Đợi thời tiết chuyển sang mùa hè oi ả nhất, Sơn Nội Nghĩa Trị cuối cùng cũng từ Câu Trường trở về. Thời tiết nóng bức thế này, ngâm suối nước nóng không còn phù hợp nữa. Ngược lại, tại Phủ Trung nằm trong lòng chảo núi non, thỉnh thoảng vẫn có một chút gió lùa, mát mẻ hơn.

Kể từ sau cơn trúng gió, sức khỏe của Sơn Nội Nghĩa Trị đã kém đi rất nhiều, vừa sợ lạnh lại vừa sợ nóng, không chịu nổi nhiệt độ quá cao hay quá thấp. Trước kia vào mùa mưa dầm còn có thể lên ngựa cưỡi, nay thời tiết quá đỗi oi ả, đành phải dùng lương kiệu khiêng về.

Tuy nhiên, sau hơn một tháng điều dưỡng trong suối nước nóng, sắc mặt của Sơn Nội Nghĩa Trị đã tốt lên không ít, tuy vẫn giữ vẻ già nua xế bóng ấy, nhưng cũng đã có vài phần hồng hào.

Mọi người xuất thành ra đón Sơn Nội Nghĩa Trị trở về, ông còn cố ý diễu hành cùng đội ngũ qua thị trấn dưới chân thành Phủ Trung với nghi trượng đầy đủ, để cho hơn hai vạn dân trong thị trấn thấy rằng Sơn Nội Nghĩa Trị vẫn còn khỏe mạnh, chẳng hề hấn gì.

Thiên Thủ Các vốn không thích hợp để ở, Sơn Nội Nghĩa Trị căn bản chẳng hề nghĩ tới việc quay về đó. Ban đầu có người nói sẽ an trí ông ở tư dinh cũ của Sơn Nội Nghĩa Thắng dưới chân thành, nhưng trong đó vẫn còn hai người quả phụ, khiến họ dọn đi lại phiền phức.

Cuối cùng, Sơn Nội Nghĩa Trị quyết định ở lại Tùng Lịch Tự, ngôi chùa tổ của nhà Sơn Nội ngay dưới chân thành. Chẳng biết là do rừng cây trong chùa vừa lớn vừa rậm rạp, hay là vì gần Xuyên Xuyên, tóm lại so với những nơi khác thì đúng là mát mẻ hơn nhiều, cộng thêm trong chùa lại yên tĩnh, rất thích hợp để Sơn Nội Nghĩa Trị tĩnh dưỡng nghỉ ngơi. "Chú thích 1"

Nhắc tới Tùng Lịch Tự, nơi đây còn có một nhân vật quan trọng. Nhiều năm trước, khi Sơn Nội Nghĩa Trị đang ở thời kỳ huy hoàng nhất, đã tiêu diệt nhà Bạch Xuyên ở Giang Tỳ. Khi ấy, Đại danh cùng Thiếu chủ nhà Bạch Xuyên đều mổ bụng tự sát, nhằm đổi lấy mạng sống cho binh lính trong thành.

Thế nhưng để thể hiện lòng khoan dung của mình, Sơn Nội Nghĩa Trị đã ân xá cho một đứa con trai nhỏ của nhà Bạch Xuyên, lấy điều kiện xuất gia để tránh việc bị chém đầu, lưu lại một giọt máu cho nhà Bạch Xuyên.

Nói là xuất gia, nhưng khi đó đứa trẻ ấy mới bao nhiêu tuổi, chỉ đơn giản là đưa vào Tùng Lịch Tự làm một tiểu sa di, thực chất là giam lỏng nó trong chùa mà thôi.

Là ngôi chùa tổ của nhà Sơn Nội, nơi đây nhận được sự cúng dường của gia tộc, lại thêm thu nhập từ đất đai do các võ sĩ thuộc một nhà Sơn Nội hiến tặng. Ngày thường dù không có nhiều nhang khói vẫn có thể sống cực kỳ sung túc, huống hồ nơi này còn là ngôi chùa thuộc Tào Động Tông lớn nhất trong nội quận Nội Điền, nhang khói vốn dĩ lại rất vượng.

