Tặc khấu Hắc Phong Trại nhờ vào địa hình phức tạp, đủ loại tập kích, lập tức làm đội hình Đàm Cao dày công sắp đặt bị quấy đảo tơi bời, rối loạn như một nồi cháo.

Vút!

Trong loạn chiến, một mũi nỏ tiễn bắn tới, nhìn dáng vẻ, lại là nhắm thẳng về phía Trần Tam Lang.

Giải Hòa đón ngay tại chỗ, tung ra song cổ xoa, mắt nhanh tay lẹ, một xoa đánh bay mũi tên lạc, miệng chửi bới: "Mù cả rồi sao? Bắn đi đâu thế!"

Thế nhưng hỗn chiến một mảnh, có kẻ nào nghe lọt tai?

Hô!

Kình phong nổi lên, từ tán cây lướt ra một bóng đen, cực kỳ nhanh nhẹn, một tay giữ một cây trượng bát xà mâu, một tay nắm dây thừng, gào thét lao tới như đu đưa trên xích đu. Hắn nhìn ra Trần Tam Lang được mọi người bảo vệ, chắc chắn là quan lớn, liền muốn lao tới chém đầu.

Trượng bát xà mâu, khí thế bức người, hồng anh xòe ra, múa thành một vầng đỏ thắm, nhìn mà người ta kinh tâm động phách. Mũi mâu sắc lạnh, có thể xé tan gan mật người.

"Tìm chết!"

Hứa Quân quát khẽ một tiếng, thân hình mềm mại lao lên, lưỡi dao trong tay áo lóe ra. Chỉ trong nháy mắt, đã hất văng trường thương, mũi chân điểm lên thân thương, mượn lực bật người lên, hàn phong bức người.

Khoảnh khắc sau, một vệt máu bắn tung, tên tặc khấu tập kích kia đập mạnh xuống đất, mất mạng ngay lập tức.

Hứa Quân nhẹ nhàng đáp xuống, tiếp tục hộ vệ bên cạnh Trần Tam Lang. Trong lòng nàng, an toàn của Tam Lang là trên hết, tuyệt đối sẽ không dễ dàng rời nửa bước.

"Hay!"

"Huyện úy uy vũ!"

Nha dịch sĩ khí đại chấn, cảm thấy cũng không còn sợ hãi như vậy nữa. Vốn dĩ trong mắt họ, việc Trần Tam Lang chọn một nữ tử làm Huyện úy, quả thực là hồ đồ. Không mấy phục, chỉ thấy chắc chắn Trần Tam Lang không phân công tư, tùy hứng đưa ra quyết định bổ nhiệm.

Nay lần đầu thấy Hứa Quân ra tay, công phu lợi hại, phân phân phục tùng.

Gặp phải loạn chiến, ánh mắt Trần Tam Lang bình thản, quan sát chiến cuộc xung quanh, khẽ nhíu mày: Quan binh tuy không đến mức tan rã, nhưng lo trước hở sau, rõ ràng là hoảng loạn chân tay.

Đây chính là sự khác biệt lớn nhất giữa diễn tập và thực chiến.

Lúc diễn tập, tiến lùi đồng nhất, xem rất đẹp mắt. Nhưng một khi gặp phải chiến trận thực sự đầy máu tươi, các loại cảm xúc tiêu cực sâu thẳm nhất trong lòng liền bùng nổ không thể che giấu, từ đó ảnh hưởng đến chiến lực.

"Giải Hòa!"

"Có mặt!"

Trần Tam Lang từng chữ một nói: "Đến lúc ngươi thể hiện rồi."

"Tuân lệnh!"

Khóe miệng Giải Hòa lộ ra nụ cười dữ tợn, thân hình nhanh chóng lao về phía vòng chiến gần nhất.

Ở đó, một tên hắc y nhân ẩn nấp trong bụi cỏ bất thình lình lao ra, tay cầm trường kiếm, vừa giáp mặt đã chém giết một tên quan binh. Lại thừa thế tấn công, ép hai tên quan binh khác lùi bước liên tục, tình thế nguy hiểm trùng trùng.

Lúc này Giải Hòa giết tới, như cơn lốc đen, hung mãnh vô cùng.

Tên hắc y nhân kinh hãi, phản tay một kiếm chém lên vai hắn. Phập, như chém vào gỗ sắt, căn bản không chém vào được.

"Không ổn..."

Còn chưa kịp phản ứng, một cây xoa đã đâm xuyên cổ họng hắn.

Giải Hòa cười quái dị, tiếp tục tìm mục tiêu tiếp theo. Thân người hắn khá cứng rắn, giống như đã luyện qua công phu hoành luyện như "Thiết Bố Sam", "Kim Chung Tráo", cộng thêm bên trong mặc một bộ nhuyễn giáp, do đó không sợ binh khí thường tấn công.

