Chương 2358 - Xin Công Tử Lên Đường

Nếu chỉ là vấn đề trên chiến trường, dù là Gan Ning gan dạ, thận trọng hay Nghiêm Nhan già dặn, đều có thể tìm ra cách giải quyết, dù dùng sức mạnh hay chiến thuật tinh vi. Nhưng khi đối mặt với những vấn đề về dân sinh và chính trị, cả hai đều cảm thấy khá đau đầu.

Nếu số lượng người tị nạn ít, có thể đưa họ theo quân đội, chăm sóc một lúc cũng được. Dù thêm vài chục đến vài trăm miệng ăn trong thời gian ngắn không phải vấn đề quá lớn. Nhưng bây giờ, với ba đến bốn ngàn người, gồm đủ mọi lứa tuổi, không có gì để ăn, cũng không có nơi trú ngụ thích hợp, chỉ cần một sai sót nhỏ có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng.

Quan trọng nhất là, sau bao nhiêu khó khăn mới cứu được những người dân Tứ Xuyên này, nhưng nếu sau đó họ chết đói vì không có lương thực, thì thật là uất ức!

Khi Gan Ning và Nghiêm Nhan đang vò đầu bứt tai thì có một binh sĩ đến báo: 'Thưa hai vị tướng quân, có người từ Tứ Xuyên đến, đã tới ngoài doanh trại.'

'Từ Tứ Xuyên đến?' Gan Ning nhíu mày, rồi nhìn Nghiêm Nhan một cái.

Nghiêm Nhan đứng dậy, Gan Ning cũng đứng lên theo, cả hai rời khỏi trướng lớn và đi ra cửa doanh trại.

Trước cửa doanh trại, có một thanh niên mặc trường bào xám, lưng quay về phía họ, đang ngắm nhìn những túp lều tạm bợ của người tị nạn dưới thành Nam Giang ở đằng xa...

Người này, Gan Ning nhận ra, nhưng Nghiêm Nhan thì không.

'Chư Cát Tòng Sự?' Gan Ning có chút ngạc nhiên. 'Sao lại là ngươi?'

Gia Cát Lượng quay lại, lễ độ chào Gan Ning và Nghiêm Nhan: 'Tại hạ xin chào Gan tướng quân, chào Nghiêm tướng quân... Hai vị tướng quân đã lật ngược thế cờ, chiến thắng liên tục, bình định loạn phỉ tại Ba Sơn, cứu dân Tứ Xuyên thoát khỏi lửa nước. Tại hạ nghe được tin, lòng dạ cũng dậy sóng, hận rằng không thể tự mình ra chiến trường, cùng hai vị tướng quân phất cờ reo hò, để thêm phần uy thế.'

Gan Ning để lộ hàm răng phía sau, cười lớn: 'Haha, Chư Cát Tòng Sự quá khen, quá khen rồi...'

Nghiêm Nhan cũng mỉm cười, rõ ràng ấn tượng tốt với Gia Cát Lượng. Chàng trai này, biết nói chuyện.

Mặc dù cả Gan Ning và Nghiêm Nhan đều hiểu rằng lời lẽ của Gia Cát Lượng có chút tâng bốc, nhưng ai mà không thích nghe lời hay, nói về thành công của mình chứ?

Gia Cát Lượng trong thực tế không giống như trong 'Tam Quốc Diễn Nghĩa', nơi ông được miêu tả như một người thiếu cảm xúc xã hội. Ông không cần phải nói những lời cao ngạo để nâng cao bản thân. Vì vậy, khi Gia Cát Lượng hạ mình, thậm chí cả Gan Ning, người không có nhiều học vấn, cũng có thể trò chuyện vui vẻ với ông.

Mặc dù Nghiêm Nhan chưa từng gặp Gia Cát Lượng trước đây, nhưng ông đã nghe nhiều về ông ta. Giờ khi đối diện với người thực và thấy Gia Cát Lượng rất kính trọng mình, Nghiêm Nhan không có lý do gì để gây khó dễ cho ông ta.

Trong lúc trò chuyện, những vấn đề khó khăn ở Nam Giang bắt đầu dần tan biến, giống như các thành lũy bị phá hủy nhanh chóng.

Những gì mà Gan Ning và Nghiêm Nhan coi là rắc rối, trong mắt Gia Cát Lượng chỉ giống như một cái rây với đầy những lỗ hổng.

Được Gan Ning hộ tống, Gia Cát Lượng vào thành Nam Giang. Sau khi dạo quanh một vòng trong thành và đến phủ nha Nam Giang, ông dừng lại ở phòng chính sự, hỏi thăm một số việc, lấy một tờ công văn gần đây để xem, rồi cho gọi một tiểu lại. Sau đó, ông nhẹ nhàng cho tiểu lại rời đi, rồi mỉm cười nói với Gan Ning: 'Làm phiền tướng quân một việc...'

