"Sao đến giờ này mà anh vẫn chưa ăn trưa à? Anh đang ở đâu đấy?" Lý Mộ Vân cố tình hạ thấp giọng truy hỏi một câu, trong giọng nói dường như đầy vẻ bất an và sốt ruột.

"Anh đang xử lý chút việc ở khu trung tâm, giờ qua cổng công an đón em được không? Mười lăm phút nữa là tới thôi, đi ăn cơm với anh nhé!" Đậu Nhất Phàm dán chặt mắt vào chiếc lá rụng đang bị gió bắc cuốn lên ngoài cửa xe, ánh mắt dõi theo chiếc lá lúc bay lên lúc hạ xuống, càng lúc càng xa xăm, thâm trầm.

"Ừ, được thôi! Lát nữa gặp!" Dưới sự nài nỉ liên tục của Đậu Nhất Phàm, Lý Mộ Vân chần chừ rồi cũng đồng ý.

Đậu Nhất Phàm lười biếng cất điện thoại, tiện tay búng mẩu thuốc lá giữa những ngón tay ra ngoài cửa xe. Châm lại điếu thuốc khác, anh chợt nhớ tới Ngô Tử Tư từng có lần thấy anh vứt tàn thuốc như vậy mà phê bình anh thiếu ý thức. Đậu Nhất Phàm vô thức nhếch môi, rít một hơi thuốc thật mạnh, trong lòng thầm chửi mình một câu độc địa – Không có số ăn thịt thiên nga thì cứ an phận làm con cóc ghẻ thiếu ý thức đi!

Từ trong khu biệt thự Hải Cảnh Hiên, một chiếc Yaris màu trắng lao vút ra, vội vã phóng về phía trung tâm thành phố. Nhìn Lý Mộ Vân vội vã đi ngang qua bên cạnh, Đậu Nhất Phàm không hề đi theo. Anh rít thuốc thật mạnh, một lúc sau mới bấm một cuộc điện thoại.

Trong điện thoại vang lên một giọng nói cố ý hạ thấp, rất nhẹ và dịu dàng, mang lại cảm giác yếu ớt không chịu nổi gió thổi. Đậu Nhất Phàm không vòng vo, đi thẳng vào vấn đề: "Tôi có thể giúp cô ly hôn sớm nhất có thể, nhưng tôi có một điều kiện."

"Điều kiện gì?" Nghe vậy, Lý Mộ Vũ không khỏi nhìn lại dãy số hiển thị, khẽ nhíu mày.

"Tôi muốn cưới em gái cô!" Đậu Nhất Phàm hung hăng ném mẩu thuốc lá trong tay ra ngoài cửa sổ, gằn từng chữ lạnh lẽo qua kẽ răng.

"Chẳng phải hai người đang rất tốt sao?" Lý Mộ Vũ lại nhíu mày, tỏ vẻ không hiểu câu hỏi của Đậu Nhất Phàm.

"Ừ, rất tốt, cho nên tôi mới cần xác định việc này." Đậu Nhất Phàm lạnh nhạt nói xong câu đó thì khởi động xe. Chiếc xe Jeep chậm rãi lái về phía nơi Lý Mộ Vân vừa đi qua.

"Ý anh là anh không chắc chắn? Hay là anh đã làm chuyện gì có lỗi với con bé?" Dường như nghe ra điều gì đó thiếu tự tin trong lời nói của Đậu Nhất Phàm, Lý Mộ Vũ nhếch môi, dửng dưng truy vấn.

"Lý Mộ Vũ, cô biết tôi đang nói gì mà. Chúng ta cũng không cần vòng vo tam quốc làm gì, hoặc là giao dịch, hoặc là thôi." Nghe thấy hai câu này của Lý Mộ Vũ, Đậu Nhất Phàm cảm thấy sự lúng túng khi bị vạch trần tâm tư. Anh dùng giọng điệu gần như thẹn quá hóa giận để bày tỏ ý mình.

"Anh định giúp tôi thế nào?" Lý Mộ Vũ chậm rãi đi tới bên cửa sổ, nhìn những cành cây đung đưa trong gió lạnh ngoài kia, nhàn nhạt hỏi một câu.

Ngồi trong xe Jeep, Đậu Nhất Phàm thản nhiên nhìn Lý Mộ Vân sải bước đi ra từ Cục Công an thành phố, nhìn cô tươi tỉnh chào hỏi anh, nhìn cô thần thái sảng khoái ngồi vào ghế bên cạnh. Đậu Nhất Phàm đột nhiên cảm thấy có một cô bạn gái làm hình sự thật đúng là áp lực rất lớn. Dù là xét về năng lực trinh sát, hay là năng lực phản trinh sát, Lý Mộ Vân đều vượt xa anh mấy bậc. Lần đầu tiên cảm thấy người bạn gái vốn luôn phục tùng, dịu dàng trước mặt mình đang dần thoát khỏi tầm kiểm soát của anh, trong lòng Đậu Nhất Phàm đột nhiên dấy lên không ít cảm giác khủng hoảng.

