Thời đại mới mở ra, Quách Bằng tham khảo và cải tiến chế độ nghĩa vụ quân sự kiểu Tây Hán, rồi toàn diện triển khai.

Đế quốc bắt đầu hướng tất cả các gia đình trên cả nước tiến hành tuyển quân, yêu cầu họ thực hiện nghĩa vụ quân sự. Cứ mười vạn người làm một đơn vị, các tân binh lũ lượt tiến vào các đại doanh luyện binh, tiến hành huấn luyện quân sự chính quy, chuyên nghiệp hơn so với huấn luyện dân binh.

Mạc Châu và Bình Châu thường xuyên trở thành thao trường luyện binh cho tân binh của đế quốc vì tình huống đặc thù.

Các tân binh thường được phái đến Mạc Châu và Bình Châu để chấp hành chính sách tiêu diệt, lùng sục khắp nơi truy tìm các bộ tộc ở đó, thấy là giết, thấy máu là chém, không nói lời thừa.

Trước kia là Mạc Châu và Bình Châu, hiện tại Giao Châu sắp bị đặt vào sự quản lý của triều đình. Giao Châu có rất nhiều thổ dân man di, trong quá trình khai phá vùng đất này, đổ máu là điều không thể tránh khỏi.

Cho nên, các tân binh của đế quốc sẽ có thêm một thao trường luyện binh hoàn toàn mới.

Việc kết hợp luyện binh với nhu cầu quốc phòng thời Tiểu Băng Hà, chấp hành chính sách tiêu diệt, gián tiếp giảm bớt gánh nặng cho biên phòng phương bắc. Đây cũng là một trong số ít những việc mà Quách Bằng cảm thấy mình có thể làm được.

Việc tiêu diệt ở phương bắc và việc xây dựng Đại Vận Hà ở Giang Nam, Giang Bắc là hai mặt của một vấn đề, không thể tách rời.

Sau khi chọn ra và sắp xếp ổn thỏa mọi việc, Quách Bằng dồn hết tâm sức và tài nguyên vào công trình Đại Vận Hà.

Tiểu Băng Hà thật đáng sợ!

Ở một diễn biến khác, Thái Sử Từ, người đang trấn giữ Thanh Châu, sau khi nhận được mệnh lệnh xuất binh của Hoàng đế, lập tức cùng Tân Bình, Thứ sử Thanh Châu đương nhiệm, tiến hành bàn bạc.

Công tác hậu cần được chuẩn bị xong trong thời gian ngắn, sau đó một vạn thủy quân Thanh Châu cùng ba trăm chiến thuyền xuôi về phương nam.

Mục tiêu của thủy quân là đến vùng biển ngoài khơi huyện Đông Dã, quận Kiến An, Dayan Châu, đón một vạn tinh binh quen thuộc với khí hậu ẩm ướt Giang Nam của Trương Liêu, rồi tiếp tục tiến về phía nam, đổ bộ lên bờ biển Giao Châu.

Trong mấy năm Quách Bằng lập quốc, việc xây dựng thủy quân Thanh Châu chưa bao giờ bị bỏ bê.

Từ trận chiến tiêu diệt chính quyền Giang Đông thời kỳ đầu lập quốc, thủy quân mới bắt đầu thể hiện sức mạnh, đến việc tiêu diệt chính quyền Liêu Đông, thủy quân vượt biển Bột Hải, tiến thẳng đến bán đảo Triều Tiên, rồi đến việc thủy quân vượt eo biển đến đảo Đài Loan thiết lập sự chi phối mấy năm trước, tất cả đều là công lao to lớn của thủy quân.

Thái Sử Từ nhờ lập nhiều chiến công, đã được thăng lên chức Vệ tướng quân, dẫn đầu thủy quân vốn yếu thế trở nên vẻ vang trong toàn bộ danh sách quân Ngụy.

Trong quân Ngụy, bộ quân và kỵ binh có sức mạnh ngang nhau, thủy quân chỉ có ba vạn người, là lực lượng ít nhất.

Hơn nữa, khi không có chiến sự, nhiệm vụ chủ yếu của thủy quân là đánh bắt cá và vận chuyển lương thực vật tư giữa hai miền nam bắc, bị bộ quân và kỵ binh chế giễu là dân phu trên biển.

Thái Sử Từ đương nhiên rất khó chịu. Hắn là một Định Hải tướng quân thường trực, chức quyền còn lớn hơn nhiều tướng quân bộ binh và kỵ binh, thế mà lại bị coi thường như vậy, thật khó nuốt trôi.

Nhưng quả thực, trong năm nay, số lượng cơ hội để thủy quân phát huy không nhiều.

