đòi Thi Đức Chinh giải thích, tất nhiên, dù Lưu Gia Vỹ có tìm đến Ngự Bằng Sơn cũng chưa chắc đã gặp được Thi Đức Chinh một cách suôn sẻ. Điểm này, Đậu Nhất Phàm vẫn có chút tin tưởng vào bảo vệ ở cửa thị ủy và chính quyền thành phố Chu Ninh. Trộm cướp thì có thể không chặn nổi, nhưng chặn một vài người dân lương thiện như anh thì năng lực của đám bảo vệ này vẫn dư thừa.

Ngồi trong phòng khách nhà họ Lưu, Đậu Nhất Phàm cảm giác đôi mắt đục ngầu của cụ Lưu trên tấm ảnh treo tường đang nhìn chằm chằm vào trán mình. Đậu Nhất Phàm muốn tìm vài lời an ủi Lưu Gia Vỹ, nhưng lời đến cửa miệng lại nuốt ngược vào trong. Lời hay ý đẹp ai cũng nói được, nhưng nói xong thì có thể làm gì? Không giúp được Lưu Gia Vỹ giải quyết vấn đề thì thà không nói gì còn hơn. Nghĩ tới nghĩ lui, Đậu Nhất Phàm quyết định trực tiếp tìm Thi Đức Chinh làm rõ chuyện này. Chuông buộc thì phải do người thắt, khi đó chính Thi Đức Chinh ra mặt thuyết phục Lưu Gia Vỹ dĩ hòa vi quý, nhanh chóng hỏa táng thi thể cha mình. Bây giờ vấn đề này vẫn phải do thị trưởng lớn là Thi Đức Chinh ra mặt giải quyết. Nghĩ đến đây, Đậu Nhất Phàm mở lời yêu cầu Lưu Gia Vỹ viết một bản tường trình tình hình.

Nghe lời Đậu Nhất Phàm, Lưu Gia Vỹ ngơ ngác nhìn cậu, không biết phải bắt đầu từ đâu. Đậu Nhất Phàm gãi gãi đầu, đành phải giải thích đại ý của bản tường trình cho Lưu Gia Vỹ. Nhìn Lưu Gia Vỹ từng nét từng nét viết ra bản tường trình đầy máu và nước mắt đó, Đậu Nhất Phàm thở dài một hơi thật dài. Chưa kịp dặn dò thêm Lưu Gia Vỹ đôi câu, điện thoại di động trong túi cậu đã rung lên ù ù. Đậu Nhất Phàm đi tới, lấy điện thoại ra thì thấy là Lý Duy Hâm, chủ nhiệm văn phòng chính quyền khu phát triển Hải Nhiễu gọi tới. Đậu Nhất Phàm vội vàng bắt máy. Sau hai câu xã giao, Lý Duy Hâm nhanh chóng đi vào vấn đề chính, nói là Âu Kiến Lĩnh thông báo Đậu Nhất Phàm đến dự hội nghị mở rộng thường ủy khu ủy khu phát triển Hải Nhiễu.