Gan Ning chắp tay đáp: 'Không cần khách sáo, Chư Cát Tòng Sự cứ nói.'

'Tiếp quản phòng thủ thành, kiểm tra nghiêm ngặt ra vào...' Gia Cát Lượng vẫn mỉm cười khi nói, nhưng lời lẽ của ông lại mang hơi lạnh của mùa đông: 'Nếu không sai, huyện lệnh Nam Giang không phải bỏ chạy giữa trận, mà rất có thể đã bị người khác hại chết...'

'Còn nữa, trong thành Nam Giang e rằng có gián điệp của giặc.'

Nghe xong, Gan Ning lập tức đứng bật dậy, cau mày hỏi: 'Có thật không?'

Gia Cát Lượng đưa tờ công văn cho Gan Ning: 'Tướng quân xem đi.'

Gan Ning ngạc nhiên, cầm lấy công văn.

Đó là báo cáo kiểm kê kho lương gần đây của Nam Giang. Trong đó ghi rõ rằng kho lương Nam Giang hiện tại đã trống trơn, ngay cả chuột cũng không thèm đến. Tất cả các vật tư và trang bị đều đã được sử dụng hết trong trận chiến vừa qua, thậm chí lương bổng của quan lại tháng tới cũng có thể không phát được.

Gan Ning đọc đi đọc lại hai lần, không phát hiện ra điều gì bất thường.

Gia Cát Lượng mỉm cười nói: 'Nếu tướng quân phái người đi điều tra lương thực ở một số nơi, tướng quân nghĩ sẽ ra sao?'

Gan Ning sững sờ.

Trong hầu hết các triều đại, thu chi lương thực đều là việc rất quan trọng. Do đó, luôn có những quy định rõ ràng về việc xuất nhập kho. Việc nhập và xuất kho đều phải có giấy tờ chứng thực, thậm chí có những mộc và ấn niêm phong ở giữa. Do đó, câu hỏi của Gia Cát Lượng khiến Gan Ning dần hiểu ra vấn đề.

'Ý của Chư Cát Tòng Sự là... có người làm giả giấy tờ?' Lông mày của Gan Ning dần dần dựng lên.

Gia Cát Lượng chỉ vào con dấu trên công văn và nói: 'Công văn này có ấn triện... Huyện lệnh đã biến mất, huyện thừa bị thương nặng, vậy thì con dấu này từ đâu ra?'

'Đây là điểm thứ hai. Thứ ba, các kho lương trong thành trống rỗng, không còn gì, nhưng trong các cửa hàng tư nhân vẫn còn các loại lương thực như gạo, bột mì, bán với giá cao...'

'Thứ ba, quân giặc quấy rối Bá Trung nhiều ngày, nếu đúng như công văn nói, thành này đã bị bao vây lâu rồi. Mặc dù có dấu vết máu trên tường thành và đường phố có phần lộn xộn, nhưng dân chúng trong thành vẫn sống bình thường, đi lại như thường ngày...'

Gia Cát Lượng chậm rãi nói tiếp. Thực ra, ngay từ khi vào thành, ông đã nhận ra một số điều không ổn, đặc biệt là từ những cửa hàng ven đường. Tuy nhiên, ông không nói ra ngay mà chờ khi tìm thêm bằng chứng trong thành, rồi mới từ tốn nói cho Gan Ning biết từng điểm.

'Nếu theo nhận định của tôi, nhiều khả năng trong các thương gia ở Nam Giang có kẻ đã thông đồng với giặc.'

'Cái gì?!' Gan Ning tức giận hẳn lên.

Thông thường, trong các thành trì của nhà Hán, không chỉ có hoạt động trao đổi hàng hóa mà còn có các nguồn dự trữ vật tư. Các kho dự trữ phải được ghi nhận đầy đủ. Rõ ràng, công văn lần này đã được làm giả để che mắt.

Nếu không, tại sao nó lại được chuẩn bị kỹ lưỡng vào thời điểm này? Rõ ràng là để 'chứng minh' rằng Gan Ning và Nghiêm Nhan đã biết rõ về tình hình. Khi kiểm tra sổ sách, chỉ cần nhắc rằng Gan Ning và Nghiêm Nhan đã chứng kiến điều này, thì chẳng ai nghi ngờ gì nữa, và tất cả lương thực trong kho sẽ 'biến mất', giống như huyện lệnh 'biến mất'.

Ngoài ra, có thể có giao dịch ngầm giữa thương nhân trong thành và liên quân Tùng, Đê, khiến giặc không tấn công thành...

'Quá đáng thật!' Gan Ning, với bản tính nóng nảy, không thể chịu nổi việc bị người ta lừa như vậy. Ông lập tức đứng dậy và muốn đi bắt những trưởng lão trong thành Nam Giang.