Chịu đòn chính là tùy hứng, ngang ngược xông xáo, không giảng đạo lý.

Theo việc không ngừng có tặc khấu bị giết, quan binh dần dần ổn định trận thế. Nhân số vốn dĩ chiếm ưu thế tuyệt đối, ban đầu chỉ là bị đánh cho trở tay không kịp, nhưng chỉ cần không bỏ chạy, thì sẽ không thất bại, vì vậy dần dần chiếm thượng phong, lật ngược thế cờ.

Sâu trong rừng, vang lên một tiếng huýt sáo. Đây là ám hiệu tặc khấu đã định, rất nhanh, hắc y nhân tập kích bắt đầu rút lui, chạy trốn vào rừng sâu, ẩn nấp đi.

Một số quan binh theo bản năng đuổi theo, không ngờ phạm vào cấm kỵ "Phùng lâm mạc nhập" (gặp rừng chớ vào), bị lẻ loi một mình, trong nháy mắt đã bị chém chết.

"Không được đuổi!"

Đàm Cao vội vã hạ lệnh, chọn ra một đội người chuyên trách cảnh giới, lại điểm danh nhân sự, kiểm kê chiến cuộc.

"Bẩm báo thống lĩnh, phe ta tử trận mười tám người, bị thương ba mươi hai người, trong đó trọng thương không thể tiếp tục chiến đấu có mười một người."

Nghe thấy số liệu này, cơ mặt Đàm Cao không khỏi run lên: Kết quả như vậy thực sự khó mà chấp nhận. Phải biết rằng, dựa theo tình báo, tổng hợp tin tức, tổng số tặc khấu Hắc Phong Trại nhiều nhất không quá ba mươi người. Khoảng cách nhân số gấp mười lần nhau, vậy mà chỉ trong chốc lát, phe mình đã giảm viên gần ba mươi.

"Tặc khấu bị giết mấy tên?"

"Năm tên."

Nghe thấy con số này, thần sắc trên mặt Đàm Cao không đổi: "Khiêng qua đây."

Năm thi thể xếp thành hàng, khăn che mặt được gỡ bỏ, lộ ra dung mạo. Tuy nhiên những dung mạo này chẳng có ý nghĩa gì lớn, đằng nào cũng không ai quen biết, đều là gương mặt lạ.

Đàm Cao nhắm mắt lại, hít sâu một hơi: Năm tên tặc khấu này, trong đó Hứa Quân giết một, Giải Hòa giết hai. Nghĩa là, chết trong tay quan binh, chỉ vẻn vẹn hai người mà thôi.

Thật là châm biếm lớn.

Chuyến tiễu phỉ này, để Trần Tam Lang dẫn người theo cùng, là lệ thường quan trường. Dù sao hắn cũng là Huyện lệnh huyện Kính, nên có mặt. Nhưng đối với quyết sách này, Đàm Cao không hề tán đồng. Trong mắt hắn, Trần Tam Lang tuy quý là tân khoa Trạng Nguyên, nhưng người đọc sách vẫn là người đọc sách, tay trói gà không chặt, trong quân mang theo người như vậy, chẳng phải là gánh nặng sao? Còn đám nha dịch kia, bình thường hù dọa bách tính thì được, một khi thấy máu, không nhũn chân thì cũng đái ra quần.

Dù sao trong lòng Đàm Cao không thoải mái, thấy Trần Tam Lang một hành chỉ gây trở ngại, không có bất kỳ giúp đỡ gì. Không ngờ đến cuối cùng, chém giết tặc khấu, thủ công lại bị bọn họ đoạt mất. Đây chẳng phải là vả mặt sao.

Nghĩ vậy, Đàm thống lĩnh liền thấy gò má hơi nóng lên, đợi khi nhìn thấy Trần Tam Lang và Hứa Quân đi tới, mặt này lại càng nóng hơn.

Trần Tam Lang tới, tự nhiên không phải vì để vả mặt, mà là cúi người xuống, cẩn thận lật xem thi thể.

Cảnh này, lại khiến Đàm Cao thấy rất kinh ngạc. Người đọc sách tự mệnh thanh cao, đối với loại huyết ô lại càng tránh không kịp. Hiện tại Trần Tam Lang lại dám đối diện với thi thể, thực sự khiến người ta cảm thấy bất ngờ.

Sau khi xem xong, sắc mặt Trần Tam Lang ngưng trọng, chậm rãi nói: "Trên người những kẻ này có rất nhiều sẹo."

Phía dưới không cần nói tiếp, Đàm Cao và những người khác cũng có thể hiểu: Trên người nhiều vết thương, tự nhiên là trải qua chiến đấu lâu ngày, và hung hãn không sợ chết. Quả nhiên là bọn vong mạng!

