Trước cổng quân doanh, đám đông tụ tập chật ních. Đàn ông dưới thành phần lớn đã xuất chinh, người già trẻ nhỏ phụ nữ hiển nhiên không thể ra trận, nhưng họ cũng đang tìm cách hỗ trợ Tiểu Bình Thái.
Người một nắm gạo, kẻ một nắm đậu, trong thời buổi đói kém này, mỗi hạt lương thực đều vô cùng trân quý. Họ dâng ra nắm lương thực này, có lẽ cả gia đình phải nhịn đói suốt một ngày.
Một cô bé, ôm một bọc vải nhỏ, rón rén trút chỗ gạo trong bọc vào bao gạo trước quân doanh. Lắc vài cái, rồi lộn ngược bọc vải lại, tỉ mẩn nhặt từng hạt gạo còn sót lại ra.
Mỗi hạt gạo này đều là máu mủ của bách tính Sơn Nội!
“A Cát, truyền lệnh toàn quân, chuẩn bị nhổ trại xuất trận!”
Tiểu Bình Thái không thể trì hoãn quá lâu ở phủ trung, từ khi Tế Xuyên Thải Nữ bị vây đến nay đã chín ngày. Lương thực trong doanh trại đã tiêu hao quá nửa, nếu còn dây dưa thêm nữa, huynh ấy sẽ không gánh nổi.
Tiếng tù và, tiếng trống trận vang lên liên hồi, đại hồng chung của Tùng Lịch Tự và cung tiễn Bát Phan Thần Xã dưới thành cũng vang vọng theo.
Sơn Nội Thái Lang tuy tuổi còn nhỏ, nhưng vẫn dưới sự hộ tống của Sơn Nội Chủ Kế và Nhất Sắc Cung Nội đích thân ra khỏi thành tiễn đưa.
“Đạn Chính thúc phụ, mọi việc đành nhờ cả vào người!” Nói đoạn, Sơn Nội Thái Lang cúi người hành lễ thật sâu trước Tiểu Bình Thái.
“Thần dám không dốc hết sức mình.” Tiểu Bình Thái quỳ một gối xuống, cáo từ cùng mọi người.
Từng hàng quân đội tiến về phía Đông Bắc dưới ánh mắt kỳ vọng của vô vàn người dân. Rất nhanh đã đến lượt đội bản bộ của Tiểu Bình Thái, huynh ấy quay đầu lại nhìn đám đông một lần nữa. Sơn Nội Thái Lang đang rất trịnh trọng vẫy tay với Tiểu Bình Thái, trên khuôn mặt nhỏ nhắn là sự kiên định không nên có ở lứa tuổi này.
Không thấy A Lăng ẩn mình trong đám đông, Tiểu Bình Thái chỉ đành lên ngựa, thúc nhẹ bụng ngựa, phi nhanh về phía trước.
---❊ ❖ ❊---
Trung tâm vùng Y Na là một bình nguyên thung lũng bằng phẳng, hai bên đường đều là những thửa ruộng nước san sát. Xuân canh đã bắt đầu từ lâu, nay hơn nửa đã cấy mạ non.
Dòng thung lũng này nuôi dưỡng hơn bốn vạn người, Võ Điền Tình Tín nhiều lần phát binh đến cướp, nhưng đều bị võ sĩ, túc khinh của nhà Sơn Nội chặn lại. Lòng dân hướng về đâu, tất cả đều ở chỗ nhà Sơn Nội.
Thế nhưng thất bại thảm hại bất ngờ tại trận Hợp chiến Dã Dã Sơn, Võ Tàng rõ ràng đã truyền khắp các hương ấp vùng Y Na.
Mỗi thôn mỗi trang ở Y Na cũng có không ít túc khinh, phụng công nhân bị mắc kẹt tại thành Việt Điền ở Võ Châu, nhà Sơn Nội tại Tín Nùng cộng lại chỉ có thể huy động được một vạn hai ba ngàn người (bao gồm cả quốc nhân), một vạn tín chúng Tín Nùng đang ở bên ngoài, hai ngàn tín chúng Tín Nùng thủ phủ trung.
Dẫu vậy, Y Na rốt cuộc vẫn trù phú. Trên ruộng đồng vẫn có thể thấy không ít thanh niên trai tráng đang canh tác, già trẻ lớn bé bất chấp nước dưới ruộng lạnh buốt, làm lụng suốt ngày. Cho dù tin thất trận đã truyền đến, cuộc sống vẫn phải tiếp diễn, ngày tháng còn dài.
Không biết cục diện bình yên ổn định này còn duy trì được bao lâu, có lẽ mười ngày? Có lẽ một tháng? Có lẽ vài trăm năm?
Một tháng trước, cũng với đội đại quân vạn người treo cờ Nhị Dẫn Lưỡng nhà Sơn Nội, cũng dọc theo con đường này tiến về phía Bắc chi viện cho chiến sự Quan Đông của nhà Thượng Sam. Khi đó khí thế hừng hực biết bao, binh mã hùng tráng biết bao.
Nay lại là một vạn quân mã, bách tính Y Na nhìn đại quân uốn lượn hướng về phía Bắc, tiêu ký Ngựa Kim Trúc Diệp Thiên Thành của Tiểu Bình Thái trong bản bộ giữa trận tiền tỏa sáng lấp lánh dưới ánh mặt trời.
Phối hợp cùng những lá cờ, tiêu ký ngựa, cờ đuôi nheo khác bay phấp phới trong bản trận, ai mà không biết đó là đội ngũ của Đằng Nguyên Đạn Chính.
“Nhìn kìa, là Tỷ Tiểu Lộ Đạn Chính! Là Tỷ Tiểu Lộ Đạn Chính dẫn binh xuất trận.”
