Dù nói thế nào, ba quận này tuy nghèo nàn, hoang vu, nhưng không phải là không thể phát triển.

Theo lời Quách Bằng giải thích, vùng phương Nam ấm áp, ẩm ướt, việc trồng trọt lương thực sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Những nơi này một năm ba vụ, tích trữ lương thực dễ hơn nhiều so với vùng Trung Nguyên.

Hơn nữa, triều đình hiển nhiên trong một thời gian dài sẽ không rảnh quản đến ba quận này.

Để quản lý năm quận Giao Châu phía bắc hơn, triều đình hữu tâm vô lực với ba quận phía nam.

Hiện tại thì không có vấn đề gì, nhưng vài chục năm sau, trời mới biết Sĩ gia có thể lại trở thành một phương bá chủ ở Nam quốc, từ đó uy hiếp sự an toàn của Nam Cương hay không.

Liệu bọn chúng có nằm gai nếm mật, một lần nữa phát triển thực lực, dựa vào sức mạnh của người Hán nô dịch man nhân ở ba quận để khai khẩn đất đai, phát triển nông nghiệp, từ đó tích lũy lực lượng hay không?

Đây đều là những ẩn số.

Theo lời Quách Bằng nói về việc lương thực phương Bắc sẽ giảm mạnh trong vài chục năm tới, cần dựa vào phương Nam cung cấp lương thực để vượt qua khó khăn, Nam Cương thật sự rất quan trọng đối với Ngụy đế quốc.

Quách Gia không biết Quách Bằng nói có thật hay không, nhưng đã Quách Bằng có ý nghĩ này, hắn cũng cần dựa theo mạch suy nghĩ này để cân nhắc.

Và sau khi cân nhắc, hắn cảm thấy mối uy hiếp từ Sĩ gia thật sự rất lớn.

Vài chục năm sau, rất khó nói bọn chúng sẽ không phát triển thành một phương bá chủ ở Nam quốc, thậm chí còn phát triển xa hơn về phía nam, học theo Triệu Đà, tạo ra một chính quyền Nam Việt thứ hai.

Thế là Quách Gia bắt đầu suy nghĩ xem nên làm thế nào để vừa đấm vừa xoa, khiến thế lực của Sĩ gia tan rã hoàn toàn, yên ổn Nam Cương.

Không hề nghi ngờ, vấn đề thiết yếu nhất là phải khiến Sĩ Tiếp, kẻ đầu não kiêu hùng, cáo già, tách biệt khỏi Sĩ gia.

Mất đi Sĩ Tiếp, kẻ già đời thành tinh, biết co được duỗi được, thì uy hiếp từ Sĩ gia ít nhất cũng phải tiêu trừ một nửa.

Nửa còn lại, nếu có thể quản lý tốt ba quận, khó khăn lắm mới duy trì được thế lực của Sĩ gia tồn tại, từ đó thành tựu sự nghiệp hào cường địa chủ thì đã rất không dễ dàng rồi.

Còn về việc trở thành một phương bá chủ ở Nam Cương gì đó, thì đừng hòng nghĩ tới.

Thế là Quách Gia nảy ra một kế.

"Bệ hạ, thần có một đề nghị."

"Kiến nghị gì?"

"Cho Sĩ Tiếp ra Bắc lên Lạc Dương làm quan, các tộc nhân khác của Sĩ gia tiếp tục ở lại Giao Châu làm Thái thú. Sĩ Tiếp đến Lạc Dương làm quan lớn, như vậy đối với Sĩ gia ngược lại là ân điển, Sĩ gia lẽ nào có thể từ chối sao?"

Quách Gia mặt mày hớn hở nhìn Quách Bằng.

"Ồ? Ngươi muốn cho hắn làm chức vị gì? Các chức quan trung ương đều quan trọng, chẳng lẽ ngươi muốn cho hắn nắm giữ thực quyền thật sao?"

Quách Bằng hứng thú nhìn Quách Gia.

"Bệ hạ nói vậy không đúng. Bệ hạ, Sĩ Tiếp năm nay đã bảy mươi lăm tuổi, là bậc thọ lão, làm Giao Chỉ Thái thú mấy chục năm, trấn thủ Nam Cương có nhiều công tích, lẽ nào chức Tam công Cửu khanh không thể hứa cho hắn sao? Cho Sĩ Tiếp mang cả nhà đến Lạc Dương làm quan lớn, hưởng thụ cao vị, há chẳng phải quá tốt đẹp sao?"

