Đậu Nhất Phàm trong lòng rất khó hiểu, nhưng tốc độ nghe điện thoại cũng không chậm. Điền Vân Trung rất khách sáo mời Đậu Nhất Phàm ăn tối cùng, nói rằng đi cùng còn có chính ủy Cục Công an Hải Nhiêu là Lôi Chấn Thắng. Nghe hiểu ý định của Điền Vân Trung, nghi vấn trong lòng Đậu Nhất Phàm lại càng tăng thêm vài phần. Nếu là Lôi Chấn Thắng đứng ra mời hắn ăn cơm thì Đậu Nhất Phàm còn thấy khá bình thường. Dẫu sao thì ngay đêm đầu tiên đến làm việc tại Khu phát triển Hải Nhiêu, hắn đã mời Lôi Chấn Thắng và Trưởng đồn công an Khu kỹ thuật Thẩm Hiếu Cường ăn một bữa cơm, coi như là bái sơn môn theo một nghĩa nào đó. Nhưng Đậu Nhất Phàm và Điền Vân Trung vốn chẳng có giao tình gì, nếu nói là quen biết thì cũng chỉ là vài lần gật đầu chào hỏi trong các cuộc họp mở rộng của Thường vụ mà thôi.

Có lẽ là nhận ra sự chần chừ của Đậu Nhất Phàm, Điền Vân Trung mới ngập ngừng nói rằng muốn thay Đậu Nhất Phàm "áp kinh" vì vụ bị đập xe ở Khu kỹ thuật lần trước. Đậu Nhất Phàm vừa nghe lời này liền vô thức nở một nụ cười rạng rỡ, thuận miệng đồng ý. Hắn bị đập xe là vào ngày thứ hai sau khi đến làm việc ở Khu phát triển Hải Nhiêu, mà Điền Vân Trung muốn "áp kinh" cho hắn lại là mười ngày sau đó. Bữa rượu "áp kinh" này uống quả thật là quá muộn, đến nỗi ngay cả Đậu Nhất Phàm cũng không biết nên nói cái cớ của Điền Vân Trung là vụng về, hay nên nói thành ý của gã đến quá đúng lúc nữa.

Xách cặp tài liệu quay lại phòng họp nhỏ, Đậu Nhất Phàm định chào Lôi Bích Vân một tiếng để cô ấy sớm tan làm, nhưng đẩy cửa phòng họp thì phát hiện đã bị khóa. Đậu Nhất Phàm lấy chìa khóa mở căn phòng tạm thời của mình, phát hiện bên trong đã nhân khứ ốc không, hoàn toàn không thấy bóng dáng Lôi Bích Vân đâu. Lần đầu tiên phát hiện Lôi Bích Vân không đợi hắn mà tự tan làm, Đậu Nhất Phàm cũng thấy hơi bất ngờ. Đối với cô thư ký mới non nớt này, Đậu Nhất Phàm khá hài lòng với thái độ làm việc của cô ấy. Dù Lôi Bích Vân không có kinh nghiệm làm việc, nhưng Đậu Nhất Phàm tin rằng nếu có thời gian, cô gái này sẽ trở thành một trợ thủ đắc lực. Thấy Lôi Bích Vân không có trong văn phòng, Đậu Nhất Phàm cũng lười gọi điện thoại thông báo cho cô ấy tan làm. Cách làm này trong mắt Đậu Nhất Phàm chẳng khác nào cởi quần đánh rắm, là việc thừa thãi.

Quay người xuống lầu, lái chiếc xe Jeep nửa mới nửa cũ, Đậu Nhất Phàm quay về hướng nội thành Chu Ninh. Hắn phải về ngủ một giấc thật ngon, tối qua thức trắng đêm, sáng ra đang ngủ ngon lại bị điện thoại đánh thức, ban ngày lại là biểu tình tĩnh tọa, lại là họp lớn họp nhỏ, đã làm hắn mệt đến rã rời. Tối nay lại đã hứa đi ăn cùng Điền Vân Trung, uống rượu là điều không tránh khỏi. Nghỉ ngơi không tốt mà đi uống rượu chẳng khác nào tự dán lên mình một lệnh say rượu. Lần đầu tiên đi ăn với Điền Vân Trung, Đậu Nhất Phàm không muốn để mình thể hiện quá kém cỏi. Điền Vân Trung đặt bữa tối tại tửu lâu Vân Thành ở nội thành Chu Ninh, là một nhà hàng hải sản hạng trung cao cấp. Có thể về nội thành Chu Ninh ăn tối rất hợp ý Đậu Nhất Phàm, hơn nữa tửu lâu Vân Thành thuộc mức tiêu dùng hạng trung, càng phù hợp với kỳ vọng của Đậu Nhất Phàm về Điền Vân Trung. Chỉ là điều khiến Đậu Nhất Phàm không ngờ tới là Điền Vân Trung lại gọi cả Lôi Chấn Thắng cùng đi ăn. Điều này chỉ có thể chứng minh Đậu Nhất Phàm vẫn chưa hiểu rõ mối quan hệ hài hòa giữa Lôi Chấn Thắng và Điền Vân Trung. Nói một cách nghiêm trọng, chính là Đậu Nhất Phàm vẫn chưa phân định rõ ràng giới hạn giữa địch và bạn. Nghĩ đến khả năng này, Đậu Nhất Phàm không nhịn được lắc lắc đầu, tự hoài nghi năng lực quan sát của chính mình.