Sơn Nội Nghĩa Trị ở phía sau chùa vừa mát mẻ lại vừa yên tĩnh, chẳng có vấn đề gì lớn. Ngược lại, ông còn dẫn Tiểu Bình Thái đi bái tế nơi chôn cất tổ tiên qua các đời của nhà Sơn Nội.

Theo lời của Tế Xuyên Xuân Cung, cụ cố của ông năm xưa cùng với Túc Lợi Nghĩa Minh công đời đầu gây dựng cơ nghiệp, nếm mật nằm gai, vùng Sơn Nội hương với vỏn vẹn ba ngàn quan lãnh địa, tất cả đều nhờ vào sự nỗ lực kinh doanh của vị Nghĩa Minh công khai quốc ấy.

Từ ba ngàn quan đến khi qua đời sau hai mươi năm, đã trở thành một thế lực lớn mạnh với một vạn năm ngàn quan. Nếu không vì mắc bệnh hiểm nghèo mà chết yểu, chưa biết chừng có thể tạo dựng nên cơ nghiệp lớn hơn nữa.

Mang theo tâm tình ngưỡng mộ kính trọng bái tế xong ba đời tổ tiên nhà Sơn Nội, đoàn người trở về biệt viện sau chùa để nghỉ ngơi.

Sơn Nội Nghĩa Trị khi đã tới Tùng Lịch Tự, tất nhiên cũng muốn gặp người con trai út nhà Bạch Xuyên mà ông đã giết cả cha lẫn anh, lại còn cưỡng ép gả chị gái của kẻ đó, liền cho người gọi cậu ta đến gặp mặt.

"Tiểu hòa thượng ở đây vẫn tốt chứ?" Sơn Nội Nghĩa Trị có lẽ do khí hậu nhiệt độ trong chùa khá dễ chịu, giọng nói cũng có thể mạch lạc hơn.

"Tiểu tăng ở đây rất tốt, đa tạ Tể tướng điện hạ đã bận tâm." Nhìn vóc người, tiểu hòa thượng này chắc cũng đã mười ba mười bốn tuổi, khuôn mặt thanh tú, dáng người gầy cao, giọng nói không hề chói tai.

Tiểu Bình Thái loáng thoáng nhớ ra đứa trẻ này, năm xưa lúc nhà họ diệt vong nó mới khoảng sáu tuổi, nay chắc cũng đã mười bốn mười lăm. Còn về những ấn tượng khác thì chẳng có gì, Tiểu Bình Thái đâu thể ngờ mình còn có thể có qua lại với đứa trẻ này.

"Đã thọ giới rồi sao?" Nhìn trên đỉnh đầu tiểu hòa thượng không có vết hương, Sơn Nội Nghĩa Trị tùy ý hỏi.

"Dạ phải, hai năm trước đã thọ giới, pháp danh Thiệu Trừng."

"Rất tốt. Nếu rảnh rỗi, ngươi có thể vào thành thăm chị gái, nó từng nhắc đến ngươi với ta."

Sau khi thấy tiểu hòa thượng dường như không có nguy hiểm gì, Sơn Nội Nghĩa Trị cho phép cậu rời khỏi chùa viện, vào thành thăm Bạch Xuyên phu nhân. Gọi là phu nhân chứ cũng chỉ mới ngoài hai mươi, thời đại này đã sớm sinh con đẻ cái.

Những câu đối đáp đơn giản cũng đến đây là kết thúc. Một tiểu hòa thượng cha anh đều đã chết, gia thần tan tác, chẳng thể làm nên sóng gió gì. Sơn Nội Nghĩa Trị cũng lười hỏi thêm điều gì, phất phất tay bảo cậu ta lui ra.