Không có đối thủ nào trên biển đáng để uy hiếp. Muốn có đối thủ trên biển đáng uy hiếp, thì phải đợi hơn một ngàn năm sau. Ở thời đại này, thủy quân của Quách Bằng chỉ có thể trở thành mối đe dọa cho người khác.

Nhưng muốn trở thành mối đe dọa cho người khác, cũng phải đi tìm, tìm được những lục địa mới có người ở, mới có thể trở thành mối đe dọa. Trước đó, ngoài việc diễn tập hàng ngày, thủy quân chủ yếu làm nhiệm vụ vận chuyển hàng hóa giữa hai miền nam bắc.

Liêu Đông thiếu lương thực, Giang Nam thiếu ngựa, có nhiều nơi thiếu người, có nhiều nơi thiếu tiền, vận chuyển bằng đường biển đều tương đối thuận tiện và nhanh chóng.

Giang Nam và Liêu Đông nhờ vậy mà được kết nối với nhau bằng những chiếc thuyền lớn, vượt qua giới hạn không gian, tạo nên mối liên kết chặt chẽ.

Vài năm trước, Thái Sử Từ và Trương Liêu một lần nữa hợp lực vượt eo biển Đài Loan, đặt chân lên đảo, phụng mệnh khai khẩn và thiết lập quyền kiểm soát tại đây.

Thái Sử Từ và Trương Liêu dẫn đầu mấy ngàn quân sĩ đổ bộ lên đảo Đài Loan, sau đó tiến hành trinh sát khắp nơi.

Họ tìm thấy không ít thổ dân, đồng thời phát hiện ra bến cảng có chất lượng tốt nhất. Sau đó, họ dâng tấu chương lên Hoàng đế, báo cáo về việc thăm dò hòn đảo lớn này, xin chỉ thị về tên gọi và phương hướng hành động tiếp theo.

Quách Bằng vô cùng mừng rỡ khi biết tin, quyết định cho xây dựng căn cứ hải quân tại địa điểm đổ bộ, bố trí quân đồn trú lâu dài, đồng thời đặt tên cho hòn đảo là Di Châu.

Quách Bằng đã nói gì thì chính là vậy, quân đội nhất định sẽ tuân theo mệnh lệnh của hắn mà hành động.

Về sau, Quách Bằng lại hạ lệnh thiết lập huyện lỵ tại khu vực bến cảng, đặt cơ quan cai trị, đồng thời đặt tên cho huyện này là Đài Loan, phái huyện trưởng đến nhậm chức.

Về phần huyện này sẽ phát triển như thế nào...

Đương nhiên là dựa vào các đặc sản của đảo Đài Loan và giao thương với huyện Đông Dã.

Thật không ngờ, đây lại trở thành một tuyến thương mại tuy không lớn nhưng cũng không nhỏ. Sau khi được khai thông, không ít thương nhân đường biển đã chọn định cư tại huyện Đông Dã hoặc Đài Loan, kinh doanh buôn bán hai bờ, trao đổi các thổ đặc sản của đảo Đài Loan đến huyện Đông Dã hoặc các khu vực phồn hoa ở phía bắc Dương Châu.

Công lao khai khẩn này một nửa được ghi nhận cho Thái Sử Từ. Thái Sử Từ biết thêm được nhiều điều, nhưng loại công lao này vẫn không thể khiến một quân nhân như ông cảm thấy hài lòng.

Lần này, Quách Bằng quyết định dùng đường biển tấn công đám hỗn đản không biết trời cao đất rộng ở Giao Châu, tạo cơ hội cho Thái Sử Từ được dịp thi triển uy phong.

Trước đây, việc đối phó với ba nước Hàn trên bán đảo Triều Tiên chỉ mang lại cảm giác hành hạ người mới, khiến Thái Sử Từ vô cùng không đã nghiền. Ông hy vọng đám dã nhân man rợ này có thể hung hãn hơn một chút, đừng dễ dàng sụp đổ như vậy, cho ông chút thử thách.

Nhưng ý nghĩ của Thái Sử Từ nhất định không thể thực hiện được.

Bởi vì dù là bây giờ hay trong một thời gian dài sau này, kẻ địch lớn nhất của quân đội Trung Nguyên không phải là đám "man di" phương nam này, mà là khí hậu nóng ẩm và giao thông khó khăn ở Giang Nam.

Lúc này, là cuối tháng bảy năm Diên Đức thứ mười.

