Theo quy định của Quách Bằng, chức vị của Nội các Thủ phụ là hai ngàn thạch, Nội các Thứ phụ và các Tá phụ là một ngàn năm trăm thạch, còn các thành viên Nội các là một ngàn thạch.

Quan viên Nội các phần lớn phẩm trật không cao, so với quyền lực bọn họ nắm giữ thì có thể nói là rất thấp. Ngay cả Nội các Thủ phụ nắm giữ quyền lực cao nhất cũng không có phẩm trật cao bằng Thượng thư của Cửu bộ, vốn là hai ngàn năm trăm thạch.

Thủ phụ là người đứng đầu, nắm giữ quyền lực rất quan trọng, nhưng cấp bậc chỉ tương đương với quận trưởng địa phương, điển hình cho việc "vị thấp quyền cao", ngang hàng với Ti Lệ Hiệu úy.

Quá trình Nội các trở thành một bộ phận chính thức cũng là quá trình quyền lực của Thượng thư đài không ngừng suy giảm. Trong quá trình này, Nội các trở thành công cụ bảo vệ hoàng quyền, giúp Quách Bằng cướp đoạt thực quyền của Thượng thư đài.

Rất nhiều việc được Nội các kết nối với các bộ môn của Thượng thư đài để trực tiếp thực hiện, từ đó lách qua Thượng Thư Lệnh và Thượng thư Phó Xạ, gián tiếp vô hiệu hóa Thượng Thư Lệnh và Thượng thư Phó Xạ.

Thế là chế độ Tá phụ của Nội các dần dần thành hình. Các Tá phụ kết nối với bộ môn nào của Thượng thư đài để làm việc, chuyên phụ trách hiệp trợ Hoàng đế giải quyết công việc ở phương diện đó, đồng thời "chạy việc vặt", tất cả đều dần trở thành quy định.

Đến khi Thượng thư đài chỉ còn trên danh nghĩa, Nội các đã phát triển thành một cơ quan quyền lực bình thường. Thủ phụ Tào Tháo quán xuyến toàn cục, nắm giữ quyền kiểm tra, còn Thứ phụ chủ yếu phụ trách vận hành thường ngày của Nội các.

Các Tá phụ có thể có bảy, tám người, hoặc sáu người, phụ trách kết nối làm việc với từng bộ môn, đồng thời sẵn sàng tiếp nhận ý chỉ của Hoàng đế, giúp Hoàng đế xử lý các sự vụ đặc biệt, giảm bớt gánh nặng cho Hoàng đế.

Trong quá trình này, cùng với sự bành trướng của hoàng quyền, quyền thế của Nội các cũng không ngừng khuếch trương. Nội các Thủ phụ là chức quan thân tín của Hoàng đế, có thể gặp Hoàng đế bất cứ lúc nào, luôn phải sẵn sàng chờ lệnh triệu kiến, thông thường Hoàng đế đi tuần tra công việc thì Nội các Thủ phụ chắc chắn đi theo.

Nội các Thứ phụ và các Tá phụ cũng dần có xu thế đuổi kịp, nắm giữ những quyền lực rất quan trọng. Mặc dù những điều này không được quy định rõ ràng bằng văn bản, nhưng quyền lực thực sự lại nằm trong tay họ.

Bởi vậy, sau khi Thượng thư đài hoàn toàn chỉ còn trên danh nghĩa, quyền thế của Nội các trở nên vô cùng lớn mạnh. Sớ tấu từ trung ương và địa phương dâng lên trực tiếp được gửi cho Hoàng đế, nhưng sẽ có người chuyên phân loại xử lý sớ tấu cho Hoàng đế, việc gì Hoàng đế tự mình quyết định, việc gì giao cho Nội các xử lý.