Trước khi rời đi, hòa thượng Thiệu Trừng lại hành lễ với Sơn Nội Nghĩa Trị, và nói rằng nếu có thời gian, cậu có thể điểm trà cho Sơn Nội Nghĩa Trị.

Đang lúc rảnh rỗi, ngoài Sơn Nội Nghĩa Trị ra thì chỉ có vài trọng thần nhà Sơn Nội đang ngồi đó. Không bằng ngày nào cũng không bằng hôm nay, chi bằng cứ làm ngay hôm nay vậy, cũng là để mọi người nghỉ ngơi một chút.

Thứ này không phải muốn làm là làm được ngay, vốn dĩ cần một tĩnh thất, nhưng sau chùa đã rất yên tĩnh rồi, thế là bèn dùng màn vải quây thành một khoảng không gian nhỏ trong rừng thông, trải chiếu cỏ, mọi người cùng ngồi xuống.

Sau đó cũng chưa bắt đầu uống trà hay gì cả. Đầu tiên là bưng đến bốn chiếc bình cắm hoa, vẻ ngoài trông như ống tre, nhưng thực chất là đồ sứ thanh hoa nung, trong đó ngoài cắm một nhành lá trúc xanh thì không còn vật gì khác, đặt ở bốn góc.

Tiếp đó lại bưng đến một lò hương tử kim, cực kỳ mộc mạc, lò hương màu đỏ tía không hề có hoa văn trang trí, ngoài lớp vỏ điểm xuyết sắc vàng thì không nhìn ra chút giá trị nào. Bên trong đốt loại hương gì cũng rất huyền diệu, ngửi vào như có như không, chẳng hề có cảm giác thấm vào tận tâm can, nhưng lại có loại hương thơm nhàn nhạt từ từ thấm vào lòng người, giúp định thần an ý.

Sau đó mới bưng lò đất nhỏ lên, dùng than trắng sợi mảnh, từng đoạn từng đoạn, cháy không khói không mùi. Nước lấy từ suối trên núi, cùng với sương sớm thu thập từng giọt, tĩnh lặng đun sôi.

Bộ tăng y ban đầu đã đủ mộc mạc, nhưng hòa thượng Thiệu Trừng lại thay một bộ áo vải lanh màu thanh nhạt, càng thêm thanh tao nhã nhặn.

Đợi nước sôi, dùng muỗng tre gọt từ tre non lấy bột trà từ trong hũ trà, nước bột hòa quyện, chổi trà đảo qua đảo lại. Dần dần hương trà tỏa ra, bọt trà trên chén matcha ngay cả lớp bọt cũng hiện lên vẻ thiền ý.

Người uống ngụm đầu tiên tự nhiên là Sơn Nội Nghĩa Trị, nước trà rất nóng, chỉ có thể nói là nhấp một ngụm nhỏ, rồi truyền tiếp sang tay người kế tiếp.

Khi bưng đến trước mặt Tiểu Bình Thái vẫn còn hơn nửa chén, chỉ ngửi hương thơm thôi đã khiến cánh mũi mở rộng. Uống một ngụm, cực đắng, cảm giác đầu tiên chính là đắng không thể diễn tả bằng lời, nhưng sau đó lại là hương thơm, thậm chí là đắng tận cam lai.

Dư vị vô cùng!

"Chú thích 1: Người viết lần trước đi Di Hòa Viên ở Bắc Kinh, trong hồ Côn Minh chẳng phải có một hòn đảo sao. Bây giờ bên ngoài bao nhiêu độ, mọi người đều hiểu rõ, nơi nóng nhất có khi 36 thậm chí 38 độ? Ngày đó ở Bắc Kinh cũng nóng, khoảng 30 độ trở lên, đi một vòng bên ngoài, người đông chen chúc, lại ồn ào, nóng đến mức bực bội. Thế nhưng đến hòn đảo giữa hồ đó, sau lưng bỗng mát lạnh, hắt xì một cái rõ to, kinh ngạc nhận ra hòn đảo đó mát mẻ một cách khó hiểu."