Khi hải quân của Thái Sử Từ tiến quân, Quách Bằng cũng truyền chỉ đến Giao Châu, lên án mạnh mẽ Giao Châu mục Trương Tân cùng Giao Chỉ thái thú Sĩ Tiếp và mấy tên thái thú, huyện trưởng khác, mắng bọn chúng đều là đồ hỗn trướng, làm loạn, coi lệnh của triều đình như không có gì, đây chẳng khác nào tạo phản!

Quân triều đình sắp đến nơi, nếu muốn sống sót thì lập tức bãi binh, thúc thủ chịu trói, nghe lệnh xử trí. Bất cứ kẻ nào dám chống cự, giết không tha!

Đây chẳng khác nào một tối hậu thư, yêu cầu bọn chúng ngoan ngoãn chịu trói. Kẻ thức thời thì sống, kẻ không biết thời thế thì khó mà nói trước được.

Nhận được tin tức, Trương Tân vừa hoảng sợ vừa tức giận, đủ loại cảm xúc lẫn lộn trong ngực, phun ra một ngụm máu, cả người tái mét ngã xuống.

Tại Vọng Hải huyện, cửa thành mở rộng, Trương Tân đã nửa sống nửa chết, những người còn lại ở Giao Châu đều khẩn trương nhìn Sĩ Tiếp, hy vọng ông ta có thể cho họ một chủ ý để vượt qua cửa ải khó khăn này.

Có người chủ trương kháng cự đến cùng, cho triều đình biết sự lợi hại của họ.

Cũng có người chủ trương thỏa hiệp, chỉ cần yêu cầu của triều đình không quá đáng, họ sẽ không ở đây lâu.

Sĩ Tiếp thì vô cùng tức giận, mắng cho mấy người em trai đang chủ trì quân sự một trận đau điếng.

Sau đó, đám ngu xuẩn này mới biết hành vi của họ đã chạm đến giới hạn cuối cùng của Hoàng đế, đến mức Hoàng đế quyết định xuất binh đến Giao Châu để dẹp loạn.

"Các ngươi cho rằng ta bị Trương Tân bắt là do ta khinh địch, không coi Trương Tân ra gì sao? Ta là đang yếu thế đấy! Yếu thế đấy! Các ngươi có hiểu thế nào là yếu thế không? Sĩ gia ở Giao Châu đã thế lực ngập trời rồi, bảy quận thì có tới bốn quận nằm dưới sự chi phối của Sĩ gia!

Chuyện này, triều đình lẽ nào không biết? Trước đó, Hoàng đế hạ lệnh phong ta làm Giao Châu Thứ Sử, ta đã thấy không ổn rồi. Hoàng đế có lẽ đang thăm dò ta, xem ta có quyết tâm tiến thêm một bước hay không, rồi mới quyết định có nên xuất binh đánh Giao Châu hay không!

Ta kiên quyết cự tuyệt chức Giao Châu Thứ Sử, nhất quyết không làm, một mực ủng hộ triều đình phái người khác tới. Việc ta bị Trương Tân bắt sau khi hắn nổi điên, chính là để Hoàng đế thấy rõ, Sĩ gia không hề cường đại như vậy! Giờ thì sao? Nội tình Sĩ gia đã lộ rõ mười mươi!

Các ngươi đều mù hết cả rồi à? Trận đại phản loạn năm ngoái là chuyện gì, các ngươi không biết sao? Hoàng đế muốn đo đạc ruộng đất, đo đạc ruộng đất đấy! Hắn ghét nhất những kẻ hào cường chiếm giữ nhiều đất đai, mà Sĩ gia chúng ta chẳng phải như vậy sao?"

Sĩ Tiếp nổi trận lôi đình, thao thao bất tuyệt như xả súng liên thanh, trút giận khiến ba người đệ trợn mắt há mồm.

Bọn hắn thật sự không nghĩ tới điều này.

Thì ra sự tình là như vậy.

Vậy thì Hoàng đế cũng quá...

Quá vô tình vô nghĩa đi!

Bọn hắn thầm nghĩ như vậy.

"Hoàng đế ở Giao Châu chắc chắn có tai mắt, có thể là công khai, cũng có thể là bí mật, hoặc cả hai. Nhưng lực lượng của Sĩ gia lại không hề bị bại lộ ra ngoài. Ta dặn đi dặn lại, năm lần bảy lượt bảo các ngươi không được động binh, chỉ được tự vệ, tự vệ! Đây là cái kiểu tự vệ của các ngươi đấy à?"

Sĩ Tiếp giận đến cực điểm, nước bọt văng tung tóe. Người nhà Sĩ gia thì trợn mắt há mồm, người sắc mặt tái mét, kẻ thì bắt đầu lau nước mắt.

"Vậy... vậy giờ phải làm sao?"

Có người hỏi ra vấn đề mà ai nấy đều lo lắng.