Không giống như thời Thượng thư đài còn tồn tại, Thượng thư đài nằm trong thể chế, có thể quang minh chính đại, thuận lợi phân chia quyền lực của Hoàng đế mà không gặp trở ngại. Rất nhiều việc do Thượng thư đài quyết định chứ không phải Hoàng đế, đó là quy chế đã được xác định. Trừ phi Hoàng đế và Thượng thư đài không đồng ý kiến. Nhưng để làm được điều đó, Hoàng đế cần phải thực sự hiểu rõ những việc đó. Có không ít việc từ khi xảy ra đến khi kết thúc, Hoàng đế cũng không hề hay biết, đều do Thượng thư đài xử lý xong, có phù hợp với ý của Hoàng đế hay không thì Quách mỗ không rõ. Cho nên điều này khiến Quách mỗ cảm thấy không thoải mái.

Đến lượt Nội các, bản thân Nội các không có tư cách thay thế Hoàng đế xử lý chính vụ, Hoàng đế yêu cầu thì Nội các làm theo. Về mặt chế độ, địa vị của Nội các kém xa Thượng thư đài, thân phận địa vị của Nội các Thủ phụ cũng kém xa Thượng Thư Lệnh. Chỉ cần Hoàng đế không vui, quyền lực này có thể bị tước đoạt.

Nhưng kẻ nào thật sự vì vậy mà coi thường Nội các Thủ phụ và Nội các thì đúng là đầu óc không tốt. Tào Tháo bản thân không chỉ là Nội các Thủ phụ, còn là thân thuộc của Hoàng đế, lại nắm giữ quyền kiểm tra, có thể nói là quyền thế ngập trời.

Tuy phẩm trật của hắn chỉ có hai ngàn thạch, nhưng ngay cả Cửu Bộ Thượng Thư, những người có bổng lộc hai ngàn năm trăm thạch, cũng phải cẩn thận, tươi cười làm lành trước mặt Tào Tháo, không dám vênh váo, tỏ vẻ mình phẩm trật cao.

Đây cũng là nguyên nhân trực tiếp khiến Tào Nhân cùng các thành viên Tào thị cảm thấy lo lắng.

Thượng Thư Đài nắm giữ quyền lực lớn như vậy, lại bị Hoàng đế vừa đấm vừa xoa, cướp đi thực quyền, trên thực tế Tể tướng Trình Dục chẳng khác nào một cái bình hoa.

Hiện tại, quyền thế của Thượng Thư Đài chuyển dời đến Nội Các, Nội Các Thủ Phụ bị mọi người coi như Tể tướng trên thực tế, chẳng lẽ đây không phải là một lần luân hồi nữa sao?

Lần trước xui xẻo là Thượng Thư Đài, lần này nhỡ đâu lại là Nội Các thì sao?

Mang theo nỗi lo như vậy, Tào Nhân chủ động về hưu, giảm bớt quyền thế của Tào thị gia tộc trong hệ thống chính trị của Ngụy quân đế quốc, giảm bớt sự nghi kỵ của Quách Bằng, thế là mới khiến Tào thị vượt qua sóng gió nộp thuế trước đó một cách hữu kinh vô hiểm.

Cứ việc Tào Hồng thật sự rất thảm, bị cưỡng ép đo đạc đất đai, sau đó cưỡng ép yêu cầu nộp thuế, quang vinh thăng cấp thành nhà giàu nộp thuế, cả người đều không được tự nhiên.

Nhưng dù như thế, một ngày Tào Tháo còn mang danh Tể tướng trên thực tế, thì một ngày còn rất nguy hiểm.

Quách Bằng là ai, sao có thể cho phép có người cùng nhau thao túng quyền lực, ảnh hưởng đến vận hành của hoàng quyền?

Hiển nhiên là không thể nào.

Cho nên Nội Các chính thức được xác lập, nguyên tắc căn bản "ti quyền trọng" vẫn được tuân thủ. Tào Tháo phẩm trật cũng chỉ có hai ngàn thạch, hơn nữa tất cả thành viên Nội Các đều có chức vụ chính thức là Hoàng đế cố vấn.