Đậu Nhất Phàm lái xe về Chu Ninh, dọc đường cứ nghĩ cách làm sao để "biến" ra chút tiền. Vô thức, Đậu Nhất Phàm nhớ lại chuyện Ôn Văn Hâm nhắc nhở mình khi đi ăn cùng vào trưa nay. Có lẽ chỉ có cầu cứu Thi Đức Chinh mới là con đường duy nhất để hắn vượt qua cửa ải khó khăn lần này. Chỉ là làm thế nào để cầu cứu Thi Đức Chinh lại là một vấn đề nan giải. Thi Đức Chinh là người khó nói chuyện, đây là điều mà từ Ngự Bằng Sơn cho đến toàn thành phố Chu Ninh đều biết. Cho dù Đậu Nhất Phàm là bộ đội đích hệ (thuộc phe cánh trực hệ) của Thi Đức Chinh, nhưng nếu chưa đến mức bất đắc dĩ, hắn vẫn không định dựa dẫm quá nhiều vào vị đại thị trưởng này. Một nguyên nhân khác là Đậu Nhất Phàm hy vọng có thể giải quyết vấn đề bằng năng lực của bản thân, và trong quá trình dần dần giải quyết vấn đề đó để bồi dưỡng thế lực, mở rộng mạng lưới quan hệ của mình. Bất kể từ phương diện nào, góc độ nào mà nhìn, dựa dẫm vào Thi Đức Chinh đều không phải kế sách lâu dài. Đây là điều Đậu Nhất Phàm hiểu rất rõ trong lòng. Chỉ là chuyện hôm nay đã vượt xa năng lực giải quyết hiện tại của hắn. Đậu Nhất Phàm không biến ra tiền được, nhưng trước khi cầu cứu Thi Đức Chinh, hắn vẫn hy vọng thử dùng năng lực của chính mình xem sao.

Khi lại cảm thấy điện thoại rung lên, xe của Đậu Nhất Phàm đã ra khỏi phạm vi quản lý của Khu phát triển Hải Nhiêu. Hắn cầm điện thoại lên nhìn, tức thì cảm thấy đầu óc hơi choáng váng, hai ngày nay quá nhiều chuyện, hắn đến cả chuyện đã hứa với Tiêu Đông Chí đi Ức Châu khuyên giải Tiêu Hiểu Mẫn cũng đã quên sạch sành sanh.

Đậu Nhất Phàm nghe máy, vừa mở miệng đã vô cùng ngại ngùng xin lỗi Tiêu Đông Chí: "Tiêu bộ trưởng, xin chào ông! Thật sự rất ngại, hôm nay ở Khu phát triển có chút chuyện xảy ra."

"Khu phát triển? Chuyện ở Khu phát triển thì liên quan gì đến cậu? Ừm, ý cậu là cậu đã đến Khu phát triển, là Khu phát triển Hải Nhiêu sao?" Điều khiến Đậu Nhất Phàm không ngờ tới là Tiêu Đông Chí đối với chuyện Khu phát triển lại hứng thú nồng nhiệt hơn so với lời xin lỗi của hắn.

"Đúng vậy, Tiêu bộ trưởng! Hai tuần trước tôi được sắp xếp đến làm việc ở phía Khu phát triển này. Vừa hay sáng nay có một nhóm giáo viên đến tòa nhà văn phòng tĩnh tọa, bận rộn suốt cả ngày để xử lý những việc này. Tiêu bộ trưởng, thật sự rất xin lỗi, hôm nay tôi thực sự không thể qua đó được. Đúng rồi, tình hình của Hiểu Mẫn hiện tại thế nào rồi?" Nghe Tiêu Đông Chí hỏi, Đậu Nhất Phàm đành phải giải thích cặn kẽ một phen. Còn việc hắn đến Khu phát triển rốt cuộc là làm gì, ai sắp xếp hắn đi, những chuyện này thì không cần thiết phải giải thích. Những vấn đề đó tin rằng Tiêu Đông Chí chỉ cần động não một chút là lập tức có thể nghĩ thông suốt.

"Ừm, Hiểu Mẫn con bé vẫn thế, vết thương đang dần hồi phục, nhưng vẫn cứ không chịu mở miệng nói chuyện. Tiểu Đậu à, lão ca đành gửi gắm hy vọng vào cậu vậy. Cậu xem xét tình hình thế nào, nếu có thể thì phiền cậu đến Ức Châu một chuyến. Cho dù là ngồi cùng con bé nói chuyện đôi câu cũng tốt, tránh cho nó lại suy nghĩ lung tung, như vậy được không?" Tiêu Đông Chí rất hiếm khi hạ mình nói chuyện với người khác như vậy, nhưng trong chuyện của con gái, ông ấy vẫn hết lần này đến lần khác thỏa hiệp, thậm chí còn đích thân gọi cho Đậu Nhất Phàm vài cuộc điện thoại, giọng điệu cũng chưa từng thân thiết đến thế.

"Tiêu bộ trưởng, để ngày mai tôi xem xét tình hình được không ạ? Vì chuyện hôm nay có chút khẩn cấp, cho nên... chà, sao mấy việc này cứ dồn cả vào một lúc thế này?" Đậu Nhất Phàm nhìn bầu trời ngoài cửa sổ, có chút khó xử muốn giải thích điều gì đó, nhưng lời đến cửa miệng lại chẳng nói ra được lý lẽ gì, đành thở dài một tiếng thật dài.

"Cậu đến Khu phát triển là làm người đứng đầu sao?" Nghe tiếng thở dài của Đậu Nhất Phàm, Tiêu Đông Chí hỏi bằng giọng điệu hơi lạnh nhạt.