Mặc dù Đậu Nhất Phàm đã gây tổn hại đến lợi ích thiết thân của Chu Lập Minh trên một số phương diện, nhưng tình cảm bao năm qua trước những lựa chọn tổn người lợi mình như thế này vẫn đóng vai trò định hướng nhất định. Nói một cách đơn giản, chỉ cần không liên quan đến lợi ích thiết thân của chính mình, Chu Lập Minh vẫn sẽ cân nhắc cho Đậu Nhất Phàm ở một số khía cạnh nào đó.

“Đậu Phó khu trưởng, chính cậu cũng nhìn thấy tình hình dưới lầu rồi đó! Đám giáo viên về hưu ở cửa văn phòng là tới đòi tiền đấy. Cậu là phó khu trưởng phụ trách kinh tế, vẫn nên trực tiếp đối mặt nói chuyện với quần chúng một chút, nói nhiều hơn về khó khăn của Ủy ban và Chính quyền khu chúng ta, nói nhiều hơn về tinh thần cống hiến chứ!” Âu Kiến Lĩnh không đợi Đậu Nhất Phàm phản hồi câu hỏi của Chu Lập Minh liền mở lời ngay lập tức, hắn ta vội vàng lên tiếng như thể sợ Chu Lập Minh đứng về cùng một chiến tuyến với Đậu Nhất Phàm.

“Âu khu trưởng, bất kể sự phân công nội bộ của chúng ta thế nào, tôi đều cảm thấy ba vị lãnh đạo đang ở nhà chúng ta đều nên xuống dưới đối thoại với quần chúng. Dù sao thì Hải Nhiêu cũng là ngôi nhà chung của chúng ta, đúng không? Thứ mà quần chúng phản ánh chỉ là sự hoài nghi đối với năng lực kinh tế của chính quyền Hải Nhiêu, cho nên vấn đề đầu tiên chúng ta phải giải quyết là làm sao để quần chúng tin rằng các cơ quan chính quyền chúng ta có khả năng giải quyết được khó khăn kinh tế...” Đậu Nhất Phàm không định tiếp tục dây dưa vấn đề phân công với Âu Kiến Lĩnh, mà là tận tình khuyên bảo Âu Kiến Lĩnh và Chu Lập Minh cùng xuống lầu giải quyết sự việc. Thế nhưng chưa đợi Đậu Nhất Phàm nói xong, Âu Kiến Lĩnh lập tức cắt ngang lời anh.

“Đậu Phó khu trưởng, cậu là người phụ trách kinh tế, cậu xuống là thích hợp nhất. Tôi không xuống nữa, tôi lên lầu báo cáo tình hình ở đây với phía Thị ủy, Chính quyền thành phố Chu Ninh trước, tránh để đến lúc truy cứu trách nhiệm thì tất cả chúng ta đều không gánh nổi đâu.” Âu Kiến Lĩnh chỉ vài ba câu đã tách mình ra một cách sạch sẽ, nhẹ nhàng đi về phía cửa. Dường như sau khi giao đãi xong những lời này cho Đậu Nhất Phàm thì không còn việc gì của Âu Kiến Lĩnh nữa. Hoặc có lẽ, trong mắt Âu Kiến Lĩnh, báo cáo với cấp trên còn thực tế hơn là giải quyết vấn đề.

“Âu khu trưởng, nếu nói về quản lý phân công, thực ra giáo dục không phải là mảng tôi phụ trách. Ngài có lẽ nên tìm Cục trưởng Cục Giáo dục Hải Nhiêu chúng ta và hiệu trưởng các trường tiểu học, trung học cùng tới khuyên giải những giáo viên này, chỉ có họ mới có thể đóng vai trò dẫn đầu trong đội ngũ giáo viên. Lời nói của họ phát huy tác dụng trong đội ngũ giáo viên còn hiệu quả hơn nhiều so với những người ngồi trong văn phòng như chúng ta.” Đậu Nhất Phàm gọi giật Âu Kiến Lĩnh đang muốn rời đi lại, mỉm cười nói thẳng ra vấn đề.

“Ý cậu là việc này nên giao cho Chu Phó khu trưởng giải quyết đúng không? Tôi hiểu đúng chứ? Chu Phó khu trưởng, cậu thấy sao?” Lời của Đậu Nhất Phàm hợp tình hợp lý, khiến Âu Kiến Lĩnh nhất thời không tìm được chỗ để phản bác. Tuy nhiên, Âu Kiến Lĩnh đang nén một bụng tức giận sao có thể buông tha cho Đậu Nhất Phàm dễ dàng như vậy. Hắn nhướng mày, quay người lại trong chớp mắt đã ngáng chân Đậu Nhất Phàm, trực tiếp chuyển mũi dùi của Đậu Nhất Phàm nhắm vào Chu Lập Minh.

“Âu khu trưởng, ngài hiểu lầm ý tôi rồi. Ý tôi là cả ba chúng ta nên cùng đến hiện trường, dùng sự chân thành của mình để giải thích với quần chúng ở cửa, rồi đưa ra phương án giải quyết...” Đậu Nhất Phàm sớm đã đoán được Âu Kiến Lĩnh sẽ không chịu bỏ qua, cũng đã dự liệu được hắn sẽ nói ra những lời như vậy, anh lập tức bày tỏ thái độ, làm rõ lập trường của mình, tránh việc làm sâu sắc thêm mâu thuẫn giữa anh và Chu Lập Minh.