Bọn hắn chỉ là một đám cố vấn, một đám cố vấn có phẩm cấp, chứ không phải quan viên chính thức.

Nội Các đừng nhìn hiện tại căn cứ vào sự vụ thực tế mà phân ra Thủ Phụ, Thứ Phụ, các Phụ, rồi kim châm đối với các bộ môn khác nhau của Thượng Thư Đài để kết nối, trên thực tế đây đều là chức vụ theo ý nghĩa truyền thống, là quy tắc hình thành dần dần trong quá trình Thượng Thư Lệnh và Thượng Thư Phó Xạ mất đi thực quyền.

Chứ không phải chức vụ chính thức thật sự.

Việc không có chức vụ chính thức giải thích rõ rằng, việc Hoàng đế giao cho một vị Phụ Thần nào đó kết nối với một bộ môn nào đó, là Hoàng đế chia sẻ áp lực gì đó, hoàn toàn không có, tất cả đều là tự phát hình thành rồi biến thành lệ cũ.

Tương đương với đây là một đám cộng tác viên, làm việc tạm thời.

Thu thập cộng tác viên dễ hơn nhiều so với thu thập người làm việc chính thức.

Đối phó Nội Các cũng dễ hơn nhiều so với đối phó Thượng Thư Đài.

Ban cho bọn họ phẩm trật là để lôi kéo lòng người, khiến đám công cụ người này thành thật làm việc, nhưng không thể cho bọn họ chức quyền chính thức, không thể quy hoạch chức vụ chính thức cho bọn hắn, nếu không sẽ xảy ra vấn đề.

Một khi thành viên Nội Các có chức quyền chính thức, liền sẽ tự động phát triển thành Thượng Thư Đài tiếp theo, uy hiếp đến hoàng quyền.

Đến lúc đó Nội Các Thủ Phụ sẽ là Tể tướng không có danh phận Tể tướng, vẫn là Tể tướng nắm giữ quyền lực kiểm tra, thật là muốn mạng.

Dù vậy, vào thời điểm Trình Dục đại triển uy phong, Quách Bằng cũng cảm thấy có chút lo lắng về việc quyền thế của Nội Các dần dần tăng trưởng.

Nội Các đã là bộ môn chính thức, trong quá trình vận hành trong tương lai, quyền thế không ngừng tăng trưởng là điều tự nhiên. Khi còn sống, có lẽ hắn sẽ không thấy rõ, nhưng sau khi hắn chết thì khó nói.

Hắn tin rằng mình có thể khống chế các thế cục, khống chế mọi mặt, nhưng đời sau quân chủ thì chưa chắc.

Nội Các làm không tốt có thể chuyển thế công, đảo khách thành chủ, từ đó cướp đoạt hoàng quyền, giống như Nội Các thời Minh triều.

Trương Cư Chính quyền khuynh lục bộ, các bộ Thượng Thư đều phải cúi đầu xưng thần.

Không có Thượng Thư Lệnh và Thượng Thư Phó Xạ, Hoàng đế nắm hết quyền hành, cho nên sự vụ bận rộn, thế là nhất định phải có trợ thủ đắc lực hỗ trợ chia sẻ, nếu không sớm muộn cũng mệt chết, bởi vậy Nội Các nhất định phải tồn tại.

Nhưng nếu tiếp tục tùy ý Nội Các đảm nhiệm nhân vật này, để Nội Các kết nối với Cửu Bộ Thượng Thư, sớm muộn gì Nội Các cũng sẽ trở thành Thượng Thư Đài tiếp theo.

Sau khi trải qua hai ba đời quân vương, những danh xưng như Các lão, Đại học sĩ vẫn sẽ xuất hiện, và quyền thế của nội các không ngừng được mở rộng.

Tuy rằng vẫn cần phải dựa vào hoàng quyền, nhưng... ai mà biết chuyện gì sẽ xảy ra cơ chứ.