Hai người giống như mọi khi, âu yếm lái xe tìm một quán ăn nhỏ sạch sẽ, thanh nhã, ngồi xuống ăn một bữa trưa. Vì đã qua giờ ăn trưa nên quán ăn rất yên tĩnh. Lý Mộ Vân liên tục gắp thức ăn cho Đậu Nhất Phàm, còn mình thì ngồi một bên chẳng ăn gì cả. Đậu Nhất Phàm không có khẩu vị, nhưng nhìn đống thức ăn chất cao như núi trước mặt, anh đành phải làm bộ làm tịch ăn cho qua bữa.

Đậu Nhất Phàm giả vờ vô tình hỏi về công việc sáng nay của Lý Mộ Vân, Lý Mộ Vân điềm tĩnh trả lời. Lý Mộ Vân không chủ động khai ra hành tung hôm nay, Đậu Nhất Phàm cũng không chủ động truy hỏi tung tích của cô. Bữa cơm ăn nhạt nhẽo vô vị, hai người mang theo tâm tư riêng nhưng vẫn giả vờ như không có chuyện gì. Chỉ là Lý Mộ Vân thỉnh thoảng lại nhìn giờ, thấp thoáng lộ ra vẻ mất tập trung và sốt ruột. Đậu Nhất Phàm chậm rãi ăn, như thể đang ăn đại tiệc, từ tốn giải quyết phần cơm trước mặt.

Lúc đưa Lý Mộ Vân quay lại cổng Cục Công an đã là ba giờ chiều. Nhìn theo đôi chân dài miên man của Lý Mộ Vân bước vào trong Cục, trong lòng Đậu Nhất Phàm chợt lạnh buốt. Nhìn bóng Lý Mộ Vân càng lúc càng xa, Đậu Nhất Phàm lặng lẽ lái chiếc xe Jeep đến chỗ ngoặt ở ngã tư, lặng lẽ giấu chiếc xe của mình dưới bóng cây bên lề đường, nơi có một hàng xe đang đỗ. Chưa đầy mười phút sau, chiếc Yaris màu trắng quen thuộc lại xuất hiện trong tầm mắt của Đậu Nhất Phàm. Lần này chiếc Yaris vội vã chạy ngược lại con đường cũ, lao thẳng về phía khu biệt thự Hải Cảnh Hiên. Đậu Nhất Phàm không làm phiền Lý Mộ Vân nữa, sau khi hút đủ thuốc trong xe Jeep, anh mới nhớ ra mình còn một việc quan trọng hôm nay chưa hoàn thành.

Chiều thứ Sáu trên núi Ngự Bằng vẫn một mảnh tĩnh mịch. Theo kinh nghiệm làm việc hai năm ở Văn phòng Chính quyền thành phố của Đậu Nhất Phàm, chiều thứ Sáu hàng tuần luôn là cơ hội tốt để trốn việc. Những người bận rộn làm việc suốt bốn năm ngày luôn tìm cơ hội lẻn ra ngoài vào buổi chiều thư thái như thế này. Tất nhiên, những người trốn việc này chủ yếu tập trung vào những nhân viên không mấy nổi bật, còn những thư ký thân cận như Từ Nhất Minh thì vẫn không thể rời đi. Dù lãnh đạo có mặt hay không, với tư cách là thư ký, Từ Nhất Minh vẫn phải xuất hiện trước mặt mọi người, trừ khi có cơ hội trốn việc quang minh chính đại.

Do chiếc xe Jeep Đậu Nhất Phàm lái không có giấy phép ra vào tòa nhà văn phòng Thành ủy, Ủy ban Nhân dân thành phố nên anh chỉ có thể xuống xe ở bãi đậu xe trước tòa nhà. Khi đi bộ về phía tòa nhà văn phòng Ngự Bằng, Đậu Nhất Phàm nhìn chín chín tám mươi mốt bậc thang kia, trong lòng nghĩ xem có nên kiếm một cái thẻ ra vào không. Nếu ngày nào cũng đậu xe ở cổng thì đúng là leo cầu thang mệt nghỉ. Tất nhiên, người đã làm việc ở Ngự Bằng hai năm như Đậu Nhất Phàm không thể nào dùng tám mươi mốt bậc thang đó để kiểm chứng thể lực của mình được. Anh quay người đi về phía lối vào bãi đậu xe ngầm, dọc đường thông suốt đi thẳng lên tầng chín. Lúc bước ra từ thang máy tầng chín, Đậu Nhất Phàm hoàn toàn không nhận ra rằng mình sẽ ngồi lì trong văn phòng Thị trưởng suốt cả buổi chiều.

Gõ cửa căn phòng bên cạnh văn phòng Thị trưởng, Đậu Nhất Phàm nghe thấy tiếng đáp lại trầm đục của Từ Nhất Minh. Đẩy cửa bước vào, Đậu Nhất Phàm nhìn thấy văn phòng thư ký mà anh từng ngồi một thời gian giờ đã trở thành lãnh địa của Từ Nhất Minh.

Thấy Đậu Nhất Phàm đến, Từ Nhất Minh ngẩng đầu nhìn một cái, ngay cả lông mày cũng không nhướng lên, giọng điệu rất dửng dưng bảo Đậu Nhất Phàm vào ngồi.