'Gan tướng quân, xin hãy bớt giận...' Gia Cát Lượng cười ngăn Gan Ning lại. 'Hiện tại Bá Trung vừa ổn định, nếu hành động vội vàng sẽ gây nguy hại cho dân chúng. Chẳng bằng giả vờ không biết, chỉ bắt một hai kẻ tham quan làm mẫu, tạm lấy ít lương thực để cứu giúp dân. Đợi khi Sứ Quân trở lại Tứ Xuyên, chúng ta sẽ xử lý mọi việc một cách rõ ràng.'

Gan Ning do dự một lúc, rồi như hiểu ra điều gì: 'Ý của Chư Cát Tòng Sự là... Tướng quân Từ...'

Gia Cát Lượng gật đầu.

Theo một khía cạnh nào đó, Gan Ning và Nghiêm Nhan có thể xử lý hoàn toàn sự việc ở Nam Giang, nhưng làm vậy sẽ dễ dẫn đến hỗn loạn. Thành phố sẽ trở nên không kiểm soát được khi có quá nhiều người dân đói khát và dễ bị kích động. Khi đó, đối mặt với đám dân chúng mất lý trí, liệu có nên giết họ hay không?

Vì vậy, tốt hơn là sử dụng một kế hoạch nhỏ, bắt một vài kẻ tham nhũng, lấy một ít lương thực để đối phó với tình hình hiện tại, rồi chờ đợi viện trợ từ Tứ Xuyên. Khi đó, tất cả sẽ được giải quyết một cách an toàn.

Dù người khác không tuân thủ đạo lý, điều đó không có nghĩa là chúng ta cũng có thể phá vỡ quy tắc. Giống như việc người khác phạm sai lầm không có nghĩa là chúng ta cũng được phép sai.

'Loạn lạc ở Tứ Xuyên sẽ không kéo dài... Khi đó, Sứ Quân sẽ có lệnh gửi tới. Một vài cai ngục có thể bắt hết bọn chúng. Tại sao phải để tướng quân bận tâm? Trước mắt, chỉ cần cấm ra vào nghiêm ngặt là được, bọn chúng không thể trốn thoát đâu...' Gia Cát Lượng vẫn cười. 'Tôi đến đây là theo lệnh Sứ Quân, đến để giúp hai vị tướng quân ổn định tình hình tị nạn ở Bá Trung.'

Nghe vậy, Gan Ning như trút được gánh nặng. 'Tốt quá... Nhưng số lương thực cho người tị nạn ngoài thành... một vài kẻ tham nhũng liệu có đủ không? Thời gian kéo dài, lương thực từ đâu mà có?'

Gia Cát Lượng cười đáp: 'Nếu Tùng và Đê có thể ra khỏi núi cướp bóc dân Tứ Xuyên, tại sao chúng ta không làm điều ngược lại... Hơn nữa, lần này tôi tới đây cũng mang theo một số 'đồ chơi nhỏ' cho tướng quân...'

'Đồ chơi nhỏ? Chư Cát Tòng Sự nói đến... thứ mà Sứ Quân đã nhắc đến...' Gan Ning mở to mắt, thở hổn hển.

Ban đầu Gan Ning nghĩ điều này không khả thi. Trong suy nghĩ của ông, Tùng, Đê và Ba chẳng có gì đáng giá, tiến đánh chúng liệu có lợi lộc gì? Nhưng ngay lập tức, ông hiểu ra. Đám tị nạn ngoài thành này còn nghèo hơn cả Tùng, Đê, Ba...

Họ chẳng có gì cả!

Trước đây không muốn đánh vì thấy không đáng. Bây giờ thì ngược lại, chỉ cần lấy được chút gì từ phía kia, thì ở đây sẽ cứu sống được thêm nhiều người!

Hơn nữa, binh sĩ đã sẵn sàng, đang đóng ở biên giới Đại Ba Sơn, không cần phải tập hợp lại. Tùng, Đê cũng không nghĩ rằng sau khi quân của Gan Ning và Nghiêm Nhan đã dừng lại, họ sẽ tiếp tục tấn công!

Có thể họ không cần tiến sâu vào núi. Chỉ cần bí mật cử người lần theo dấu vết của liên quân Tạng Đê, tìm được các trại của chúng và hành động nhanh chóng, chắc chắn sẽ đạt được kết quả bất ngờ!

Tất nhiên, nếu có cơ hội tấn công vào hang ổ chính của chúng, Gan Ning sẽ không ngần ngại.

Hơn nữa, giờ đây họ còn có trang bị mới!

Gan Ning cười lớn: 'Chư Cát Tòng Sự thật sự sáng suốt! Vậy cứ làm theo kế hoạch này đi!'

...