“Đậu Phó khu trưởng, người trẻ tuổi nên dũng cảm gánh vác, đừng học theo những kẻ cáo già đùn đẩy trách nhiệm, việc gì cậu phụ trách thì cậu phải đối mặt.” Âu Kiến Lĩnh nhìn Đậu Nhất Phàm một cách lạnh nhạt, sau khi ném lại một câu vô trách nhiệm cực độ liền đi thẳng ra cửa.

“Nhất Phàm, giờ làm sao đây? Hay là, tôi xuống cùng cậu nhé?” Âu Kiến Lĩnh vừa đi, gương mặt Chu Lập Minh lập tức hiện lên vẻ lo âu.

“Tùy anh vậy, Minh ca! Tôi xuống một mình cũng không vấn đề gì, nhưng tôi muốn hỏi là rốt cuộc tài chính Hải Nhiêu đã xảy ra chuyện gì. Tại sao lại xuất hiện tình trạng hai tháng không phát được lương?” Đậu Nhất Phàm thu vào tầm mắt vẻ mặt muốn đi mà không tiện đi, muốn ở lại giúp đỡ mà lại thấp thỏm bất an của Chu Lập Minh, cũng không định ép buộc anh ta. Chỉ là, trước khi xuống đối mặt với những quần chúng đó, anh vẫn phải hiểu rõ sự tình. Chu Lập Minh đến Hải Nhiêu sớm hơn anh nửa năm, lại luôn hỗ trợ Âu Kiến Lĩnh phụ trách kinh tế, mặc dù trong thời gian đó đã xảy ra sự kiện Bí thư và Thường vụ Phó khu trưởng đổ đài, nhưng trong mắt Đậu Nhất Phàm, Chu Lập Minh đáng lẽ phải nắm bắt được tình hình kinh tế của Hải Nhiêu mới đúng. Tiếc là câu hỏi này của anh không nhận được quá nhiều thông tin.

“Kinh tế Hải Nhiêu vốn dĩ đã rất mỏng manh, không có nhà máy lớn xí nghiệp lớn, du lịch không phát triển nổi, nuôi trồng thủy sản cũng không hỗ trợ được gì. Ngoài mấy cái siêu thị và quán bar đó ra, các loại thuế khác căn bản không thu được. Cộng thêm gánh nặng của chính khu phát triển rất nặng, mấy năm gần đây lại tuyển người, nhận người ồ ạt. Cậu đi tìm hiểu mà xem, căn bản trường tiểu học trung học nào cũng vượt biên chế, có người một tuần chỉ dạy hai ba tiết, thậm chí có người không có tiết nào để dạy, trong một trường còn có hai ba người chuyên đi phát báo. Haiz, thực ra không chỉ tiểu học trung học, căn bản tất cả các đơn vị đều như vậy. Việc ít người nhiều, một việc đáng lẽ một người làm lại chia cho ba bốn người làm, bốn phố mười tám thôn, đội ngũ giáo viên có hơn bốn ngàn người. Đội ngũ khổng lồ như vậy, cậu bảo tài chính khu phát triển lấy gì mà trả lương?” Nghe Đậu Nhất Phàm hỏi, Chu Lập Minh lập tức thở dài ngao ngán, vẻ mặt đầy bất lực.

“Đã không có tiền trả lương, sao lúc đầu còn nhận nhiều người như vậy? Haiz...” Câu hỏi thốt ra từ miệng Đậu Nhất Phàm lập tức bị anh thu lại trong tiếng thở dài đầy phiền não của chính mình.

“Hừ, không nhận người sao được? Lãnh đạo phải giúp đỡ người ta thế nào chứ? Lưu động, lưu động, không có lưu động thì lấy đâu ra luân chuyển vốn? Nhất Phàm à, băng đóng ngàn năm đâu phải chỉ một ngày là lạnh! Việc này khó làm lắm! Thực ra quý bốn hàng năm khu phát triển đều phải đi vay tiền trả lương, chỉ là lần này tài chính phía Chu Ninh không chịu cho Hải Nhiêu chúng ta vay tiền nữa. Tài chính không cho vay, ngân hàng không chịu linh động, đơn vị nào có tiền thì dùng vốn của đơn vị mình chống đỡ trước, đơn vị không có tiền thì chuẩn bị hít gió tây bắc mà sống thôi. Tết nhất đến nơi rồi, giờ còn chưa phát được lương, cũng khó trách người ta ngồi không yên. Có vài gia đình chắc là tết nhất cũng không sắm sửa gì được rồi, haiz!” Tiếng thở dài của Chu Lập Minh càng bộc lộ sự bất lực của một phó khu trưởng hiểu rõ gốc rễ kinh tế Hải Nhiêu như anh ta. Mặc dù những lời lải nhải của anh ta có chút dài dòng, nhưng trong tai Đậu Nhất Phàm lại nặng nề không thể bình phẩm.

Chu Lập Minh đã rời khỏi phòng họp nhỏ tầng hai được một lúc lâu, Đậu Nhất Phàm ngồi ngẩn ngơ bên bàn họp im lặng không nói, Lôi Bích Vân bên cạnh đến thở mạnh cũng không dám, không khí trong phòng họp dường như đông cứng lại ngay tức khắc.