Quách Gia dang hai tay, mặt mày đắc ý.

Quách Bằng nghĩ ngợi rồi cười ha ha.

"Ha ha ha ha! Phụng Hiếu a Phụng Hiếu, đã nhiều năm như vậy, ngươi vẫn xấu xa như thế, xấu xa đến tận xương tủy! Ha ha ha ha ha ha!"

Trong chế độ quan viên của Ngụy đế quốc, vẫn còn vị trí Tam công Cửu khanh.

Mặc dù toàn bộ cơ cấu chính trị đã hoàn toàn tách khỏi Tam công Cửu khanh, Tam công Cửu khanh đã hoàn toàn trở thành bình hoa, không có chút ý nghĩa nào, nhưng trên danh nghĩa Tam công Cửu khanh vẫn tồn tại, vẫn được tôn sùng.

Việc tiếp tục tồn tại, theo một ý nghĩa nào đó, là Quách Bằng giữ lại những chức vị này để chuẩn bị cho những lão thần có công lao sau này, để bọn họ được hưởng cao vị, danh dự, nhưng lại mất đi thực quyền, an hưởng tuổi già.

Tam công Cửu khanh là biểu tượng của sự tôn quý, chứ không phải thực quyền.

Hiện tại, những chức vị như vậy cũng có thể dùng để chuẩn bị cho những thổ bá vương không nghe lệnh ở các địa phương, để bọn họ đến trung ương, khoảng cách gần cảm nhận uy nghiêm của thiên triều thượng quốc.

Sĩ Tiếp chính là gã thổ bá vương xưa nay không mấy nghe lời triều đình.

Việc ban cho hắn chức Tam công Cửu khanh chẳng khác nào cho hắn về hưu dưỡng lão, đồng thời, cũng là một hình thức giam lỏng.

Sĩ Tiếp thân đến kinh đô làm con tin, triều đình sẽ để Sĩ gia tiếp tục sinh tồn và khai phá vùng lãnh thổ cực nam của đế quốc. Đây là ân huệ cuối cùng triều đình ban cho Sĩ gia.

Chín ngày sau, tin tức này được dốc sức truyền đến tận trụ sở của Thái Sử Từ ở huyện Long Biên, quận Giao Chỉ.

Tính từ lúc Thái Sử Từ xin chỉ thị đến nay chưa đầy hai mươi ngày, có thể nói là tốc độ thần tốc.

Nhận được mệnh lệnh của Hoàng đế, cùng với những ám chỉ sâu xa bên trong, Thái Sử Từ biết mình phải làm gì.

Thế là, Thái Sử Từ triệu tập mọi người, tuyên đọc mệnh lệnh của Hoàng đế trước mặt Sĩ Tiếp.

Sĩ gia tuy không phạm sai lầm chủ quan, nhưng vẫn gây náo động ở Giao Châu, đó là lỗi nhỏ, vốn không đáng bị trừng phạt nặng. Nhưng Sĩ gia lại phạm phải sai lầm lớn hơn.

Sai lầm lớn nằm ở chỗ Sĩ Vĩ và Sĩ Nhất đại nghịch bất đạo, không biết lượng sức, dám chống lại binh lính của thiên tử triều đình, gây tổn thất cho vương sư, thực tế đã có hành vi tạo phản.

Đáng lẽ, Hoàng đế phải hạ lệnh tru diệt Sĩ gia để giữ gìn uy nghiêm thiên tử. Nhưng xét thấy Sĩ Tiếp thực sự cung kính, lại kịp thời thoát khỏi đám nghịch tặc, nên miễn cưỡng tha tội cho gia tộc Sĩ Tiếp, không để bị liên lụy.

Tuy nhiên, chi nhánh của Sĩ Nhất và Sĩ Vĩ nhất định phải bị tru diệt toàn bộ, để giữ gìn uy nghiêm triều đình.

Sĩ Vĩ đã xong đời, coi như xong. Sĩ Nhất cũng phải bị xử tử toàn bộ, không chừa một ai.

Về sau, Hoàng đế nhớ tới Sĩ Tiếp cũng có công lao, nhiều năm trấn thủ Nam Cương cần cù siêng năng, đối đãi vương sư cung kính phụng dưỡng, chưa từng sơ suất, nên nảy lòng từ bi, bổ nhiệm Sĩ Tiếp làm Quang Lộc huân, mau chóng lên đường Bắc thượng đến triều đình nhậm chức, vinh thăng Cửu khanh.