Đàm Cao thầm than một tiếng, nhìn quanh bốn phía, thấy thần sắc đám bộ hạ sớm đã mất đi nhuệ khí và hưng phấn trước khi lên núi, mà khoác lên một tầng cảm xúc bi thương. Lúc sáng còn là đồng bạn sống sờ sờ, giờ phút này đã hóa thành thi thể lạnh băng nhuốm đầy máu tươi, sức xung kích này như hồng thủy, không ngừng lay động tâm chí của họ. Có nỗi bi thương "hồ tử thố bi" (cáo chết thỏ buồn), càng có sự sợ hãi đối với vận mệnh khó lường, ai có thể đảm bảo, khi đợt giao phong tiếp theo, kẻ ngã xuống sẽ không phải là chính mình?

"Đều tỉnh lại tinh thần cho ta!"

Đàm Cao không nhịn được nổi giận: "Mã cách khỏa thi (da ngựa bọc thây), là kết cục tốt nhất của thế hệ chúng ta. Chỉ là cái chết thôi, có gì đáng sợ? Nhìn cái dáng vẻ hèn nhát đó của các ngươi kìa, nói ra chỉ làm mất mặt bản tướng quân."

Trần Tam Lang ở bên nghe vậy, liền cảm thấy lời huấn thị này của hắn thực sự không hợp thời cơ. Tuy là hào sảng kích động, biểu hiện như xem cái chết nhẹ tựa lông hồng. Nhưng hoàn cảnh khác nhau, đối tượng khác nhau, hiệu quả tự nhiên ngược lại. Ba trăm quan binh này tới tiễu phỉ, đa phần đều ôm mục đích kiếm quân công lấy phần thưởng, chứ không phải tới để chịu chết.

Tuy nhiên Đàm Cao bình thường vốn có uy vọng, quan binh tuy trong lòng bất mãn, nhưng cũng không dám dễ dàng lộ ra ngoài.

"Được rồi, thương binh cứ đưa xuống núi trước. Những người khác chỉnh đốn một chút, tiếp tục tiến vào núi."

Nói đến đây, nghiến răng nghiến lợi: "Ta không tin Hắc Phong Trại này có thể lật trời được!"

Tục ngữ nói ăn một lần, khôn thêm một lần, gặp phải một lần tập kích, lần sau tặc khấu còn dám tới, dùng lại thủ đoạn cũ, thì không dễ dàng như vậy nữa.

Quay mặt lại, hiếm khi lộ ra ý cười, chắp tay: "Trần đại nhân, kinh động rồi."

Hứa Quân suýt chút nữa bật cười "phì" một tiếng, lúc nãy Tam Lang nhà mình không biết bao nhiêu bình tĩnh, chắp tay đứng đó, làm gì có nửa phần dáng vẻ kinh hãi. Đàm thống lĩnh này, quân ngũ chịu xung kích, tổn thất không nhỏ, thể diện không giữ được, cho nên phải tự tìm bậc thang xuống.

Trần Tam Lang không để ý, nói: "Đàm tướng quân khách khí rồi... Đúng rồi, chỗ này cách sào huyệt tặc không xa, lúc hành tiến, càng phải cẩn thận hơn."

Sắc mặt Đàm Cao căng thẳng, không còn bộ dáng lười biếng lúc trước: "Trần đại nhân nói rất đúng."

Trở về bên kia, Trần Tam Lang ngồi xuống, đôi mày nhíu lại, chợt nói: "Quân nhi, lúc nãy nàng cũng nhìn thấy, thi thể tặc khấu có điểm gì cổ quái không?"

Hứa Quân ngẩn ra: "Cái này ta lại không chú ý lắm, cổ quái ở đâu..."

Trần Tam Lang chậm rãi nói: "Vết sẹo cũ trên thi thể."

Hứa Quân gãi đầu: "Sẹo thì có gì cổ quái? Người liếm máu trên lưỡi đao trong giang hồ, ai trên người chẳng đầy sẹo, vết thương trên người cha ta cũng không ít đâu." Nghĩ đến người cha mất tích, trong lòng lại không khỏi thấy buồn thương một trận. Bao nhiêu năm qua, nếu không phải cha giống như một cái cây lớn che chở nàng trưởng thành, chỉ sợ trên người nàng cũng sẽ đầy rẫy những vết sẹo.

Trần Tam Lang lắc lắc đầu: "Có lẽ ta nghĩ nhiều rồi."

Lúc này, đội ngũ chỉnh đốn xong xuôi, bắt đầu tiếp tục tiến lên. Đích đến: Sào huyệt Hắc Phong Trại! (Chưa xong còn tiếp...)