“Chỉ cần Đạn Chính ra tay, nhất định có thể thắng lợi trở về!”
“Phải đấy, phải đấy, Đạn Chính năm trăm người đã có thể đánh bại ba vạn quân Giáp Phỉ, nhất định không thành vấn đề.”
“Đạn Chính là vị võ sĩ danh tiếng được Quản Lĩnh đại nhân ca ngợi đấy.”
“Lúc trận Hợp chiến Thượng Điền Bình, Đạn Chính đã đích thân chém giết Bản Viên Tuấn Hà Thủ đấy.”
Bên đường, trên bờ ruộng đều là những nông dân vây xem quân Sơn Nội tiến bước. Từng nhóm, từng toán, từng đội, đều là bách tính Y Na đến tiễn chân cho Tiểu Bình Thái.
Họ bàn tán xôn xao về những chiến tích trong quá khứ của Tiểu Bình Thái, cũng như danh tiếng vang xa khắp Đông Quốc. Cái tên Tỷ Tiểu Lộ Đạn Chính Thiếu Bật Cương Gia ấy mới uy lực làm sao, dù chỉ là nói ra, cũng có thể tiếp thêm dũng khí cho mọi người từ hư không.
“Lần trước Đạn Chính cô quân hướng Bắc, hạt giống thiện tâm cứu toàn dân quận Y Na nay đã đơm hoa kết trái rồi.” Kim Tỉnh Minh Ngũ Lang, người đảm nhiệm chức Trận Phụng Hành đội bản bộ của Tiểu Bình Thái tiến lại gần nói.
“Chẳng qua là phận sự mà thôi.” Ban đầu kiên thủ kinh chi nhạc khẩu tuy có tình cảm bảo vệ bách tính ở trong, nhưng cũng là để hoàn thành lời ký thác của Sơn Nội Nghĩa Trị, chức trách tại thân, phải dốc toàn lực.
Đám đông tụ tập ngày càng đông, bách tính chốn hương dã dù có ngu muội đến đâu, cũng đã biết Tiểu Bình Thái phải dùng một vạn quân thế trước mặt, nghênh chiến năm vạn năm ngàn quân liên minh Võ Điền, Bắc Điều. Đây là một trận chiến khó đoán thắng bại, tiền đồ đầy rẫy những điều chưa biết.
“Đạn Chính, ta cùng ngài đi!”
Không biết là ai hô lớn một tiếng, Tiểu Bình Thái nhìn theo hướng phát ra tiếng nói, một nam tử trẻ tuổi giơ một cây gậy tre buộc liềm, chen từ trong đám đông ra. Chân đất, mặc đồ ngắn, ngay cả một đôi giày cỏ quấn chân cũng không có.
“Tốt! Theo sát đội bản bộ của ta!” Cây gậy tre xanh chỉ về phía trước, Tiểu Bình Thái lớn tiếng khích lệ chàng thanh niên ấy.
Có một người xuất hàng, liền có người thứ hai, người thứ ba. Những người này chính là những kẻ bần dân mà Tiểu Bình Thái từng tự trào là đi chết cũng phải đứng hàng sau, ăn phân cũng không tới lượt nóng.
Họ vốn không có nghĩa vụ phải tham chiến, huống hồ là loại chiến sự thắng bại khó lường, địch nhiều ta ít này.
Thập thất chi ấp tất hữu trung tín!
Huống hồ trước có ơn sâu sáu đời nhà Sơn Nội, nuôi dưỡng sĩ dân. Sau có Tiểu Bình Thái cô quân ứng địch, năm trăm chúng dũng cảm chống chọi ba vạn chúng.
“Đạn Chính! Chúng tôi cùng ngài đi!”
Từ đầu thung lũng này đến cuối thung lũng kia, vang dội những tiếng hô của nghĩa dũng binh.
“Đạn Chính, kết quả rực rỡ quá!”
Kim Tỉnh Minh Ngũ Lang vốn đã quen nhìn thói đời biến ảo, lừa lọc dối trá, lợi dụng lẫn nhau, áp bức bóc lột của thời Chiến Quốc, thực sự không dám tin, một võ sĩ ở chốn thôn quê Đông Quốc lại có thể có sức hiệu triệu lớn lao đến nhường này.
Hàng vạn bách tính đồng tâm cộng nghĩa, được lòng dân đến thế, nhà Sơn Nội lớn mạnh đến mức này không phải là không có lý do. Tiểu Bình Thái trung dũng phụng công như vậy, cũng không phải là không có lý do.
“Chẳng phải công của ta, thật sự là do các đời tiên chủ ân dưỡng sĩ dân, ta chẳng qua chỉ là gặp thời mà thôi.”
Nói đoạn, Tiểu Bình Thái nhận lấy Ngự Bạch Kỳ nhà Sơn Nội từ tay Thất Quy, buộc sau lưng, tay cầm gậy tre xanh, nhảy vọt ra khỏi đám đông.
Phi ngựa như bay, dọc đường bách tính lớn tiếng hô vang tên Tiểu Bình Thái, vô số người tự trang bị vũ khí và giáp trụ, dắt trâu cày, thồ lương thực. Giống như dòng suối nhỏ đổ vào sông lớn, phía sau quân Sơn Nội ngày càng có nhiều bách tính đi theo.
Thậm chí cả thôn bách tính cũng chặt cây làm binh, vót gậy làm cờ, tráng đinh cầm giáo tre, phụ nữ khỏe mạnh cõng lương cỏ.
Chỉ trong một ngày đường ngắn ngủi, từ phủ trung đến Phạn Điền, tất cả đều là nghĩa dũng binh tự phát động, tổ chức vì muốn báo đáp ân tình của Sơn Nội Nghĩa Trị và Tiểu Bình Thái.
Người được lòng dân sẽ có được thiên hạ!