Ngoài ra, bổ nhiệm người của Sĩ gia nhậm chức Thái thú quận Cửu Chân, bổ nhiệm Sĩ Tín làm Thái thú quận Nhật Nam, sau đó lại tách vùng phía nam Chu Diên thuộc quận Hợp Phố ra, thiết lập thành quận Chu Diên, bổ nhiệm Sĩ Trung làm Thái thú quận Chu Diên, để xoa dịu sự biến động đột ngột ở Giao Châu lần này.

Sau khi tuyên bố mệnh lệnh xong, Thái Sử Từ nhìn Sĩ Tiếp đang quỳ trước mặt, sắc mặt đại biến, khẽ cười đầy thâm ý: “Sĩ phủ quân, chiếu chỉ của hoàng đế, ngươi không nhận sao?”

Sĩ Tiếp toàn thân run lên, ngẩng đầu nhìn nụ cười đầy ẩn ý của Thái Sử Từ.

Chỉ hơi suy ngẫm, Sĩ Tiếp đã kinh hồn bạt vía.

Hắn biết mình không có quyền từ chối, cũng không có tư cách tự do.

Không nhận, chính là chết.

Khó khăn nuốt một ngụm nước bọt, Sĩ Tiếp quỳ rạp xuống đất, hai tay giơ lên phía trước, tiếp nhận chiếu chỉ của Hoàng đế.

“Thần, Sĩ Tiếp, khấu tạ long ân của thiên tử!”

Nhìn vẻ mặt "cảm động" của Sĩ Tiếp, Thái Sử Từ nào không nhìn ra sự xoắn xuýt và thống khổ trong lòng hắn.

Hắn cho Sĩ Tiếp chút thời gian để phản ứng, nhưng công tác chuẩn bị dưới mắt không thể thiếu.

Rời khỏi huyện thành, Thái Sử Từ trở lại quân doanh, hạ lệnh một tiếng, quân đội tiến vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu cấp một, sẵn sàng trấn áp phản loạn bất cứ lúc nào, dẹp yên những kẻ không tuân thủ quy tắc, dùng vũ lực chấp hành mệnh lệnh của Quách Bằng.

Quân đội mới là lực lượng thúc đẩy căn bản để hoàng mệnh có thể truyền đạt đến mọi nơi và quán triệt đến cùng.

Thái độ uy hiếp được bày ra rất đầy đủ, cả đối nội lẫn đối ngoại đều đã chuẩn bị kỹ càng.

Đối với Sĩ Tiếp và toàn bộ Sĩ gia mà nói, đây là một lựa chọn liên quan đến vận mệnh.

Vì vậy, một cuộc tranh luận kịch liệt đã diễn ra ngay trong huyện Long Biên.

Nhìn chung, số người ủng hộ và phản đối ngang nhau.

Bởi vì quân số của quân đội trung ương đông đảo, thực lực cường đại, hậu cần sung túc, thể hiện kỷ luật quân đội và sức mạnh uy hiếp cực lớn, điều này khiến người của Sĩ gia cảm thấy e ngại và sợ hãi.

Bọn họ ý thức được rằng dù có tập hợp toàn bộ lực lượng của Giao Châu cũng không thể chiến thắng triều đình, không thể thực hiện được công tích vĩ đại của Triệu Đà, Nam Việt Vương năm xưa. Cưỡng ép đối đầu chỉ dẫn đến cái chết.

Cho nên, gần một nửa số người sợ đến vỡ mật, cho rằng nên chấp nhận mệnh lệnh của triều đình, khoác lên cái danh nghĩa mỹ miều là "chịu nhục", chủ trương cả nhà dời đi, gây dựng lại cơ nghiệp ở nơi khác.

Nhưng ngặt nỗi, lần này trung ương lại muốn nhổ cỏ tận gốc sản nghiệp tổ tiên của Sĩ gia, đến cả mảnh đất tổ tông cũng không tha, cưỡng ép đuổi Sĩ gia đến vùng cực nam của quốc thổ, vi phạm nghiêm trọng tập tục "ấm chỗ ngại dời" từ bao đời nay.

Không ít lão nhân trong Sĩ gia tức đến râu tóc dựng ngược, mặt đỏ bừng, thề sống chết cũng không chịu giao ra quyền sở hữu quê hương Thương Ngô.

So với việc đó, chuyện Sĩ Tiếp bản thân không thể tiếp tục ở lại Giao Châu mà phải đến Lạc Dương làm quan Cửu khanh, ngược lại không còn quan trọng nữa.